Омега, задающий Alpha вопрос о телефонном номере с таким выражением лица... Тотчас же натолкнет любого на самые пошлые мысли...
Чэнь Пиньмин чутко уловил, что его объяснения не только не смягчили гнев босса, но и сделали атмосферу еще более давящей. Учитывая последнее скверное настроение начальника, он проявил исклюмительную сообразительность, на ходу придумал предлог и стремительно сбежал из кабинета.
Шэн Шаою некоторое время пристально смотрел на ничем не примечательный бумажный пакет из крафт-бумаги, затем протянул руку, взял его и перевернул. Оттуда действительно выпала запонка.
Его аксессуары всегда подбирал специальный человек, и если одна запонка терялась, комплект разбивался, а оставшаяся пара, скорее всего, давным-давно была выброшена. Возвращать её подобным образом было, без сомнения, излишней тратой сил.
С холодным выражением лица Шэн Шаою обнаружил в пакете записку. Его взгляд немного смягчился, и он тут же достал её, чтобы прочесть.
Почерк был очень изящным.
Господин Шэн, это та самая запонка, которую я подобрал в Хэцы. Вчера её не было со мной, поэтому я и хотел спросить у вас номер, чтобы вернуть вещь законному владельцу... Прошу прощения за то, что доставил вам столько хлопот прошлым вечером. Спасибо, что выручили меня! Огромное спасибо! Хуа Юн.
Шэн Шаою повертел записку в руках, изучая её вдоль и поперек, но вскоре нашел это занятие скучным. Небрежно бросив записку вместе с одинокой бедной запонкой в ящик письменного стола, он отправился спать.
……
Глава 5
Шэн Шаою никак не ожидал, что они с Хуа Юном встретятся вновь так скоро.
Состояние здоровья Шэнфана нельзя было назвать стабильным, и во второй половине дня Чэнь Пиньмин в общих чертах передал Шэн Шаою заключение врачей. Врачи сказали, что Шэнфан доживает последние дни.
Лицо Шэн Шаою оставалось невозмутимым, словно он слушал самый обычный рабочий отчет. Бесстрастно он произнес:
— Я понял.
Однако не прошло и нескольких часов, как он покинул компанию раньше положенного.
В последнее время Шэн Шаою почти ежедневно засиживался допоздна, и уход с работы до окончания рабочего дня был для него крайней редкостью.
Усевшись в автомобиль, его личный водитель, сопровождавший его уже очень давно, робко поинтересовался пунктом назначения.
Устало прикрыв глаза, Шэн Шаою ответил:
— Хэцы.
Больница Хэцы находилась недалеко от Биокорпорации Шэнфан.
Двадцать минут спустя Шэн Шаою в одиночестве переступил порог больницы Хэцы.
В лифте он столкнулся с Хуа Юном.
Заметив его, Хуа Юн на мгновение замер от удивления, широко распахнув глаза. Но Шэн Шаою сделал вид, что не замечает его, вошел в кабину, встал прямо и, глядя исключительно перед собой, нажал кнопку верхнего этажа.
Хуа Юн был не один: рядом с ним стоял врач в белом халате и о чем-то с ним разговаривал.
Шэн Шаою не пытался намеренно прислушиваться к чужому разговору, но пространство лифта было столь мало, что каждое слово долетало до него отчетливо.
Врач заговорил о стоимости операции.
— Те двадцать тысяч, что вы внесли только что, — это капля в море. Нужно внести предоплату еще хотя бы за шестьсот тысяч, иначе палата 291... — Врач запнулся, видимо, сообразив, что называть пациента номером в присутствии родственников звучит слишком бесчеловечно, и поправился: — Иначе операцию вашей сестры придется отложить...
От слов доктора бледное лицо Хуа Юна мгновенно залилось краской — возможно, от стыда за то, что его стесненное положение вновь обнажилось перед Шэн Шаою, а возможно, и по другой причине.
Помолчав с минуту, Хуа Юн сдавленным голосом робко попытался договориться с врачом:
— Мо-можно ли провести операцию сначала, а оплатить потом?
Он и сам понимал, насколько неуместно звучит подобная просьба в частной клинике, но у него просто не оставалось выбора. Снова и снова он давал доктору обещания:
— Клянусь, я сделаю всё возможное, чтобы найти деньги как можно скорее.
