Готовый перевод The Empire's First Interstellar Veterinarian / Первый ветеринар Империи: Исцеляя звездных зверей: Глава 8

Слова Пей Чжоу было достаточно, чтобы голова Пухляша опустилась вниз, словно отбойный молоток. Острый, изогнутый клюв нежно-желтого цвета ловко вытащил мясо из приоткрытой раковины, а затем в два-три счета проглотил его… Во время этого процесса птица то и дело мотенала головой, отбрасывая в сторону пустые створки.

Глядя на то, с каким аппетитом уплетает еду Пухляш, Пей Чжоу остался весьма доволен.

Поскольку в его распоряжении сейчас было не так много лекарственных трав, пригодных для переработки в приправы, вкус получаемых блюд все же немного хромал, однако он никак не ожидал, что зверолюдские детеныши окажутся настолько неразборчивы в еде.

Конечно, нельзя исключать, что причиной тому стали многочисленные лишения, через которые им пришлось пройти.

В нормальных условиях в период раннего детства зверолюдям требуется регулярно принимать по меньшей мере два вида препаратов: Листья нефритового кориандра и Улучшенный стимулятор роста.

Первые, как утверждается, представляют собой дикую овощную культуру, улучшающую пищеварение, и происходят из Долины элит; вторые же иначе называют «элитным жидким тортом». Они имеют золотистый, прозрачный цвет, содержат все необходимые малышам ежемесячно аминокислоты, витамины и прочие питательные вещества, к тому же обладают мягким действием… На словах всё это звучит крайне заманчиво.

Тем не менее, для всех зверолюдов это становится кошмаром из детских воспоминаний, а оба препарата единогласно заслужили зрение королей темной фармацевтики.

Изначально Пей Чжоу с трудом представлял себе, насколько они отвратительны на вкус, пока не попробовал их лично, после чего его озарило.

Какое там нефритовое кориандрование — по вкусу это была чистейшая кинза! Какой еще «элитный жидкий торт» — это же было самое настоящее желтое вино (кулинарное)!

Только представьте: запивать кулинарное вино большими порциями кинзы. И дело даже не в том, что вегетарианские малыши не способны это вынести — так ведь можно и плотоядного Тираннозавра Рекса довести до безумия!

Посмеявшись про себя, Пей Чжоу тем не менее использовал оба ингредиента при приготовлении блюд. Опасаясь, что зверолюдские детеныши станут капризничать, он даже измельчил листья кинзы… о нет, Листья нефритового кориандра, чтобы малыши проглотили всю эту полезную смесь целиком.

— Готово! Можешь продолжать еду, — сказал Пей Чжоу.

Прикинув, с какой скоростью питается нимфовый воробей, он решил, что на эту лечебную еду у птицы уйдет какое-то время, поэтому собрал свои пожитки и собрался сперва заглянуть в Павильон Раковины, чтобы покормить детенышей русалок Хайдила и малышей Плата.

Он поднялся на ноги и огляделся вокруг: после сытного приема лечебной пищи детеныши живописной вереницей валялись на земле, прищурив глаза и наслаждаясь моментом безмятежного отдыха. Наполненные энергией лекарственные травы наполняли их тела приятным теплом.

Не желая их беспокоить, он лишь тихо бросил на ходу:

— Я схожу в Павильон Раковины и скоро вернусь.

— Эй, Пей Чжоу, ты уже всех этих маленьких предков накормил? — жуя травинку, из лесочка вышла Дай Лолло, а рядом с ней семенил с унылым видом дедушка Какапо.

Пестрое гавайское рубашечное убранство попугая-дедушки было сплошь покрыто грязными пятнами, а в зеленой шевелюре застряли обрывки травы, придавая ему совершенно поникший вид.

Пей Чжоу посмотрел на это зрелище с едва сдерживаемым смехом, за что удостоился от дедушки-попугая сердитого взгляда.

— Да, они вели себя послушно и съели всю лечебную еду, — ответил Пей Чжоу. — Малыш нимфового воробей сегодня опоздал и еще доедает, присмотри за ним немного, пока я сбегаю в Павильон Раковины.

