Готовый перевод Otherworld Spirit Stone Hunter / Охотник за сокровищами: В поисках духовного нефрита: Глава 8

В доме внезапно появился крайне опасный биологический вид, и от этой мысли Ма Сяотянь и Ин Фэн чувствовали себя мягко говоря неважно. Ма Сяотянь ещё держался: он, конечно, боялся, но в качестве платы получил Мешочек для хранения и духовные камни. Он верил, что этот Куйжэнь вовсе не собирается его убивать, иначе тот стал бы просто так раздавать вещи. Так что парень сохранял относительное спокойствие: в конце концов, раз его принудили силой, то в случае появления врагов он в худшем случае залезет под кровать и вызовет полицию. Пока он жив, у него оставалось чувство безопасности.

Однако Ин Фэн ощущал всё совершенно иначе. Будучи таким же Куйжэнем, он ежесекундно испытывал давление из-за разницы в силе. К тому же Куйжэни испытывают острое чувство тревоги и напряжения, когда в их ареале обитания появляется представитель их же вида. Это инстинкт первобытного зверя: если речь не шла о близких людях, они не позволяли излишней близости даже с хорошими друзьями. Поэтому к такому опасному «гостю», объявившемуся в квартире, Ин Фэн относился с гораздо большим отторжением.

Ин Фэн хотел пойти на кухню помочь, но боялся, что этот некий Чжань Цзю выкинет что-нибудь в доме. В итоге ему оставалось лишь сидеть в стороне, хотя он толком не понимал, то ли сам себя изводит, то ли шпионит за гостем.

Ма Сяотянь порой бывал на редкость беспечным, и это подтверждалось тем, что он прямо сейчас размышлял, продать ли духовные камни или оставить их, чтобы потом переработать и сбыть дороже. Забыв обо всем в погоне за выживой натурой, он одновременно кромсал фиолетовые грибы. Дома всё равно не было ничего, кроме фиолетовых грибов, инской зелени да шаровидных тыкв, а из сырья — только мясо дикого цыпленка и шкурогривого зверя. Продуктов имелось лишь на этот нехитрый набор, так что приходилось брать количеством.

Самой привычной домашней едой здесь были тушеное мясо и рис с картофелем-бульбой. Оценив аппетит по телосложению этого Куйжэня, Ма Сяотянь нарезал целиком весь кусок мяса шкурогривого зверя и бросил в большой котел, а следом отправил туда же нарезанную инскую зелень.

Инская зелень представляла собой культивированное одностебельное растение. С виду она очень напоминала чесночные стрелки, но особого вкуса не имела и больше походила на стебли побегов бамбука или спаржи толщиной с палец. Кожица у нее была тонкой, так что для готовки достаточно было просто нарезать ее. Ее можно было жарить, тушить, варить и запекать — какой ингредиент выберешь в пару, такой вкус она и впитает. Для них с Ин Фэном это была одна из самых ходовых повседневных овощных культур.

Шаровидная тыква, в понимании Ма Сяотяня, мало чем отличалась от обычной тыквы. Из-за строго стандартизированного выращивания они получались почти одного размера: круглые золотистые шары с футбольный мяч, с небольшой полостью внутри, очень сытные. На вкус они тоже почти не уступали тыквам — сладкие, пригодные для выпечки, каш и различных блюд. Сегодня Ма Сяотянь решил сварить с ними кашу. Он нарезал одну тыкву и вместе с картофелем-бульбой добавил к мелкозернистому рису, так что в итоге получился целый котел ярко-желтого риса.

Обжаривая мясо тонкими ломтиками, Ма Сяотянь использовал ароматную траву со вкусом, похожим на сычуаньский перец. Эта трава, именуемая колючелистной, отлично убирала специфический запах. Сама по себе она была неядовитой, но обладала грубейшими волокнами, которые невозможно прожевать, зато служила прекрасной приправой. На целый котел хватало буквально одного листочка, чтобы придать блюду неповторимый аромат. Правда, росла эта трава в диких лесах, и ценили ее на вес золота, так что она стоила куда дороже обычных овощей. Ма Сяотянь обычно разрывал листик на части и расходовал экономно, но сегодня, скрипя сердцем, использовал аж половину. Впрочем, он считал, что и так проявил превеликую щедрость к этому «незваному гостю»!

