Готовый перевод My Cat Cafe in the Immortal Realm / Путь к вершине: корми котиков и правь миром бессмертных: Глава 8

С сего дня Чэнь Си будет прислуживать исключительно моему клану

Поскольку бессмертные на Острове Зверей поголовно горели желанием украсть чужие секреты мастерства, в последние дни список доступных для Чэнь Си ингредиентов оставался примерно одинаковым: все они пытались вычислить хоть какую-то закономерность. Однако те самые продукты, что Чэнь Си приготовил нынче, внешне почти не отличались от остальных, но на деле источали смертоносный яд.

Особенно та самая озерная рыба. Она водилась в илистых водах и обладала невероятно отталкивающей внешностью. Хуже всего было то, что её чешуя и внутренности — пусть в воде они еще держались сносно — стоило только вытащить их наружу, как мгновенно испускали удушающий, тошнотворный смрад. Что уж говорить о Лунном Бессмертном Звере, чьё обоняние отличалось удивительной чуткостью, а нрав — неизменной капризностью.

Но вот незадача: остальные ингредиенты в точности повторяли вчерашние, да к тому же все они тоже были рыбой. Чжоу Чэн ухаживал за Бессмертными Зверьми лишь по воле случая и толком ничего не умел. Скопировав методику Чэнь Си по аналогии, он, разумеется, допустил ошибку и довел Лунного Бессмертного Зверя до белого каления.

Выходило, что все бессмертные на этом острове вверглись в дурацкое положение! Их в самый наглый sposób водил за нос простой смертный, применивший примитивнейшие приемы.

— Верхний бессмертный… — Атмосфера в главном зале царила настолько давящая, что несчастные бессмертные чувствовали себя испуганными птицами, дрожащими от страха.

Однако стоило принести весть о том, что в Пещере Мучэн Лунный Бессмертный Зверь миновал смертельную опасность, как это напряжение достигло предела и мгновенно раскололось на куски.

— Чэнь Си… Чэнь Си оказал великую услугу в уходе за Бессмертным Зверем, он заслуживает щедрой награды. — Бессмертный Вуи пылал яростью, но всё же был вынужден выдавить из себя подобие довольной улыбки. Что же до прочих бессмертных в зале, те и вовсе лишились дар речи.

Трое суток и четыре ночи, два кризиса на Острове Зверей — и всё это разрешил какой-то смертный! Неужели они настолько бесполезны? Произнеси такое вслух — сказкой покажется, курам на смех.

Бессмертный Вуи глубоко вздохнул, поднялся на ноги и решил лично отправиться в Пещеру Мучэн, чтобы всё увидеть своими глазами. До сих пор он отказывался верить, что Чэнь Си способен на подобное. Он даже подозревал, что гонец что-то напутал в докладе.

В конце концов, если обычный смертный и вправду может так легко ухаживать за Бессмертными Зверями, то чего тогда стоят они сами — великие небожители Мира Бессмертных, познавшие Путь?

Впервые на своей памяти Бессмертный Вуи испытал столь жгучее унижение и впервые ощутил столь горькую досаду.

Однако стоило ему лишь подняться со своего главного места, как путь ему преградила крошечная фигурка, материалившаяся буквально из воздуха.

Это был тот самый Лунный Бессмертный Зверь, что только что ранил человека.

— Выслушай повеление Вуи! — Маленький зверек размером с ладонь внезапно появился в самом центре зала, и от его тхилого тельца непрерывным потоком исходило леденящее душу кровожадное намерение. — С сего дня Чэнь Си будет прислуживать исключительно моему клану, и ни один небожитель Мира Бессмертных не смеет отдавать ему приказы. Кроме того, лекаря, что ранее ставил диагнозы в Пещере Мучэн, выдворить с Острова Зверей. А кто попытается удержать прислужника — казнить!

