Готовый перевод Bug Race From The Egg / Империя насекомых: Восхождение из кокона: Глава 13

Атмосфера в гостиной особняка погрузилась в странное, напряжённое затишье.

Столкнувшись с серыми глазами Лиэна, казалось, способными пронзить всё насквозь, и горами приглашений на низком столике, Линь Юй глубоко вздохнул и решил действовать на опережение. Он повернул голову и отдал приказ ожидавшему роботу:

— Маленький Эйч, поищи во всей сети любые открытые данные о Высочестве Иксе.

Линь Юй думал про себя, что как только результаты поиска выдадут кучу таинственных слухов, не имеющих к нему никакого отношения, он сможет с чистой совестью заявить Лиэну: «Смотрите, это действительно просто ошибка Звёздной сети, я правда ни с каким Высочеством Иксом не знаком».

Однако три секунды спустя на круглом экране Маленького Эйча всплыли четыре крупных иероглифа:

【Информация не найдена】

Линь Юй замер. Маленький Эйч пояснил:

— Простите, юный хозяин. Согласно моим базовым настройкам и уровню доступа, моя поисковая система блокирует весь контент для взрослых, содержащий откровенное порно, а также определенные ключевые слова: Высочество Икс.

Линь Юй: «……»

Он беспомощно посмотрел на Лиэна, пожал плечами, и его тон звучал настолько искренне, что он почти сам себе поверил:

— Генерал, видите, даже мой домашний робот ничего не нашёл. Я действительно не знаю этого таинственного Высочество Икса, а те слухи — боюсь, просто бредни, выдуманные интернет-пользователями в Звёздной сети.

Лиэн ничего не ответил, лишь издал неопределённый тихий смешок. Будучи высшим военачальником имперских вооружённых сил, поисковые права на его умном браслете находились совсем в другом измерении по сравнению с обычными людьми.

— Раз твой робот сломался, пользуйся моим.

Лиэн поднял руку, и умный браслет отбросил проекцию бледно-голубого светового экрана. По мере того как его пальцы легко касались воздуха, прежде тихая гостиная вмиг заполнилась лавиной данных, похожей на взрыв.

— И это то, что ты называл отсутствием информации? — в голосе Лиэна послышалась нотка игривости.Линь Юй поднял голову, и в тот момент ему показалось, что его сердце остановилось.

На световом экране появились вовсе не загадочные хакерские коды и не величественные императорские гербы, а фотографии. Огромное количество фотографий высокого разрешения, сделанных с самых разных ракурсов.

В один год, в три года, в пять, в семь, в десять лет…

Это была всесторонняя, не оставляющая слепая зон и растянутая на десять лет публичная казнь. Метида явно задействовала всю свою эстетику высшего искусственного интеллекта и способности по систематизации данных, превратив всё в документальный фильм о малыше, способный привести в восторг всех омег империи.

Годовалый Высочество Икс на экране был ещё совсем крошечным, сияющим белизной малышом, который в восстанавливающей капсуле сосал большой палец и одновременно пускал на камеру кристально чистый пузырь. В тех огромных, поражающих воображение золотых глазах читалось самое чистое, абсолютное детское простодушие по отношению к этому миру.Три года. Очевидно, что это был случайный снимок. В свои три года Высочество был одет в цельный ярко-зелёный пижамный комбинезон в виде маленького динозавра, хвост которого волочился по полу. Всё его лицо было перепачкано в белом молоке, которое даже осталось на кончике носа. В тот момент он сидел на разобранной наполовину голове боевого робота, размахивая маленьким гаечным ключом, и ослепительно улыбался в камеру, однако в этой улыбке уже читалась тяга к разрушению.

Пять лет. В пять лет в Высочестве начали проглядывать черты настоящего вундеркинда. Скрестив ноги, он сидел посреди груды выброшенных механических деталей и с предельно серьёзным видом что-то печатал на виртуальном экране. Его брови были слегка нахмурены, и вокруг него ощущалась аура этакого маленького взрослого, говорящего всем своим видом: Не мешайте, я занят изменением мира. Глядя на это, невольно хотелось улыбнуться.Семь лет. Семилетний Высочество Икс стоял у белоснежной стены в наказание за то, что мама Маша поймала его за поеданием сладостей втайне от всех. Заведя руки за спину и повернув голову к камере, он слегка улыбался, а на уголке рта еще виднелись крошки печенья. Хитрость и живой огонек в его глазах казались способными пронзить экран и проникнуть в самую душу.

