Готовый перевод Nothing Colder Than Sand Between Fingers / Нет ничего холоднее песка между пальцами: Глава 30

— Нет.

— Только смот́ри, ни в коем случае не проболтайся! — с довольной усмешкой добавила Цинь Мулань. — Как только ты вдруг прославишься, он обязательно посмотрит на тебя совсем иначе.

Цинь Мулань заметила, как в глазах Ся Шиси на миг вспыхнула радость, но тут же погасла, уступив место грусти.

«Но…» А увидит ли он это? А вдруг он уедет с Су Вэй в Америку?

— Но что? — переспросила Цинь Мулань.

— Ничего, — поспешно ответила Ся Шиси, мотнув головой и тут же переводя разговор на другое: — Кстати, что будем есть на ужин?

— Ах да! Совсем забыла! В вичате наткнулась на отзыв — здесь есть одно чудесное заведение с чунцинским хоугуо, говорят, невероятно вкусно и всегда битком набито. Боже, как же здорово поесть горячего хоугуо в такую зиму!

Как только зашла речь о еде, Цинь Мулань сразу оживилась, даже слюнки потекли. Она схватила Ся Шиси за руку и потащила прямиком к заветному месту. Долгие дни сомнений и растерянности, терзавшие Ся Шиси, наконец обрели разрешение: раз уж она решила всерьёз пробиться вперёд, значит, нужно приложить все усилия и работать не покладая рук.

* * *

В последние дни Ся Шиси заперлась у себя в комнате и усердно изучала книги по дизайну. Хотя в университете она училась на экономическом факультете, к счастью, когда-то выбрала курс по дизайну одежды, поэтому сейчас всё давалось ей без особых трудностей.

Она полностью погрузилась в работу, с головой уйдя в создание эскизов. Ей так отчаянно хотелось добиться успеха.

Однажды утром Ся Шиси едва различила стук в дверь сквозь дремоту и поняла, что заснула прямо за столом. Потирая затёкшую спину, она пошла открывать:

— Кто там?

— Это я!

За дверью стоял Кэ Инцзе. Ся Шиси открыла, и он долго всматривался ей в лицо:

— Шиси, ты что, всю ночь не спала?

— Просто поздно легла.

Ся Шиси потянулась и зевнула:

— Кстати, зачем ты так рано пришёл?

— Угадай!

Кэ Инцзе загадочно улыбнулся, но Ся Шиси не стала гадать. Налив ему стакан воды, она сказала:

— Хочешь — говори, не хочешь — не говори. Я пойду умываться.

* * *

Спустя три с половиной часа Ся Шиси уже стояла посреди прекрасного Сучжоу. Кэ Инцзе без предупреждения привёз её сюда, и она до сих пор не могла прийти в себя. Кэ Инцзе же выглядел свежим и бодрым:

— Шиси, не стоит всё время сидеть взаперти. Я заметил, что в твоих работах много китайских мотивов и вышивки. А Сучжоу славится своим шёлковым шитьём и красавицами!

— То есть ты привёз меня в Сучжоу за вдохновением и заодно полюбоваться красавицами?

Кэ Инцзе щёлкнул пальцами:

— Ся Шиси, раз уж ты сама так сказала, может, сначала заглянем туда, где их особенно много?

— Эй…

Ся Шиси не успела договорить, как Кэ Инцзе уже подозвал такси и усадил её внутрь.

Ся Шиси была в полном недоумении: что задумал Кэ Инцзе?

Оказалось, он привёз её в уютное открытое кафе, заказал кофе и десерты и с довольным видом уставился на неё, указав взглядом на улицу:

— Вон та улица знаменита своими красавицами. Наслаждайся!

Ся Шиси долго смотрела на него, а потом не выдержала и рассмеялась:

— Эй, Кэ Инцзе, если уж хочешь помочь мне найти вдохновение, зачем такие сложности?

На самом деле Кэ Инцзе отлично понимал её состояние. В последние дни Ся Шиси действительно застряла в творческом тупике. Стилистика её будущего бренда одежды уже определилась — китайские элементы, но подготовительная работа ещё впереди. Кэ Инцзе просто боялся, что она слишком сильно напрягается, поэтому и привёз её в живописный Сучжоу, чтобы немного отвлечь.

