Готовый перевод The Little Chef Reborn / Маленький повар: Вторая жизнь со вкусом счастья: Глава 21

— Я помогу тебе

Во дворе Мо Фаньюй уже постирал свои смененные панталоны и прочую одежду, а затем аккуратно развесил их сушиться. Сейчас он держал в руке книгу и беззаботно восседал в плетеном кресле-качалке под персиковым деревом, чьи ветви только-только покрылись нежно-зелеными листочками, с увлечением вчитываясь в страницы.

Услышав скрип отворяющейся двери, Мо Фаньюй отложил книгу в сторону и повернул голову. Заметив стоявшего там Нин Сюэюаня, он слегка изогнул уголки губ, озарил лицо улыбкой и произвел:

— Сюэюань, ты поднялся.

— Мм. — Нин Сюэюань вышел во двор, покрутил шеей и размял поясницу. Завершив разминку, он слегка повернул голову к Мо Фаньюю и поинтересовался: — Фаньюй, наверное, встал уже давно? Живот не голодный?

— Немного проголодался, — честно ответил Мо Фаньюй и, произнося это, даже протянул руку, чтобы погладить себя по животу, по-детски показывая, что тот и впрямь успел подвестись от голода.

Увидев это, Нин Сюэюань рассмеялся. Его брови и глаза изогнулись дугами, а в уголках глаз даже затаилась улыбка. Покачав головой, он произнес:

— Ладно-ладно, я понял, что ты действительно проголодался. Я пойду приготовлю завтрак.

Услышав это, Мо Фаньюй поднялся с кресла-качалки, подошел к Нин Сюэюаню и вымолвил:

— Что собираешься готовить? Я тоже помогу тебе.

— Хорошо, только на этот раз смотри не мешайся, — моргнув, с улыбкой поддразнил его Нин Сюэюань. После минувшей ночи отношения между ними шагнули далеко вперед.

— Не буду мешать, — глядя на Нин Сюэюаня и не сводя с него сияющих радостью глаз, тихо пообещал Мо Фаньюй.

Оглядевшись на кухне, Нин Сюэюань обнаружил, что осталось чуть больше цзиня белой муки. Поразмыслив немного, он решил, что на завтрак проще всего будет приготовить лапшу.

Рассудив так, он велел Мо Фаньюю сперва развести огонь и вскипятить воду, а сам тем временем достал всю оставшуюся муку, высыпал ее в большую миску и, постепенно подливая чистую воду в нужной пропорции, умелыми руками замесил тесто.

Белый и пухлый ком теста уютно лежал на разделочной доске, выглядя весьма забавно. Закончив замес, Нин Сюэюань отыскал скалку и раскатал тесто в лепешку, после чего сложил ее в несколько слоев и принялся раскатывать снова. Повторяя это движение туда-сюда до тех пор, пока пласт не стал равномерной толщины и приобрел упругость, он взял кухонный нож и нашинковал его тонкими полосками.

Нин Сюэюань аккуратно опускал нарезанную лапшу в казан с уже закипевшей водой, которую заблаговременно поставил Мо Фаньюй, и одновременно плавно помешивал ее палочками по часовой стрелке. Когда вся лапша оказалась в воде и перестала слипаться, он добавил остальные заготовки, а в самом конце приправил специями. Увидев, что каждая нить лапши в котле стала прозрачной и всплыла на поверхность, он потушил огонь и снял блюдо с плиты.

Разложив лапшу по фарфоровым пиалам, Нин Сюэюань щедро посыпал ее сверху мелко нарезанным квашеным редисом. После этого они так и стояли на кухне, перекусывая на ходу и даже не пытаясь найти удобное место, чтобы присесть. Когда с едой было покончено, Мо Фаньюй неожиданно вызвался сам перемыть всю посуду. Хоть Нин Сюэюань и нашел это невероятным и немного сомневался в том, что тот действительно справится, он все же дал свое согласие.

Потому что Мо Фаньюй заявил:

— Только потому, что я никогда этого не делал, я и не умею. Если даже не попытаешься, как вообще можно научиться?

И впрямь, рассуждение было абсолютно верным, подумал Нин Сюэюань. На худший случай придется перемыть всё заново, хлопоты небольшие.

И последующие события доказали правоту слов Мо Фаньюя: на свете не существует людей, которые совсем не способны справиться с мытьем посуды, дело лишь в том, хотят они приложить усилия или нет. Такая простая работа, как мытье тарелок, действительно под силу каждому, а он сам просто излишне усложнял всё в своих мыслях — полагая, будто выходцы из богатых семей с малых лет не пачкают рук о тяжелый труд и потому подобную работу ни за что не станут делать и даже не умеют.

Вскоре домашние хлопоты были завершены, и Нин Сюэюань собрался уходить. Опустив взгляд, он аккуратно распрямил складки на одежде, после чего поднял глаза на стоявшего неподалеку юношу и спросил:

— Фаньюй, пойдешь со мной?

— Разумеется. Если в этом доме не будет Нин Сюэюаня, то какой смысл ему оставаться здесь в одиночестве?

— Мм, так даже лучше, а то я и сам не был уверен, успею ли вернуться к полудню, чтобы приготовить обед, — словно заранее предвидя такой ответ, с понимающей улыбкой произвел Нин Сюэюань.

Наньчэн хоть и не отличался огромными размерами, но и крошечным его назвать было нельзя. Если не знать заранее, в каких именно лавках идет распродажа, и бросаться на поиски вслепую, можно потратить на это немало времени.

Стоило им свернуть с Южной улицы на соседнюю переулку, как на дороге заметно прибавилось прохожих.