Он хлопотал на кухне вовсе не по доброй воле — готовил и одновременно размышлял. В общем, вся эта ситуация казалась совершенно не укладывающейся в рамки здравого смысла: как можно позволить столь опасному человеку жить в собственном доме? Даже если прямой угрозы жизни нет, ощущения всё равно странные. Перекладывая обжаренное мясо в блюдо, он вдруг подумал о том, как посреди ночи встанет в туалет и столкнется в гостиной с незнакомым и невероятно сильным Куйжэнем, которого к тому же совершенно не знает. Это чувство казалось предельно нелепым.

Ин Фэну приходилось еще тяжелее, чем Ма Сяотяню. Он сам по себе не любил болтать и сейчас понятия не имел, что сказать. Однако Чжань Цзю молчал еще сильнее. В итоге в гостиной сидели два человека — каждый на своем диване, не глядя друг на друга и даже не включив телевизор, словно превратив соседа в пустое место.

Хотя нет, не так: это Чжань Цзю считал Ин Фэна пустым местом, а Ин Фэн изо всех сил старался подавить психологический дискомфорт, вызванный столкновением их аур. И лишь полтора часа спустя Ма Сяотянь наконец вышел из кухни.

— Можно садиться за стол, — Ма Сяотянь первым вышел, держа в руках тарелку с жареным мясом. Бросив взгляд на двоих в гостиной, которые замерли ровно в тех же позах, что и до его ухода на кухню, он вдруг усмехнулся. До чего же неловкая картина.

Чжань Цзю явно относился к числу людей, которым чужды любые приличия. Разумеется, он был по-настоящему голоден, поэтому сразу поднялся и подошел к Ма Сяотяню, до смерти того напугав.

— Т-ты… ты чего?

Чжань Цзю забрал тарелку из рук Ма Сяотяня:

— Помогу донести.

Его голос прозвучал слишком близко, у Ма Сяотяня по коже побежали мурашки, и ему отчаянно захотелось дать деру. Правда, собственный дом бросать было жалко.

— Т-тогда… иди помоги на кухне с кастрюлей тушеного мяса. Мне ее не унести.

Чжань Цзю послушно вернул тарелку Ма Сяотяню, молча шагнул на кухню, подхватил тяжелый котел с тушеным мясом и вышел прямиком к обеденному столу. Со стороны казалось, будто он находится не в чужом доме и пришел сюда вовсе не впервые. Его движения выглядели на удивление привычными и уверенными.

Ма Сяотянь слегка растерялся, а Ин Фэн, до сих пор сидевший без движения, и вовсе смотрел на происходящее во все глаза. Неужели этот человек вызвался помочь только потому, что проголодался?

Однако ужинали они все втроем. Ма Сяотянь разложил по пиалам три порции риса, уселся между ними двумя и впервые в жизни познал, что значит есть без всякого вкуса. Поистине… это было чудовищно! Этот Чжань Цзю ел с такой страшной жадностью! Настоящая обжора! Столько, столько мяса — отправлял в рот огромными кусками и уплетал с невероятной скоростью! Зрелище жутко напоминало пиршество голодного духа из потустороннего мира. Ма Сяотянь решил, что больше не считает Ин Фэна большим едоком, потому что по сравнению с этим типом аппетит Ин Фэна казался кошачьим! При этом наглец начисто игнорировал все овощи. До чего же возмутительно!

Конечно, Ма Сяотянь радовался хотя бы тому, что Чжань Цзю не ест растительную пищу, иначе им с Ин Фэном могло не хватить даже закуски к рису. Парень всерьез задумался о том, не пора ли запастись соленьями. И еще: на сколько же обедов ему хватит этого Мешочка для хранения?