— Иди, — небрежно махнула рукой Дай Лолло. — Я побуду с ними, пока эти малютки не проснутся после дневного сна.

С этими словами она уселась прямо на траву и принялась выуживать из своей сумки всякие мелкие безделушки: миниатюрные скейтборды, чашки с функцией автоматического вращения, крошечные разноцветные колеса обозрения, плетеные мячики…

Большинство из этих вещей, судя по всему, Дай Лолло изготовила своими руками, и Пей Чжоу никогда раньше не видел ничего подобного в продаже у торговых компаний.

Он не удержался и бросил на безделушки еще пару любопытных взглядов — честно говоря, Пей Чжоу находил эти штуковины весьма занятными, но сейчас был не тот момент, чтобы отвлекаться.

Главное — как можно скорее покормить малышей в Павильоне Раковины!

— Сынок, подожди меня! Я пойду с тобой! — неожиданно окликнул его собиравшегося уходить дедушку Какапо в его пестрой рубашке.

Пей Чжоу слегка замедлил шаг, дожидаясь, пока дедушка Какапо догонит его, после чего повернул голову и участливо поинтересовался:

— Директор дедушка, Дай Лолло ведь не сильно тебя поколотила?

Шагая с ним плечом к плечу, директор Какапо тяжело вздохнул и затянул:

— Эх, у нынешней молодежи и нрав норовистый, с ними просто совладать невозможно. Мне, старику, выдалась редкая возможность попробовать что-то новенькое, а она еще и отнимает! Безобразие какое-то!

Нарочито возмутившись, директор Какапо перевел взгляд на Пей Чжоу и спросил:

— Кстати говоря, доктор Пей, разве ты не специализировался всегда на изготовлении обычных препаратов? С чего вдруг ты сегодня занялся… этой… лечебной едой?

— Это лечебная еда, — поправил директора Какапо Пей Чжоу.

Воспользовавшись той же версией, которую он уже изложил Дай Лолло, он пояснил директору, что мутация его способностей произошла из-за бракованного препарата для усиления способностей от Компании Гермес, что и позволило ему заняться приготовлением лечебных блюд.

Директор Какапо, очевидно, был наслышан об этой громкой истории, и на его лице отразилось изумление:

— Ох, об этом происшествии я слышал, но никак не думал, что доктор Пей тоже оказался жертвой…

— …Впрочем, тебе не стоит слишком сильно убиваться, — подмигнув, тут же добавил директор Какапо. — Лично я считаю, что мутация твоих способностей — вовсе не обязательно плохая вещь.

Пей Чжоу на мгновение замер от неожиданности:

— А?

Директор Какапо улыбнулся:

— Стыдно признаться, но я уже в весьма преклонном возрасте, и каждый день чувствую, как жизненные силы покидают мое тело, а способности постепенно угасают… Мне довелось испробовать множество препаратов с рынка, однако мой организм работает словно воронка: вся поступающая энергия утекает в никуда, не усваиваясь толком. А если лекарство еще и обладает сильным действием… О, это и вовсе катастрофа, которая способна свести меня в могилу.

Пей Чжоу молча слушал, не перебивая.

— Более того, в последнее время у меня пропал аппетит даже к обычной пище, — вздохнул директор Какапо, после чего его глаза внезапно загорелись. — Но сегодня меня ждал сюрприз.

— Вы хотите сказать… — Пей Чжоу запнулся, чувствуя невероятность происходящего, — что после съеденной порции моей лечебной еды ваше самочувствие улучшилось?

— Нельзя сказать, что здоровье сразу пришло в норму, — счастливо рассмеялся директор Какапо. — Но я определенно почувствовал, как заключенная в ней энергия благотворно подпитывает мой организм. Такое ощущение тепла во всем теле я не испытывал уже долгие годы.

Пей Чжоу поджал губы, мысленно возвращаясь к тому самому описанию своих новых способностей.

По сравнению с традиционными препаратами, лечебная еда действует медленнее и курсы приема длиннее… но она гораздо лучше подходит для зверолюдских детенышей и пожилых зверолюдов.

Вот оно как… В этом и заключается уникальность лечебной еды по сравнению с обычными медицинскими препаратами?

