Готовый перевод The Path of Endless Realms / Тропами забвения: Путь богов: Глава 9

В этом мире людей, рождённых с белыми волосами, почитают как божеств, и каждый день смертные воздают им почести. Но действительно ли им живётся так хорошо?

— Господин! Господин! Белые волосы! Белые волосы! — торопливо доложил слуга.

— Что?! Белые волосы! Мой род Тан наконец-то разбогатеет!

— Господин! Господин! У госпожи не осталось признаков жизни, прошу скорее подойти!

— Что?!

С самого рождения Лин ни разу не покидала эту комнату. Едой, одеждой и крышей над головой занимались слуги. Её ноги были скованы железной цепью, другой конец которой крепился к тяжёлому железному шару размером с человеческую голову. По словам слуг, внутри этого шара находилась голова матери Лин — чтобы та никогда не забывала, кто стал причиной гибели её матери.

Каждый день Лин приходилось стоять на коленях у окна, слушая молитвы смертных и радостный звон монет, которые пересчитывал её отец. При этом у неё самой не было ни единой медной монетки, с самого детства она не получила никакого образования, не умела говорить и издавала звуки, совсем как животные.

— Пи-пи? Пи-пи-пи? — Привет? Я здесь, — обратилась Лин к маленькой птичке за окном, пытаясь с ней заговорить.

— Пи-пи, пи-пи-пи-пи-пи? — Человек, почему ты всё время сидишь здесь? — птичка посмотрела на Лин и склонила голову набок.

— Пи-пи… Пи-пи-пи-пи? — Не знаю… А снаружи красивый пейзаж? — с детским любопытством спросила Лин у птички.

— Пи-пи, — не особо, — птичка подлетела к Лин поближе.

— Пи-пи-пи? — А как там снаружи? — Лин ласково погладила птичку по головке.

— Пи-пи… пи-пи-пи… пи-пи… пи-пи-пи-пи, — сплошные деревяшки, и почему вы, люди, так любите строить дома из дерева?

— Пи-пи… — Вот оно как… Пи-пи-пи? — А можно позвать хороших друзей?

— Пи-пи-пи! — Хорошо, жди меня!Птичка только улетела, как явились слуги:

— Барышня, вы ведь не разговаривали с животными, правда? Подумать только, о чём вообще можно болтать с этой сранью!

Если бы Цан Тайлинь только что не отогнал птичку, та уже была бы забита слугами до смерти.

За последние несколько лет Цан Тайлинь подрос и даже научился понемногу передвигаться, пусть и очень медленно. Когда хозяин это увидел, он воспользовался тем, что Цан Тайлинь спал, и утяжелил железный шар, так что Цан Тайлинь снова потерял способность ходить.

Цан Тайлинь всегда тайком учился говорить, слушая разговоры слуг. И хотя речь его получалась спотыкающейся и неуверенной, находились те, кто понимал, что именно он пытается выразить.

— Слуга... еда... время... когда? — посмотрел на слугу Цан Тайлинь.

— Барышня, до еды ещё двадцать минут, подождите, пожалуйста, минутку, — слуга быстренько подмел комнату и ушел.

— Ты... кто? — Цан Тайлинь посмотрел в окно.

— Старшая сестрица, почему ты всё время сидишь взаперти и не выходишь? — выглянул какой-то ребёнок. На его лбу красовалось родимое пятно, точно такое же, как у той птички много лет назад.

— Не... знаю... вынужден... ждать... — посмотрел на ребенка Цан Тайлинь.

— Не знаешь, тебя заставляют здесь сидеть и не выпускают наружу — ты это имеешь в виду? Меня зовут Цюэ У, а как тебя зовут, старшая сестрица?

Цан Тайлинь кивнул:

— Тан... Линь... нет... Цан Тайлинь.

— М? Два имени?

— Нет... это... Цан Тайлинь.

— Тебя зовут Цан Тайлинь? А кто тогда Тан Линь?

Цюэ У разобрал оконную раму, пролез внутрь и снова собрал окно обратно.

— Я... человек... Тан Линь... бог... Цан Тайлинь.

— Ого, вот оно как... Человек — это Тан Линь, бог — это Цан Тайлинь, а твоё тело зовут Тан Линь, но душа — это Цан Тайлинь... Да?

— Угу, — Цан Тайлинь посмотрел в окно.

Снаружи раздалось отчаянное кошачье мяуканье:

— Мяу-мяу-мяу-мяу! Мяу-мяу-мяу! (Цан Тайлинь, спаси меня! Спаси котят!)

Цан Тайлинь широко раскрыл глаза и посмотрел на Цюэ У:

— Цюэ... У... спасти... кошка... дети... умоляю...

