Готовый перевод Substitute Pampered Wife: Husbands Are All Demons / Изнеженная жена-дублер: Все мужья — демоны: Глава 45

Цзые в это время почтительно стоял у письменного стола, ожидая, когда его светлость Чу Линтянь соблаговолит заговорить.

— Всё? — наконец спросил Чу Линтянь после долгого молчания. — Этот мерзавец действительно так сказал?

Цзые немедленно ответил:

— Да, ваша светлость. У Хао действительно так сказал. Он говорил… он говорил… — Вспомнив тот день в темнице, даже Цзые, много лет служивший Чу Линтяню, не осмелился сразу продолжать. Лишь убедившись, что на лице его господина нет недовольства, он добавил: — Он сказал, что если ваша светлость больше не будет преследовать его за то дело, он вернётся и сообщит вам всё, что знает и чем владеет!

— Чёрт возьми! — Чу Линтянь со злостью ударил кулаком по письменному столу. С грохотом стол превратился в пыль, рассыпавшуюся по полу.

Предложение У Хао вновь вывело его из себя. Холодным, леденящим голосом он произнёс:

— Передай ему: если он сможет всю жизнь просидеть во дворце и не высовываться, я оставлю его в покое. Но стоит ему ступить за ворота дворца — я сдеру с него кожу заживо!

Дело в том, что в тот раз Цзые получил приказ преследовать У Хао, но тот, будучи хитрым, чтобы избежать погони, просто укрылся во дворце императора. Там он целыми днями играл в шахматы и беседовал с государем, упрямо отказываясь уходить.

Император и без того очень его любил. Хотя пристрастия У Хао были отвратительны, сам он был свободолюбив и непринуждён, да к тому же щедр на подарки. А император особенно ценил именно его щедрость: стоило государю лишь намекнуть, что хочет построить сад или дворец, как У Хао уже присылал нужную сумму, а иногда даже предлагал нескольких мастеров-архитекторов. Поэтому император ещё больше благоволил к нему.

Именно потому, что этот негодяй укрылся во дворце, Чу Линтянь оказался бессилен. Каким бы жестоким и беспощадным ни был князь, в глубине души он уважал своего старшего брата, императора Чу Юэ. Он знал, насколько государь привязан к У Хао, и понимал, что при нём невозможно тронуть этого мерзавца. Оставалось лишь выманить У Хао из дворца.

Чу Линтянь даже приказал окружить Поместье Уюэ на три дня и угрожал сжечь его дотла — всё ради того, чтобы выманить У Хао. Но тот так и не вернулся, а вместо этого укрылся во дворце. Так и закончилось дело с поджогом поместья.

Теперь же, чтобы выяснить, кто стоял за нападением на Бай Минь, Чу Линтяню нужны были связи У Хао в подпольном мире. Но этот мерзавец осмелился торговаться!

Хуже всего то, что он посмел упомянуть то самое событие!

Чу Линтянь вновь впал в ярость. Его лицо исказилось от гнева, голос стал ледяным:

— Мне не нужны твои услуги! Я и сам найду того, кто стоит за этим!

— Ваша светлость, — осторожно вмешался Цзые, глядя на разъярённого князя, — в последние годы Дворец Юминь набирает силу в подполье. Ни одно их задание ещё не проваливалось. Главное — они хранят тайну заказчика как могилу. Лучше поискать другие пути.

Очевидно, Цзые тоже распознал, что нападавшие — люди из Дворца Юминь.

Именно поэтому Чу Линтянь и посчитал дело столь сложным, что даже захотел попросить помощи у У Хао. Ведь даже такой могущественный человек, как князь, вынужден был считаться с этим тайным орденом!

Видя, что Чу Линтянь молчит, Цзые с трудом сглотнул и добавил:

— Есть ещё кое-что. Люди Дворца Юминь — все мастера своего дела, но на этот раз их смерть выглядит странно. Все погибли от тонкой стальной иглы. Я проверил: иглы были пропитаны ядом, мгновенно убивающим при попадании в кровь! Хотя в этом нет ничего удивительного.

— Стальные иглы? — Чу Линтянь нахмурился. В его памяти всплыл образ Бай Минь с поясом, усеянным иглами. — Ты принёс эти иглы?

— Да, ваша светлость. Одну использовали для анализа яда, другую — для изучения оружия и возможной личности владельца, — ответил Цзые, доставая из-за пазухи аккуратно сложенный шёлковый платок. Развернув его, он показал сверкающую серебристую иглу.

— Эта уже обезврежена, — сказал он, кладя иглу перед Чу Линтянем.

Тот взял иглу и внимательно её осмотрел. Затем закрыл глаза, явно поражённый, и, открыв их, с изумлением произнёс:

— Не ожидал, что моя законная супруга — мастер метательного оружия!

Цзые так и остолбенел, будто в рот ему засунули яйцо. Наконец он захлопал ртом и выдавил:

— Ваша светлость имеет в виду… что тех, кто убил наёмников Дворца Юминь, убила сама законная супруга?

От этих слов у Цзые едва не выскочило сердце из груди — такое потрясение могло повредить внутренние органы!

Чу Линтянь холодно фыркнул и с досадой бросил:

— Кто ещё, как не она?

— А-а-а! — Цзые почувствовал, будто его поразила молния.

Законная супруга!!!

По спине Цзые пробежал холодный пот. Он подумал: даже он сам вряд ли вышел бы живым из схватки с такими наёмниками, а его госпожа, будучи раненой и якобы лишённой боевых навыков, в одиночку уничтожила целый отряд убийц! И при этом, похоже, даже не оставила следов борьбы!

