Готовый перевод Interstellar Kitten Kindergarten / Детский сад для котиков: Межзвездная магия: Глава 11

Бай Цяо после работы отклонил приглашение Чи Фэна подвезти его по пути, сел на монорельс и доехал до ближайшего крупного супермаркета, где купил кое-какие вещи.

Дома он оказался уже ближе к закату. Цзюйцзы открыла ему дверь, забрала из рук пакет с покупками и произнесла:

— Сегодня кровать снова не привезли.

Он уже почти забыл об этом, но стоило Цзюйцзы напомнить, как он заглянул в историю заказов на торговом сайте, нахмурился и сказал:

— Больше не приведут, курьерская доставка потерялась.

Цзюйцзы заметила:

— Похоже, твоя судьба — это всё-таки мебель из скорлупы на эркере.

Бай Цяо ответил:

— Ох.

Спорить он не стал. На самом деле в любой расе чувствовать себя в истинном облике было гораздо комфортнее, и поскольку он проспал так весь день, та кровать из скорлупы не вызывала у него сильного отторжения. Вот только Цзюйцзы потратил на её создание добрый час с лишним, и хотя вещица выглядела симпатично, на практике оказалась не слишком долговечной. Теперь Бай Цяо вполне серьёзно подумывал о том, не превратить ли сам эркер прямиком в спальню.

Развивать эту тему он не стал, а вместо этого порылся в пакете с покупками, вытащил несколько видов целебных трав, отправился на кухню и принялся их мыть и нарезать с самым что ни на есть решительным видом, словно собирался готовить полноценный обед.

Цзюйцзы только что сменил энергетический камень и чувствовал себя так, будто весь его ИИ обрёл новую жизнь. Сейчас он был ужасно взволнован, подплыл поближе и с любопытством уставился на Бай Цяо:

— Ты это к чему?

— Сварю зелье, — не поднимая головы, ответил Бай Цяо.

В межзвёздную эпоху всё-таки было куда удобнее, чем раньше. В былые времена алхимия давалась совсем не просто. Некоторые зелья требовали сверхвысоких температур, из-за чего ему приходилось превозмогать жуткую боль и торговаться с единственным на всю базу склочным магом стихии огня, чтобы тот соизволил начертить огненный магический круг.

Теперь же всё обстояло иначе. Магические круги, которые раньше считались элитными, валялись на полках магазинов наравне с кастрюлями, половниками и прочей самой обычной кухонной утварью.

Цзюйцзы проследил за плавными, словно текучая вода, движениями Бай Цяо и с сомненьем протянул:

— Ты ничего не забыл? Мы же не захватили с собой вспомогательные инструменты для зельеварения.

— Они не нужны, это всего лишь зелье второго ранга, — бросил он.

Четыре тысячи лет назад, разумеется, не существовало столь точных вспомогательных инструментов, как в межзвёздную эпоху, и любой искусный зельевар был буквально вылеплен из гор золота. Бай Цяо не владел этим ремеслом в совершенстве, скорее просто умел кое-что на базовом уровне, но сварить пару флаконов зелья для восполнения маны ему было вполне по силам.

Именно так — зелья для восполнения маны, которые он готовил для Маленького Тигрёнка.

Цзюйцзы некоторое время наблюдал со стороны, а затем напомнил:

— Если собираешься продавать его, не забудь сначала отправить на экспертизу.

Бай Цяо вспомнил об этой процедуре лишь после долгих раздумий и коротко угукнул. Для варки зелий второго ранга требовалась квалификация младшего зельевара, которой у маленького прежнего владельца тела не было. Будь у него сертификат, он мог бы просто продать зелье под своим именем, а иначе приходилось отдавать каждую бутылочку на экспертизу и дожидаться выдачи сертификата перед продажей.

Понимая пользу такого порядка, он не стал возражать и решил завтра после работы заглянуть в центр экспертизы.

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Бай Цяо пришёл на двадцать седьмой этаж в детский сад, зевая во весь рот, но стоило ему заметить огромные, сияющие умным блеском голубые глаза Ха Сяотуна, как сон моментально слетел.

Ха Сяотун поздоровался:

— Гав, с добрым утром.

