Готовый перевод The Substitute’s Lie / Ложь заместительницы: Глава 8

— Не ожидала, что ты так скажешь, — произнесла Тан Мянь, бросив на него странный взгляд. — Лучше не надо. Ты ведь такой занятой.

Неужели Шэнь Чэн ради прогулки с ней собирается выкупить весь торговый центр? Он на такое способен — лишь бы их никто не увидел, он готов на всё.

Но он неожиданно ответил:

— Я не занят.

Помолчав несколько секунд, добавил:

— Сейчас, в эти дни, не занят.

Тан Мянь слегка кивнула, не веря ни слову.

В выходные городские улицы переполнены. Даже самый мощный и роскошный спортивный автомобиль здесь беспомощен: светофоров слишком много, да и дважды они застряли в пробке. Мужчина рядом явно нервничал — его длинные пальцы то и дело постукивали по рулю, будто он играл на пианино.

Тан Мянь незаметно взглянула на него. Он почувствовал это, незаметно сжал руль и включил музыку.

Любая фоновая мелодия — хоть что-нибудь — разрядит неловкую тишину.

Из колонок хлынул плотный рок с резкими барабанными ударами. От такого шума у Тан Мянь окончательно пропал остаток дремы. Она моргнула несколько раз; её густые ресницы невинно дрожали, а глаза выглядели растерянными.

«Разве Шэнь Чэн слушает такое? Он что, сошёл с ума?»

Тем временем виновник этого хаоса, похоже, ничего не замечал. Уголки его губ приподнялись, выражение лица было беззаботным, почти как у избалованного молодого господина. Он даже начал напевать себе под нос, пока не поймал на себе пристальный взгляд Тан Мянь.

Мужчина чуть не вдавил педаль тормоза до пола.

— Тебе… не нравится эта музыка? Я сменю.

Он коснулся экрана несколько раз, переключаясь через пару треков — ещё более быстрых композиций в стиле рэп.

Его уши покраснели, и на бледной коже проступил лёгкий румянец. Тан Мянь даже подумала, что он вот-вот вспотеет.

Сегодня Шэнь Чэн вёл себя очень странно.

В голове Тан Мянь возникло множество вопросов. Внезапно музыка оборвалась. Наступила тишина на несколько секунд, а затем зазвучала знакомая мелодия.

«Затерянный оазис» — заглавная песня с альбома Цинь Си, каждую ноту которой Тан Мянь знала наизусть.

— Эта песня медленная, но очень красивая. Её спела младшая сестра моего друга, — сказал он.

Тан Мянь нахмурилась. Шэнь Чэн считает эту песню хорошей? Тогда почему он считает, что она недостойна премии? У него раздвоение личности?

Её миндалевидные глаза распахнулись, и солнечный свет отразился в них янтарными бликами.

— Тебе правда нравится эта мелодия? — тихо спросила она.

Его голос звучал уверенно, но с лёгкой неуверенностью:

— Мне очень нравится… Хочешь, включу другую?

Тан Мянь отвела взгляд, опустила глаза и мягко улыбнулась — нежно и чисто.

— Оставим эту. Она мне тоже очень нравится.

Дорога постепенно стала свободнее. Они свернули с оживлённой улицы в тихий район. Тан Мянь здесь никогда не бывала и чувствовала лёгкое смущение. Она молча последовала за Шэнь Чэном в спортивный комплекс.

AZ — стрельба из лука.

Они вошли не через главный вход, а через боковую дверь для VIP-гостей. По пути никого не встретили. Первый этаж зала был пуст и тих.

Тан Мянь никогда раньше не бывала в подобных местах и с любопытством оглядывалась по сторонам.

Шэнь Чэн шёл быстро, его длинные ноги делали широкие шаги. Ей приходилось ускоряться, даже чуть-чуть бежать, чтобы не отставать.

