Готовый перевод After Becoming a Mermaid, the School Beauty Confessed / Русалка среди людей: двойное признание: Глава 5

Автомобиль плавно затормозил на свободном месте у третьего корпуса жилого комплекса Хэхуаюань, шины едва слышно прошелестели по асфальту.

Двигатель заглох, и мир мгновенно погрузился в тишину. Остались лишь оглушительное биение сердца Ци Юй да её прерывистое, учащённое дыхание.

Она тут же потянулась к замку ремня безопасности, но пальцы, всё ещё мелко дрожавшие от пережитого, соскользнули с красной кнопки. Со второго раза раздался долгожданный щелчок, и оковы пали.

— Тот самый… — Ци Юй опустила голову, голос её тонул в воротнике, а пальцы бессознательно теребили пояс накинутого на талию тренча. — Вещь… я приведу её в порядок и верну.

Эти слова прозвучали неубедительно даже для неё самой. Разве можно дочиста отстирать пятно на дорогом дизайнерском плаще? А если получится — то как его вернуть? Куда?

Су Ваньцин, казалось, это совершенно не заботило. Бросив беглый взгляд на ржавую зелёную железную дверь в подъезд, она равнодушно отозвалась:

— Как хочешь.

Она помолчала, переводя взгляд на побледневшее лицо девушки:

— Сама дойдёшь?

Вопрос звучал как проявление участия, но холодный, пронзительный взгляд превращал его в сухую оценку состояния.

— Да, да! Всё в порядке! — поспешно заверила Ци Юй, от волнения её голос сорвался на фальцет.

Сейчас у неё было лишь одно желание — немедленно выйти из машины, исчезнуть из этого пространства, где она чувствовала себя такой беспомощной, и вернуться в свою крошечную, убогую квартирку на пятом этаже, которая могла укрыть её от всего мира. Ей были нужны эти стены, этот замок, абсолютное одиночество.

Глубоко вздохнув, она толкнула тяжёлую дверь.

Осеннее послеполуденное солнце било в глаза. Ноги, ступившие на неровный бетон старого двора, вдруг стали ватными, и, едва не потеряв равновесие, она вцепилась в край дверной рамы.

Полы чужого тренча, прикрывавшие её талию, колыхнулись — сейчас они были единственной преградой, отделявшей её от позора.

Собравшись с духом, Ци Юй собралась уже было бежать к подъезду, как вдруг сзади раздался удивлённый, громкий голос:

— Ой, Сяо Ци? Чего это ты сегодня так рано?

Тётушка Ван, соседка с первого этажа с химической завивкой на голове и хозяйственной сумкой из супермаркета в руках, вышла из соседнего подъезда и тут же уставилась на Ци Юй, а затем — на чёрный седан с безупречно гладким кузовом, который смотрелся здесь как инородное тело.

Взгляд тётушки Ван с любопытством метался между девушкой и машиной.

Мышцы Ци Юй напряглись, кожу головы неприятно кольнуло. Ну вот, только этого не хватало. Тётушка Ван была известной сплетницей, хоть и отличалась добросердечием.

Девушка обернулась, выдавив из себя подобие улыбки, которая выглядела хуже, чем гримаса боли:

— Тётушка Ван… я… мне нездоровится, отпросилась у преподавателя и пришла домой пораньше.

Она невольно запахнула полы тренча ещё плотнее.

Тётушка Ван протяжно отозвалась:

— О-о-о… — её взгляд, казалось, приклеился к автомобилю, пытаясь пронзить тонированные стёкла. — Это что же… — она кивнула в сторону водительского места, в глазах плясало неприкрытое любопытство, — тебя кто-то подвёз? Машина-то не из дешёвых, поди.

В этот момент стекло со стороны водителя бесшумно опустилось.

Показалось лицо Су Ваньцин — холодное, но ослепительно красивое. Она едва заметно, почти вежливо кивнула в сторону тётушки Ван, не задержав на ней взгляда и на долю секунды.

Затем она повернулась к застывшей Ци Юй. Тон её голоса оставался ровным и бесстрастным, но громкости вполне хватило, чтобы тётушка Ван всё услышала:

— Отдыхай.

Су Ваньцин помедлила, на миг задержала взгляд на животе девушки, к которому та всё ещё прижимала руку, и добавила:

— Не забудь купить лекарства.

Слова о лекарствах полоснули Ци Юй, словно два тонких лезвия. Тётушка Ван, конечно, приняла это за заботу о больной однокурснице, но Ци Юй прекрасно поняла намёк: Су Ваньцин напоминала о средствах гигиены и обезболивающем.

Щёки девушки мгновенно вспыхнули, жар разлился даже по ушам. Она невнятно пробормотала что-то похожее на согласие и, не оглядываясь, шатаясь, бросилась в полумрак подъезда, оставив за спиной довольный смешок соседки:

— Сяо Ци, что ли, девушку себе нашла? Ох, какая ж красавица-то…

В подъезде стоял полумрак, пахло сыростью, плесенью и остатками еды из соседских кухонь.

Ци Юй не обращала на это внимания, взлетая по лестнице через ступеньку. Старый бетон гулко отзывался под её ногами.

Пять этажей казались бесконечными. Рези в животе усиливались от бега, но она не смела остановиться — словно за ней гнались.

Наконец, пятый этаж. Знакомая тёмно-зелёная дверь с выцветшим иероглифом счастья, номер 502.

Ци Юй прислонилась к холодному металлу, тяжело дыша. Сердце колотилось так сильно, что отдавалось в груди и висках. Это была не только усталость от подъёма, но и нервное напряжение, стыд и паника последних минут.

А что, если Су Ваньцин сделала это намеренно? Специально подобрала такие двусмысленные фразы, чтобы направить мысли тётушки Ван в русло отношений, тем самым оправдав их приезд? Какая холодная внешность — и какой расчётливый, пугающий ум.

Дрожащими руками она выудила из кармана связку ключей. Холодный металл немного привёл её в чувство. Отыскав старый, стёртый медный ключ, она несколько раз промахнулась мимо скважины, прежде чем смогла вставить его. Резкий поворот — щелчок — дверь поддалась.

Ци Юй шмыгнула внутрь, с грохотом захлопнула дверь и привычно повернула задвижку. Толстая сталь отсекла внешний мир, а вместе с ним и приглушённые голоса соседки. Наступила тишина, нарушаемая лишь её собственным шумным дыханием.

Прислонившись к двери, она обессиленно сползла на пол.

Холод кафеля просочился сквозь тонкую ткань брюк, но она ничего не чувствовала. Огромная усталость и странное ощущение человека, спасшегося после катастрофы, накрыли её с головой.

Она в безопасности. Пока что в безопасности.

Ци Юй свернулась калачиком, уткнувшись лбом в колени. От тренча Су Ваньцин всё ещё исходил холодный аромат, а внизу живота продолжали пульсировать незнакомые, болезненные спазмы.

Эти ощущения были пугающе реальны и напоминали о только что пережитом. А Су Ваньцин, которая, казалось бы, пришла на помощь, лишь принесла с собой новые неопределённости. Кризис не закончился.

Он просто переместился из публичного пространства в её кажущееся безопасным убежище, требуя — куда более настойчиво и отчётливо — немедленно встретиться с ним лицом к лицу.

http://bllate.org/book/25029/2959876