Готовый перевод The Gentle Little Husband / Кроткий маленький супруг: Глава 005. Смотрины

У молодого мужчины были прямые густые брови, ясные глаза, высокий нос и тонкие губы. Высокий и стройный, он стоял посреди помещения среди тётушек и маленьких детей и выглядел совершенно не к месту.

Лу Чжэн не обращал внимания на взгляды. Снял заплечную корзину, закатал рукава, обнажив крепкие предплечья, и окликнул госпожу Линь:

— Матушка.

— Иду, иду! — Госпожа Линь и остальные немного отстали, а услышав его голос, поспешно отозвались.

В мастерской было многолюдно. Большинство пришли обменять бобы на тофу. В одном ряду два жернова мололи соевые бобы, в другом готовили свежий тофу и складывали уже готовый.

Все стояли в очереди с бобами, чтобы обменять их на тофу.

Госпожа Линь велела Лу Чжэну встать в очередь и ждать, а сама вместе с Цуй Юэнян отправилась к коробейнику Ли выбирать шёлковые цветы. Когда Лу Чжэн закончит, пусть идёт к ним.

Она объяснила ему, где живёт семья Ли, и несколько раз повторила, чтобы он не торопился.

После этого они с Цуй Юэнян вышли из мастерской.

Госпожа Линь специально хотела, чтобы Лу Чжэн показался людям. После несчастья в семье Лу он почти перестал куда-либо ходить. Вернее, кроме поездок в городок и уезд с товаром, по другим деревням он почти не бывал.

Взрослому парню нельзя всё время сидеть дома. Он же не молодая девушка, которую прячут в женских покоях.

Она хотела, чтобы все знали: семья Лу теперь живёт неплохо, а оба сына у неё достойные и способные.

Стоило людям из десятка окрестных ли увидеть Лу Чжэна, слухи разойдутся сами, и со сватовством будет проще.

Цуй Юэнян шла под руку с госпожой Линь и тревожно спросила:

— Матушка, может, нехорошо, что мы оставили второго брата там одного?

— А что тут нехорошего? — Госпожа Линь похлопала её по руке. — Он давно не ребёнок, чтобы за ручку водить.

Вскоре они пришли к дому коробейника Ли. Сам супруг Ли, его родители и остальные были в поле; дома оставалась только его жена, госпожа Тянь.

Сначала Цуй Юэнян держалась немного скованно, но вскоре всё её внимание поглотили красивые платочки и шёлковые цветы. Вышивка на них была по-настоящему тонкой: цветы и листья словно оживали.

Госпожа Линь сначала ничего покупать не собиралась, но, присмотревшись, тоже заинтересовалась.

Вышивка на платочках была изящной. Ткань хоть и грубая хлопковая, зато хорошая работа полностью скрывала этот недостаток.

Цуй Юэнян выбрала два шёлковых цветка — красный и розовый. Госпожа Линь взяла два платка и целую горсть лоскутков.

Платки — один себе, один Юэнян, а из лоскутков можно сшить Сяо Таоцзы маленькую сумочку: и красиво, и полезно на прогулках.

— Невестушка, из какой вышивальной мастерской в городке эти платочки? Стежки такие мелкие, и цветы красивые, — не удержалась Цуй Юэнян, разглядывая небесно-голубой платок.

Госпожа Тянь подняла один платок из корзины и покачала головой:

— Они не из мастерской.

— Не из мастерской? — удивилась уже госпожа Линь. С такой работой их вполне можно было продавать там.

— Говорят, мой муж купил их у одного гэ-эра. Вышивает он хорошо, вот и решил взять несколько на продажу, — продолжила госпожа Тянь. — Всего было десять платков, теперь осталось только три.

Госпожа Линь и Цуй Юэнян не ожидали, что такую тонкую вышивку сделал гэ-эр, да ещё и продавалась она так хорошо.

— Очень искусно. Я думала, это товар из уездной вышивальной мастерской. Не ожидала, что вышил их такой умелый гэ-эр, — похвалила госпожа Линь.

Госпожа Тянь положила платок и вздохнула:

— Муж рассказывал, что у того гэ-эра отец рано умер. Он живёт вдвоём со старой матерью, а она постоянно болеет и почти не встаёт. Тяжело им приходится.

Услышав это, госпожа Линь и Цуй Юэнян тоже вздохнули.

Пока они беседовали в главной комнате, снаружи вошла девушка, налила всем чай и тут же вышла.