Лишь когда Ма Сяотянь и Ин Фэн отложили палочки, Чжань Цзю подчистую собрал и прикончил всё, что осталось на столе. От увиденного у Ма Сяотяня одновременно заболели сердце и желудок. Впрочем, было и облегчение — слава богу, еды хватило.

Уничтожив всё до последней крошки, Чжань Цзю молча поднялся, собрал со стола всю посуду, сложил ее в котел из-под тушеного мяса и по собственной инициативе унес на кухню. Ма Сяотянь и Ин Фэн остолбенели. Если помощь с переноской еды еще можно было списать на голод, то уборка посуды что значила? Не успели они опомниться от изумления, как Чжань Цзю вышел обратно и бросил Ин Фэну:

— Посуду моешь ты.

Даже вечно невозмутимый Ин Фэн едва не уронил челюсть от такого заявления. Что уж говорить о жизнерадостном хохотуне Ма Сяотяне — он расхохотался прямо на месте. До чего же… до чего же по-детски наивным казался этот человек!

Так Чжань Цзю непостижимым образом властно вторгся в привычный уклад жизни Ма Сяотяня и Ин Фэна. Первые пару дней оба чувствовали себя крайне неуютно. Особенно Ин Фэн — он ощущал колоссальное давление.

Но, возможно, Чжань Цзю намеренно сдерживал свою ауру, и постепенно Ин Фэн перестал чувствовать столь тяжелый гнет. Во всяком случае, пока что обходилось без серьезных конфликтов. Хотя чужак, силой закрепившийся в их доме подобным образом, всё равно не мог вызывать радости.

На второй день после появления Чжань Цзю Ин Фэн вообще не вышел на работу. Он попросту не решался оставить Ма Сяотяня дома один на один с этим темной лошадкой. Однако вскоре он заметил, что Чжань Цзю всё время проводит либо отдыхая на диване, либо спя на подстилке на полу. А Ма Сяотянь, этот безмозглый парень, преспокойно сидел в своей комнате и возился с поделками, даже попросив его, Ин Фэна, помочь ободрать внешнюю корку с того куска нефрита и расколоть камень по линиям трещин. В итоге на третий день Ин Фэн всё же отправился в Центр заданий. Ему приходилось зарабатывать на жизнь собственным трудом — стоило перестать работать, как тут же кончались деньги. Он больше не мог тратить нервы на этого «немого» и балбеса, тем более что, как ему казалось, он переживал совершенно зря.

Кто бы мог подумать, что в отсутствие Ин Фэна «немота» Чжань Цзю тоже куда-то испарится.

Ма Сяотянь занимался первичной сортировкой распиленных на кусочки осколков нефрита. Те из них, что превратились в пыль и крошечную щебенку, разумеется, никуда не годились, но он аккуратно собрал их и ссыпал в маленький мешочек. То, что осталось, годилось хотя бы на серьги — эти кусочки он отложил в одну кучу, а заготовки для колец — в другую. Приятным сюрпризом стали две бледно-голубые нефритовые пластинки размером с куриное яйцо; одна только из них окупала все затраты с лихвой. Увидев эти два камня, которые он сможет использовать для пополнения собственной духовной энергии, Ма Сяотянь напрочь забыл о существовании незваного гостя, целыми днями сидевшего с каменным лицом и хранящего молчание.

В этот момент на интеллектуальном мозге он как раз чертил эскиз будущего браслета. Парень планировал использовать десять мелких осколков вместе с серебряной глиной, чтобы создать металлическое основание. Сначала требовалось изготовить форму, но ей непременно должен был предшествовать дизайн.

— Неплохо рисуешь.

