Готовый перевод After Giving Up, My Husband Fell for Me / Забил на всё — а он влюбился сам: Глава 2

Рассвет еще не успел полностью разогнать ночную прохладу, а Чао Цы уже стоял перед зеркалом в полный рост в своих покоях.

Отражение порой заставляло его самого терять связь с реальностью. Хотя это было его собственное лицо.

Лицо, стершее границы между мужским и женским, изысканное, словно искуснейшее творение самого бога света. Кожа — холодная белизна, не знающая солнечного света, на фоне которой серебряные шелковистые волосы казались еще сияющее, будто усыпанные лунным светом. Но самое притягательное — глаза, лазурные, чище самого ясного неба. Сейчас они подернулись влажной дымкой от недосыпа, отчего казались невинными и отстраненными.

Он медленно облачился в тяжелые, богато украшенные ритуальные одежды кандидата в жрецы. Белая ткань с золотой каймой, расшитая символами святости и покровительства, была невероятно качественной и… невыносимо тяжелой.

— Четырнадцатый, — простонал он про себя, — я чувствую себя подарочной коробкой, которую слишком усердно упаковывали, причем перевязали лишком большим количеством бантов.

В его сознании система 1314 зевнула, и даже в электронном голосе слышалась утренняя заторможенность:

— Хозяин, согласно данным из Истории развития одежды континента, ваш нынешний наряд стоит более трехсот золотых монет. Это равносильно стоимости небольшой квартиры в храмовом квартале. Прошу, проявите уважение к предмету роскоши.

Чао Цы с трудом закинул на плечо последний золотой пояс и с каменным лицом отозвался:

— О, значит, теперь я — движимое имущество. Как думаешь, если я продам это одеяние, на сколько меня хватит в этом мире?

Четырнадцатый замолчал, по-видимому, всерьез обдумывая вероятность такого исхода.

Утренняя молитва — первое ежедневное таинство. В величественном Главном храме сотни жрецов и послушников стояли в строгом молчании, распевая мелодичный священный гимн. Чао Цы стоял на отведенном ему месте в первом ряду, выпрямившись, с опущенным взором. Он выглядел невероятно благочестиво и свято, являясь образцом для всех служителей культа.

Только он сам знал, что в этот момент в его голове происходит яростный обмен комментариями с Четырнадцатым.

— Тот толстый жрец в третьем ряду слева снова тайком дремлет. Его голова так и клюет, ну точно дятел.

— Записано. Нужно ли рассчитать частоту его кивков и возможный риск повреждения шейных позвонков?

— Не надо… И еще, тот солист в хоре, каждый раз на строчке даруй нам сияние он фальшивит. И сегодня, как и ожидалось, снова сорвался на визг.

— Анализ высоты звука завершен… Отклонение превышает стандартный порог на 15,7 процента. Рекомендую ему побольше леденцов для горла.

— Четырнадцатый, мы с тобой как те нерадивые ученики, которые перешептываются во время серьезного концерта классической музыки.

— Данная система лишь помогает хозяину в наблюдении и анализе окружающей обстановки. Это проявление добросовестного исполнения обязанностей.

Утро было посвящено изучению теологии и переписыванию священных текстов. Старый теолог, отвечавший за лекции, был сух и строг, а его седая борода подпрыгивала в такт его же пламенным речам. Чао Цы, сжимая в руке перо, выводил на дорогом пергаменте безупречно аккуратные догматы.

Но на самом деле:

— Зона поражения слюной этого старика, кажется, снова расширилась, — Чао Цы невозмутимо отодвинул пергамент в сторону. — У меня подозрение, что он практикует какую-то магию воды.

— Согласно симуляции траектории, радиус разбрызгивания составляет около полуметра. Рекомендую хозяину в следующий раз надеть защитную маску.

— Рука уже отсохла писать… Четырнадцатый, у тебя нет функции автоматического письма силой мысли?

— Версия моей системы слишком устарела, данная дополнительная услуга отсутствует. Рекомендую хозяину усерднее тренироваться или, может, попробовать писать ногой? Возможно, это сочтут за перформанс.

Чао Цы: … Он определенно завел себе систему-тролля.

