Готовый перевод Nothing Colder Than Sand Between Fingers / Нет ничего холоднее песка между пальцами: Глава 18

Камень наконец-то упал у Ся Шиси с души. Вчера вечером, стоя рядом с Ли Яньбином и глядя на его безжизненное тело, она чувствовала невыносимую боль. Тот, кто всегда казался таким надменным и холодным, теперь лежал в постели, сбросив все маски, словно маленький ребёнок. Она слышала, как он в поту и тревоге кричал:

— Мама, умоляю, не уходи от меня!

Она увидела уязвимость и боль этого мужчины. Ли Яньбин казался ей теперь жалким, потерянным мальчишкой.

Ей вдруг захотелось узнать его прошлое, понять, что скрывается за этой холодной маской.

Сердце, спрятанное за жёсткой оболочкой, наверное, тоже ранимо и напугано.

В тот момент она почувствовала с ним глубокую связь и вспомнила слова своей матери перед смертью:

— Шиси, если меня сегодня не будет дома, иди к тёте.

Но её добрая и нежная мать не могла знать, что, узнав о банкротстве племянника, всегда улыбчивая тётя вдруг переменилась в лице и, протянув ей немного еды, сказала:

— Шиси, я в отчаянии от горя из-за смерти твоего двоюродного брата… Но, понимаешь, у нас двое сыновей, оба ещё учатся в университете…

И тут же, не в силах продолжать, прикрыла лицо рукой и заплакала.

У Ся Шиси и так не было никого в этом мире, а теперь и единственная надежда — тётя — отвернулась. Она не знала, куда идти, бродила без цели, ведь никто не станет помогать незнакомой девочке без причины. И только тогда она встретила Ли Яньбина.

«Феникс воспаряет, луна звучит — и мир покоряется».

В общем-то, ей ещё повезло в жизни.

Она быстро купила кашу и вернулась в больницу. Распахнув дверь палаты, увидела незнакомую женщину, сидевшую у кровати Ли Яньбина и державшую его за руку:

— Яньбин-гэ, как ты мог так плохо заботиться о себе? Мне так больно смотреть на тебя!

Женщина была красива: овальное лицо, каштановые кудри и высокий нос придавали ей особую притягательность.

Похоже, между ними были очень тёплые отношения. Ся Шиси замерла у двери — входить было неловко, уходить — тоже. К счастью, Ли Яньбин быстро заметил её.

Женщина, увидев Ся Шиси, сразу же радостно подошла и взяла её за руку:

— Ты, наверное, Шиси?

— Здравствуйте, — растерялась Ся Шиси от неожиданного приветствия.

— Меня зовут Су Вэй. Я росла вместе с Яньбин-гэ с детства.

Ли Яньбин не стал возражать и пояснил:

— Она на пять лет старше тебя. Тебе следует звать её «старшая сестра».

— Яньбин-гэ, разве я такая старая? — засмеялась Су Вэй. — Шиси, зови меня просто Сяо Вэй, без всяких «старших» — мне непривычно!

Ся Шиси кивнула. Су Вэй уже достала из сумки контейнер с едой:

— Я принесла просошную кашу, которую сама сварила. Попробуй немного!

Ся Шиси взглянула на кашу у кровати Ли Яньбина и вспомнила свою собственную, купленную рано утром. Ей стало не по себе. Она замялась:

— Э-э… Сяо Вэй, я…

— Ничего страшного! Я понимаю, что тебе нужно на работу. Иди, не переживай, — весело перебила Су Вэй.

Она неправильно поняла Ся Шиси.

Увидев, как Су Вэй заботливо ухаживает за Ли Яньбином, Ся Шиси почувствовала, что здесь она — лишняя. Она взяла сумку и быстро сказала Ли Яньбину:

— Отдохни как следует, когда вернёшься домой.

— Обязательно, — ответил он.

Ся Шиси кивнула.

Су Вэй проводила её до самого выхода из больницы:

— Шиси, не волнуйся, Яньбин-гэ в надёжных руках. Ты спокойно иди на работу!