Госпожа Линь украдкой посмотрела на её лицо и подала Цуй Юэнян знак глазами.

Та мгновенно всё поняла.

Заметив взгляд госпожи Линь, госпожа Тянь представила девушку:

— Это младшая сестра моего мужа. Она редко выходит из дома, не судите строго.

— Что вы, что вы, — улыбнулась госпожа Линь.

Женщины подхватили разговор и, помогая друг другу, завели оживлённую беседу о детях и семейных мелочах. Как раз в этот момент пришёл Лу Чжэн.

Он поставил корзину у стены во дворе и вошёл. Едва переступил порог, услышал голоса госпожи Линь и Цуй Юэнян, а вместе с ними — ещё чьи-то.

— Матушка? — позвал Лу Чжэн, остановившись посреди двора.

— Да, мы здесь! — отозвалась госпожа Линь из комнаты и объяснила: — Это мой второй сын, только что принёс тофу из мастерской.

— Так это ваш сын пришёл. Зовите его сюда, пусть выпьет чаю и немного отдохнёт, — гостеприимно сказала госпожа Тянь.

— Не нужно, не нужно. Мы уже собирались домой, — отказалась госпожа Линь.

Цуй Юэнян тоже сказала:

— Невестушка, если появятся новые красивые шёлковые цветы, отложите для меня. Я в следующий раз приду.

Госпожа Тянь проводила их и увидела во дворе высокого мужчину. Наверное, это и был младший сын госпожи Линь.

— Конечно-конечно. Если что-нибудь понадобится, просто приходите, — вежливо сказала она.

Она проводила гостей до ворот, ещё обменялась с ними несколькими любезностями, и только тогда они разошлись.

По дороге домой госпожа Линь и Цуй Юэнян тихо шептались. Лу Чжэн шёл чуть позади и слышал не всё.

Но уже догадался, зачем его сегодня взяли с собой. Ради одного куска тофу заставлять его переодеваться… Цк. Можно было ещё очевиднее?

Как бы он ни думал, внешне Лу Чжэн оставался спокойным. Пока госпожа Линь ничего не говорит, он будет притворяться, что не понимает.

Домой они вернулись рано. До ужина было ещё далеко, и госпожа Линь достала из узелка шёлковые цветы и передала Цуй Юэнян. Лоскутки высыпала отдельно и замочила в тёплой воде.

Лу Тао была в восторге от цветочков в волосах, прыгала от радости и тут же убежала показываться подружкам.

Увидев, что Лу Чжэн всем своим видом изображает полное безразличие, госпожа Линь больше не выдержала тревоги, позвала его и осторожно спросила о его мнении.

— Эрлан, ты всё-таки видел девушку из семьи Ли хоть издали. Мы с твоей невесткой считаем, что она неплохая. Что скажешь?

Лу Чжэн действительно её увидел. Девушка сидела у кухонной печи и поддерживала огонь; он лишь мельком взглянул.

Что он мог ответить? Лу Чжэн беспомощно сказал:

— Матушка, не хлопочите зря. У меня нет к ней интереса. Не надо нас сводить.

Госпожа Линь: «…»

Ну почему этот сын такой непонятливый! Она уже была достаточно открытой матерью и даже тайком устроила ему встречу с девушкой.

— Эрлан, женитьба не обсуждается. Какой мужчина, достигнув возраста, не заводит семью? Наша семья может заплатить свадебный дар, и ты не урод, которого никто не возьмёт.

Лу Чжэн: «…»

— Посмотри хотя бы на тётушек, которые утром на тебя глазели, на молодых девушек, что украдкой поглядывали. Будешь чаще выходить, встречаться, присматриваться — обязательно найдёшь подходящую. Моему сыну пора найти человека, который будет заботиться о нём и понимать его, — увещевала госпожа Линь.

Она припомнила обычные вкусы второго сына и его холодный характер и решила, что, возможно, выбрала неверное направление. Может, ему нравятся открытые и горячие натуры? Значит, нужно поискать среди таких.

— Всё, я ещё подумаю насчёт брака. Найду подходящую — поговорим. Если сам кого-нибудь присмотришь, скажи мне. Но жениться ты всё равно должен. — С этими словами госпожа Линь ушла.

Лу Чжэн посмотрел ей вслед и вздохнул. Похоже, от этого дела не отвертеться.

http://bllate.org/book/25074/3007673