Готовый перевод System Binding Expert / Быстрое перемещение: Я профи в привязке систем: Глава 16

Двое шли к берегу озера.

Линь Е пребывал в некотором замешательстве.

Он постоянно твердил, что любит этого человека, но, оказавшись рядом с ним, вдруг понял, что не знает, что сказать. Казалось, любые слова были излишни — одного его присутствия было вполне достаточно.

Цзи Доучжоу крепко сжимал руку Линь Е. Глубоко внутри у него возникло странное чувство, будто он должен сказать нечто необычайно важное. Однако, стоило задуматься, как слова тут же вылетали из головы. А раз не знаешь, что сказать, — просто стой здесь. Ничего не говорить, просто стоять в тишине, прислушиваясь к дыханию друг друга — это уже само по себе было счастьем.

— А-Е, посмотри, как красиво на озере.

Озеро и вправду было прекрасно. Ивовые ветви, склонившиеся к воде, то и дело касались глади, вызывая легкую рябь. Возможно, виной тому была удаленность от шумной толпы, а может — особое очарование осени. Стоило подойти к воде, как на душе становилось невыразимо спокойно.

Осенний ветер пробирал до костей, и Линь Е машинально поправил одежду на Цзи Доучжоу.

— Я провожу тебя домой.

Глядя на хрупкий, нежный облик Цзи Доучжоу, Линь Е вдруг поймал себя на мысли, что, возможно, мог бы взять инициативу в свои руки. Он потрепал своего возлюбленного по голове. Иллюзия. Скорее всего, просто иллюзия.

***

На следующее утро.

— Есть доклады? Если нет, заседание окончено.

Линь Е с любопытством разглядывал толпу придворных. Ему не терпелось узнать, какие еще козни они задумали. В конце концов, он объявил о смерти Ли Нинси, а остальное… что ж, ему было просто лень заниматься ими.

Один из чиновников сделал шаг вперед:

— Ваше Величество, у меня есть доклад.

— Что у тебя, господин Чэнь?

— Докладываю Вашему Величеству: до меня дошли слухи, что вчера вы приказали забить палками до смерти всех слуг из дворца Императрицы. Смею спросить, в чем же провинилась Императрица, что вы не пощадили никого из ее окружения? Ваши действия вызывают у меня крайнее беспокойство. Вчера я слышал, что народ уже вовсю судачит об этом. Подобное поведение подрывает доверие к вам!

Линь Е с улыбкой посмотрел на приспешника премьер-министра:

— Господин Чэнь, люди уже мертвы. Что касается причин, то у меня есть к вам встречный вопрос. Скажите, как следует поступать с женщинами из гарема, которые вмешиваются в государственные дела?

Господин Чэнь опешил. Разве хоть одно дело, которым занималась Императрица, не было вмешательством в политику? Она лезла буквально во всё! Но раньше-то ты молчал.

Поняв, что дело принимает скверный оборот, Ли Минлинь поспешил выйти вперед:

— Ваше Величество, Си-эр лишь хотела внести свой скромный вклад в процветание страны. Вы так заняты государственными делами, она просто хотела разделить с вами бремя забот.

— Разделить бремя… — Линь Е не переставал улыбаться. — Премьер-министр тоже хочет разделить со мной это бремя?

Ли Минлинь от страха рухнул на колени:

— Не смею!

Линь Е со вкусом смаковал это «не смею».

— Премьер-министр, вы выходец из семьи ученых, а Ли Нинси — Императрица. Существует четкая грань между государем и подданным. Подобное обращение на глазах у всех чиновников — это верх невоспитанности.

Ли Минлинь сохранял невозмутимое лицо:

— Я нарушил этикет. Прошу Ваше Величество наказать меня.

— Премьер-министр — тесть императора, мой законный родственник, как я могу вас наказать?

Ли Минлинь выдохнул. К счастью, ситуация все еще под контролем. Но человек на троне добавил:

— Однако… раз уж премьер-министр так искренен, я не могу не удовлетворить его просьбу.

Лицо Ли Минлиня окаменело. Теперь стоящий на коленях премьер-министр был в центре всеобщего внимания. Его сторонники хотели бы заступиться, но ведь он сам попросил о наказании — не скажешь же: Ваше Величество, премьер-министр просто пошутил. А если не заступиться… что, если он потом припомнит им это?

— Дайте подумать, как же вас наказать. Может, сделаем так? Вы пройдете на коленях отсюда до самой резиденции премьер-министра, и при каждом поклоне будете произносить: Ваше Величество, я плохо воспитал дочь, она выросла существом, которое сеет хаос в государстве! Я глубоко раскаиваюсь и прошу прощения. Не волнуйтесь, я вас прощу. Как только доберетесь на коленях до дома, я вас прощу.

В конце концов, мертвые заслуживают уважения. У тебя умерла дочь, так прояви хоть каплю почтения.

