Готовый перевод Always Unexpectedly Entrusted with Heavy Responsibilities / Системная ошибка: Невольный герой поневоле [Быстрые миры]: Глава 3

Глава 2. Я — змея

После того как Бай Цзинь потерял сознание от страха, он на удивление крепко выспался. Стоило ему открыть глаза, как в комнате неожиданно обнаружился незнакомый человек. Бай Цзинь потратил несколько секунд на то, чтобы сообразить, после чего воспоминания о прошлой ночи начали постепенно проясняться.

Бай Цзинь: «Может, мне прямо сейчас притвориться мёртвым?»

— Проснулся?

Похоже, прикинуться мёртвым не удастся. Ему пришлось поднять глаза и с замирающим в груди сердцем посмотреть на обладателя этого голоса.

В следующее мгновение Бай Цзинь почувствовал, что его глаза подверглись жесточайшему испытанию…

Бедствие в человеческом обличье оказалось писаным красавцем! Пусть черты его лица и были чуточку нежными.

Бай Цзинь мысленно сосчитал убытки, понесенные от этого зрелища, ведь он ожидал увидеть какого-нибудь пузатого дядю средних лет.

Заметив, что Бай Цзинь сидит с совершенно одурманенным видом, тот мужчина хмыкнул и спросил:

— Как тебя зовут?

— Бай Цзинь. Бай из белых облаков, цзинь — из иероглифа «мощный, сильный», — сухо отрапортовал он.

Мужчина кивнул и назвал собственное имя. Бай Цзинь кивнул в ответ и нарочито послушно вытянул:

— Старший Цзы Мо.

Однако Цзы Мо лишь одарил его холодным взглядом: очевидно, этот фокус на него не подействовал.

— Твои природные данные сносны, почему же в тебе нет ни капли энергии демона?

— Не знаю, — невинно ответил Бай Цзинь.

Цзы Мо насмешливо фыркнул:

— Ты прямо-таки на всё отвечаешь «не знаю».

Его слова едва успели затихнуть, как в дверь снаружи раздался стук.

— Бай Цзинь, это я!

Бай Цзинь уже собирался отозваться, но его шея вдруг ощутила прохладу: маленькая змейка фиолетово-чёрного цвета обвилась вокруг его горла, а её глаза несли в себе недвусмысленное предупреждение. Наученный горьким опытом, на этот раз Бай Цзинь сохранил полное спокойствие и в обморок не рухнул.

И мысленно пообещал себе: если он посмеет сболтнуть хоть полсловечка, Цзы Мо его гарантированно укусит до смерти, ха-ха.

В конце концов, все они змеи, зачем же так люто друг друга грызть?

— Ты что, до сих пор не встал? — не дождавшись ответа, Цин Сун толкнул дверь и вошёл внутрь.

Бай Цзинь стоял спиной к двери и отмахнулся.

— Ты пришёл проводить меня?

Цин Сун нахмурился. Садиться он не стал и сразу заявил:

— У меня есть две новости: одна хорошая и одна плохая. Какую хочешь услышать первой?

Бай Цзинь искренне посоветовал:

— Давай-ка лучше заткнись. — Сейчас никакие новости не могли привлечь его внимание.

Подавив импульс врезать собеседнику, Цин Сун продолжил:

— Хорошая новость заключается в том, что День испытаний отложили на десять дней, а плохая… говорят, вчера сбежал особо опасный преступник, и его до сих пор не поймали.

Отсрочка Дня испытаний давала лишь десять дополнительных дней отсрочки смертного приговора, что же до сбежавшего преступника… Бай Цзинь прищурился.

Он догадывался, кто это.

— Сам будь осторожнее.

Когда посетитель ушел, Цзы Мо снова принял человеческий облик. Убедившись, что выражение лица у того нормальное, Бай Цзинь с облегчением выдохнул.

Десять дней пролетели мгновенно. Бай Цзинь по-прежнему не мог удержать в теле ни единой крупицы энергии демона, поэтому он просто сдался и с обречённым видом приплёлся к внешнему входу в Лес Змеиного Логова.

— Старший, вы и правда намерены увязаться за мной? — пользуясь свободной минутой, шёпотом осведомился Бай Цзинь у маленькой змейки, обвившейся вокруг его левой руки.