Мужчина наконец осознал это, замедлил шаг и остановился, чтобы рассказать ей об особенностях зала. Он говорил быстро, и даже строгий чёрный костюм не мог скрыть его живой энергии. В глазах играла улыбка — узкие, но не холодные, с лёгкой ленцой, присущей «глазам персика».

У Тан Мянь внутри всё переворачивалось, как будто её душу щекотал котёнок. Вопросов становилось всё больше и больше — они уже готовы были выплеснуться наружу.

Она смотрела на Шэнь Чэна и чувствовала, будто перед ней совершенно другой человек.

— В прошлый раз ты сказала, что тебе скучно, — начал он, снимая пиджак и натягивая тетиву. Его руки напряглись, мышцы предплечий заиграли под кожей.

«Свист!» — серебряная стрела рассекла воздух и точно попала в центр мишени.

Тетива мгновенно ослабла, издавая тихое вибрирующее жужжание.

— В момент попадания испытываешь настоящее чувство удовлетворения, — улыбнулся он Тан Мянь с лёгкой небрежной самоуверенностью, от которой он казался особенно ярким, будто вокруг него играл свет.

Он выбрал для неё рекурсивный лук — лёгкий, всего в пятнадцать фунтов, идеальный для новичков. Под его руководством Тан Мянь заняла правильную стойку, но даже натянуть тетиву не смогла.

После аварии она почти не занималась спортом, и сил в руках почти не осталось. Дома тренажёрный зал находился рядом с кабинетом — и пользовался им только Шэнь Чэн.

Она избегала того места: оно напоминало ей о прежней девушке Шэнь Чэна, ушедшей из жизни слишком рано.

Тан Мянь нервничала, ладони вспотели, а на бледном лице проступил лёгкий румянец.

— Я не могу натянуть… Поможешь? — робко взглянула она на Шэнь Чэна.

Помочь? Как именно?

Шэнь Сяо почувствовал, как по коже пробежал холодок. Вся его уверенность мгновенно испарилась — он будто снова стал неуклюжим подростком. Замявшись, он подошёл к Тан Мянь сзади. Склонив голову, он увидел её пушистую макушку и почувствовал лёгкий аромат апельсина.

Он на секунду закрыл глаза, глубоко вдохнул и осторожно обхватил её пальцы своими.

Её руки были прохладными и нежными, как у всех девушек. Её волосы слегка касались его щеки, и он не смел пошевелиться, сосредоточив всё внимание на луке.

Теперь, с его помощью, лук, который раньше едва поддавался, легко натянулся до предела.

В тот момент, когда стрела вылетела из лука, Тан Мянь повернула голову и посмотрела на мужчину с лицом, идентичным Шэнь Чэну.

Те же узкие глаза, глубокие и выразительные, прямой, будто нарисованный, нос, кожа чуть темнее, чем у Шэнь Чэна. На его руке не было шрама, который у Шэнь Чэна был у основания большого пальца…

Но главное — его глаза.

Чёрные, без единого вкрапления, белки чистые и ясные. У Шэнь Чэна же, у самого края радужки, была крошечная родинка — заметить её можно было только вблизи.

Тан Мянь не могла поверить, что Шэнь Чэн способен на такую подлость.

Не пришёл на её день рождения — ладно. Но нанять кого-то, чтобы тот изображал его? Да он, похоже, хочет взлететь на небеса!

В небольшой комнате внутри стрельбища царила тишина — только шелест оперения стрел, рассекающих воздух.

Было очень тихо и уединённо, даже слишком.

Тан Мянь чувствовала противоречивые эмоции: иногда ей казалось, что шум с улицы слишком раздражает, но в то же время она тосковала по людям, по обыденной суете городской жизни — это помогало ей не чувствовать себя такой одинокой и скучающей.

Поняв, что рядом с ней «точный дубликат» Шэнь Чэна, Тан Мянь не стала его разоблачать и больше не просила помощи с луком.

Она играла сама. Сначала ей едва удавалось натянуть тетиву, но постепенно она начала попадать ближе к центру. Шэнь Чэн сухо похвалил её за талант.

