Готовый перевод Nothing Colder Than Sand Between Fingers / Нет ничего холоднее песка между пальцами: Глава 24

Она прикоснулась к пульсирующим вискам. Действительно, как и предупреждал Кэ Инцзе, в том вине оказалась сильная отдача. Наверняка именно он привёз её домой — она совершенно не помнила, что происходило после. Единственное, что осталось в памяти, — странный сон, но он казался настолько живым, будто всё это действительно случилось.

* * *

Ся Шиси долго колебалась, но в итоге решила не спрашивать Ли Яньбина, заходил ли он к ней.

В эти дни Ся Шиси наконец-то жила спокойно. На первых полосах газет по-прежнему красовался Кэ Инцзе: сразу после выхода его нового альбома он взлетел на вершину всех чартов. В прессе писали, что Кэ Инцзе — очень перспективный певец, чьи песни несут в себе воодушевляющую силу. Ся Шиси полностью разделяла это мнение. Главный трек нового альбома «Колесо времени» была написана ею самой, и вскоре поползли слухи: мол, их недавние романтические пересуды были всего лишь пиаром для продвижения этой композиции.

Ся Шиси даже обрадовалась этим сплетням — лишь бы не обвиняли в настоящей связи, пусть пресса думает что угодно.

В любом случае, растущая популярность этой песни — прекрасное начало.

Однажды Ся Шиси получила приглашение от агентства Кэ Инцзе, а вслед за ним раздался звонок самого Кэ Инцзе:

— Шиси, ты придёшь на вечеринку в честь успеха?

— Конечно, приду, — поздравила она. — Поздравляю тебя!

— Тогда увидимся на мероприятии.

Кэ Инцзе в последнее время был невероятно занят: во-первых, из-за выхода нового альбома, а во-вторых — из-за предстоящей свадьбы его сестры Кэ Цзыи. Семьи Кэ и Лиши были погружены в бурную подготовку.

Это была роскошная свадьба: брак представителя одного из крупнейших бизнес-кланов страны не мог пройти иначе как грандиозно и великолепно.

— Инцзе, позови сестру обедать, — сказала мать Кэ, ставя блюда на стол, и в её глазах светилась радость.

Кэ Инцзе редко бывал дома, а свадьба Цзыи была близка — всё это, безусловно, поводы для радости.

— Цзыи, идти обедать! — постучал он в дверь её комнаты.

Изнутри донёсся ленивый голос:

— Не хочу есть.

Кэ Инцзе ещё немного постучал, но ответа не последовало. На этот раз он вернулся домой потому, что мать ворчала ему на ухо: мол, Цзыи в плохом настроении, боится, что думает слишком много, и просила сына поговорить с ней.

Кэ Инцзе чувствовал, что никогда не был настоящим старшим братом. С детства Цзыи скорее была для него старшей сестрой, и он почти ничего не сделал для неё как младший брат.

— Я войду, — сказал он.

— Не входи! Мне нужно побыть одной.

Рука Кэ Инцзе замерла в воздухе. Он не знал, как её утешить, но прекрасно понимал, о чём она переживает:

— Цзыи…

Он не успел договорить, как дверь распахнулась:

— Ладно, заходи.

Она была в пижаме, волосы растрёпаны, и сразу же плюхнулась обратно на кровать:

— Ну что, великий братец, какое у тебя гениальное откровение? Готова слушать внимательно.

— Да разве я с тобой когда-нибудь спорил? — усмехнулся Кэ Инцзе.

Он помнил: с детства в спорах и перепалках он ни разу не выигрывал у Цзыи.

— Так что же ты хочешь сказать? Чтобы я «пожертвовала собой ради семьи», как мама с папой?

Цзыи в последнее время особенно раздражалась, когда кто-то упоминал «жертвенность» или «политические браки». С древних времён идея браков по расчёту и союзов между равными семьями никуда не исчезла. Люди — разумные существа, они не позволят своему роду прийти в упадок. Её семья, как и семья Лиши, пятьдесят лет назад была знатной аристократией, но теперь разрыв между ними огромен. Цзыи отлично понимала, какой жизнью ей предстоит жить, если она выйдет замуж за Ли.

Она не хотела этого:

Стать марионеткой или пленницей.

