Готовый перевод The Empire's First Interstellar Veterinarian / Первый ветеринар Империи: Исцеляя звездных зверей: Глава 13

Сначала Доктор Пей включил обогреватель и лампу с инфракрасным излучением в ванной комнате, чтобы убедиться, что подстриженная лиса не замерзнет. Только после этого он повернулся и вышел, закрыв дверь ванной, чтобы подготовиться к купанию питомца.

Хотя Доктор Пей никогда раньше не держал лисиц, купание лисы… должно быть, ничем не отличается от купания кошки, верно?

Он бесчисленное количество раз слышал от хозяев домашних животных, как трудно заставить кошку спокойно принять ванну.

Доктор Пей вовсе не хотел ходить в царапинах, поэтому он основательно подготовился: надел длинные перчатки, белую медицинскую маску, а затем притащил в ванной небольшой деревянный стульчик.

Открывая дверь ванной, он действовал крайне осторожно, опасаясь, что эта хитрая лисица с молниеносной быстротой выскочит наружу и устроит погром во всей комнате, да так, что ее потом не поймаешь.

Но, к его удивлению, лиса, завернутая в плед, послушно сидела на краешке ванны. Заметив его появление, она лишь равнодушно бросила на него взгляд, а затем снова опустила голову, погрузившись в какие-то свои мысли.

— Э?.. — удивился Доктор Пей. Разве она не должна быть буйной?

Несмотря на то, что Мистер Лис проявлял крайнюю степень сговорчивости, Доктор Пей всё равно не осмеливался терять бдительность, опасаясь, что это лишь хитрый маневр, призванный усыпить его бдительность, и что зверь внезапно сорвется с места, когда он меньше всего этого ждет, и устроит полный кавардак.

Поставив у ванны маленький деревянный стул, Доктор Пей осторожно сел. Набирая в ванну теплую воду, он не сводил с Мистера Лиса настороженного взгляда, словно в комнате допроса следил за опасным и изворотливым шпионом, готовым в любой момент совершить побег.

Но… почему ему показалось, что в глазах этой лисы мелькнуло насмешливое выражение?

Ступая легкой лисьей походкой, лиса, лишенная большей части шерсти, обошла вокруг ванны, а затем легко и изящно прыгнула прямо в воду. Теплая вода как раз покрыла ее четыре лапки.

Доктор Пей уже не мог скрыть удивления, затаившегося в его глазах!

— Такая послушная? Ты правда не боишься воды? — он сунул руку в ванну, проверяя температуру воды, и не удержался от бормотания.

Всё, что происходило дальше, развивалось одновременно неожиданно и самым естественным образом.

Слегка смочив лису, Доктор Пей быстро намылил ее мылом с головы до ног, причем за весь процесс не встретил ни малейшего сопротивления.

Более того, когда он правой рукой взял душевую лейку, а левой смывал пену, лиса даже послушно следовала его движениям: нужно было поднять лапу — поднимала, нужно встать прямо — стояла.

— Давай лапку! Переднюю, нет, эту, левую!… Вот так, а теперь другую, правую!

— Подними подбородок, моем шею! Вода на мордочку не попадет, не бойся…

— Ополоснем спинку, ополоснем хвост… Упрись лапками в бортик ванны, я сполощу тебе животик…

Они действовали как слаженная команда, и Доктор Пей наконец успокоился, а на его лице появилась улыбка.

Намыливая и смывая пену, он то и дело заводил с лисой непринужденный разговор:

— Сяо Фули, ты ведь у меня такая послушная и умная… Может, назвать тебя Гуайгуай? Как тебе?

Услышав это, Мистер Лис ничего не ответил. Он лишь резко откинулся назад, прижал и развел уши в стороны, сделав забавную прическу, а затем уставился на него своими раскосыми лисьими глазами с таким властным выражением, будто думал: ты что, совсем дурак?

Доктор Пей не знал, смеяться ему или плакать:

— Ой, не нравится?

— Ладно, тогда не будем так звать… — Доктор Пей не сдавался и продолжил советоваться: — Как насчет Сяобай? Сяофу? Хуахуа?..

Увлекшись игрой в подбор имен, Доктор Пей так вошел во вкус, что не мог остановиться. Он выдал целую череду вариантов, однако лиса, если в самом начале еще смотрела на него с презрительным видом, то теперь уже окончательно опустила веки и, подобно медитирующему буддийскому монаху, полностью игнорировала его старания.

