Готовый перевод Reborn: I Won't Serve You / Перерождение: Хватит с меня этой службы!: Глава 8

— Наследный принц... книгоноша?

Шан Цзяочжэнь прижал ладонь к уголку рта и ошеломлённо смотрел на внезапно рассвирепевшую Чжун Рошуй. Алая кровь медленно текла по её подбородку, но он даже не попытался утереть её.

Тао Рули испуганно вздрогнул, торопливо вытащил шёлковый платок, прижал к губам приятеля, а затем бросил на Чжун Рошуй яростный взгляд. Ругательства ещё не сорвались с его губ, как Чжун Рошуй закатила глаза и рухнула без чувств.

— Эй? Постоишь!

Шан Цзяочжэнь явно растерялся из-за череды событий, происходящих одно за другим. Он ещё не успел сообразить, с чего бы Чжун Рошуй вдруг огласила его столь мощным ударом, как виновница сего происшествия самым эффектным образом брякнулась в обморок...

Тао Рули с редким мрачным выражением лица принялся проверять пульс Чжун Рошуй. Что за птица этот маленький книгоноша из Государства Юй? Его странное поведение совершенно не укладывалось в рамки здравого смысла! Этот прославленный чудо-врач по прозвищу Гуйсэ — Смеющийся Целитель — лучше всего владел вовсе не искусством врачевания или фармакологией, а способностью насквозь видеть человеческие сердца; иначе разве смог бы он добиться такого головокружительного успеха при зловещем и непредсказуемом императорском дворе? Однако, стоило ему столкнуться с этим непостижимым фальшивым наследником, как он начал сомневаться в собственных талантах!

Шан Цзяочжэнь с тревожным видом заглянул в лицо Чжун Рошуй: та лежала с плотно закрытыми глазами и мертвенно-бледной кожей — как ни посмотри, выглядела она так, будто страдала от какого-то неизлечимого недуга.

— Эй, подите сюда, — Тао Рули убрал руку и накрыл Чжун Рошуй одеялом.

— Слушаемся, — двое сообразительных на вид евнухов быстро вошли из предбанника и замерли в ожидании.

— Ступайте, соберите все травы по составленному мной рецепту, приготовьте отвар и принесите сюда, а заодно подготовьте питательные блюда для восполнения крови и ци. Как только этот молодой господин очнется, как следует поухаживайте за ним. — Распорядившись, Тао Рули повернулся и бросил взгляд на обеспокоенного Шан Цзяочжэня, в очередной раз мысленно восхитившись беспримерной добротой этого парня. Он мимоходом достал из медицинского сундучка пузырек с целебной мазью и аккуратно смазал царапину на губе Шан Цзяочжэня. Рана была донельзя пустяковой — всего-то содрана кожа и выступила капелька крови. Увечьем это назвать язык не поворачивался.

Шан Цзяочжэнь показал язык и тихонько проговорил:

— Он в порядке? С чего это он вдруг в обморок брякается? Неужели подхватил какую-то неизлечимую болезнь?

— Успокойся, если ему хватит удачи никогда не сталкиваться со стихийными бедствиями или злым роком, ручаюсь, он доживет до восьми лет, — с досадой отозвался Тао Рули. — Не стоит при виде каждого упавшего в обморок тут же думать о смертельных недугах...

— Так что же с ним в конце концов приключилось? — допытывался Шан Цзяочжэнь.

— Ай... Боюсь, этот сопляк и впрямь сроду не ведал лиха. Его простуда еще не прошла, а он умудрился в одном тонком платьице просидеть всю нощь напролет на ветру в ресторане Таоте. Добавь к этому застарелую тоску, расстройство ци и крови, общую слабость организма да дефицит крови... То, что он умудрился продержаться против нас большую часть ночи, уже можно назвать чудом.

Голос Тао Рули звучал ровно, и уловить в нем какие-либо эмоции было невозможно.

— Бедняжка какая! — воскликнул Шан Цзяочжэнь, но, вспомнив, что человек спит без задних ног, тут же понизил голос: — Что же нам теперь делать?

— Что делать? Посмотрим по обстоятельствам, пусть сначала придет в себя. К тому же Сяо Хань вовсе не выказывает желания выгнать его. — Досказав, Тао Рули мысленно прикинул: должно быть, Фэн Ханьби и впрямь заинтересовался этим юнцом, именующим себя книгоношей Чжун Рошуй, причем интерес этот был весьма глубоким.

— Верно, пусть эта головная боль достанется Сяо Хану! Спать хочется — сил нет! Пойду-ка я домой почивать, составишь компанию? — Шан Цзяочжэнь от души зевнул и, повернувшись к Тао Рули, напомнил, что их поместья находятся на одной улице всего в пяти шагах друг от друга, так что они были самыми настоящими соседями в буквальном смысле этого слова.