Лицо Ли Минлиня почернело. Но поделать было нечего. А следующая фраза Линь Е и вовсе повергла его в ужас:

— Кстати, премьер-министр, когда вы собираетесь поднять мятеж?

При слове мятеж все чиновники рухнули на колени.

— В-Ваше Величество, как вы могли такое сказать! Мое сердце предано вам, небо тому свидетель. Прошу, не слушайте наветы злодеев!

— Премьер-министр, какое наказание положено за оскорбление правителя?

Ли Минлинь остолбенел:

— У меня и в мыслях такого не было!

— Вы знаете, что тот самый злодей, о котором вы постоянно твердите — это я?

Легкая, брошенная вскользь фраза заставила Ли Минлиня уткнуться лбом в пол. Он действительно замышлял мятеж, но разве можно было признаваться в этом сейчас?!

— Премьер-министр, посмотрите на себя, разве вы похожи на того, кто способен поднять мятеж?

Человек на троне продолжал вещать, а премьер-министр мечтал лишь об одном — чтобы он замолчал. Но Линь Е не собирался давать ему передышку:

— Вам нужно поработать над своим величием. Чтобы быть правителем, нужно иметь соответствующий дух. А вы только и делаете, что падаете на колени, как же вы справитесь с такой задачей?

Чиновники: «…» (Разве мятеж — это задача?)

— Ладно, премьер-министр. Обдумайте дома то, что я сказал. Мы обсудим это в другой раз.

Ли Минлинь: «…»

Чиновники: «…» (Если бы мы не знали, что ты император, решили бы, что ты сам заговорщик).

Ли Минлинь был в отчаянии. Те, кто знал о его планах, еще ладно. Но остальные смотрели на него с нескрываемым подозрением. Черт возьми, как только он выйдет из дворца, слух о его намерении поднять мятеж разлетится по всей стране! Народу плевать, правда это или нет. Главное — сплетня. А ведь он и вправду это планировал! Что с этим тираном? Как он мог так измениться? Что произошло вчера?!

— Не забудьте о наказании, премьер-министр. Где мой Великий генерал конницы?

Тридцатилетний мужчина с приятными чертами лица вышел вперед:

— Я здесь.

— Проследи, чтобы премьер-министр выполнил свое наказание.

Мужчина сложил руки в поклоне:

— Слушаюсь.

— Заседание окончено.

***

Коллеги сочувственно переглядывались. Ли Минлинь, глядя на самого честного и неподкупного человека в государстве Янь, стиснул зубы. Слух о том, как премьер-министр полз на коленях из дворца домой, разнесся по стране подобно урагану. Репутация резиденции премьер-министра была уничтожена. Сам Ли Минлинь от ярости слег в постель.

Линь Е, пребывая в отличном настроении, взял Цзи Доучжоу за руку и повел на прогулку, а затем привел его в покои Императрицы.

— Я распорядился все убрать. Подумал, что жить здесь после той женщины — дурной знак. Все обновили, а старые вещи раздали слугам. Положи сюда свои вещи. Скоро мы переедем.

Цзи Доучжоу неуверенно кивнул. Он помедлил, но затем решился:

— А-Е, я хочу тебе кое-что сказать.

Линь Е обернулся:

— Только мне?

— Только тебе.

Линь Е отослал слуг и спросил:

— Что случилось?

— Я… на самом деле я сын генерала Цзи.

Линь Е изобразил удивление:

— Генерала Цзи?

— Да. Мой отец… — Цзи Доучжоу глубоко вздохнул, — его уже нет в живых. Его подставил Ли Минлинь! Сначала я думал, что ты тоже причастен, но потом понял, что Ли Минлинь обманул даже тебя.

Все было просто. Перед смертью покойный император твердил, что генерал Цзи был честным человеком, и иметь такого подданного — счастье для страны. Вот только это «счастье» пошло вразрез с интересами премьер-министра и многих других, и его судьба оказалась трагичной. Великий генерал конницы Хэ Ду всегда знал об этом, но не мог доложить императору. Он сыграл важную роль в том, что Цзи Доучжоу выжил.

Цзи Доучжоу спокойно пересказал события, будто речь шла о ком-то другом — если не считать его покрасневших глаз.

— А-Е, я изначально не хотел приближаться к тебе таким способом. В тот день я был готов рискнуть жизнью, чтобы убить этого зверя!

— Я знаю. — Линь Е погладил его по лицу.

Он всегда это знал. И он, и прежний хозяин тела. В тот день… как бы сказать. Он увидел цветок, который, балансируя на грани отчаяния, внезапно расцвел, и ему захотелось его поддержать. Эта хрупкость, скрытая за показной силой, эта готовность умереть ради цели… Если бы не удалось, он бы просто завял. Поэтому Линь Е решил протянуть руку. Он не знал, что, схватившись за его руку, этот человек в ответ схватился за него.

Хотя между ними не было романтики, их искренность зажгла огонь в этой жизни. Поэтому, когда он подстрекал прежнего владельца тела убить того чиновника, тот не раздумывая согласился. Он думал, что все закончилось, но это было только начало.