　　☆

【Ты выглядишь в этом платье потрясающе. Подходящее платье предназначено только для самой подходящей девушки. Я снова вспомнил тот момент, когда впервые увидел это платье в журнале. Тогда в моей голове сразу возник образ девушки, которой оно подойдёт лучше всего. Эта девушка — ты.】

— Я не хочу, чтобы ты выходила замуж за Ли Яньсюня.

— Что?!

Цзыи впервые услышала такие слова, полные искренней заботы.

Она с недоверием подняла глаза на Кэ Инцзе:

— Ты в своём уме?.. Ты вообще понимаешь, что это значит?

— Разве политический брак важнее счастья?

Наконец взгляды брата и сестры сошлись.

Кэ Инцзе нахмурился:

— Я поговорю с мамой.

— Нет! — Цзыи быстро схватила его за руку. — Не хочу, чтобы она расстроилась.

Брат и сестра долго молчали. Воздух в комнате стал таким тяжёлым, что им стало трудно дышать. Внезапно Кэ Инцзе начал лихорадочно собирать вещи.

— Ты что делаешь? — спросила Цзыи, спускаясь с кровати.

— Бери самое важное, возьми карту… Надо ещё наличные…

— Ты хочешь, чтобы я сбежала со свадьбы?

Кэ Инцзе замер и кивнул. Цзыи на мгновение опешила, потом покачала головой с недоверием. Нет, это безумная идея. За всю жизнь она ни разу не пошла наперекор родителям. Пусть за пределами дома она и была гордой и непокорной, перед родителями она всегда оставалась послушной дочерью.

— Пойдём, — сказал Кэ Инцзе.

— Ты сошёл с ума?

Был ли он действительно безумен? Кэ Инцзе подумал, что это неважно. Главное — он действительно увёз Цзыи прочь.

Когда они, дрожа от страха, добрались до подъезда квартиры Ся Шиси, Цзыи осознала, что и сама способна на безумства.

Брат и сестра переглянулись и вдруг расхохотались. Впервые они почувствовали, как здорово быть безумцами вдвоём.

— Где мы?

— У Ся Шиси.

— Зачем ты привёз меня к ней?

— Разве тебе стоит прятаться у подружек? Здесь безопасно, никто не догадается.

— Что ты имеешь в виду?

— Не задавай столько вопросов. Пошли наверх.

Для Цзыи внезапная идея брата впервые показалась настоящим приключением. Вот оно — сердцебиение от риска! За всю свою жизнь она наконец-то по-настоящему почувствовала, что значит «жить на грани».

Ся Шиси завидовала Кэ Инцзе. Когда он с Цзыи появились у её двери, она ещё сильнее убедилась: Кэ Инцзе — воплощение свободы. Он всегда поступает так, как говорит, и в нём витает дух абсолютной независимости.

Ся Шиси быстро прибрала гардероб и спальню:

— Ничего страшного, мне даже веселее будет. У меня тут так тихо и пусто…

Эти слова больно кольнули Кэ Инцзе. Он вспомнил ту ночь, когда отвозил пьяную Ся Шиси домой. Она вышла из машины и упрямо села на тротуаре, отказываясь подниматься. Она плакала и причитала:

— Мне так плохо…

Видимо, она вспомнила многое. Прислонившись к фонарному столбу во дворе, она то смотрела вдаль, то рыдала. Сколько Кэ Инцзе ни спрашивал, она так и не объяснила, что именно её мучило. Успокоилась она лишь тогда, когда мимо проходил Ли Яньбин. Только увидев его, Ся Шиси согласилась идти домой. Именно тогда Кэ Инцзе понял: возможно, Ли Яньбин для неё — особенный человек.

Неужели он — тот самый?

Кэ Инцзе не мог быть уверен, но про себя твёрдо решил: однажды он обязательно станет тем, кто дарит Ся Шиси покой и уверенность.

Он тоже сможет гладить её по голове и утешать, поднимет на спину и скажет:

— Всё в порядке. Я рядом. Тебе ничего не грозит.

Он стоял позади неё, глядя, как она входит во двор, и не мог сдвинуться с места.

По сравнению с Ли Яньбином он всё ещё сильно отставал. Но однажды он случайно подслушал разговор Ся Шиси с Цинь Мулань:

— Не переживай, Мулань. Ли Яньбин всегда считал меня младшей сестрёнкой, а я его — старшим братом.