— Если я не пойду с тобой, не пройдет и двух дней, как ты отравишься насмерть. К тому же, неужели ты думаешь, что я упущу шанс приглядывать за тобой?

Тоже верно.

Войдя в ворота вместе с основной массой учеников, все принялись добровольно объединяться в группы и отправляться в путь — в одиночестве осталась лишь никому не нужная бедная белая капустка.

Бай Цзинь: «…»

Ваше презрение могло бы быть и менее показчным, знаете ли!

Цзы Мо добавил ложку дёгтя:

— Для них ты всего лишь обуза.

Исповедуя принцип «сам всё сделаешь — будешь сыт», Бай Цзинь развернул пиратскую карту и принялся её изучать.

Раз уж никто не горел желанием брать его в компанию, придётся справляться своими силами.

Хотя пиратская карта была крайне скудной, Бай Цзинь всё же отыскал на ней несколько разновидностей трав, упоминавшихся в списке заданий. Размышляя о демонических зверях второго ранга, он вдруг услышал, как у самого уха свистнул рассекаемый воздух.

Бай Цзинь: «Почему на карте не было отмечено, что в этой дыре водятся дикие кабаны?!»

Сообразив, что тягаться с диким вепрем ему не по зубам, Бай Цзинь стремглав развернулся и бросился наутёк, а кабан с хриплым хрюканьем нёсся следом.

Бежав куда глаза глядят добрую половину дня, он наконец услышал, что погоня стихла, и постепенно сбавил шаг.

То ли дикий кабан в какой-то момент проникся к нему благородным милосердием, то ли просто отпустил трусливую змею с миром.

Сверившись с картой, Бай Цзинь спустя долгое время с ужасом обнаружил, что, судя по всему, забрёл в восточную часть Леса Змеиного Логова!

Ходили легенды, что здесь запечатано нечто невероятно ужасное.

Именно поэтому это место и считалось запретной зоной Клана Змей.

Неудивительно, что за всё время побега он не встретил больше ни единого демонического зверя: те попросту не смели задерживаться здесь из-за страха.

Надеюсь, он не потревожил чей-то покой?

С этими мыслями он осторожно попятился назад, но злой рок уже свершился — земля под ногами задрожала.

Бай Цзинь: «…» Ой, мамочки, землетрясение.

Фиолетово-чёрная змейка вновь приняла человеческий облик и задумчиво уставилась в глубину чащи.

По окружности прокатилась волна жуткого давления, от которой у Бай Цзиня подкосились ноги, и он рухнул на колени.

Цзы Мо же стоял прямой как стрела. Он скосил глаза на Бай Цзиня и заметил, что на земле лежит маленькая белая змейка и отчаянно дрожит.

Бай Цзинь показал свою истинную форму.

— Ссс-сс!! —

Яростный рёв пронёсся по воздуху, давление мгновенно возросло на пару порядков. В глазах Цзы Мо мелькнуло удивление, сменившееся неподдельным интересом.

Дрожь и давящая аура возникли столь же внезапно, сколь и исчезли. Цзы Мо подхватил потерявшего способность принимать человеческий облик Бай Цзиня и сунул его в рукав.

Бай Цзинь шумно перевёл дыхание, высунул наружу маленькую головку, чтобы осмотреться, и с отчаянием понял, что Цзы Мо шагает в самую глубь восточной части леса.

В ту же секунду его пронзила головная боль: «Если хочешь свести счёты с жизнью, пожалуйста, не тащи меня с собой!»

Маленькая белая змея протестующе зашипела, не в силах вымолвить человеческое слово. Однако Бай Цзинь знал, что Цзы Мо всё прекрасно понимает — просто сопротивление было бесполезно, тот пропускал всё мимо ушей.

Он попросту завалился на дно рукава и притворился мёртвым.

Когда наступила ночь, вокруг воцарилась кромешная тьма и гробовая тишина. Цзы Мо наконец остановился, встряхнул рукав и швырнул притворяющегося мёртвым Бай Цзиня прямо в провал чёрного пещерного зева.

— Ступай, разведай обстановку, — произнёс он без малейшей капли жалости.

И маленькая белая змейка «влетела» в устье пещеры на разведку.