Бай Цяо ответил:

— ...С добрым.

— С такими темниками под глазами тебя режиссёр завернёт, — заявил Ха Сяотун. — Впрочем, ничего страшного. Главные герои этой рекламы — малыши, так что ради них у тебя всё ещё есть шанс.

— Пожалуй, я откажусь, — сказал он. — Если честно, мне не очень нравится сниматься.

— Ну как знаешь, — с сожалением отозвался Ха Сяотун. — А на самом деле это очень увлекательно.

Пока они разговаривали, подтянулись и остальные пушистые детёныши. Братья Волчата носились и бесились неподалёку, Леопардик с гордым и отстранённым видом свернулся клубком в сторонке и спал, а маленькая птичка, как обычно, неизвестно где леталка. И лишь Маленький Тигрёнок, завидев Бай Цяо, пришёл в крайнее возбуждение и принялся кружить вокруг его ног.

Непонятно почему, но сколько бы Бай Цяо ни успокаивал его добрую половину дня, толку от этого было чуть: кроха словно безуспешно пытался что-то отыскать.

Вскоре на коммуникаторы Бай Цяо и Ха Сяотуна одновременно пришли новые сообщения: режиссёр рекламы прибыл на место.

Когда они подошли, режиссёр как раз говорил:

— Я посмотрел вчерашнее видео, ваши воспитанники отлично подходят на некоторые роли, вы точно не хотите подумать?

Заведующий Лисьей Породы утёр пот со лба:

— Их родители не давали на это разрешения...

— Жаль, — с видимым оледенением в голосе протянул режиссёр.

Сюжет рекламы был довольно простым. Это была реклама детских консервов: несколько малышей ночью просыпались дома от манящего запаха, тайком ускользали от родителей, преодолевали сопротивление других претендентов, привлечённых ароматом, и в конце концов один из них одерживал победу и с удовольствием принимался за еду.

Вообще-то для детёнышей, чьи родители крутились в индустрии развлечений, участие в массовке время от времени было привычным делом, но вот сниматься в чём-то осмысленном им приходилось впервые.

Из соображений безопасности и удобства съёмки решили проводить в виртуальном пространстве. Ха Сяотуну отвели роль родителя Маленького Тигрёнка: он должен был войти в комнату и пресечь попытку малыша улизнуть в тот самый момент, когда тот уже собирался шмыгнуть наружу и производил шум.

Задумка выглядела прекрасно, но на практике всё пошло совсем иначе.

В виртуальном пространстве, задизайнированном под обычную квартиру, Маленький Тигрёнок вел ожесточённый бой подушкой на кровати, после чего с озадаченным видом покосился в окно — наступал момент выхода Ха Сяотуна.

Ха Сяотун превозмог внутреннее волнение, толкнул дверь и произнёс свою реплику:

— Быстро спать, прекращайте баловаться.

По сценарию Маленький Тигрёнок должен был послушно улечься, притворившись спящим, а после того, как Ха Сяотун закроет за собой дверь, тихонько выскользнуть наружу. Однако вместо этого, услышав слова опекуна, тигрёнок повернул голову и в упор уставился на Ха Сяотуна суровым взглядом.

У Ха Сяотуна начали подкашиваться колени.

Режиссёр с воодушевлением подсказал из-за монитора:

— Продолжаем, не останавливайтесь!

Тому пришлось следовать сценарию и подойти, чтобы укрыть тигрёнка одеялом, но тут...

— Ррр! — стоило ему наклониться, как Маленький Тигрёнок наступил ему на спину, используя её как трамплин, и вихрем выскочил в окно.

Боль была дикой. Ха Сяотун вдруг отчётливо понял, почему вчера у Бай Цяо было именно такое выражение лица, когда его точно так же сбили с ног.

А режиссёр, полностью лишённый сочувствия, закричал:

— Да-да, именно это выражение! Переделаем так, будто родителя сбивают с ног — это тоже будет забавно.

Ха Сяотун: «...»

Снаружи кто-то из сотрудников, пытавшийся завлечь Маленького Тигрёнка покачиванием небольшой игрушки, тоже оказался повержен. Зверёк отобрал плюшевую игрушку и тут же поднёс её ожидавшему неподалёку Бай Цяо.