Говорят, женщины перед подругами всегда откровенны. Наверное, Ся Шиси тоже была искренней. Для неё Ли Яньбин — скорее старший брат.

* * *

Устроив Цзыи, Кэ Инцзе вскоре должен был отправляться на свою вечеринку в честь успеха. Ся Шиси поехала вместе с ним. Кэ Инцзе посмотрел на её белое коктейльное платье:

— Тебе очень идёт это платье. Оно словно сшито специально для тебя. Ты невысокая, поэтому тебе идеально подходит платье до колен. Небольшой V-вырез подчёркивает изящные ключицы, а кружевная отделка придаёт наряду одновременно простоту и элегантность. Ты словно жасмин, распустившийся под синим небом.

Откуда же взялось это платье? Ещё на третьем курсе университета Ся Шиси должна была выступать на празднике вуза с фортепианной пьесой. Она собиралась надеть простое белое платье, но накануне вечером Ли Яньбин каким-то образом узнал об этом и прислал ей короткое вечернее платье.

Тогда Ся Шиси уже лежала в постели, почти засыпая. Услышав стук в дверь, она сразу поняла, что это Ли Яньбин, но не захотела отвечать. Она всё ещё испытывала к нему смешанные чувства — благодарность и настороженность. Поэтому она притворилась спящей. Она знала, что у него есть ключ от её комнаты, и если нужно — он просто войдёт. Так и случилось: через некоторое время он вошёл и поставил красиво упакованную коробку на тумбочку:

— Надень это на выступление.

Он всегда умел отличить, спит она или нет.

Ся Шиси открыла глаза и собралась отказаться:

— Я…

— Умные женщины всегда следят за своим образом, даже на небольшом мероприятии.

Что он имел в виду? Хотел ли он научить её быть настоящей аристократкой?

После вечера многие однокурсники стали называть Ся Шиси «любовницей», утверждая, что такое дорогое платье мог купить только «папочка». Ся Шиси было до слёз обидно — ведь она училась в обычном университете, а не в элитной школе для девушек из знати. К счастью, Цинь Мулань умела её поддержать:

— Не переживай, Шиси. Завистники всегда говорят, что виноград кислый. С твоей фигурой и манерами даже мешковина будет выглядеть как новинка от LV.

Она тут же сменила тему:

— Кстати, а это вообще какой бренд? Правда ли, что так дорого?

— Не уверена, — ответила Ся Шиси.

Цинь Мулань никогда особо не интересовалась модой. Тогда она ещё не знала, какие отношения связывают Ся Шиси и Ли Яньбина, поэтому та немного утаила правду. Это было платье от известного европейского бренда вечерних нарядов. Ся Шиси видела его в журнале — лимитированная серия, быстро раскупленная. Неизвестно, как Ли Яньбину удалось его достать.

— Шиси, характер у Цзыи не самый лёгкий. Если она наговорит тебе грубостей, скажи мне — я, как старший брат, обязательно проведу с ней воспитательную беседу, — сказал Кэ Инцзе в машине, опасаясь, что Цзыи может обидеть Ся Шиси. Хотя раньше Цзыи и не жаловала Ся Шиси, в последнее время, когда та гостила у них дома, её отношение заметно улучшилось.

— Цзыи очень рассудительна, — улыбнулась Ся Шиси. — Мне даже кажется, что она — старшая сестра, а ты — младший брат.

— Почему все так говорят?

— Просто ощущение. Цзыи действительно зрелая и понимающая. Но я всё же удивлена — она правда решила сбежать со свадьбы?

Свадьба с Ли Яньсюнем должна была состояться через неделю, и Цзыи заранее решила заявить семье Лиши о своих истинных чувствах. Возможно, это не самый мудрый шаг, но в глазах общественности её поступок выглядел лишь как желание уединиться для размышлений.

— В конце концов, она, скорее всего, вернётся, — сказал Кэ Инцзе.

Он хорошо знал характер сестры. Это была всего лишь отсрочка. Единственное, что он мог для неё сделать, — дать ей немного времени и покоя.

Приехав на вечеринку, Ся Шиси увидела человека, которого нельзя было назвать незнакомцем.

— Инцзе, — прошептала она ему на ухо, кивнув в сторону Су Вэй, — как она оказалась на твоём празднике?

http://bllate.org/book/2499/274080