Готовый перевод The Cold Scholar / Холодный учёный: Нежданное внимание: Глава 7

Лю Ханьцзян с сочувствием покачал головой. На самом деле он прекрасно понимал Хун Цзина. Не говоря уже о том, что Смельчак Хун и без того был довольно наивным, чистым и прямолинейным малым, чьи эмоции всегда были написаны на лице, из-за чего он легко мог сорваться в любой момент и в любом месте. Но ведь Смельчак Хун — выдающийся мастер боевых искусств, а талантливым людям свойственно обладать толикой гордости и норовом! То, что Смельчак Хун смог сдерживаться до самого последнего момента и сорвался только сейчас, уже само по себе заслуживает уважения!

Поэтому Лю Ханьцзян искренне, искренне, искренне не хотел злиться на него! К тому же злость вредна для здоровья, вредна для мозга и портит настроение...

Однако, когда этот самый Лю посмотрел на обрушенную горку камней, на растоптанные цветы и травы, на зияющие пустотой главные ворота — особенно на два каменных постамента, где раньше стояли каменные львы... — в его голове зазвучало громкое щелканье счет: крошечные счёты Лю Ханьцзяна яростно застучали костяшками, подсчитывая убытки. Затем он мысленно сопоставил их со своими тайными сбережениями, которые он тайком откладывал все восемьнадцать лет...

Разница между этими суммами... Боюсь, даже если продать этого самого Лю Ханьцзяна целиком, долг все равно не покроешь!

К счастью, к великому счастью, в полуденный час отец вместе с мачехой отправились в храм возблагодарить богов и воскурить благовония, иначе...

Впрочем, отец и остальные не смогут вечно не возвращаться. Самое позднее — вечером, нет, даже если они немного задержатся в пути, завтра рано утром они уже будут дома... И что тогда делать?

Он-то может посочувствовать безумцу Хуну, но кто посочувствует ему самому?

При этой мысли этот самый Лю всё же не удержался: он разозлился, рассвирепел, пришел в неописуемую ярость! Как ему теперь объяснять всё отцу-наместнику? Как ему после такого продолжать вести тихую, ничем не примечательную жизнь? Как ему, давно уже совершеннолетнему и обязанному покинуть отчий дом ради самостоятельной жизни, и дальше бессовестно висеть на шее у отца, даром едя и пьянствуя? (Последний пункт — это самое главное из главного!)

Безумец Хун, раз уж ты поступил со мной бессовестно, не вини меня, этого самого Лю, в неблагодарности!

Болтовня дядюшки Фу, который без умолку трещал языком, вдруг резко оборвалась. Тот испуганно и робко посмотрел на своего молодого господина и увидел, что лицо Лю Ханьцзяна оставалось спокойным, а выражение — ни гневливым, ни радостным. Однако дядюшка Фу, знавший его лучше всех, понимал: молодой господин, который обычно ко всему относился прохладно и ни о чем особо не заботился, — рассвирепел!

Когда молодой господин по-настоящему злился, он не выказывал гнева на лице, но его привычно мягкий взгляд приобретал холодность человека, для которого ни одно живое существо больше не обладает жизнью. И в этот миг исходивший от Лю Ханьцзяна морозный холод заставил даже сорняки под его ногами согнуться к самой земле!

Дядюшка Фу почувствовал себя так, будто его с головы до ног окатили ушатом ледяной воды; он сразу перестал нервничать и забросил свою болтовню. Если уж молодой господин гневался, то он не признавал никого! Соверши он сейчас хоть малейшую оплошность — и он просто посмеялся бы над собственной головой!

— Царская водка! — холодно бросил Лю Ханьцзян всего два слова. Его ровный тон заставил визжавших и плакавших вокруг служанок и кухарок вмиг замолкнуть.

— Слушаюсь! — дядюшка Фу не смел даже вздохнуть полной грудью. Подобно выученному солдату, он кивнул, согнулся в поклоне, резко отступил назад и в течение двух минут выставил перед Лю Ханьцзяном несколько герметично запечатанных глазурованных бирюзовых сосудов с водой.

— Разделите, поднимите наверх и — в этого безумца перед нами... пли! — отдавая приказ, Лю Ханьцзян вальяжно отступил на несколько шагов назад, выбрал каменное кресло в самом центре двора и сел, а затем с громким хлопком раскрыл свой складной веер с изображением гор и рек, написанных тушью.

Дядюшка Фу в точности выполнял каждый приказ: он позвал нескольких слуг, раздал им сосуды с жидкостью, а затем по команде Лю Ханьцзяна они синхронно взнесли сосуды над головами и швырнули их со всей силе!

Раздалось несколько звонких ударов: стремительные сосуды были насквозь пробиты копьем Хун Цзина, и осколки глазури под лучами солнца сверкнули издевательским блеском.

Хун Цзин гордо и воодушевленно выпрямился: — Ха! Еще никто и никогда не мог застать меня врасплох ударом в спину!