— Пожалуй, я тоже вымотался. Поговорим завтра, пошли.

Тао Рули улыбнулся ему, взвалил на плечи аптекарский сундучок и зашагал следом. Как и сказал Шан Цзяочжэнь, ломать голову над этой историей им пока не требовалось, так что лучше было отправиться домой и выспаться.

На следующий день Фэн Ханьби, едва отстояв утренний доклад и проведя бессонную ночь в кабинете, возвращался в свои покои, массируя затекшие плечи. Во Дворце Наследного принца имелись гостевые комнаты, но он привык спать исключительно на собственной постели — любое другое ложе вызывало у него отторжение. Поэтому, переступив порог личных покоев, он остолбенел.

Это ведь... его спальня, верно?

Фэн Ханьби нахмурился, неуверенно вытянул ногу обратно за порог и бросил взгляд на Евнуха Линь. Евнух Линь служил при наследном принце еще со времен правления покойного императора. Будучи личным евнухом Его Высочества, назначенным самим покойным государем, он провел подле господина более двух десятков лет, а потому прекрасно понимал значение каждого его взгляда.

— Ваше Высочество, это... ваши покои, вы не ошиблись, — почтительно произнес Линь Куй, согнувшись в три погибели, а про себя в этот момент крыл последними словами того вздорного малого со скверной внешностью, которого притащил сюда Фэн Ханьби и который умел так мастерски трепать всем нервы.

— Тогда почему у самого входа вырос этот экран?

Причем именно тот ширмовый экран для переодевания, что стоял в его внутренней спальне!

— Э-э... — Евнух Линь занервничал, но лицо Фэн Ханьби оставалось непроницаемым, так что угадать его истинные мысли было невозможно. — Э-э... Это всё тот молодой господин. Прошлой ночью около четырех часов утра он внезапно проснулся и принялся жаловаться на холод. От жаровни и дополнительных одеял он категорически отказался, зато приказал рабам притащить сюда эту ширму, чтобы загородиться от сквозняка. Но вы же сами изволили приказать: что бы он ни делал, не препятствовать...

— ...

Уголки глаз Фэн Ханьби слегка подернулись, но он молча обошел преградившую путь ширму и шагнул внутрь.

— Эй, верните ширму на место! — отдал приказ Линь Куй, и тут же двое стражников подхватили экран, возвращая его в дальний угол комнаты.

Фэн Ханьби шаг за шагом проследовал в глубь покоев. Стражники с ширмой в руках двигались за ним по пятам, установили её на прежнее место и дисциплинированно удалились.

Чжун Рошуй в этот момент лежал на кровати, уткнувшись лицом в подушку и погрузившись в беспамятство. Стоило ему очнуться минувшей ночью, как вокруг тут же столпилось несколько человек: они пичкали его лекарствами, вливали в него птичье гнездо, затем пичкали целебными отварами, пока он не заполнил водой весь живот до отказа. Когда эта свита наконец отвязалась от него, Чжун Рошуй снова замерз. Натягивать на себя ворох одеял, давящих на тело, ему не хотелось, а возиться с жаровнями было опасно — глядишь, и угореть недолго. Повертев головой во все стороны, он заметил огромную роскошную ширму и велел перетащить ее ко входной двери, чтобы защититься от ветра. И что вы думаете? Помогло! И впрямь стало тепло, и голод прошел, и озноб унялся, да только вот сам Чжун Рошуй уснуть больше не мог. Видимо, за последние дни он выспался на год вперед.

Тогда он оперся подбородком о руки и, полуприкрыв глаза, принялся размышлять о своем нынешнем положении. Внезапно повеяло холодом. Вздрогнув от неожиданности, Чжун Рошуй обернулся и нос к носу столкнулся с ледяным взглядом Фэн Ханьби.

— Ой!

Чжун Рошуй отчаянно испугался. Неужели этот наследничек и впрямь был призраком?! Ходит совершенно бесшумно!

— П-приветствую... — не выдержав этого арктического холода, Чжун Рошуй решил начать с вежливого приветствия.

Фэн Ханьби лишь равнодушно скользнул по нему взглядом и молча направился за ширму для переодевания, где служанки помогли ему сменить одеяние. В отличие от Чжун Рошуй, у него не было роскоши нежиться в постели по утрам — едва забрезжил рассвет, он отправился на доклад во дворец, и только теперь получил возможность перевести дух в собственных покоях.

Чжун Рошуй ошеломленно наблюдал, как Фэн Ханьби игнорирует его, усердно переодеваясь, споласкивая рот и умываясь. От такого пренебрежения в груди закипала злость. Что за хам! И это наследный принц? Ни капли манер!

Сменив ярко-желтые парадные одежды на привычные черные одежды из темной ткани, Фэн Ханьби собрался было направиться в кабинет.