— Ладно, я скоро вернусь, — Цюэ У проделал те же манипуляции в обратном порядке, чтобы выбраться наружу и спасти кошку.Лин легко улыбнулась и посмотрела на слугу, который вошел с линейкой в руках.

— Что… ты… делаешь?

— Простите за неудобство, госпожа, — быстро сняв мерки, слуга добавил: — Вам предстоит выйти замуж за Змеиного Бога.

Закончив фразу, он тут же удалился.

— Старшая сестрица… ты… собираешься выйти замуж за Змеиного Бога? — вернулся Цюэ Чжу.

— Мм… Змеиный… Бог… кто это? — Лин растерянно посмотрела на Цюэ Чжу.

— Разве ты не знаешь… В этом городке, помимо легенды о беловолосых, есть еще и предание о Змеином Боге. Очень-очень давно жила одна семья. Они промышляли продажей змеиного мяса, каждый день ходили в горы и убивали всё больше и больше змей. Король змей разгневался и отравил всю ту семью. Тогда староста города привел с собой толпу людей и перебил всех змей на горе, хотя без жертв не обошлось. После этого по ночам в городке стали то и дело появляться змеи, причем у каждой из них рисунок на чешуе точь-в-точь повторял узор той самой стаи. Жителям запретили выходить на улицу после наступления темноты: даже те, кто засиживался на работе допоздна, не смели покидать здания. Каждую ночь змеиное шипение становилось громче, чем накануне, и продолжалось до тех пор, пока все в городе не теряли сон. Тогда кто-то построил Храм Змеиного Бога, чтобы искупить вину за те давние события. С тех пор каждый раз, когда на свет рождался человек с белыми волосами, в день его восемьдесятлетия его приносили в жертву Змеиному Богу. Согласно преданиям, у самого первого принесенного в жертву человека были зеленые глаза, и после его гибели змеи больше не показывались. У последующих беловолосых глаза уже не были зелеными, и хотя змеи возвращались, срок их нашествия длился недолго. А ты, старшая сестрица, — двадцатая беловолосая и третья со светлыми волосами и зелеными глазами.

Цюэ Чжу серьезно посмотрел на Лин:

— Сестрица, я уведу тебя отсюда.

— Люди… идут… сюда… уходи… — Лин посмотрела на дверь.

— Хорошо.

Цюэ Чжу выпрыгнул через окно, не забыв при этом вернуть створку на место.

— Госпожа, еда готова, — слуга поставил перед Лин салат и пустую кашу и ушел.

— Сестрица, ты ешь вот это? Разве здесь нет мяса?

— Он… не… ест…

— Он не ест?

— Нет… я… ем…

— Он запрещает тебе есть? Ну ничего, в следующий раз я принесу тебе мяса, попробуешь, — слегка улыбнулся Цюэ Чжу.

В один из дней, когда Цюэ Чжу принес мясо, окна в доме, где жила Лин, оказались наглухо заперты.

— Сестрица?

Вдали послышались звуки гонгов, барабанов и отчаянные крики девушек. Цюэ Чжу свистнул, оседлал волка и помчался на шум, но когда он прибыл на место, Лин уже была сплошь покрыта ожогами. Увидев Цюэ Чжу, она слабо улыбнулась:

— …Не… подходи… опасно… со… мной… всё… будет… в порядке…

Земля под ней внезапно породила множество деревьев, которые окружили Лин, исцеляя ее.

— …Смертные… заплатите… цену… — Лин стояла на вершине деревьев, холодным взглядом озирая толпу, а одно из деревьев унесло прочь Цюэ Чжу и волка.

Цюэ Чжу читал по движению ее губ:

— …Спасибо тебе, Цюэ Чжу…?! Не твори глупости! Сестрица! Должен же быть выход!

Тело Цюэ Чжу охватило оранжево-красное пламя.

— Это… Огонь Возрождения…

Покончив с людьми, Лин рухнула вниз с ветвей:

— Цюэ Чжу, спасибо тебе… Спасибо тебе, пташка…

Когда Цюэ Чжу примчался обратно, Лин уже испустила дух. Обезумев от горя, он высвобождал еще не до конца освоенное пламя, но все было напрасно. Душа Лин вылетела из тела, она обняла Цюэ Чжу, а затем повернулась и последовала за своими спутниками.

— Сестрицааа! — завопил Цюэ Чжу.

В этом городке прибавилось еще одно предание — история о появлении вестника богов Чжу Цюэ.

В этой главе в качестве камео принял участие Цюэ Чжу, за что ему выражается благодарность. Стоит отметить, что спутником Лин является вовсе не Цюэ Чжу, а парой самого Цюэ Чжу выступает Ирлит.

http://bllate.org/book/24926/2949514