Готовый перевод Catwalk King of Glory / Король подиума: Восхождение из пепла: Глава 12

Очередное шоу подошло к концу.

Огни погасли, музыка смолкла.Модели избавились от вычурных причесок, смыли макияж, выпрыгнули из абсурдной сказки под названием «Сяньлэсы» и помчались по своим захватывающим делам. Окруженный плотным кольцом редакторов и репортеров, дизайнер размахивал руками, излагая собственные концепции моды и творческие замыслы; после долгой и пространной речи эта компания вместе с рабочими направилась в отель на банкет в честь успешного завершения мероприятия.

Пестрые наряды полностью сняли с вешалок и запихнули в большие гардеробные кофры, помеченные перманентным маркером, — они больше не были главными героями сегодняшнего дня. Старый мотоцикл марки Harley, простоявший на подиуме всего один день во всем своем великолепии, погрузили на большой грузовик и увезли обратно в сырой и темный склад. Даже исписанные граффити стены затянули огромными кусками водонепроницаемой ткани, ожидая, когда через несколько дней все это будет окончательно демонтировано.

По сравнению с волнением в самом начале, финал всегда казался бесконечно одиноким.

Ци Си в одиночестве сидел на массивной колонке и смотрел, как невдалеке рабочие аккуратно разбирают осветительные приборы, фермы и сложные сплетения кабелей. В его взгляде читалась некоторая отрешенность, а в голове царила абсолютная пустота. Когда прежний прилив сил иссяк, тело полностью обмякло, и ему не хотелось даже шевельнуть пальцем.

Площадка постепенно пустела. Сгущались сумерки, и лишенный людского оживления обветшалый заводской район казался беспорядочным и заброшенным.

Какая это по счету показ-мод с тех пор, как он пришел в индустрию? Ци Си уже не мог вспомнить. Кждое шоу он воспринимал как последнюю битву своей жизни, выкладываясь на полную, а каждый финал неизменно приносил с собой глубокую меланхолию и утрату.

Ему довелось лично пережить смерть — пожалуй, это тоже можно было назвать финалом другого грандиозного жизненного шоу. Когда-то он был прожектором, висевшим под самым потолком и освещавшим путь бесчисленным людям, шедшим сражаться на подиуме; жаль только, что сколь ярким ни был бы свет, настает час, когда и он гаснет.

Пережив смерть однажды, перестаешь ее так сильно бояться. В этом мире есть множество вещей, которые куда страшнее смерти. Например, когда певец лишается голоса, когда бегун теряет ноги, когда гурман утрачивает вкусовые ощущения, когда... Короче говоря, ради того чтобы быть со своим Да Вэем, он без колебаний встретит любые трудности!

-

Ле Вэй сначала помог Яньцзы отправить моделей и помощников-гримеров, а затем помог Цюй Лану и Баошаню сложить вещи и погрузить их в машину. Управившись со всем этим, он смертельно устал и взмок от пота. Он сбегал в туалет, чтобы наскоро сполоснуть лицо, а когда вернулся, почти все уже разошлись.

Издалека он заметил Яньцзы, которая, прислонившись к дверце автомобиля, махала ему рукой:

— Да Вэй, пошли! Едем на ужин с заказчиками, все тебя ждут.

Ле Вэй широко шагнул и в несколько прыжков подбежал ближе. Окинув взглядом окрестности, он не обнаружил и следа Ци Си, дернул Яньцзы за рукав и тихо спросил:

— Сестра Фэй, а где учитель Ци?

Яньцзы беспечно махнула рукой:

— Да учитель Ци никогда не ходит на банкеты и вообще не пьет. Наверное, сейчас следит за тем, как рабочие разбирают сцену. Ладно-ладно, не обращай на него внимания, поезжай со всеми.

Ле Вэй немного помялся, а затем бесцеремонно подтолкнул Яньцзы к машине:

— Давайте так: вы поезжайте, выпейте там, а я еще кое-что проверю...