Цзые теперь был ещё унылее своего господина!

Чу Линтянь, конечно, понимал его состояние. Оба они были в ужасном настроении, но князь, привыкший к большим испытаниям, вскоре кашлянул, прерывая размышления Цзые:

— Больше не трать силы на трупы наёмников. Раз они взяли деньги, но провалили задание, обязательно попробуют снова. С законной супругой я сам разберусь. Сейчас у меня для тебя задача поважнее!

— Слушаюсь! — Цзые склонил голову.

Чу Линтянь достал из рукава белый фарфоровый флакон. Гладкий, прохладный на ощупь, с изысканной росписью в виде тюльпана — работа, достойная небесных мастеров.

Цзые поднял глаза и узнал сосуд: именно такой он нашёл на месте гибели наёмников Дворца Юминь.

Чу Линтянь с мрачным видом смотрел на флакон и приказал:

— Узнай, кто такая эта Хунъи!

Услышав это, Цзые вспомнил: ведь именно такой же флакон та самая Хунъи дала Мо-эр для лечения законной супруги. Не может быть, чтобы это было совпадением.

Он немедленно поклонился:

— Слушаюсь!

Цзые ушёл, и в комнате остался только Чу Линтянь.

Он стоял, заложив руки за спину, лицо его было ледяным и мрачным, взгляд, полный гнева и ярости, устремлён в сторону Двора Ломких Слив…

* * *

На северной улице столицы, в храме предков, Нань Бухуэй по-прежнему стоял у окна, задумчиво глядя на несколько бамбуковых кустов неподалёку. Изумрудные листья колыхались на ветру, наполняя поле зрения свежей зеленью и блеском росы.

Вдруг он почувствовал сожаление: почему в тот день он не захотел увидеть эту поддельную законную супругу? Хотя он и не встретился с ней, по её походке и дыханию сумел определить, что она серьёзно ранена. И всё же эта израненная женщина убила десятки мастеров боевых искусств!

Разве не поразительно? Пусть даже с помощью метательного оружия.

Но больше всего Нань Бухуэя заинтересовало другое: увидев табличку с надписью «Богачам и собакам вход воспрещён», она без колебаний подбежала и пинком сбила её с места!

Эта девчонка — самая необычная из всех, кого он встречал. Её непосредственность и искренность свежи, как весенний ветерок, и совершенно лишены притворства.

Совсем не так, как та соседка, которая, будучи коварной и жестокой, притворяется кроткой кошечкой — от такой личины становится тошно.

Пока Нань Бухуэй был погружён в свои мысли, в ушах зазвучал звонкий смех — такой соблазнительный, что любой другой растаял бы от одного звука. Но Нань Бухуэй не был «любым другим». Он обернулся и с радостью спросил вернувшуюся Хунъи:

— Ну как? Есть ли у неё шанс?

Хунъи, всё ещё улыбающаяся, на мгновение опешила от такой тревоги в голосе хозяина. Потом, наконец, пришла в себя и снова засмеялась — на этот раз в её смехе прозвучала лёгкая насмешка.

Нань Бухуэй, услышав смех, понял, что выдал себя. Он поспешно отвёл взгляд, чтобы скрыть смущение, и через некоторое время спросил глухо:

— Задание выполнено?

Хунъи продолжала смеяться:

— Выполнено, конечно. Только не знаю, тот ли это результат, которого ждал господин!

Нань Бухуэй, конечно, понял, что она хочет его поддразнить. Он холодно фыркнул, и его изящные черты лица мгновенно покрылись ледяной коркой, от которой веяло стужей.

Но Хунъи не боялась его. С детства находясь рядом, она привыкла ко всем его настроениям. Улыбаясь, она сказала:

— Если господину неинтересно, я пойду отдыхать. Уф! — Она потянулась, зевнула и добавила: — Так устала… Через три дня у меня снова важное дело!

Нань Бухуэй с досадой посмотрел на неё. Эту девчонку он действительно избаловал. Но, подумав, он вспомнил: разве не только Хунъи и её сестре Луъи удавалось быть рядом с ним такой, какая есть на самом деле?

И снова его мысли невольно обратились к той, с кем он так и не встретился — к законной супруге князя Чу…

* * *

Хунъи действительно оправдывала своё имя — «чудесные руки, возвращающие весну». Благодаря её лечению раны Бай Минь пошли на поправку: сначала спала лихорадка, потом она даже проснулась глубокой ночью и попросила воды у Мо-эр. К рассвету её состояние улучшилось настолько, что все поняли: законная супруга вне опасности!

Самая тяжёлая рана была на спине, поэтому Бай Минь могла лежать только на животе. Но Мо-эр позаботилась о ней: подложила мягкий шёлковый матрас, набитый шелком тутового шелкопряда. На нём было невероятно удобно лежать, а в сам матрас Мо-эр добавила несколько целебных трав — для спокойствия и сна. Запах был едва уловимый, не вызывал тошноты и очень нравился Бай Минь.

Лёжа на животе, Бай Минь с наслаждением ела рисовую кашу, которую ей с заботой подносила Мо-эр. Давно не ела — и вот такая простая каша казалась невероятно вкусной. Она ела одну ложку за другой, наслаждаясь каждой.

Когда каша закончилась, Мо-эр аккуратно вытерла уголки рта госпожи и с довольным видом убрала посуду.

http://bllate.org/book/2489/273228