— Вот как? — не спеша обмахивался веером Лю Ханьцзян, пока прозрачная жидкость, вылившаяся из разбитых глазурованных сосудов, в мгновение ока не разъела и не превратила в кашу черное древко копья. И лишь когда Хун Цзин в панике и с риском для жизни перекатился по земле парой неуклюжих перекатов, спасаясь от оставшихся брызг, он неторопливо произнес: — Правда?

— Мое Копье Долгих Облаков-а-а-а-а-а-а-а! — ситуация мгновенно перевернулась. Хун Цзин, еще секунду назад державшийся с таким апломбом, обхватил поврежденное копье и горько зарыдал! Его коротко подстриженные из-за попавшей кислоты длинные волосы жалкими прядями рассыпались по плечам, а перепачканная в грязи и каменной крошке одежда довершала картину — до чего же жалкое зрелище! Ууу-у-у-у, о дух моего учителя, что это вообще за жидкость такая?! Она оказалась даже страшнее ядовитых миазмов из земель Мяо!

— Подлец Лю! Ты посмел уничтожить коронное оружие моего учителя, я буду кровным врагом тому, кто оставит тебя в живых! — Хун Цзин, убитый горем, не забывал при этом скрежетать зубами в сторону Лю Ханьцзяна.

— Вот как? — Лю Ханьцзян ленился менять даже междометие, все так же произнося неизменное «вот как», и ни капли не смущался грозных на вид, но пустых изнутри речей Смельчака Хуна. Про себя же он лишь мысленно подивился удачливости Хун Цзина: тот умудрился увернуться даже от коварного нападения концентрированной серной кислоты, сломав лишь древко и потеряв немного волос, при этом не получив на теле ни единой царапины. Воистину, он полностью оправдывал звание мастера боевых искусств!

Но сейчас был не тот момент, чтобы потакать этому мастеру боевых искусств! Лю Ханьцзян резко сломал веер в руке, и от его ледяного тона едва ли не веяло настоящим инеем: — Что? Ты хочешь сказать, что намерен избивать и убивать своего господина? Или ты еще не до конца сошел с ума?

— Конечно не... то есть, хватит! Хватит! — Хун Цзин со страхом покосился на дядюшку Фу и нескольких слуг, снова собиравшихся поднять оставшиеся глазурованные сосуды, и наконец обрел рассудок. Умный человек не станет спорить с превосходящими силами противника, к тому же он уже почти выпустил пар — нужно вовремя остановиться! Вовремя остановиться!

— Неужели? — уголки рта Лю Ханьцзяна изогнулись в лишенной всяких чувств улыбке. Он извлек из-за пазухи то самое секретное руководство, которое собирался изучить сегодня, без колебаний разорвал его пополам, на три части, на четыре, а затем с силой швырнул наземь: — С тебя-то хватит, а с меня еще нет!

— Руководство-о-о-о-о-о-о! — кончики пальцев Хун Цзина едва коснулись земли, и его техника передвижения по снегу достигла предела. Он плашмя бросился на разорванные свитки, подхватил их дрожащими руками, перевернул страницу с до боли знакомыми каракулями, и его тело разом обмякло, превратившись в окаменелость возрастом в тысячу лет... О учитель, сущий на небесах, неужели... Этот подлец Лю и впрямь порвал целое секретное руководство?!

Лю Ханьцзян вытащил из-за пазухи еще одну книжицу: — У тебя всего три руководства. Одно я отдал тебе сегодня, а осталось еще два! В какой-то из дней, когда ты снова сойдешь с ума и совершишь очередной проступок, я буду возвращать тебе по одному экземпляру за каждый раз! Тебе нужно оступиться всего два раза, и ты сможешь заполучить все те секретные руководства, о которых так страстно грезишь. Скажи, разве этот молодой господин к тебе не добр?

Услышав это, праведный Смельчак Хун был вынужден вернуться к жизни из состояния окаменелости: одно руководство погибло, но ведь нужно спасать еще два!

Хотя этот подлец Лю должен был проявить ум и оставить целое руководство, чтобы шантажировать им юного господина, но кто знает, а вдруг он в очередном припадке безумия возьмет да и порвет их все? Станет ли он их рвать или нет? Если сказать, что не станет — так он же уже порвал одно! Если сказать, что станет — как такой хитрый, коварный и бесстыдный человек мог совершить столь безмозглый поступок?

Порвет? Или не порвет? Ладно, об этом мы подумаем позже, признаем честно: замыслы подлеца Лю нам не разгадать! Лучше сначала подумать, как ответить на его слова...

Смельчак Хун алчным взглядом зыркнул на второе секретное руководство в руках Лю Ханьцзяна и, напрягая остатки мозгов в голове, наконец принял мудрое решение:

— Господин, больше никаких повторений не будет! Впредь я буду беспрекословно слушаться господина и ни за что не доставлю ему хлопот! Если вы велите мне идти на восток — я никогда не пойду на запад; если вы велите мне подниматься на гору ножей — я ни за что не спущусь в море огня; если вы велите мне плести бамбуковые кресла — я больше никогда не стану рубить камни!