Он вернулся обратно к старому складу и действительно увидел Ци Си: тот в одиночестве сидел на огромной колонке у края сцены, свесив ноги вниз и погрузившись в какие-то мысли. Солнце уже зашло за горизонт, и всё вокруг было залито серовато-темными золотистыми тонами. Длинная косая тень Ци Си тянулась по земле, отчего сам он казался еще более худым и хрупким.

Ле Вэй выудил из еще не разобранных картонных коробок две нераспечатанные бутылки минеральной воды и направился к Ци Си. Шагах в нескольких от него он глубоко вздохнул, напустил на себя восторженный вид и громко окликнул:

— Учитель Ци...

Затем он подбежал легкой трусцой и, открутив крышку одной бутылки, протянул ее Ци Си:

— Ну как, устали?

Заметив, что Ле Вэй вернулся, Ци Си слегка удивился, после чего уголки его губ тронула легкая улыбка:

— Все в порядке. Просто кажется, что шоу закончилось слишком быстро, я еще не успел прийти в себя.

— Да бросьте вы! — Ле Вэй с беззаботным видом энергично тряхнул головой. — Учитель Ци, ваша известность так велика, а мастерство настолько мощное, что от предложений наверняка отбоя нет. Это шоу закончилось, а следующее тут же начнется, боюсь, Сестра Фэй уже считает деньги до боли в руках. На вашем месте я бы только и мечтал передохнуть, а крутиться целыми днями без перерыва — никакого здоровья не хватит.

Ци Си приподнял брови, причмокнул губами и с тихим вздохом произвел:

— У каждого человека бывают моменты, когда его идеи устаревают, а вдохновение иссякает, и «следующее шоу» случается далеко не всегда. Посмотри на эту дорогу, которая служит подиумом: кажется, она такая длинная, по ней можно идти и идти, и ей не будет конца. Но стоит тебе подняться на нее, как ты поймешь: у дороги действительно нет конца, а вот у человека — есть, и порой путь обрывается как раз тогда, когда ты еще не успел им насладиться...

Он сидел на колонке и с неизбывной тоской поднял руку, чтобы похлопать Ле Вэя по плечу:

— Так что, Да Вэй, если у тебя есть мечта, ни в коем случае не отказывайся от нее. Немедленно займи принадлежащее тебе место и иди вперед.

— Я? Разве мое место не здесь? Как говорится, на работу — с радостью, домой — с миром; сейчас моя главная мечта — быть хорошим ассистентом учителя Ци! — Ле Вэй нарочито принял циничный вид, страшно боясь выдать те сокровенные мысли и амбиции, что только что зародились в глубине его души.

Ци Си не обратил внимания на защитную реакцию и отчужденность Ле Вэя. Глубокомысленным тоном он медленно произнес:

— Да Вэй, не стоит преуменьшать значимость того, чем ты занимаешься сейчас, — это вовсе не пустая трата времени. Хотя дизайн и требует вдохновения и таланта, ему также необходим широкий кругозор и богатый опыт. Чтобы создавать по-настоящему «высококлассные» вещи, нужно повиснуть бесчисленное множество вещей, которые еще «выше» и «класснее», накапливая знания постепенно, чтобы в один прекрасный день совершить прорыв. Многие величайшие мастера в этой сфере пробились наверх из самых ничтожных профессий.

На лице Ле Вэй на мгновение мелькнуло тяжелое выражение, после чего он наигранно и громко рассмеялся:

— Ой, учитель Ци, какой там дизайн, какой мастер! Такой мусор, как я, может ценить только учитель Ци, ха-ха-ха...

Ци Си остался непреклонен, его взгляд по-прежнему излучал искренность и честность:

— Да Вэй, не принижай себя. Если ты считаешь себя кучкой мусора, то и прожить сможешь лишь как мусор. Если захочешь, я помогу тебе сделать так, чтобы весь мир увидел твой талант и твои способности!

Уголки глаз Ле Вэя едва заметно дернулись. Неловко прокашлявшись, он попытался обратить все в шутку:

— Я... кхм, учитель Ци, хватит вам над мной подшучивать...