Словно получив порцию вдохновения, Пей Чжоу перевел взгляд на директора Какапо:

— Директор, спасибо, что рассказали мне об этом.

Директор Какапо похлопал его по плечу и с доброжелательной улыбкой произнес:

— Молодой человек, у вас, людей, есть древнее земное изречение: за несчастьем следует удача, а в удаче таится беда. Так что мутация способностей — это вовсе не обязательно плохо. Не падай духом и продолжай упорно трудиться!

Пей Чжоу кивнул, а затем с серьезным видом посмотрел на него:

— Неудивительно, что вы сегодня пытались отнять еду у Дай Лолло. Вы ведь уже тогда догадывались, что эта лечебная еда окажет на вас необычное действие, верно?

— Кхе… — лицо старого директора покраснело, и он смущенно кашлянул.

Его глаза забегали, и вдруг, указав на спиралевидное здание впереди, он с деланным удивлением воскликнул:

— Погляди-ка на эту раковину! Какая она огромная, белая и закрученная!

— … — Пей Чжоу лишь молча выдержал паузу.

Павильон Раковины действительно был уже совсем близко.

Толкнув массивную дверь Павильона Раковины, они ощутили порыв прохладного ветра, в котором явственно чувствовался солоноватый запах морской воды.

Пей Чжоу увидел, как в просторном, размером с футбольное поле бассейне с морской водой две пенящиеся полосы воды устроили погоню друг за другом. Время от времени из воды взмывал металлический пульт управления, чтобы затем с тяжелым всплеском рухнуть обратно в пучину.

Стоявший на берегу директор Какапо хлопнул в ладоши:

— Ладно, хватит баловаться, детишки, выходите обедать!

Бушующие волны в бассейне мгновенно утихли, а мягкий солнечный свет, проникавший сквозь огромные панорамные окна, заставил морскую воду заискриться рябью.

Вскоре у самого берега заплескался всплеск — с глухим звуком из воды выпрыгнул малыш-русал, вычертив в воздухе изящную дугу и приземлившись на сушу.

Следом за этим раздались шлепающие звуки: «хлоп-хлоп» и «шлеп-шлеп».

Из воды на берег выползло существо, покрытое белым пухом и напоминающее тюленя. Оно озаглавленно озиралось по сторонам, а когда его круглые глаза в упор столкнулись с Пей Чжоу, усы нервно задергались, изображая живое воплощение абсолютного тюленьего ужаса.

Затем, неловко заворочав своим пухлым тельцем, оно собралось повернуть обратно и уплыть в бассейн!

Пей Чжоу едва не задохнулся от смеси смеха и возмущения.

— О нет, не надейся сбежать~ — коварно усмехнулся директор Какапо, торопливо согнув свою старческую спину и намертво вцепившись в пухлый бок малыша-тюленя. Сколько тот ни старался отчаянно замахиваться своими ластами, все попытки оказались тщетными!

— Уй! Уй! Уй! — возмущенно завопил тюлененок.

— Посмотри на себя, а потом на малышку Хайдила — какая она послушная! — не проявляя ни капли жалости, принялся отчитывать его директор Какапо.

Услышав это, все перевели взгляд на тихо стоявшую в стороне детеныша-русалку Хайдила.

С рассыпанными по плечам золотистыми волосами и изящным личиком маленькая прелестница изо всех сил пыталась выпрямить свой хвост, покрытый нежно-розовой чешуей, и тянулась ручонками к большому свертку, намереваясь выбросить его в мусорный бак.

Пей Чжоу, чье внимание было полностью поглощено пытавшимся сбежать малышом Плата, поначалу упустил из виду эту кроху, никак не ожидая от нее подобного перформанса.

— Ой-ой-ой, прекрати! Моя сумка! — Пей Чжоу бросился вперед в один прыжок, защищая свой холщовый мешок с контейнерами для еды, и одновременно настороженно встретился взглядом с девочкой.

Спустя три секунды маленькая русалочка презрительно скривила губки, неохотно разжала пальцы, бросила брезгливый взгляд на его холщовый баул и, изящно взмахнув хвостом, удалилась.

http://bllate.org/book/24980/2953995