Нынешний Лунный Бессмертный Зверь больше не походил на того милого увальня, что крутился перед Чэнь Си. В его нефритово-зеленых глазах зрачки сузились в вертикальные щелки, а взгляд разил наповал холодной сталью, не терпящей никаких возражений.

Древний Бессмертный Зверь обладал врожденной силой крови, способной давить на окружающих. Даже будучи тяжело раненным, он всё еще оставался существом, с которым рядовые небожители вроде Бессмертного Вуи не могли тягаться.

— Слушаюсь, — почтительно ответил Бессмертный Вуи, однако по сжатым в кулаки побелевшим пальцам было видно, какую бурю унижения он сдерживает. Что же до остальных присутствующих, они и вовсе рухнули на колени, охваченные мелкой дрожью.

Все они прекрасно понимали: подобным решением Лунный Бессмертный Зверь открыто брал Чэнь Си под свое крыло. Отныне за спиной у Чэнь Си стоял весь Клан Юэхуа, и хотя сам он оставался всего лишь смертным, никто из небожителей больше не посмеет обидеть его безнаказанно.

***

В тот же вечер, в час ужина, Чэнь Си покинул Пещеру Мучэн и направился готовить еду для Лунного Бессмертного Зверя.

До Чэнь Си уже дошли слухи о том, как днем Лунный Бессмертный Зверь заступился за него. И хотя в этом отчасти крылись его собственные закулисные манипуляции, такое покровительство со стороны зверя всё равно тронуло его до глубины души.

— Спасибо тебе, — Чэнь Си опустил голову и встретился взглядом с бессмертным зверем, но в ответ ему прилетел лишь увесистый удар лапой прямо по носу.

Ещё смеет вспоминать дневной инцидент! Из-за него во всей пещере теперь стоит рыбный дух.

Круглые кошачьи глаза полыхали гневом, шерсть на хвосте Лунного Бессмертного Зверя слегка встала дыбом. Будь это взрослое свирепое чудовище, оно выглядело бы поистине внушительно. Однако сейчас Лунный Бессмертный Зверь был размером с ладонь, да вдобавок весь покрытый пушистым мехом, так что вместо грозного вида он вызывал лишь умиление, способное растопить любое сердце.

Не удержавшись, Чэнь Си потерся о его щечку и, сдерживая улыбку, снова извинился:

— Прости-прости, больше такого не повторится, ладно?

Его мягкая улыбка, полная умиротворения и желания загладить вину, отражалась в чистых глазах, а теплое дыхание казалось совсем близким.

Слишком, слишком близко.

Лунный Бессмертный Зверь, собиравшийся продолжить бушевать, внезапно замер всем телом. Лишь спустя долгое время он прикусил покрасневшие уши и медленно отвернулся.

Хитрый смертный, чуть что — сразу начинает ластиться. Ладно, на этот раз он прощает его. Но в следующий раз спупуска с рук не будет!

***

Прошло еще два дня, и Лунный Бессмертный Зверь наконец полностью исцелился. После этого происшествия репутация Чэнь Си среди обитателей Острова Зверей взлетела до небес, и даже те звери, что прежде не встречались с ним лично, прониклись к нему глубоким уважением. В конце концов, Чэнь Си обладал поистине чудесным искусством исцеления, способным вернуть с того света.

Наступила ночь. В резиденции Бессмертного Вуи.

В этот момент Бессмертный Вуи держал связь со своими старшими покровителями из секты, расположенной в Нижних Три Бессмертных Домена. Поначалу это был обычный ежедневный отчет. Однако неведомо по какой причине он нарочито небрежным тоном упомянул о Чэнь Си.

Этот смертный весьма необычен: похоже, он владеет какими-то особыми навыками ухода за Бессмертными Зверьми. Мало того, что Лунный Бессмертный Зверь слушается его во всем, так он еще и недуг Лунного Бессмертного Зверя исцелил собственными руками.