— Да Вэй, желаю тебе успеха!

Ци Си поднял бутылку минеральной воды, обращаясь к Ле Вэю, и замер в тихом ожидании ответа. Раз секунда, две, три... Улыбка на его лице не дрогнула ни единым мускулом, зато жажда в глубине глаз стала еще ожесточеннее, словно если Ле Вэй откажется, он будет упрямо ждать до самого конца...Прошло немало времени, прежде чем Ле Вэй наконец смирился и поднял свою бутылку, слегка коснувшись ею той, что была в руках у Ци Си.

Они переглянулись и улыбнулись друг другу, и в лучах заходящего солнца их улыбки, казалось, окаймила вечная золотая нить.

Ле Вэй держал слово: вечером он раскошелился и повел Ци Си в ресторан на хот-пот. Повод для приглашения был благородным — отблагодарить учителя Ци за «услугу» для девушки, с которой сам Ле Вэй был совершенно не связан. Но знала ли об этом сама девушка? Она не имела ни малейшего понятия ни о так называемой «услуге», ни об этом ужине.

Герой Ле в очередной раз побыл безымянным спасителем, да еще и заставил учителя Ци составить ему компанию в этой роли.

Они заказали котел с двумя видами бульона: Ле Вэй ел из острого, а Ци Си — из мягкого. На середине трапезы Ле Вэй с запозданием заметил, что учитель Ци вовсе не брезгует кинзой — он лишь заботливо вынимал её из тарелки каждый раз, когда помогал Ле Вэю смешивать соус.

Сердце Ле Вэя тревожно забилось. Учитель Ци явно проявлял к нему исключительную нежность и заботу! Но почему учитель Ци так добр именно к нему? Чем он, Ле Давэй, это заслужил?

Если говорить о деньгах, то он был гол как сокол. В плане способностей — его жалкие навыки годятся разве что для разминки на стартовой линии. А происхождение? Хотя его тетушка, Сестра Фэй, и была совладелицей компании, её положение едва ли было прочнее, чем у учителя Ци. Если отбросить всё это, что оставалось?

Воспользовавшись походом в туалет, он прильнул к зеркалу, разглядывая себя со всех сторон. Любуясь своим отражением, он забормотал:

— Хм, а ведь я и правда хорош… Парень, ну как ты можешь быть таким красавчиком?

Ле Вэй пришел к выводу, что отношение Ци Си к нему, скорее всего, связано с внешностью, а возможно, кроется и нечто более глубокое. Вспомнив тот вечер, когда учитель Ци в полудреме коснулся его лица, и его двусмысленные слова о «том друге», Ле Вэй начал кое-что понимать. Но вопросы, готовые сорваться с языка, всякий раз застревали в горле, стоило ему проглотить кусочек рыбной тефтели или говяжьего рубца.

Когда они наелись, он довез Ци Си до самого дома. Набравшись смелости, он заплетающимся языком спросил:

— Учитель Ци, я давно хотел спросить… тот ваш друг, о котором вы говорили… он, случайно, не похож на меня? Это из-за него вы всегда проявляете ко мне такую заботу?

Глаза Ци Си на мгновение широко распахнулись. Он долго смотрел прямо на лицо Ле Вэя, а затем медленно опустил взгляд. Помолчав некоторое время, уставившись на собственные носки ботинок, он тихо произнес:

— Да, ты очень на него похож. Но ты намного моложе и намного красивее. Думаю, в будущем… ты будешь гораздо счастливее его. Нет, ты обязательно будешь счастливее и успешнее, непременно будешь!

Заметив на лице Ци Си промелькнувшую грусть, Ле Вэй попытался разрядить атмосферу:

— Ну… может, тогда поступим так: когда будете по нему скучать, просто почаще смотрите на меня. У меня лицо толстокожее, мне не привыкать. А если при этом будете ещё и хвалить, глядишь, я даже перейду на новый уровень развития!