— Спасибо, что заботишься о нём.

— Да что там! Ничего!

Су Вэй даже поймала для неё такси.

На самом деле Ся Шиси уже взяла сегодня отгул в кофейне — она собиралась весь день ухаживать за Ли Яньбином. Но появилась Су Вэй, такая приветливая и заботливая. Только теперь Ся Шиси узнала, что у Ли Яньбина есть детская подруга.

Она всегда думала, что его жизнь была такой же одинокой и пустой, какой она её видела. Но оказывается, у него было обычное детство, были свои воспоминания о беззаботных днях, была такая красивая и изящная подруга детства, как Су Вэй. Она не могла понять, откуда взялась эта лёгкая грусть в груди. Ей просто стало пусто и одиноко.

☆

Может быть, нам вообще не следовало встречаться. Я был эгоистом — использовал свою болезнь как козырь. Но проиграл. Проиграл Кэ Инцзе. Те десять лет, что мы провели вместе, были спокойными, как вода, но я не могу их забыть.

На самом деле у Ся Шиси сегодня не было никаких дел, но ей позвонил Лу Чаолан — тот самый «золотой щенок», как его называла Цинь Мулань. Она даже не успела спросить у Ли Яньбина его номер, а он уже сам дозвонился.

— Крольчиха, у твоего друга здесь осталась вещь. Спроси, хочет ли он её забрать.

— Конечно, хочет! Господин Лу, пожалуйста…

— Тогда встречаемся в Чуитинлоу.

— Подождите…

Лу Чаолан уже повесил трубку. Таков был его обычный стиль. Ся Шиси только вздохнула и поспешила на встречу.

Когда она прибыла, Лу Чаолан уже ждал:

— Тот парень не пришёл, — имея в виду Цинь Мулань.

— Он же не говорил, что приведёт меня.

— Она работает в будни?

— Да.

Они уселись у окна и заказали чай «Сиху Лунцзин». Лу Чаолан вытащил фигурку и с усмешкой произнёс:

— Ну и ну! Такая откровенная штука!

Ся Шиси кашлянула, собираясь объяснить происхождение фигурки, но Лу Чаолан перебил:

— Позвони ей.

Ся Шиси пришлось подчиниться. Цинь Мулань ответила почти сразу:

— Мулань.

— Что случилось? У меня скоро пара.

— Я сейчас с господином Лу…

— Мой мускулистый красавчик! Посмотри, не повредил ли его этот золотой щенок! Не трогал ли он его руками?!

— Эй, извращенка!

В трубке раздался неприятный голос. «Золотой щенок» самодовольно заявил:

— В прошлый раз ты вылила на меня целый стакан воды. Извинись, иначе не отдам Шиси эту штуку.

Цинь Мулань тут же вспыхнула и громко хлопнула ладонью по столу в учительской, заставив коллег удивлённо обернуться.

Она извиняюще улыбнулась и вышла на крышу:

— Золотой щенок! В прошлый раз ты сам был неправ! Какого чёрта ты имеешь в виду? Тигр не показал когти — решил, что я больная кошка?

— Для меня ты никогда не была тигром. Больная кошка — и всё. Думаешь, у тебя есть право разговаривать со мной на равных?

— Ты, Лу…

Телефон отключился. Цинь Мулань в бессильной злости потопталась на месте и схватилась за волосы.

Ся Шиси с досадой нахмурилась, наблюдая, как эти двое умудрились поссориться даже по телефону.

— Господин Лу, характер у Мулань немного резкий, но она добрая.

— А мне-то что до её доброты? Ся Шиси, передай Цинь Мулань: если не извинится — пусть забудет про своего голого мускулиста.

Лу Чаолану уже за двадцать, но он вёл себя как избалованный ребёнок.

Ся Шиси поняла: богатые дети обожают сохранять лицо. Похоже, фигурка Цинь Мулань пропала безвозвратно…

Она уже собралась уходить, но Лу Чаолан остановил её:

— Шиси… Побольше проводи время с Яньбином.

Он, конечно, знал, что Ли Яньбин в больнице — иначе откуда бы у него был её номер.