Сейчас Чэнь Си пользуется огромным уважением среди зверей на острове. Лунный Бессмертный Зверь даже взял его под свою защиту. Если так пойдет и дальше, я боюсь…

Бессмертный Вуи намеренно недоговорил.

Если разобраться, секта, к которой принадлежал Бессмертный Вуи, смогла закрепиться в Нижних Три Бессмертных Домена лишь благодаря покровительству Бессмертного Зверя Черной Воды. Они годами вынашивали коварные планы, прежде чем сумели получить контроль над Островом Зверей. Но теперь Лунный Бессмертный Зверь, с которым у Чэнь Си сложились столь близкие отношения, стоял на ступень выше Бессмертного Зверя Черной Воды. Да и загадочные методы Чэнь Си отнюдь не походили на те, что были приняты в Мире Бессмертных, неся в себе неповторимый дух смертной суеты. Если позволить ему и дальше развивать свою бурную деятельность, в будущем это породит бесконечные беды.

— Вот как? — Старший покровитель слегка удивился. Он приказал Бессмертному Вуи вывести записи Водяного Зеркала за последние дни, после чего на его лице также промелькнуло изумление.

И впрямь доселе невиданные методы ухода.

— Так что же, по-вашему, нам следует предпринять дальше? — Бессмертный Вуи ждал ответа начальства, однако собеседник долго молчал, а затем неожиданно перевел разговор на другую тему.

Прежде из-за капризов Лунного Бессмертного Зверя отвечавшие за трапезу бессмертные понесли немалые потери, поэтому секта опасалась, что на острове не хватает людей, и планировала прислать еще нескольких.

— Только на сей раз отправятся не ученики секты, а молодые таланты из семей потомственных знатоков по уходу за зверьми. Главным образом для того, чтобы вдохнуть свежую кровь на Остров Зверей. А те старики, что натерпелись здесь лишений, смогут вернуться назад.

Это значит…

Бессмертный Вуи сперва опешил, но затем поспешно дал согласие. Завершив разговор со старшим покровителем, он еще немного поразмыслил в тишине и внезапно уловил истинный смысл слов начальства.

Удивительное умение Чэнь Си обиходить Бессмертных Зверей и впрямь представляло для них определенную угрозу. Но те, кого это по-настоящему могло пошатнуть, явно не относились к числу секты мастеров меча.

***

Тем временем Чэнь Си, трудившийся весь день напролет, наконец получил возможность отдохнуть, однако сон упорно не шел к нему.

События последних двух дней позволили ему прочно встать на ноги на Острове Зверей. И всё же, сталкиваясь с местными небожителями, Чэнь Си чувствовал, что защитных барьеров для выживания в его арсенале по-прежнему маловато.

Бросив взгляд на интерфейс системы, он увидел, что количество очков популярности достигло десяти тысяч. В общем и целом, этого хватало на два броска кубика. Других полезных функций у системы пока не наблюдалось, да и рассчитывать больше было не на что.

Поразмыслив над этим, Чэнь Си решил потратить баллы в надежде выбить что-нибудь стоящее.

Кубик упал и закрутился, заставив сердце Чэнь Си замереть в ожидании. Мгновение спустя результат стал очевиден. Как на грех, оба раза выпали расходные материалы.

Один из них оказался [Аура невезения], похожим на ранее выигранную [Аура неприязни]. Что же до второго предмета, он выглядел весьма любопытно и звался [Талисман благоприятной судьбы].

Эффект от использования: увеличивает удачу владельца, позволяя желаниям исполняться.

Интересная вещица. Чэнь Си покрутил талисман в руках, разглядывая его пару минут, после чего убрал в системный мешок.

Впрочем, всё это были полезные вещи, способные выручить в трудную минуту, так что система определенно не подкачала. Вот только очки популярности зарабатывались с трудом. Пять тысяч за один раз — пожалуй, многовато, судя по всему, придется подналечь на работу.