Чжань Цзю уже довольно долго стоял в дверях, но, заметив, что Ма Сяотянь абсолютно его не замечает, сам подошел к пареньку — и его присутствие снова проигнорировали. Это вызвало у Чжань Цзю некоторое любопытство. В годы его жизни в Клане Чжань все вокруг всегда проявляли предельную осторожность: стоило ему приблизиться на десять метров, как об этом тут же узнавали все, точно так же, как тот молодой Куйжэнь по имени Ин Фэн. Но этот обычный человек вел себя совершенно иначе — он в упор не замечал чужака. Неужели он вообще не чувствовал духовную энергию? Или просто был слишком сосредоточен?

Ма Сяотянь вздрогнул от неожиданного голоса прямо над ухом:

— А! Ты чего в моей комнате?

Чжань Цзю ответил вопросом:

— Разве тебе не нужно в школу?

Вопрос прозвучал странно, но Ма Сяотянь по привычке ответил честно:

— Вообще-то нужно. Но только начался семестр, сейчас идет военная подготовка, а у меня как раз обострился синдром дефицита духовной силы. В школе пошли навстречу моему здоровью и разрешили пересидеть этот период дома. У тебя что-то случилось?

Чжань Цзю покачал головой:

— Нет.

Ма Сяотянь слегка поморщился:

— Э-э… тебе не скучно? Можешь телевизор посмотреть, хочешь — дай денег, я схожу куплю тебе интеллектуальный мозг, будешь в игрушки играть?

Чжань Цзю отказался:

— Не нужно. Занимайся своими делами, я просто посмотрю.

Уголки рта Ма Сяотяня дернулись:

— Эм… знаешь, когда я работаю, я не очень люблю, когда кто-то смотрит. Как-то не по себе.

— Тогда давай поговорим. Расскажи, зачем ты всё это делаешь. Хобби?

Чжань Цзю уселся на кровать Ма Сяотяня — сидеть там оказалось куда удобнее, чем на полу.

Обычно Ма Сяотянь производил впечатление общительного и веселого парня, но на самом деле таким он был только со знакомыми. Гораздо чаще он предпочитал тихо делать свои дела и размышлять о будущем. Болтать же с незнакомцем, с которым они были знакомы всего три дня, казалось несколько неловким.

— Да так… ради денег. Мне еще нет двадцати, на постоянную работу не устроишься, вот и приходится мастерить всякие поделки и выставлять на продажу в сети.

— Сильно нуждаешься в деньгах? — уточнил Чжань Цзю.

В этом вопросе Ма Сяотянь был предельно откровенен:

— Ага. Очень сильно. Родных у меня нет, хоть я и один в поле воин, но постоянного источника дохода тоже нет. Хорошо еще, пособия хватает на покупку духовных камней, и на том спасибо.

— Тот Куйжэнь тебе не родственник?

— Он мой друг. И арендатор, снимает у меня комнату. Я еле нашел человека, который согласился бы делить квартиру. Ой, то есть… ты ведь тоже дал мне духовные камни и Мешочек для хранения.

Только вот оставлять его у себя он вовсе не планировал! Ютиться втроем в такой крохотной квартирке — это же с ума сойти как неудобно.

Чжань Цзю немного помолчал, после чего поднялся:

— Я буду платить тебе за аренду и еду. Мешочек для хранения продать сложно, так что завтра я сперва отправлюсь на охоту. В последние два дня ты готовил слишком мало мяса. Мне не хватает его, чтобы восстановиться.

У Ма Сяотяня едва челюсть не отвалилась. Да он же последние два дня только тем и занимался, что таскал на кухню припасы! И этого ему мало? Подумав о том, что Чжань Цзю каждый раз доедал всё подчистую лишь после того, как они с Ин Фэном уже насыщались, парень немного встревожился:

— Слушай… вообще-то я понятия не имею, сколько ты на самом деле можешь съесть.

Чжань Цзю уже направлялся к выходу из комнаты:

— Мм. Теперь будешь знать.

Глядя ему в спину, Ма Сяотянь отчаянно захотел выругаться: братец, мне вовсе не нужно это «теперь»! Готовить на такую ораву — это адский труд, между прочим!

http://bllate.org/book/24902/2947001