Тц, похоже, его выбор отвергли…Пей Чжоу совсем не унывал: он весело намыливал лиса и приговаривал:

— Ты такой миленький, как насчет того, чтобы звать тебя Мэнмэн? Как тебе?

Осмонд: «!»

Тут Пей Чжоу заметил, что лис вдруг замер, словно его парализовало, а затем медленно поднял мокрую мордочку. Пара прекрасных, похожих на стеклянные бусины глаз в шоке уставилась на него.

Не увидев на его морде привычного выражения брезгливости, Пей Чжоу даже растерялся, а затем неуверенно позвал:

— Мэнмэн?

Шерсть на мордочке скрыла смущение, мокрая голова чуть склонилась набок, и Мистер Лис свирепо рявкнул: «У-ау!»

— Какая еще Мэнмэн, только познакомились, а уже такое интимное прозвище! Ну и легкомысленный человек!

Однако от звука собственного голоса он и сам испугался: почему получилось это ласковое и нежное «у-ва~»?

Чувственный и протяжный хвостик звука петлял, словно горная дорога с девятью изгибами и восемнадцатью поворотами, способная завести машину на край города.

— Ха-ха, ты согласился, значит, будешь Мэнмэном! — глаза Пей Чжоу засияли, и он принялся наперебой повторять имя Мистера Лиса: — Мэнмэн, Мэнмэн, Мэнмэн…

Мистер Лис и вправду потерял самообладание. От такого обращения его лицо жутко горело, ему так и хотелось начать крутиться волчком и гоняться за собственным хвостом, чтобы выплеснуть это непонятное, раздражающее чувство на сердце.

В первобытном облике был один большой минус: интеллект падал, эмоции вырывались наружу, превращая его в какого-то идиота. Мистер Лис немного рассердился и отчаянно захотел поднять передние лапы и скрестить их на груди, хотя и сам не понимал, то ли он злится на других, то ли на самого себя.

Мистер Лис: «У-ау!!!» Хватит звать меня так!

Но в следующую секунду он почувствовал, как его тело переворачивают, в паху повеяло прохладой, и теплая человеческая ладонь потянулась туда, принимаясь под журчание воды нежно мыть, мыть его… бубенчики!!!

Мистер Лис застыл с лицом спартанца от потрясения: «!?»

— Не двигайся, бубенчики очень грязные, их тоже нужно мыть! — Пей Чжоу одной рукой перевернул лиса совершенно естественным движением, а затем, поливая водой, принялся с мягким усердием мыть ему яйца. Благодаря тому, как гладко до этого прошли все предыдущие процедуры, в этот момент он полностью потерял всякую бдительность по отношению к этому малышу.

— Су-у-у-у-у-у-у-ка…! Какая к черту грязь! Я сам себя вылизываю каждый день!

В мгновение ока зрачки Мистера Лиса сузились в вертикальные щелки, вся шерсть инстинктивно встала дыбом, но поскольку шерсти почти не осталось, взъерошиться смогли только поры. Из-за этого он отчетливо почувствовал, как вокруг гуляет прохладный ветерок, проникая в самое тело, зато его собственная голова раскалилась до неестественного состояния, словно внутри закипали мозги!

В тот момент всякое здравомыслие улетело к чертям собачьим. Мистера Лиса так сильно жгло от стыда, что казалось, будто шерсть на заднице сейчас вспыхнет. Волоча тяжелое, раненное и слабое тело, он сверкнул глазами и внезапно высвободил последние крохи своего потенциала.

Лис, словно сорвавшаяся с тетивы стрела, единым прыжком взмыл из воды, раскидывая брызги, и приземлился прямо на плечо Пей Чжоу. Выгнув спину для толска, его индиговые лисьи глаза прицепились к дверной ручке ванной: один, два, три… прыжок!

— Скрип… — дверная ручка подалась вниз, и дверь послушно распахнулась.

— Вух!! — за три секунды — ни следа, ни лиса.

— А-а-а-а-а! — испугавшись внезапно взбесившегося лиса, Пей Чжоу с визгом попытался увернуться, но не успел и все же стал для какой-то лисы трамплином. Он со стоном рухнул со стула, уронив на пол даже очки в серебряной оправе, а сам промок до ниточки…

«…» За три секунды человек повержен, лис сбежал.

http://bllate.org/book/24980/2954000