Отбросив мысли, Линь Е посмотрел на своего растерянного спутника, тихо рассмеялся и ущипнул его за щеку.

Цзи Доучжоу прижался к его груди:

— Но, А-Е, теперь я понял, что у меня есть еще одна огромная амбиция, помимо мести.

— О?

— Ты. Ты моя самая большая амбиция.

— А-Чжоу, твоя амбиция… почему она так легко достижима?

Цзи Доучжоу завороженно смотрел, как лицо Линь Е приближается, и почувствовал легкий поцелуй. Этот поцелуй пришел вместе с лунным светом — ему показалось, будто само сияние луны коснулось его губ.

***

Император наконец-то начал выбирать наложниц для ночи, но по иронии судьбы постоянно выбирал табличку Императрицы. Это вызвало смешанные чувства. Данный жест окончательно сбил с толку резиденцию премьер-министра. С одной стороны, он явно недолюбливает их, с другой — благоволит Императрице, значит, она все еще в фаворе?

— Отец, как понимать этого тирана?

Ли Минлинь помрачнел:

— Не знаю. Но раз он благоволит Си-эр, значит, еще есть шанс. Он просто распутный правитель, который теряет голову от красоты. Возможно, вчерашние события — происки наложниц других чиновников. Лучше бы мне не знать, кто это был.

Единственный сын Ли Минлиня, Ли Цянь, кивнул, хотя мало что понял. Он был уверен лишь в одном: следующим императором станет он.

Тем временем во дворце Линь Е смотрел на растерянного Цзи Доучжоу. Тот никак не мог взять в толк, почему именно он оказался «сверху». В представлении Цзи Доучжоу сверху должен был быть Линь Е. Оказалось — нет. Вот так всегда: пока не дойдет до дела, не узнаешь, кто сверху, а кто снизу.

Линь Е уже привык. Он и не думал пытаться поменяться ролями. Имея богатый опыт, он знал: попытка контратаки означает лишь еще большее наступление на него самого. Зачем тратить силы?

После первой ночи тело явно протестовало. Линь Е лежал в постели, наблюдая за сложным выражением лица Цзи Доучжоу. Тот, вероятно, краснел от стыда, вспоминая, как постоянно льнул к нему. Глядя на его румянец, Линь Е злился. Вчера этот парень именно так его и соблазнил! Из-за него сегодня даже встать с кровати — целая проблема!

— Хозяин, будьте благоразумны. Если бы вы не попались на крючок, как бы он вас ни соблазнял, разве это бы сработало?

— Заткнись! Когда нужно — молчишь, а когда не надо — болтаешь без умолку! Еще называешься 001.

001, почуяв неладное, поспешно отключился.

Цзи Доучжоу наконец заговорил. Он виновато посмотрел на Линь Е, а затем резко опустил голову:

— Я… я помогу тебе помыться, а потом… одену тебя.

— А потом поможешь дойти до зала для аудиенций?

Цзи Доучжоу замолчал. Линь Е стиснул зубы. Не думай, что раз ты быстро опустил голову, я не заметил того блеска в твоих глазах!

После того как он помог ему дойти до купальни, глаза Цзи Доучжоу затуманились.

***

С трудом одевшись, Линь Е собирался выйти, чтобы начать свою не самую раннюю утреннюю аудиенцию, как вдруг человек за спиной обнял его.

— Если бы можно было, я хотел бы вот так…

Фраза без начала и конца, но Линь Е понял, что это ответ на его вопрос. Дыхание, опаляющее шею, казалось искушением. Линь Е повернул голову и случайно утонул в его нежных, спокойных глазах — они были настолько прекрасны, что, казалось, могли поглотить человека целиком.

— Я хотел… нет, я хочу нести тебя на руках в зал аудиенций. Хочу объявить всему миру, что ты мой. Только мой.

— Ты еще хочешь нести меня на руках? — «А как же мое достоинство?!» — Хм… хотя… кажется, это не так уж и плохо. — Если хочешь, неси.

Линь Е потер ноющую поясницу и бросил на него мрачный взгляд:

— Забудь. Боюсь, ты сломаешь мне спину.

Как и ожидалось, Цзи Доучжоу покраснел. Хорошо быть юным — стоит немного подразнить, и лицо уже горит. Этот румянец стоил любых признаний. В нем скрывалась тайна — тайна по имени «любовь».

Линь Е внезапно стал серьезным, отчего Цзи Доучжоу напрягся.

— Любимая наложница, хочешь закрепить за собой славу роковой красавицы, губительницы государства?

— А?

— Я сегодня не пойду на утреннюю аудиенцию.

Двое самоуверенных влюбленных забыли, что покойная Императрица взяла на себя все их грехи. Но разве это имело значение? Солнце стыдливо спряталось за облака, а в комнате царила весна. И в воздухе вновь разлился аромат ивовых цветов…

http://bllate.org/book/24996/2955938