— Эй! Ты куда это собрался?! А как же я? Ой, притащил меня сюда, бросил в углу — и с тебя взятки гладки, да? Ты-то доволен, а мне что делать, кретин чертов?! Хоть бы соизволил объяснить, куда меня занесло, идиот!

Чжун Рошуй вскочил на кровати и завопил во всю мочь, перепугав слуг до такой степени, что те попадали на колени. Сдурел этот парень, совсем сдурел! Если Его Высочество разгневается, они же все головы сложат за компанию!

К счастью, Линь Куй сориентировался быстрее прочих. Не дожидаясь, пока Фэн Ханьби откроет рот, он рявкнул:

— Дерзкий малец! Как смеешь выказывать неуважение к наследному принцу! Эй, уволоките его в темницу!

Тюремные застенки во дворец использовали для усмирения непокорных евнухов и служанок — стоило кому-то переступить их порог, как с бедолаги живо сдирали три шкуры!

— Ступайте вон, — взмахнул рукой Фэн Ханьби. На его лице по-прежнему не отражалось ни гнева, ни радости. — Все свободны.

Придворные переглянулись.

— Слушаемся.

Когда все удалились, Фэн Ханьби неторопливо приблизился к кровати. Чжун Рошуй физически не выносил его леденящей ауры: напускная дерзость мгновенно испарилась, ноги ослабли, и он рухнул обратно на матрас, но гордость не позволяла сдаваться — он продолжал упорно таращиться на принца полным вызова взглядом.

Фэн Ханьби остановился у изголовья, какое-то время молча разглядывал Чжун Рошуй, а затем уголки его губ тронула двусмысленная улыбка. Протянув руку, он подцепил пальцем подбородок юноши, наклонился к самым его губам и промолвил:

— Это Дворец Наследного принца. Ты почиваешь в моих личных покоях, на моей постели. Остались ли у тебя еще какие-то вопросы, молодой господин Чжун Рошуй?

Тон был ледяным и безэмоциональным, но дыхание принца едва не обжигало кожу Чжун Рошуй. Низкий бархатный голос источал странное магнетическое очарование, и в памяти юноши немедленно вспыхнул тот безумный поцелуй в день пленения, отчего его увядшие уши пунцово покраснели.

— Знаю я всё, знаю! Подумаешь! К чему подбираться так близко? А ну отойди от меня!

Пытаясь скрыть смущение, Чжун Рошуй с наигранным недовольством отшвырнул руку Фэн Ханьби.

— Хе-хе-хе, — тихонько рассмеялся Фэн Ханьби.

Чжун Рошуй уставился на него как на диковинку: этот жуткий принц, оказывается, умел улыбаться!

— Что, страшно? — внезапно прекратив смех, тихо спросил Фэн Ханьби.

— К-кто это тут боится?! — взвизгнул Чжун Рошуй, свирепо таращась на него.

— С сегодняшнего дня ты будешь моим личным книгоношей, — без малейшего слезая отреагировав на его безобидную ярость, спокойно изрек Фэн Ханьби.

— Чего? Книгоношей?

Чжун Рошуй завис от столь резкого поворота мысли.

— Разве раньше ты не был книгоношей Чуньюй Лю? Должно быть, в этом деле ты поднаторел?

Фэн Ханьби с явным удовольствием наблюдал за калейдоскопом эмоций на лице Чжун Рошуя, а также за его глазами, которые при каждой смене настроения искрились всеми цветами радуги.

— Или, может, — тон внезапно изменился, и улыбка Фэн Ханьби стала опасной и хищной, — ты предпочитаешь стать моим наложником?

— А?!

Испугавшись подобной перспективы, Чжун Рошуй подскочил на постели:

— Книгоношей! Я самый настоящий книгоноша! Пусть только кто попробует сказать обратное — я за себя не ручаюсь!

— Хе-хе-хе-ха-ха-ха... — Фэн Ханьби расхохотался во весь голос.

На этот раз Чжун Рошуй остолбенел окончательно — от страха! Этот проклятый принц, этот живой айсберг, не просто смеялся, он заливался открытым, неподдельным смехом! Без тени былой строгости и показной солидности!

Услышав раскаты смеха принца из-за дверей, стражники и прислуга поспешно рухнули на колени, мысленно моля всех небесных небожителей и Будду о защите: Его Высочество и впрямь повредился рассудком! За добрый десяток лет службы при Фэн Ханьби эти евнухи, служанки и стражники ни разу не слышали его раскованного смеха — они вообще никогда не видели его улыбающимся!

— С сегодняшнего дня ты будешь неотступно следовать за мной, шаг за шагом, — произнес Фэн Ханьби, не скрывая с лица остатков лукавой улыбки.

А Чжун Рошуй отчего-то отчетливо почудилось, что в этом тоне и этой улыбке сквозит пугающее сходство со сказочным серо-волком из истории про Красную Шапочку!

http://bllate.org/book/24953/2951604