Ся Шиси села на стул и стала наблюдать за прохожими. Зимой атмосфера этого южного городка с его каналами и мостиками казалась особенно спокойной и умиротворяющей. В голове начали всплывать образы, и она достала блокнот с карандашом, чтобы быстро набросать возникшие идеи. Кэ Инцзе не мешал ей. Он оперся подбородком на ладонь и смотрел, как она сосредоточенно рисует. Ленивый послеполуденный свет, тихая улочка и девушка в белом платье с чёрными, как смоль, волосами, склонившаяся над бумагой, — всё это слилось в единую картину, запечатлевшуюся в его памяти надолго.

Она рисовала и делала пометки, и редко у неё бывали такие моменты яркого вдохновения. Неизвестно, сколько прошло времени, пока Кэ Инцзе не простонал, положив голову на стол:

— Я голоден!

Только тогда Ся Шиси оторвалась от рисунков.

Они поужинали в одном из местных ресторанчиков и вернулись в отель.

Поздней осенью на улице уже чувствовалась прохлада. Ся Шиси не смогла переубедить Кэ Инцзе и теперь была укутана в его пальто, словно кукла.

— Шиси, держи это, — сказал он, входя с ней в лифт отеля и передавая пакет с закупленными в магазине угощениями. — Вдруг проголодаешься ночью.

— Подожди!

Услышав чей-то голос, Ся Шиси быстро нажала кнопку открытия дверей лифта:

— Спасибо… Шиси? Это ты?

Их взгляды встретились. Су Вэй, стоявшая рядом с Ли Яньбином, выглядела удивлённой. Ся Шиси тоже обомлела, но тут же вспомнила: ведь именно сегодня Лу Чаолан приглашал Ли Яньбина на выставку! Значит, их встреча здесь была не случайностью. Лу Чаолана с ними не было — видимо, Су Вэй и Ли Яньбин приехали одни.

Увидев Ли Яньбина, Ся Шиси почувствовала неловкость. Она слегка кивнула им:

— Сяо Вэй, Яньбин, какая неожиданность! Вы тоже здесь остановились?

— А ты здесь что делаешь? — резко спросил Ли Яньбин, не дав Су Вэй ничего сказать.

— Я… я… — Ся Шиси молила лифт поскорее доехать до нужного этажа. Она не знала, что ответить: ведь Ли Яньбин до сих пор думал, что она работает в той самой компании по производству одежды. А теперь она стояла здесь с Кэ Инцзе, и ситуация выглядела весьма двусмысленно. — Я здесь по делам, — тихо пробормотала она, опустив глаза. Рядом с Ли Яньбином она чувствовала себя робким кроликом и не могла понять, почему так происходит.

В этот момент лифт звонко оповестил о прибытии на этаж:

— Яньбин, Сяо Вэй, я пойду, — быстро сказала Ся Шиси и вышла из лифта.

Ли Яньбин уже сделал шаг в коридор, когда Су Вэй окликнула его:

— Яньбин-гэ…

Она, кажется, хотела что-то сказать, но в итоге промолчала. Ли Яньбин нахмурился:

— Какое совпадение… даже номера на одном этаже.

Он посмотрел на Ся Шиси. Он ведь знал, что она должна была знать о его поездке на выставку. Значит, её присутствие здесь можно было истолковать иначе… Но едва эта мысль мелькнула у него в голове, как Кэ Инцзе распахнул дверь своего номера:

— Вот это номер! Шиси, отсюда открывается потрясающий вид!

Значит, именно Кэ Инцзе привёз её сюда. Работает ли она теперь на него?

Он хотел спросить, но слова застряли в горле.

— Кстати, наши номера вот эти, — поспешно сказала Ся Шиси, специально подчеркнув «эти», и посмотрела на Ли Яньбина. — А вы…?

Ли Яньбин слегка усмехнулся и указал на соседние двери:

— Мы совсем рядом.

Действительно удивительное совпадение. Ся Шиси всё ещё была в шоке, когда вдруг заметила, что никто из них не направляется к своим комнатам. Все трое стояли, переглядываясь, пока Ли Яньбин не получил звонок и не вернулся в лифт. Су Вэй последовала за ним. Ся Шиси проводила их взглядом, пока двери лифта не закрылись, и уже собиралась закрыть свою дверь, как Кэ Инцзе окликнул её:

— Шиси.

— Да?

— …

Кэ Инцзе помолчал, будто колеблясь, а потом покачал головой:

— Ложись пораньше.

— Ты тоже, — кивнула Ся Шиси. — Спокойной ночи.