Ци Си поднял голову, едва заметно улыбнулся и, не церемонясь, ущипнул Ле Вэя за щеку:

— Спасибо тебе, Давэй.

В этот раз Ле Вэй не увернулся. Он довольно вытянул шею и подался навстречу Ци Си:

— Ну что, как вам текстура? На твёрдую «пятерку» с плюсом потянет?

Хотя он говорил это с напускной небрежностью и развязностью, его уши и шея предательски покраснели, выдав всю его искренность.

Плохому человеку трудно притворяться хорошим, но и хорошему прикинуться негодяем не так-то просто. А уж если наивный юноша пытается играть роль повесы — лучше сразу оставить эти попытки.

Когда Ле Вэй вернулся домой, его мать, Ван Дамэй, сидела в гостиной, с интересом наблюдая за популярным сериалом про отношения невестки и свекрови.

Хотя Ван Дамэй ещё даже не видела потенциальную невестку, это не мешало ей заранее тренировать навыки борьбы со зловредной женой сына. Она не раз ворчала Ле Вэю, что предпочла бы невестку с характером, чем молчаливую тихоню. Ведь для семьи, которая мечтает о трех поколениях под одной крышей, отсутствие битв между невесткой и свекровью — всё равно что приготовление тушеного мяса без соевого соуса или супа из ребрышек без специй: никакой радости!

Увидев, что мать увлечена тренировками перед телевизором, Ле Вэй не стал её отвлекать. Сняв футболку, он проскользнул в кладовую и быстро выволок оттуда большой сундук. Затащив его в кабинет и стряхнув пыль, он начал выкладывать содержимое: лекала, крафт-бумагу, книги по крою, портновские булавки, сантиметровую ленту… Всё это с грохотом рассыпалось по полу.

Во время рекламной паузы Ван Дамэй заглянула в щель приоткрытой двери кабинета и увидела, как Ле Вэй устанавливает манекен на подставку. А когда начались финальные титры, она снова подкралась к дверям — на этот раз Ле Вэй с непроницаемым лицом сосредоточенно смазывал маслом свой швейный станок марки «Брат».

Ван Дамэй схватилась за сердце, широко открыв рот от изумления. На цыпочках она прокралась к портрету покойного отца Ле Вэя и прошептала:

— Мамочки, мамочки, неужели парень с ума сошел? С чего бы это ему так резко меняться? Что же теперь делать?

Случившееся было слишком серьезным, и Ван Дамэй решила, что пора поговорить со стариком Лэ. Старательно вымыв руки, она зажгла три ароматические палочки перед фотографией мужа. Обычно там лежали фрукты, но в последние дни стояла такая жара, что они сморщились и почернели, а новые купить она не успела. Ван Дамэй посчитала, что оставлять алтарь пустым неуместно — она осмотрела комнату, нашла начатую пачку печенья «Орео», красиво разложила его на тарелке и поставила перед портретом.

От печенья наверняка захочется пить, подумала она. Схватив со стола остатки пива, которое недопил Ле Вэй, она поболтала банку, почувствовав, что там еще осталось на дне, и поставила её рядом с печеньем.

— Старик Лэ, тебе-то хорошо, закрыл глаза — и никаких забот. А я? Посмотри на нашего сына: у него в голове явно чего-то не хватает, зациклился на той лисице с фамилией Бай. Каких бы девушек я ему ни предлагала, он даже не смотрит в их сторону. Ох… ты посмотри, опять взялся за эти свои школьные штучки. Как думаешь, кто его подтолкнул? Или кто-то наговорил чего? Наверняка та ведьма снова пишет ему из-за границы, вот он и заерзал!

От возмущения Ван Дамэй тяжело задышала и приложилась к баночке с пивом. Сделав пару глотков, она изменилась в лице, сморщилась и принялась яростно выплевывать остатки окурка. Отплевавшись, она во весь голос завопила:

— Ах ты паршивец, негодяй, мерзавец! Кто тебя учил бросать окурки в банку, если не допил?!

http://bllate.org/book/24936/2950138