— Я обязательно буду за ним ухаживать.

По мнению Лу Чаолана, Ся Шиси всегда была человеком с холодным сердцем. Каждый раз, когда он её видел, она молчалива, редко улыбается, чаще всего спокойна и невозмутима. Он не испытывал к ней ни симпатии, ни антипатии.

Он вспомнил, как впервые увидел Ся Шиси: она сбегала по лестнице и налетела на него. Её глаза были красны от слёз, и в них так и стояли крупные капли. Тогда она показалась ему настоящим крольчонком — с тех пор это прозвище за ней и закрепилось.

— Яньбин, кто эта крольчиха?

— Мой кролик, — равнодушно ответил Ли Яньбин.

Да, действительно — кролик.

— Яньбин относится к тебе как к младшей сестре, — Лу Чаолан поднял чашку с чаем. Ся Шиси редко видела его таким серьёзным. — На самом деле, в детстве у Яньбина была сестра, но она умерла вскоре после рождения. Возможно, он взял тебя к себе именно потому… что ты напомнила ему хорошую сестру.

Сестра… Ся Шиси была потрясена. Она никогда не думала об этом. Теперь всё стало ясно: вот почему Ли Яньбин тогда настоял, чтобы она чаще навещала дом. Он просто спрятал эту боль глубоко внутри.

— Ся Шиси, ты ведь знаешь, Яньбин — человек странный, но с тобой он почти не злится?

Она кивнула. В её воспоминаниях, даже в первые годы жизни в доме Ли, он был сдержан, но со временем начал проявлять всё больше заботы. Он отлично справлялся с ролью опекуна: школа, учителя, карманные деньги — обо всём позаботился заранее.

Она думала, что таков его характер. Но ошибалась. Сегодня от Лу Чаолана она узнала правду: для Ли Яньбина она — просто младшая сестра.

Попрощавшись с Лу Чаоланом, Ся Шиси приготовила обед и отнесла его в больницу. Су Вэй всё ещё была там. Ли Яньбин выглядел гораздо лучше. Ся Шиси увидела, как он улыбается Су Вэй — с редким для него спокойствием и радостью.

— Кажется, за все эти годы ты совсем не изменилась, — сказал он Су Вэй, и в его голосе звучала непривычная мягкость.

— Ты пришла? — удивился он, заметив Ся Шиси.

— Я сегодня взяла отгул, — ответила она, ставя контейнеры в микроволновку. — Я сварила суп…

— Яньбин-гэ уже поел, — вмешалась Су Вэй.

Ся Шиси замерла, но потом решила достать еду:

— Ничего, я всё равно хочу посмотреть, как ты готовишь.

Ся Шиси кивнула. Она понимала: она не может вызывать улыбку на лице Ли Яньбина так, как это делает Су Вэй.

Ей стало неловко в палате. Су Вэй и Ли Яньбин были так близки, между ними не было той дистанции, что всегда ощущалась между ней и им. Ведь они — детские друзья. А она… всего лишь посторонняя, вмешавшаяся в их историю.

Дзынь!

Ся Шиси очнулась и потянулась за горячей тыквенной кашей:

— Ай!

Она задумалась и сунула голую руку внутрь — пальцы тут же покраснели от ожога.

— Дай посмотрю! — Ли Яньбин мгновенно спрыгнул с кровати и схватил её за руку. — Ты совсем отключилась?!

— Ничего страшного…

Глядя на свою руку в его ладонях, Ся Шиси почувствовала неловкость. Она попыталась вырваться, но не смогла. Над ней прозвучал строгий голос:

— Всё покраснело, а ты говоришь «ничего»?

— Яньбин-гэ, я отведу Шиси к врачу, — вмешалась Су Вэй.

— Не надо, не беспокойтесь.

— Да ничего я не беспокоюсь!

Су Вэй взяла Ся Шиси за руку и повела к врачу. После простой обработки раны они возвращались в палату, когда Су Вэй вдруг нахмурилась и остановилась:

http://bllate.org/book/2499/274074