Только когда дверь захлопнулась, Кэ Инцзе тяжело вздохнул. Он так старался поднять ей настроение, а появление Ли Яньбина снова погрузило её в уныние. Он не знал, что произошло между ними, но ясно видел: стоит Ли Яньбину появиться — и Ся Шиси становится скованной и замкнутой. Ему очень хотелось спросить, как они общались все эти годы, но он понимал: сейчас точно не время ворошить прошлое.

Вернувшись в номер, Кэ Инцзе вышел на балкон. Осенний ветер был пронизывающе холодным и унылым. Он протянул руку за перила — на ладонь упали первые капли мелкого дождя. В этот момент дверь соседнего балкона тоже открылась. Вышел Ли Яньбин. Они обменялись кивками, и в тишине ночи никто не произнёс ни слова.

— Кэ-сяньшэн, — наконец нарушил молчание Ли Яньбин. — Можно с вами поговорить?

* * *

Кэ Инцзе никогда не любил Ли Яньбина. Во многом это было связано с Кэ Цзыи: ведь Ли Яньбин должен был жениться на ней, и их семьи рано или поздно станут роднёй. К тому же Кэ Инцзе знал о репутации семьи Ли в деловом мире, особенно о самом Ли Яньбине — в прошлом о нём ходило немало слухов. Кэ Инцзе не был ребёнком и понимал, как важно поддерживать хорошие отношения. Но то, что Ли Яньбин сам ищет с ним разговора из-за Ся Шиси, стало для него неожиданностью.

— Если вы любите Ся Шиси, — начал Ли Яньбин без прелюдий, — то обращайтесь с ней по-доброму.

Кэ Инцзе на мгновение опешил от такой прямоты, но тут же услышал продолжение:

— Все эти годы она была одна, без родных и близких. Я вижу, что рядом с вами она счастлива. Всё-таки она — человек из дома Ли. Не хочу, чтобы её первая любовь осталась ни с чем.

Кэ Инцзе усмехнулся. Похоже, Ли Яньбин отлично знает Ся Шиси. Видимо, недавние слухи в прессе он воспринял всерьёз.

— Ли-сяньшэн, благодарю за заботу. Я и сам знаю, чего она заслуживает, — ответил Кэ Инцзе, хотя и не скрывал раздражения. Всё-таки он уважал Ли Яньбина как опекуна Ся Шиси.

— Раз так, — продолжил Ли Яньбин, — тогда позаботьтесь о том, чтобы она жила в спокойной обстановке.

Кэ Инцзе замер, перестав мешать кофе. Он поднял глаза на Ли Яньбина. Тот, очевидно, намекал, что Кэ Инцзе должен уйти из мира шоу-бизнеса — Ся Шиси не нужна постоянная шумиха вокруг её имени. Эти слова задели Кэ Инцзе за живое. Он аккуратно положил ложечку на блюдце и спросил:

— А вы, Ли-сяньшэн, разве недостаточно испортили репутацию Ся Шиси за все эти годы? Не думайте, будто я не знаю, сколько слухов вы и Гао Цзе пустили о ней.

* * *

«Когда я услышал, как ты сказал мне „уважаемый“, я не мог описать, что почувствовал в тот момент. Я понял: тогда я действительно перегнул палку. Но услышав это собственными ушами, осознал, что всё равно не могу с этим смириться. Я бы отдал всё, чтобы эти девять лет оказались всего лишь сном».

Слова Кэ Инцзе эхом отдавались в сознании Ли Яньбина. Его рука, подносящая чашку ко рту, замерла в воздухе. Но прежде чем он успел что-то сказать, Кэ Инцзе продолжил:

— Ли-сяньшэн, правда ли, что вы недавно отказались от помолвки с семьёй Кэ? Связано ли это с Ся Шиси, которая живёт в особняке Ли? Ведь в обществе ходят слухи, что она — избранница вашей семьи…

— Я не отрицаю этого, — ответил Ли Яньбин.

Ведь именно он сам когда-то произнёс эти слова перед камерами.

— Да, — чашка мягко опустилась на блюдце, и пар от кофе окутал его лицо. Сейчас аромат кофе казался Ли Яньбину горьким, как полынь. Да, именно он сказал это. Все эти годы эти слова бичом хлестали его по сердцу. Именно он с самого начала уничтожил репутацию Ся Шиси. С того самого дня, как привёз её в особняк Ли, пошли слухи — «золотая клетка» и ещё более жестокие прозвища — всё это глубоко врезалось в душу Ся Шиси. Он знал, через что ей пришлось пройти: терпеть позор, жить без друзей.

— Ся Шиси чиста.

http://bllate.org/book/2499/274086