Бай Цзинь: «Ш-ш-ш-ш…» Твою мать!!!

Могильный холод пещеры пронзил его тело насквозь, и он невольно вернул себе человеческий облик.

Смутное чувство подсказывало, что в темноте за ним кто-то наблюдает. Впрочем, выход наружу всё равно сулил гибель, так что он просто пошёл вглубь, искренне надеясь, что тамошний обитатель не питает гастрономического интереса к белым змейкам.

Пройдя на ощупь еще немного, Бай Цзинь обнаружил, что удушающе узкий туннель резко расширяется, и вспыхнувший яркий свет озарил всё вокруг.

Неподалёку возвышался каменный постамент. Переборов страх и поддавшись жгучему любопытству, превосходящему ужас, Бай Цзинь подошёл ближе.

На этом постаменте лежал мужчина, однако он был накрепко опутан цепями и, казалось, совершенно не мог пошевелиться.

Бай Цзинь принялся разглядывать лицо незнакомца.

Ха-ха, ещё один мужчина невероятной, сногсшибательной красоты!

…Он вообще живой?

Едва эта мысль промелькнула в голове, как в мозгу внезапно стрельнуло от острой боли, словно нечто пыталось прорвать невидимый барьер. Бай Цзинь побелел лицом, согнулся пополам и, схватившись за голову, тяжело задышал.

Он не видел, как с его макушки сорвался пучок ослепительно-белого света, внутри которого мерцали сложные, едва заметные руны.

Свет этот стрелой устремился к каменному постаменту и, обратившись сияющим ореолом, окутал мужчину.

В мгновение ока барьер, сковывавший незнакомца, растворился, а ореол рассыпался мириадами искр и исчез бесследно.

Всё произошло в считанные доли секунды!

Когда острая боль отступила, Бай Цзинь дрожащими ногами поднялся во весь рост и ошеломлённо замер.

Тут он вспомнил, зачем вообще сюда шёл, и сделал шаг к постаменту, как вдруг мощнейшая волна энергии сбила его с ног!

Человек на постаменте резко распахнул глаза!

Но Бай Цзиню было уже не до того, чтобы следить за происходящим на постаменте: он кое-как вскочил на ноги, морщась и кривясь от боли во всём теле.

Он отчётливо прочувствовал, насколько же у него многострадальная конституция.

С запоздалым осознанием по спине побежали мурашки необъяснимого холода. Инстинктивно повернув голову, Бай Цзинь тут же уткнулся взглядом в пару безжизненных глаз.

…Твою мать, он проснулся!

Обладателем этих глаз оказался тот самый мужчина с каменного постамента. Железные цепи неизвестно когда рассыпались, и незнакомец уже сидел на ложе, отбросив путы с такой силой, что те издали тяжелый металлический лязг.

Мрачный, тяжёлый взгляд впился в Бай Цзиня, словно ядовитая змея, а сам юноша застыл на месте.

Время будто остановилось. Бай Цзинь слышал лишь собственный прерывистый дыхательный шум, руки и ноги окостенели, а под натиском излучаемой мужчиной ауры он не удержался на ногах — вспыхнула белая вспышка, и Бай Цзинь вновь обернулся маленькой белой змейкой.

Мужчина сошёл с постамента.

Он бросил равнодушный взгляд на валявшуюся на земле полуживую белую змею.

Подняв руку и растопырив изящные пальцы, он сделал хватательное движение, но нацелено оно было не на змею, а куда-то вперёд.

— Старые знакомые свиделись, и вот твоё приветствие? — раздался насмешливый голос Цзы Мо.

Мужчина на секунду замер и опустил руку.

— Это ты. — Его голос звучал глухо и холодно.

Цзы Мо подхватил едва живую белую змею:

— Будь любезен, укроти свою ауру. Или ты хочешь, чтобы те люди пронюхали о твоем пробуждении и снова запечатали тебя?

Мужчина молча сжал губы.

Бай Цзинь почувствовал, как тяжесть спала с его тела, но в голове по-прежнему шумело, а всё тело невыносимо ломило.

А Цзы Мо тем временем применил к нему приём горизонтального броска.

Выражение лица мужчины не изменилось, ловить летящую змею он не стал.

В результате маленькая змейка вновь вступила в тесный контакт с землей.