На лице врача промелькнуло выражение затруднения, но он остался непреклонен:
— Простите, молодой человек, я искренне сочувствую вашему положению, но это противоречит правилам нашей больницы. Боюсь, я ничем не могу помочь, извините...
Краем глаза Шэн Шаою заметил, как Хуа Юн опустил голову, и подумал, что тот снова сейчас расплачется.
—...—
Ха? Сделает всё возможное? Если бы он действительно испробовал все возможности, как у него могло не хватить такой незначительной суммы? Зря только носит такое лицо. Разве он не мастер ворковать со Шэнь Вэньланом? Вперед, пусть сдернет с запястья Шэнь Вэньлана любые часы — и выручит сумму куда большую этой...
Хуа Юн вышел за врачом на третьем этаже. Его сутулая фигура выглядела донельзя жалко.
Шэн Шаою внезапно вспомнил, что их первая встреча с Хуа Юном состоялась как раз в детском отделении на третьем этаже. Тогда Хуа Юн, кажется, тоже плакал из-за того, что не мог собрать деньги на операцию.
Ход его мыслей прервался мелодичным звонком — лифт прибыл на верхний этаж.
В палате Шэнфана не было никого, кроме молодого сиделки-бета.
Показные визиты Шэн Шаоцина и его свиты были столь же ничтожны, как и их происхождение: стоило исчезнуть зрителям, как они тут же затихли и бросили попытки изображать заботу.
На больничной койке лежал Шэнфан, его изможденное лицо скрывала кислородная маска, сам он в полубессознательном состоянии погрузился в тяжелый сон. За последний год периоды ясности у него случались крайне редко, можно сказать, их почти не было.
Сиделка суетилась вокруг с угодливым усердием: подавала чай, приносила воду и даже приготовила для Шэн Шаою нарезанные фрукты. Тарелка была оформлена аккуратно, ничуть не хуже, чем в дорогих заведениях.
Но Шэн Шаою с детства был невероятно чувствителен к попыткам угодить. Обратная сторона лести — стремление извлечь выгоду. Он до глубины души ненавидел любые лица, пытавшиеся теми или иными способами поживиться за его счет.
Бестрастным тоном он велел сиделке выйти, после чего сам опустился на стул у изголовья кровати Шэнфана. Молча вглядываясь в седину на висках отца и морщины в уголках глаз, которые уже невозможно было скрыть, Шэн Шаою впервые так глубоко и остро прочувствовал неотвратимость старости и смерти.
Жизненная сила неумолимо угасала в этой плотской оболочке, покидая её со скоростью и в формах, почти незаметных для глаза.
Шэнфан постарел, тяжело заболел и, возможно, уже совсем скоро в какой-то из дней умрет от болезни.
Шэн Шаою вспомнил вечер перед операцией на опухоли у Шэнфана.
Тогда Шэнфан по очереди поговорил со всеми детьми, оставив на потом множество наставлений. И в конце концов попросил остаться в палате только Шэн Шаою — одного.
Отец держался бодро, голос его звучал уверенно, и внешне ничто не выдавало человека при смерти; лишь во взгляде проступала редкая для него прежде нерешительность вперемешку с нежностью.
Шэнфан молча всматривался в этого молодого наследника-Альфу.
Высокий, статный, с феромонами S-класса...
Усердный, целеустремленный, трудолюбивый, обладающий тончайшим чутьем на коммерческие тренды...
Это был его сын, его плоть и кровь, оставленные в этом мире, его единственный и самый гордый результат принципиального, сурового воспитания.
Встретившись взглядом с холодным, почти равнодушным выражением лица Шэн Шаою, Шэнфан задал вопрос:
— Шаою, скажи, ты ведь сильно меня ненавидишь?
Он спросил прямо — этот вопрос годами точил его изнутри, и теперь, перед лицом рушащейся жизни, он легко слетел с губ, подобно тому, как когда-то Шэнфан спросил будущую жену: Ты согласна выйти за меня? — пообещав ей: Я буду заботиться о тебе всю жизнь.
Он знал, что жена любит его и непременно согласится, а потому не испытывал ни малейшего волнения.
Точно так же и сейчас: Шэнфан заранее знал, что Шэн Шаою затаил обиду, а потому не чувствовал напряжения.