— Вот как? — Лю Ханьцзян в третий раз произнес то же самое восклицание. Хотя решение в его сердце уже созрело, озвучивать его он не спешил. Он просто молча смотрел на Хун Цзина до тех пор, пока от этого взгляда у Смельчака Хуна не зачесалась кожа по всему телу и не выступил холодный пот, и лишь после этого вернул своему ровному, как струна, голосу обычный тон: — Что ж, я буду с нетерпением ждать. Цзин-эр, на этом инцидент исчерпан, и впредь никому не позволено упоминать о нем!

Затем взгляд Лю Ханьцзяна многозначительно скользнул по испуганной прислуге: — Когда отец и мачеха вернутся, скажите, что в усадьбу наведался вор! Вам понятно?

Дождавшись, пока перепуганные слуги согласно откликнутся, Лю Ханьцзян, словно за ним гналась целая стая волков, поспешно увел с переднего двора Хун Цзина и дядюшку Фу.

Лю Ханьцзян вовсе не был человеком, бросающим дела на половине пути. Если он и отпустил Хун Цзина так легко, то лишь потому, что прекрасно понимал: раз ситуация зашла так далеко, упрекать кого-либо уже бесполезно. Гораздо лучше было поспешить заняться другим, более неотложным делом... Нелегко же приходится этому самому Лю ради его беззаботной жизни праздного человека... Он идет ва-банк!

Едва троица добралась до кабинета, Лю Ханьцзян тут же вручил Хун Цзину написанное ранее письмо: — Это письмо адресовано моему другу в Восточной Провинции, Молодому господину Се. Я даю тебе сутки на то, чтобы доставить послание в руки Молодого господина Се, после чего ты останешься при нем на некоторое время, а через несколько дней Молодой господин Се сам приведет тебя ко мне. Раз уж ты мой слуга, тебе достаточно просто выполнять обязанности слуги рядом с Молодым господином Се. Тебе не нужно ничего собирать, отправляйся в путь немедленно.

Дядюшка Фу, только что вздохнувший с облегчением за спиной Лю Ханьцзяна, едва не споткнулся от услышанного. Слуга? Этот свирепый, буйный человек — слуга молодого господина? И при этом он же заставлял слугу молодого господина колоть дрова и чинить стулья?!

Сложным взглядом проводив Хун Цзина, который с помощью цигуна легко перепорхнул через стену во дворе, дядюшка Фу на время отложил в сторону удивление по поводу такого слуги и с добрыми намерениями обратился к Лю Ханьцзяну: — Молодой господин, раз уж этот Цзин-эр натворил стольких дел, как вы могли отпустить его так просто? По моему разумению, даже если вы не стали наказывать Цзин-эр, его следовало хотя бы прогнать из усадьбы! Такого невоспитанного человека, как Цзин-эр, в нашей усадьбе держать нельзя! Только подумайте: он и половины дня не провел в особняке, а уже перевернул здесь все вверх дном...

Лю Ханьцзян знаком остановил дядюшку Фу: — Кого следует держать, а кого нет — я и сам прекрасно понимаю! К тому же, боюсь, в будущем нам еще не раз придется положиться на Цзин-эр! Раз уж все зашло так далеко, мне, этому самому Лю, остается следовать лишь тридцать шестому стратегическому приему — бегству как высшей мере спасения! В конце концов, отправляясь в путь, иметь при себе мастера боевых искусств для защиты — это огромный плюс к безопасности.

— А? Найдется дело для этого сорванца? Скажите спасибо, если он просто не будет устраивать беспорядки. — Хотя дядюшка Фу и не понимал, что на самом деле творится в голове молодого господина, он все же не преминул высказать свое мнение, пусть и с неохотой.

— Боюсь, вскоре вы перестанете так думать. — Лю Ханьцзян с ностальгическим вздохом окинул взглядом свой любимый кабинет и решительно распорядился: — Дядюшка Фу, собирай вещи, этот молодой господин отправляется в Уезд Байша!

— Слушаюсь, — отозвался дядюшка Фу. — Я как раз пойду накормлю любимого коня молодого господина, Огненного Дракона, прихвачу пару сменных одежд, и ранним утром завтрашнего дня мы сможем тронуться в путь.

Уголки рта Лю Ханьцзяна дрогнули в странной полуулыбке. Завтра утром? Завтра рано утром отец с мачехой уже вернутся, и о спокойной жизни можно будет забыть! Хм-хм, дом разнесли в таком виде, неужели я осмелюсь остаться? Неужели и вправду сидеть дома и тупо ждать, пока отец заставит меня отрабатывать долг?.. В скобках: почтенный отец Лю страстно желал, чтобы его сын стал высокопоставленным служакой при дворе императора, прославил предков, сделал блестящую карьеру и купался в богатстве...

Лю Ханьцзян решительно заявил: — Ждать до завтра не нужно, мы уходим немедленно! Бери с собой все ценные вещи, я еду в Уезд Байша по дела... между делом... сбежать из дома!

— А-а-а-а-а?!

http://bllate.org/book/24880/2943671