Она даже не знала, как его зовут. Исключив все мистические объяснения, она пришла к выводу: это брат-близнец Шэнь Чэна.

Шэнь Чэн всегда был скрытным и ревностно охранял свою приватность — в СМИ почти не появлялся, фотографий в сети почти не было, не говоря уже о членах его семьи.

По сравнению с Шэнь Чэном этот человек казался типичным беззаботным наследником состояния — умеет наслаждаться жизнью и выглядит гораздо проще в общении.

Тан Мянь его не знала и не понимала, зачем он притворяется Шэнь Чэном и водит её гулять. Но когда он сказал, что любит её музыку, его взгляд был искренним и чистым — не похоже, что он лгал.

Странно, но Тан Мянь не испытывала к нему неприязни и не хотела его подставлять.

Они провели в стрельбище весь день. К концу Тан Мянь совсем выбилась из сил, спина слегка вспотела, но внутри она чувствовала лёгкость и удовлетворение.

Раньше, когда она гуляла с Шэнь Чэном, тоже было весело — сердце замирало, всё внимание было приковано к нему. Каждую секунду она тревожилась: вдруг колесо обозрения остановится? Она боялась упустить это хрупкое, мимолётное счастье.

Сейчас же она чувствовала себя свободно и комфортно.

Ей не нужно было переживать, идеален ли её макияж, нравится ли она Шэнь Чэну, о ком он думает, глядя на фейерверк, и не уедет ли он внезапно, получив звонок…

Посреди занятий «дублёр» Шэнь Чэна получил звонок.

По его выражению лица Тан Мянь сразу поняла: звонил настоящий Шэнь Чэн. Она незаметно заметила, как на лице мужчины мелькнуло смущение, но сделала вид, что ничего не видела.

Шэнь Сяо сказал ей продолжать тренироваться и вышел принять вызов.

— Я тебе несколько раз звонил. Почему не берёшь? — начал Шэнь Чэн с упрёком, заняв позицию старшего брата.

Шэнь Сяо не собирался ему подчиняться.

— Я занят, зачем мне твой звонок?

Шэнь Чэн приказал:

— Мне всё равно, куда ты её увёл. Немедленно вези её обратно.

Шэнь Сяо усмехнулся, в его глазах мелькнула насмешка:

— Это ты просил устроить ей день рождения. Ей сейчас весело. Когда наиграется — сама вернётся.

Шэнь Сяо всегда говорил с вызовом и лёгкой дерзостью. Шэнь Чэн подавил раздражение, развернул кресло к панорамному окну. Сквозь стекло уже проникал багряный закат — скоро стемнеет.

Сегодня день рождения Тан Мянь, но как раз в этот день у него важная встреча с акционерами.

Он заранее выбрал подарок. А тот порыв в тот раз… он не воспринял всерьёз. Не ожидал, что Шэнь Сяо настолько послушается.

Шэнь Чэн заподозрил, что брат специально ему перечит.

— У тебя есть ровно час. Привези её обратно. Иначе я сам приеду, — сказал он, не спрашивая, где именно они находятся. В Цзянши, каким бы большим он ни был, найти человека для него — пустяк. Шэнь Чэн всегда смотрел только на результат.

Шэнь Сяо терпеть не мог эту надменность старшего брата — она казалась ему ещё более высокомерной, чем его собственная дерзость.

— Приезжай. Тогда Тан Мянь всё узнает. Ты хочешь её добить?

Каждый раз, когда Шэнь Сяо произносил имя «Тан Мянь», у Шэнь Чэна нахмуривался лоб, и в глазах появлялась холодная насмешка:

— Она не рассердится на меня. Ты же всего несколько дней её знаешь. Ты её совершенно не понимаешь.

Шэнь Сяо фыркнул, его тон стал резким, и он почти выкрикнул:

— Правда? А мне кажется, ей со мной гораздо веселее, чем с тобой!