Десять лет. Это была последняя и самая четкая фотография в базе данных — изысканный художественный снимок. Десятилетний Высочество Икс, одетый в облегающий белый костюм, стоял перед огромной голографической звездной картой. Звездный свет падал на его короткие золотистые волосы, придавая ему сходство с юным монархом, инспектирующим свои владения. Холод и одиночество в его глазах, выходящие далеко за рамки детского возраста, в этот момент наложились в сознании Лиэна на образ Офицера связиста Сюнчжу.

Глядя на самого себя в пижаме с динозаврами, пытающегося казаться взрослым и пускающего пузыри на экране, Линь Юй почувствовал, как в голове образовалась пустота, а дыхание сбилось окончательно.

Это было уже не просто неловко — это было настоящее обнажение души.

Мет... тис... — издал почти надломленный стон в душе Линь Юй. Одной рукой он намертво зажал глаза, не смея даже представить, какое выражение лица сейчас у Лиэна. Он чувствовал, как взгляд Лиэна метался между его собственным лицом и снимками на световом экране, а эта смесь оценки и легкой насмешки в духе ну и как ты после этого посмеешь говорить, что не знаешь Высочество Икс, ранила сильнее любой пули.

Это была история взросления, которую Линь Юй сейчас больше всего на свете хотел бы уничтожить. Метида не только заблокировала для самого Линь Юя доступ к поиску, но и любезно подготовила для всех высших чинов и обладателей особых прав Империи полный, обильно приправленный фильтрами журнал наблюдений за детенышем.

Самым странным было то, что эти материалы резко обрывались на десятилетии Линь Юя, не оставляя никаких изображений во взрослом возрасте, что, напротив, придавало образу Высочества Икс ореол священной и неприкосновенной таинственности.

В момент предельного стыда, от которого пальцы на ногах сжались до боли, глядя на экран, где в семилетнем возрасте его заставили стоять в углу за кражу сладостей, Линь Юй ощутил волну колоссального социального позора.

Фотографий было бесчисленное множество, словно бескрайняя вселенная; под пальцами Лиэна они стремительно мелькали перед его глазами. У него перехватило дыхание, мозг сжался от колоссального унижения, а воздух застрял в горле, едва не лишая чувств.

Это... все... — Линь Юй прикрыл глаза одной рукой, а его лицо покраснело так сильно, что казалось, будто с него сейчас закапает кровь.

Будь на полу хоть малейшая щель, он бы без колебаний провалился в нее. Если бы представилась возможность, от нынешнего стыда он мог бы своими пальцами ног прямо здесь, в гостиной особняка, выкопать трехкомнатную квартиру с пристроенным открытым бассейном.

Как интересно, — Лиэн выключил световой экран, повернулся к Сюнчжу, который мечтал уменьшиться до размеров мяча, и произнес чуть слышным, полным иронии тоном: — Внешне этот Высочество Икс в детстве похож на твоего нынешнего Офицера связиста Сюнчжу всего наполовину, но вот эти глаза... просто один в один.

Метида! — издал отчаянный вопль в сознании Линь Юй.

Он наконец все понял. Метида заблокировала его не ради защиты его конфиденциальности, а чтобы преспокойно продать его, выставив имперским талисманом, пока он оставался в полном неведении!

Уважаемый генералец, если я скажу... что человека на фотографиях я узнал только сегодня, ты поверишь? — Линь Юй опустил руку и с мертвенным выражением в глазах посмотрел на Лиэна, предпринимая последнюю попытку спасти положение.

Лиэн посмотрел на него, и на его губах наконец появилась самая отчетливая за все время их встречи улыбка: — А сам как думаешь?

http://bllate.org/book/24910/2947948