Шэн Шаою опустил глаза и промолчал.
Шэнфан терпеливо ждал его ответа очень долго, но так ничего и не дождался.
Шэн Шаою великодушно отказался отвечать.
Но само молчание уже было ответом.
Шэнфан не стал его торопить. Ведь теперь, любил он его или нет, это уже не имело никакого практического значения.
Обродив редкие для него нотки уязвимости и чувствительности, он вновь заговорил с Шэн Шаою о вещах более практичных — о наследовании.
Он спросил:
— Что, если папа оставит всю компанию тебе? Тебе ведь понравится?
На лице Шэн Шаою по-прежнему не дрогнул ни один мускул, и он бесстрастно парировал вопросом:
— А как же Шэн Шаоцин и остальные?
Если существование внебрачных детей и было главным барьером между отцом и сыном, то Шэн Шаоцин, который был младше Шэн Шаою всего на два года, являлся самым непреодолимым из этих препятствий.
Мать Шэн Шаою умерла рано, и прочих детей Шэнфана можно было назвать лишь рожденными вне брака. Но с Шэн Шаоцином дело обстояло иначе: само его появление на свет служило прямым доказательством измены Шэнфана первой жене.
— Об этом можешь совершенно не беспокоиться, я оставил им денежный траст.
Шэнфан вновь полностью перевоплотился в жесткого, властного хозяина положения и дал объективную оценку:
— Шаоцин и прочие умеют только развлекаться да прожигать жизнь, откуда им знать хоть что-то об управлении компанией... — Его взгляд, устремленный на Шэн Шаою, напоминал любование произведением искусства, созданным собственными руками. — Шаою, возможно, к тебе отец и был строже, чем к младшим брату и сестре, но в моем сердце наследником всегда был только ты...
Строго воспитывать законного первенца и баловать никчемных ублюдков от наложницы.
Шэнфан тешил себя иллюзиями о дальновидности собственного плана, совершенно не думая о том, что бездарность не перестает зариться на усыпанный драгоценными камнями трон лишь оттого, что она бездарна.
……
Выйдя из палаты, Шэн Шаою сел в лифт, который на третьем этаже снова сделал остановку.
Дворцы лифта медленно разъехались в стороны, и снаружи обнаружился одинокий, потерянный Хуа Юн.
Подняв голову, он увидел в кабине Шэн Шаою, и на его бледном лице отчетливо отразилось замешательство — он явно колебался, стоит ли вообще заходить.
Видя, что двери уже начинают закрываться, Шэн Шаою протянул руку и резко заблокировал их.
Лифт издал предупреждающий писк, а Шэн Шаою, придерживая створки, недовольно прикрикнул на него:
— Ты собираешься заходить или нет?
Только тогда Хуа Юн, словно очнувшись от сна, неуверенно шагнул внутрь.
Но даже оказавшись в одной кабине, он по-прежнему не решался заговорить с Шэн Шаою первым. Опустив голову, он встал у самого входа и, обессиленно прислонившись к стене лифта, замер безмолвной тенью.
Подобное отношение к своему спасителю, словно тот был пустого места, сильно раздражало Шэн Шаою. Тяжелым, прожигающим взглядом он сверлил спину Омеги, а спустя несколько мгновений холодно бросил:
— Какая встреча.
Хуа Юн, пытавшийся слиться с обстановкой и сойти за невидимку, никак не ожидал, что Шэн Шаою сам проявит инициативу. Ошеломленно повернувшись, он столкнулся с ледяным взглядом собеседника.
Натужно улыбнувшись, он произнес:
— И правда, господин Шэн, какая встреча.
Опустив глаза на собственные носки, Хуа Юн выглядел рассеянным, но правила вежливости вынуждали его поддержать разговор:
— Я слышал, отец господина Шэна тоже лежит в больнице Хэцы. Вы приехали навестить его?
Тот факт, что основатель Биокорпорации Шэнфан госпитализирован, пестрел во всех финансовых новостях. Хуа Юн отчаянно не умел поддерживать беседу: в данный момент даже вопрос о возврате запонки был бы куда уместнее, чем упоминание госпитализации Шэнфана.
Лицо Шэн Шаою заметно помрачнело, а в глазах застыл такой ледяной холод, будто они говорили: Какое тебе до этого дело?
http://bllate.org/book/24907/2947693