Детски.

Кому охота спорить с ним? Шэнь Чэн был уверен в себе. Он поправил галстук и просто отключил звонок.

***

К семи часам вечера небо уже совсем потемнело. На верхнем этаже французского ресторана у реки всё было подготовлено заранее — в этот вечер весь этаж принадлежал только Шэнь Чэну и Тан Мянь.

Шэнь Сяо, несмотря на дерзкие слова, знал меру. Вскоре после звонка он отвёз Тан Мянь домой.

Шэнь Чэн держал ситуацию под контролем. Ровно через час он отправил Дун Цифаня за Тан Мянь, чтобы отвезти её на ужин.

Сейчас она уже спокойно сидела напротив него.

Тан Мянь вела себя необычайно тихо и покорно. Она даже не спросила, почему через час после возвращения домой её снова вывозят на ужин. Шэнь Чэну не пришлось ничего объяснять.

Однако одна деталь его обеспокоила:

Тан Мянь всё ещё была одета так же, как днём — в повседневную одежду, волосы просто собраны в хвост, макияж почти отсутствует, будто она без косметики. На ней не было ни одного украшения.

Это неправильно.

Он подарил ей столько вещей… Сегодняшнее ожерелье с бриллиантами было чистейшей воды и идеально подходило к её коже. Она ведь должна была его надеть.

— Почему не надела сегодняшнее ожерелье? — спросил Шэнь Чэн, складывая руки на столе. Свет разделял его безэмоциональное лицо на свет и тень, а глаза казались бездонными.

Тан Мянь машинально коснулась ключицы и высунула язык:

— Забыла… Разве я плохо выгляжу?

Шэнь Чэн слегка прочистил горло:

— Ты прекрасна.

Мягкий розово-золотистый свет окутывал Тан Мянь, словно лёгкая дымка. Её глаза сияли прозрачной чистотой. Чем проще она выглядела, тем ярче проявлялась её природная красота — та, что не нуждается ни в каких украшениях.

Официант, держа руки за спиной, учтиво подал два блюда на закуску. Тан Мянь улыбнулась Шэнь Чэну и неторопливо взялась за нож и вилку.

В тишине слышалась только игра скрипки.

Когда они ели вместе, по умолчанию царила тишина, будто немой спектакль. Тан Мянь уже привыкла. Она привыкла и к пресной западной еде, хотя раньше могла капризничать и просить вместо этого горшочек с горячим.

Блюда одно за другим появлялись на столе — красивые, но безвкусные, как и сам мужчина напротив, и его холодное, несогреваемое сердце.

Она уже приготовилась молчать весь вечер, медленно нарезая стейк. Правая рука слегка болела — сегодня она слишком усердствовала со стрельбой из лука. Надо чаще заниматься спортом: такие тонкие руки и ноги — просто бесполезны.

— Дай мне, — сказал Шэнь Чэн и поменял её стейк на свой, уже нарезанный.

Он всегда всё делал аккуратно: стейк был разделён на ровные квадратики. Тан Мянь иногда подозревала, что у него обсессивно-компульсивное расстройство.

Она не отказалась от его доброты и поблагодарила с улыбкой. Наколов кусочек на вилку, она вдруг услышала:

— Устала сегодня? Давай закончим ужин пораньше и ляжем спать. Впредь реже выходи из дома.

У Тан Мянь внутри всё сжалось, будто её ударили тупым предметом.

Ей было так хорошо! После спорта в организме выделялись эндорфины, и тот парень был прав: момент попадания в цель действительно дарил чувство удовлетворения.

Зачем Шэнь Чэн всё портит?

Она злилась, но разум подсказывал: сейчас не время для вспышек. Тан Мянь опустила глаза и мягко улыбнулась:

— Чуть устала, но сегодня было очень весело.

Глаза Шэнь Чэна на миг замерли от её сияющего взгляда:

— Весело?

http://bllate.org/book/2490/273309