Бай Цяо принял игрушку, молча посмотрел на малыша и спросил:

— Зачем ты на него наступил?

Маленький Тигрёнок издал пару тихих звуков, а Бай Цяо, мысленно вспомнив манеры Чи Фэна, постарался скорчить строгое лицо:

— Хорошие детки не наступают на других просто так, понимаешь?

— Ой да бросьте, для детёнышей орков лёгкое баловство в таком возрасте — обычное дело, не будьте столь строги, — подбежал режиссёр. — Вы же впервые в роли папаши, можете многого не знать, но воспитывать детей так точно нельзя...

Бай Цяо опешил:

— С чего это я его папаша?

— Очень даже похож, — скрипя зубами от боли проковылял к ним Ха Сяотун. — Больше, чем родной отец.

Режиссёр со смущённой улыбкой заметил:

— Кто знает, может, в будущем ты и впрямь станешь его отцом.

Он был знаком с Чи Фэном и знал, что тот растит сына в одиночку.

Тут Бай Цяо уже совершенно не нашёлся что ответить.

Маленький Тигрёнок не понимал, о чём спорят взрослые, но смутно догадывался, что его недавний поступок расстроил дядю-соседа. Подумав своей маленькой головкой с добрую минуту, он решил искупить вину собственным методом.

И тогда Ха Сяотун снова издал вопль:

— Ай!

Его снова придавил Маленький Тигрёнок.

Зверёк уткнулся ему в грудь, некоторое время в упор разглядывал его своими янтарными глазками и, наконец, с одолжением лизнул в щеку.

Ха Сяотун почувствовал, что его тело и разум подверглись двойному удару.

— Ладно, я принимаю твои извинения... — тихо пробормотал он. — Хотя мне кажется, лучше бы ты не извинялся вовсе.

Бай Цяо, у которого внезапно прибавился сын: «Может, мне лучше пока помолчать...»

Дальнейшие сцены снимались куда проще, особенно те, где требовалось драться — это была чистая демонстрация их природного амплуа.

На второй день работы в детском саду Бай Цяо смутно начал догадываться, почему его предшественники не задерживались здесь надолго.

Братья Волчата действовали в паре и отчаянно мутузили Маленького Тигрёнка. Леопардик, обычно державшийся холодного и высокомерного образа, и в этот раз не выдержал: он бросался на помощь той стороне, которая начинала проигрывать, лишь бы не допустить победы кого-то одного.

Что до маленькой птички, та вела безразборную атаку, к тому же обладала встроенным читом в виде полёта, так что связываться с ней по соотношению затрат и результатов было невыгодно. В итоге она успешно держалась в стороне от общего замеса, а когда ей что-то не нравилось, просто подлетала и выдирала клок шерсти у любого подвернувшегося под руку.

Режиссёр наблюдал за происходящим с диким восторгом:

— Истинно детёныши высших орков, даже дерутся так красиво!

Спустя полчаса они всё ещё продолжали самозабвенно колотить друг друга.

Прошёл ещё один час. Режиссёр:

— ...

— Папаша Маленького Тигрёнка... то есть, — обратился режиссёр к Бай Цяо, — вы не знаете, как их остановить?

— Никак, — Ха Сяотун прижал руки к груди с самым жалобным видом. — Они запросто могут драться так целый день.

— Что ж, тогда придётся действовать так! — режиссёр поставил точку в споре.

В этом и заключалось главное удобство виртуального пространства: создание любого реквизита занимало ровно пару минут. Огромная жестяная банка консервов с сияющим логотипом бренда рухнула прямо с небес.

— Вполне можно смонтировать вот так, — рассмеялся режиссёр, заметив, как Леопардик случайно швырнул в банку консервов. — Консервы внезапно увеличиваются в размерах, и все малыши с нетерпением бросаются внутрь, чтобы всё сожрать — тоже отличный ход.

Глядя на Леопардика, который кубарем вылетел из огромной банки, а затем на умиротворённое лицо режиссёра, Бай Цяо внезапно открыл для себя совершенно новую сторону индустрии развлечений межзвёздной эпохи.

http://bllate.org/book/24982/2954208