Последующие несколько дней выдались у Чэнь Си на редкость хлопотными. Ему приходилось одновременно заботиться о недавно оправившемся от тяжелой болезни Лунном Бессмертном Звере и ломать голову над стряпней для привередливого Лунного Бессмертного Зверя.

К счастью, Лунный Бессмертный Зверь лишь казался высокомерным и трудным в общении, а на деле оказался на редкость заботливым. Заметив, как Чэнь Си выматывается, бегая туда-сюда, он сам предложил перевезти малышей-детенышей Лунного Бессмертного Зверя в свою пещеру, чтобы они жили вместе и Чэнь Си мог ухаживать за всеми в одном месте.

Сначала Чэнь Си опасался, не передастся ли кошачья хворь, но понаблюдав за ними пару дней и убедившись, что всё в порядке, он постепенно успокоился.

***

В пещере Лунного Бессмертного Зверя.

Лунный Бессмертный Зверь издавна предпочитал светлые и теплые места, поэтому внутренний двор перед пещерой был спроектирован предельно просто.

Никаких пестрых цветов — лишь бескрайний зеленый газон. Трава росла невысокой, а мягкие стебельки жались друг к другу, словно на землю постелили пушистый ковер, меж которым тут и там белели пушистые головки одуванчиков.

Погода выдалась чудесная, и Чэнь Си решил выпустить семейство Лунных Бессмертных Зверей погреться на солнышке.

Их помет целиком оправдывал название Бессмертных Зверей с кровью рыжих котов: сейчас эти котята выглядели совсем иначе, чем прежде. Их рыжая шерстка стала пушистой и мягкой, а благодаря заботливому уходу в последнее время они округлились и стали походить на сытые колобки.

Сейчас малыши бдительно озирались по сторонам, но вскоре их внимание привлекли покачивающиеся на ветру одуванчики.

Новые пушистые мячики!

Один из Лунных Бессмертных Зверей осторожно подкрался ближе, долго присматривался и наконец робко приподнял маленькую лапку, чтобы коснуться цветка подушечкой пальца, но от неожиданности чихнул, из-за чего семена одуванчика мгновенно разлетелись в стороны.

Шарик исчез! QAQ

Лунный Бессмертный Зверь невольно вылупил глаза, и весь котенок замер в полном остолбенении.

— Глупыш, — Чэнь Си не удержался от смеха, легко потрепал пушистую макушку крошечного зверька, а затем сорвал еще один цветок и протянул его Лунному Бессмертному Зверю, восседающему на возвышении.

— Хочешь? — Чэнь Си слегка покачал цветком в руке, намеренно поддразнивая его.

Однако Лунный Бессмертный Зверь с недовольным видом прищурился, одной лапой сбил одуванчик, а затем с силой оттолкнул протянутое к нему лицо Чэнь Си.

Бесстыдник… этот смертный в последнее время совсем отбился от рук, вздумав заигрывать с ним на людях.

***

Время летело стрелой, и не успел Чэнь Си оглянуться, как пролетела еще одна неделя.

На сей раз дела Чэнь Си среди Бессмертных Зверей шли гладко, а вот небожители продолжали исподтишка строить козни. Только теперь они не занимались пристальной слежкой и попытками перенять секреты ремесла, а перешли к самой скучной форме бойкота.

Они поголовно игнорировали его, обращаясь с Чэнь Си как с пустого места. Даже те из бессмертных, кто не испытывал к нему зла, при встрече лишь неловко опускали головы, здоровались и старались держаться от него подальше.

В то же время Чэнь Си чутко улавливал витавшую в воздухе странность, интуитивно чувствуя, что на Острове Зверей вот-вот должно случиться что-то неладное.

Примечания автора:

Лунный Бессмертный Зверь: С сего дня назначаю Чэнь Си моим личным уборщиком лотка, и точка!

Чэнь Си: Слушаюсь, целую~

http://bllate.org/book/24895/2946494