На этот раз Бай Цзинь отключился по-настоящему.

Цзы Мо не испытывал ни малейших угрызений совести и бросил мужчине:

— Ты даже не поймал его, ещё пожалеешь об этом.

Услышав это, Янь Фэн изменился в лице:

— Где Бай Ци?

Цзы Мо приподнял брови, покосился на лежащую на земле белую змею и издевательски протянул:

— У тебя под ногами.

Янь Фэн ему не поверил.

Цзы Мо посоветовал:

— Сам посмотри, если не веришь.

Поколебавшись мгновение, тот всё же медленно опустился на колени и коснулся головы маленькой змеи.

— …Это он.

Убедившись в догадке, Янь Фэн бережно подобрал белую змейку, а его острый взгляд метнулся к Цзы Мо, но тот уже развернулся и направился к выходу.

— Он — потомок Бай Чунъина.

Брови Янь Фэна нахмурились:

— Что за чушь ты несёшь?

Цзы Мо бросил через плечо:

— По крайней мере, внешне он обладает кровной линией Бай Чунъина. Но Янь Фэн, с чего ты вдруг решил, что проснулся?

Янь Фэн прижал змейку чуть крепче.

Заметив это боковым зрение, Цзы Мо снизил тон голоса, в котором прорезалась странная кислая нотка:

— Ну надо же, какие вы оба молодцы, воссоединились. А вот Бай Чунъин куда-то запропастился и столько лет не показывается на глаза.

— Впрочем, Янь Фэн, тебе не стоит радоваться раньше времени.

— …

— Не забывай, ради твоего спасения тогда он пожертвовал собой.

— …Я знаю.

— Пусть я и понятия не имею, почему Бай Чунъин спас его и позволил переродиться. Важно другое: похоже, у него стерта память, так что он тебя совершенно не помнит.

— Бай Чунъин наложил на него заклятие, способное разрушить твою печать. Искренне не понимаю, о чём этот мужик думал.

Дыхание Янь Фэна перехватило, а взгляд стал ещё мрачнее.

Цзы Мо продолжал сыпать соль на рану:

— Должно быть, он до смерти тебя боится. Ты бы видел, как ты его только что напугал.

Бросив напоследок фразу: «Работы у тебя непочатый край», Цзы Мо широким шагом вышел из пещеры, растворившись в наружной тьме.

Янь Фэн бесстрастно бросил ему вслед:

— По сравнению со мной, тебе и лица Бай Чунъина вряд ли довелось увидеть.

Цзы Мо: «…»

Он невольно пожалел о том, что притащил Бай Цзиня сюда так рано — лишь для того, чтобы разбудить этого мастера убивать собеседника парой фраз.

Янь Фэн опустил голову и принялся разглядывать Бай Цзиня.

Стоявшая перед ним хрупкая маленькая змейка ни капли не напоминала того человека.

Переродился?

И не помнит меня?

Не страшно. Я заставлю тебя вспомнить меня, и ты больше никогда не забудешь.

Из-за того, что Бай Цзинь слишком близко столкнулся с чудовищной силой чужого давления, в этот раз его пребывание в истинной форме затянулось надолго.

Высунув раздвоенный язычок, маленькая змейка дрожащим хвостом попыталась улизнуть из объятий погруженного в задумчивость Янь Фэна, но едва она собралась бесшумно скрыться, как кончик хвоста оказался перехвачен.

Бай Цзинь: «…» Ой, всё, мне конец.

Янь Фэн вперил в него взгляд:

— Куда собрался?

Маленькая змейка издала пару жалобных шипящих звуков.

Янь Фэн поднялся на ноги, позволив Бай Цзиню обвиться вокруг его руки. Бай Цзинь не смел ослушаться и лишь слегка зафиксировал кольца, чтобы не упасть, после чего поднял блестящие глазки и прямо столкнулся с мрачным взглядом Янь Фэна.

Бай Цзинь: «…»

Погоди-ка, дружище, ты же сам велел мне обвиться?!

Янь Фэн произнёс:

— Держись крепче.

От утренней, природной бархатной хрипотцы в его голосе у падкого на красивые голоса Бай Цзиня внутри всё сладко ёкнуло. Ах! Ему нравился этот голос!

http://bllate.org/book/24979/2953927