Пройдя чуть дальше вперед, они заметили, что впереди происходит какое-то радостное событие: толпа людей с восторженными лицами изо всех сил протискивалась вглубь улицы. Мо Фаньюй неотступно следовал за Нин Сюэюанем, поддерживая между ними удобную и безопасную дистанцию, однако в этот момент мимо них проносилась шумная ватага зевак, и под напором толпы юношей мгновенно оттеснило друг от друга.

Непонятно с чего вдруг в этом Наньчэне объявилось столько народу, казалось, будто все жители Поднебесной собрались в этом маленьком городке. А впереди происходило нечто такое, будто кто-то разбрасывал золотые монеты — все до единого стремились протиснуться в самую гущу, хотя толком никто и не знал, ради какого зрелища поднялся весь этот шум.

Из-за того, что толпа раскидала их в разные стороны, лицо Мо Фаньюя, обычно скрывающее любые эмоции, мгновенно помрачнело и почернело хуже днища котла. Исходивший от него холодный морозный воздух заставлял стоявших поблизости зевак невольно дрожать — то ли от первобытного страха, то ли еще от чего-то.

Растолкав загораживавших дорогу зевак, Мо Фаньюй практически в ярости прорвался на другую сторону. К счастью, Нин Сюэюань не бросил его и не ушел один: он стоял на цыпочках, вытянув шею и озираясь по сторонам в поисках спутника, а его брови были нахмурены, в то время как во взгляде читалась неподдельная тревога.

И словно по мановению волшебства, закипавшая в груди ярость сама собой растворилась без следа.

Мо Фаньюй решительным шагом направился прямо к Нин Сюэюаню. Не успел он даже протянуть руку, как Нин Сюэюань сам стремительно схватил его за запястье и произнес с явным облегчением на лице:

— Хорошо, что ты отыскался, а то я уж думал, что сойду с ума от беспокойства.

Мо Фаньюй не был местным уроженцем Наньчэна, людей здесь не знал, да и на этой улице они прежде никогда не появлялись. Если бы их окончательно разлучила толпа, он наверняка заблудился бы и не смог найти дорогу домой.

Наслаждаясь тем, как сильно Нин Сюэюань переживал за него, Мо Фаньюй позволил безэмоциональному выражению лица смениться легкой улыбкой. Сжав в ответ ладонь Нин Сюэюаня, он заверил:

— Не переживай. Где бы ни находился Сюэюань, я непременно отыщу тебя и появлюсь рядом.

Хотя прозвучало это так пылко, словно романтическое признание, Нин Сюэюань, никогда прежде не знавший сердечных дел, лишь усмехнулся в ответ и не стал придавать этим словам глубокого смысла, приняв их за обычное утешение, призванное успокоить его страхи.

Поэтому, договорив, он свободной рукой легко хлопнул по плечу стоявшего перед ним юношу, после чего бросил взгляд вперед и с любопытством произнес:

— Пойдем-ка тоже поглазеем, посмотрим, что там происходит.

С этими словами он потащил Мо Фаньюя за руку вслед за движущейся толпой. Их пальцы были крепко переплетены, и вскоре они оказались в самом авангарде зевак. Оглядевшись, они поняли причину переполоха: оказывается, кто-то из местных уроженцев сдал столичные экзамены на высший балл и вернулся домой в звании чжуанюаня, а теперь в честь этого раздавал красные конверты. Внутри лежало по нескольку медных монет — совсем немного, чисто символически, чтобы поделиться удачей с окружающими.

Конечно, простые горожане сбежались сюда вовсе не ради этих грошей. Часть из них пришла просто за компанию и ради праздничной атмосферы — в конце концов, появление чжуанюаня в Наньчэне было предметом общей гордости. Другая же половина надеялась прикоснуться к чужой удаче —

ведь, если подумать, у некоторых дома как раз подрастал юноша, усиленно готовящийся к экзаменам на степень сюцая. А вдруг эта удача нового чжуанюаня поможет их чаду с первой попытки блеснуть на экзаменах через три года и прославить их род?

Изначально они планировали лишь поверхностно взглянуть на причину столь бурного веселья в Наньчэне, однако им тоже досталось по красному конверту. Когда слуги вручали их в руки прохожим, те лучезарно улыбались, и Нин Сюэюань в ответ с улыбкой бросил простое пожелание:

— Поздравляю с триумфом на экзаменах.

Получив поздравление, слуга с довольным видом собрался было удалиться, как вдруг его окликнул какой-то юноша. Мужчина тут же замер на месте и в недоумении повернулся к окликнувшему его парню.

— Скажи на милость, а нового чжуанюаня случайно не Мо Буфань зовут? — обратился к слуге Мо Фаньюй.

— Совершенно верно, это наш молодой господин. — Слуга с ног до головы окинул Мо Фаньюя оценивающим взглядом и с некоторым сомнением в голосе спросил: — Откуда тебе знать имя моего господина?

— Довелось слышать, — с легким смущением улыбнулся Мо Фаньюй и пояснил: — Ранее до меня доходили слухи, что молодой господин семьи Мо обладает глубокими познаниями, с легкостью слагает прекрасные тексты и собрал в себе достоинства многих школ. Вот я и подумал, не тот ли это новоиспеченный чжуанюань.

Слуга гордо выпятил грудь, явно переполненный чувством собственного достоинства:

— Разумеется! Мой молодой господин — воплощение созвездия Вэньцюй, сошедшее с небес, с ним никто не сравнится.

Заметив, что в речах Мо Фаньюя слышится одно лишь искреннее восхищение, слуга полностью отбросил настороженность и сунул Мо Фаньюю в руку еще один красный конверт:

— Держи, пусть будет на один больше.

С этими словами он развернулся и зашагал дальше.

http://bllate.org/book/24954/2951701