После полудня наступало время короткого отдыха и обхода. По правилам он должен был обойти храмовый сад и часть галерей, принимая на себя взгляды, полные почтения. Солнечный свет падал на его серебристые волосы и длинные белые ресницы, словно окутывая его мягким ореолом. Многие верующие, видевшие его впервые, замирали, принимая это за явление божественного чуда.

— Они смотрят на меня так, будто я какая-то редкая порода кота, — Чао Цы, прижимая к груди увесистый священный текст (чтобы прикрыть лицо и скрыть рассеянность), неспешно прогуливался под сводами галереи.

— Согласно сопоставлению биологических характеристик, сходство хозяина с такими декоративными существами, как кукольная кошка или ангорский кролик, достигает 68 процентов. Вывод: имеет определенную справочную ценность.

— …Премного благодарен.

К вечеру наступало время его личной молитвы. Обычно он пробирался в дальний, почти заброшенный розовый сад за храмом. Розы здесь из-за отсутствия ухода цвели дико и неистово, а их аромат был куда гуще, чем у тех, что были тщательно подстрижены в переднем дворе. Он любил сидеть под старым кривым дубом — здесь было тихо, и никто не мешал.

— Ну что, Четырнадцатый, готовься, начинаем наш сегодняшний KPI по соблазнению бога, — Чао Цы устроился поудобнее под деревом и стряхнул с одежды несуществующие травинки.

Он по-прежнему придерживался своей энергосберегающей тактики.

— О бог вожделения, — он закрыл глаза, чувствуя, как легкий ветерок шевелит пряди на лбу, и заговорил тихо: — Сегодня на обед в храме давали запеченные ребрышки ягненка. Вкус ничего, но мясо было суховато. А у теолога Гудерфа борода сегодня испачкалась в чернилах, черное пятно такое, и он так смешно пыжился, делая вид, что ничего не случилось…

Его молитва была сплошным потоком пустяковой болтовни, тон — спокойным, даже слегка ленивым. Он не знал, что в измерении, скрытом от его глаз, тот самый бог вожделения уже давно сосредоточил на нем почти все свое внимание.

Янь Юй лениво полулежал на своем троне, наматывая на палец нить, сотканную из чистого желания. Он слушал этот бессмысленный лепет, и вместо скуки в его глазах разгорался лишь все больший интерес. Подобная близость и откровенность, лишенная малейшего эгоистичного желания, исходящая от служителя храма — сама по себе величайшая аномалия. А аномалии всегда пробуждали в богах живой интерес.

Он заметил, что сегодня маленький жрец выглядит расслабленнее, чем обычно. Под деревом он напоминал кота, подставившего солнцу мягкое брюшко. Серебряные волосы в лучах закатного солнца отливали теплым блеском, а лазурные глаза от умиротворения казались еще глубже.

— Жалуешься на еду, наблюдаешь за другими… — прошептал Янь Юй, и в его голосе послышалась едва уловимая усмешка. — Неужели у тебя нет… собственных, более сокровенных желаний, мой маленький жрец?

Он слегка повел пальцем, и тонкая нить желания бесшумно пронзила пространство.

Чао Цы, который как раз рассуждал о том, что завтра, кажется, будет дождь и хорошо бы это не помешало ему просушить одеяло, вдруг замолчал. Он снова ощутил легкий, едва уловимый трепет, будто перышко коснулось самого сердца. Очень нежно, очень быстро, лишь на мгновение.

В то же время его ноздрей коснулся едва различимый, невероятно изысканный холодный аромат — более отчетливый, чем в прошлый раз.

Чао Цы резко открыл глаза и настороженно огляделся. В розовом саду по-прежнему было тихо, слышался лишь шорох ветра в листве.

— Четырнадцатый, — нерешительно спросил он про себя, — ты только что… что-нибудь зафиксировал?

— Энергетическое сканирование завершено… Аномальных колебаний не обнаружено, — голос Четырнадцатого звучал озадаченно. — Но, хозяин, ваш пульс и температура кожи слегка повышены. Анализ данных показывает, что это схоже с… физиологической реакцией человека при контакте с объектом симпатии.

Чао Цы: … Заткнись.

Он поднял руку и коснулся щеки — она действительно горела неестественным жаром.

http://bllate.org/book/25068/2977246