Готовый перевод I'm Already an Immortal, and the System Just Arrived / Я уже стал бессмертным, а система только появилась: Глава 7

Письмо в деталях раскрывало, что Чжан Хуайи, отступник времён Мятежа Цзяшэнь, скрывался под вымышленным именем Чжан Силинь в какой-то деревушке и оставил после себя внука по имени Чжан Чулань, который сейчас учится в Южном Нанкайском университете.

Дойдя до этого места, Фэн Чжэнхао осторожно окинул взглядом лицо Лю Юанькуя и, заметив, что тот вовсе не выглядит сердитым, продолжил:

— Предку Лю лучше знать, у меня действительно есть навязчивая идея насчет этих Восьми Чудесных Техник. В те годы наш предок клана Фэн, Фэн Тяньян, стерпел бесчисленные унижения, прежде чем передал по наследству Повелевание Духами и Контроль над Душами. Будучи его потомком, я, естественно, хочу возродить былое величие семьи и собрать воедино все Восемь Чудесных Техник прошлых лет. Узнав о Чжан Чулане, я первым делом действительно отправил людей проверить его прошлое.

— И что выяснили? — равнодушно спросил Лю Юанькуй.

— Ничего примечательного, — горько усмехнулся Фэн Чжэнхао. — С начальной школы и до самого университета личное дело этого парня было чистым, как лист белой бумаги. Никаких следов практики инородческих искусств, никаких контактов с кругами инородцев, более того… по характеру он даже несколько трусловат и любит урвать выгоду по мелочам. Если бы не то письмо, написанное с такой уверенностью, я бы даже засомневался, того ли человека мы ищем.

— И что же ты собирался делать? Схватить его и подвергнуть жестоким пыткам? — взгляд Лю Юанькуя внезапно стал острым.

Фэн Чжэнхао так испугался, что аж вздрогнул всем телом, и принялся отчаянно махать руками:

— Нет-нет-нет! Предк Лю меня не понял! Хоть меня, Фэн Чжэнхаo, и не назовешь благородным мужем, до столь подлых методов я опускаться не собираюсь. К тому же все мы — потомки обладателей Восьми Чудесных Техник, к чему устраивать междоусобную резню?

— Ха-ха-ха. — Лю Юанькуй лишь холодно усмехнулся, ни на грош не поверив подобным речам.

В глазах Фэн Чжэнхао мелькнул огонек расчётливости:

— Раз уж этот парень — внук Чжан Хуайи, то пусть даже сейчас он кажется обычным человеком, в его венах непременно течет кровь инородца. Я изначально планировал заставить его войти в клан Фэн на правах зятя, живущего в доме жены, и даже подумывал выдать за него свою старшую дочь Ша Янь. Стоит ему стать зятем клана Фэн, и он естественным образом превратится в члена нашей семьи.

Услышав это, Лю Юанькуй не удержался и тихо хмыкнул.

В оригинальной истории Фэн Чжэнхаo действительно так и поступил.

Хотя этот старый лис действовал жестко и безжалостно, в делах такого масштаба он предпочитал играть в открытую.

По сравнению с сумасшедшей манерой Семьи Ван, готовой сожрать людей с потрохами до костей, Фэн Чжэнхао обладал куда более широким кругозором.

— Задумка неплохая, только вот возможности у тебя больше нет. — Лю Юанькуй поднялся с места и швырнул нефритовое кольцо обратно Фэн Синтуну, который в спешке и суете едва его поймал.

— Этот палчонка Чжан Чулань, хоть с виду и выглядит никчемным уваднем, хитростей в его голове куда больше, чем ты можешь представить. Хочешь заставить его войти в семью зятем? Боюсь, к тому моменту скромного состояния твоего клана Фэн даже не хватит, чтобы удовлетворить его аппетиты.

Лю Юанькуй подошел к Фэн Чжэнхао, похлопал его по плечу, и мягкая волна ци тут же перетекла внутрь, помогая успокоить все еще бушующую и хаотичную ци в его теле.

— Слушай сюда: на этом дело с Чжан Чуланем закрыто. Тот аноним, что прислал тебе письмо, совершенно очевидно норовил использовать тебя втемную, заставить прощупать пределы возможностей этого пареньца или даже чужими руками загнать Чжан Чуланя в угол.

Зрачки Фэн Чжэнхао сузились, и он, будучи человеком властолюбивым и решительным, мгновенно сообразил:

— Чужими руками убить? Это Цюаньсин? Или же...

— Об этом тебе знать не нужно. — Лю Юанькуй прервал его, его взгляд стал глубоким. — Эта вода мутна донельзя, за ним даже эта так называемая Компания Над Домом приглядывает. Твоя задача сейчас — направить дела вашего клана Фэн в правильное русло. Что же до Чжан Чуланя — его путь я устрою сам.

— Есть! Беспрекословно подчиняюсь воле предка Лю!

Фэн Чжэнхао глубоко поклонился, и на этот раз он испытывал искреннее, неподдельное облегчение.

Если бы не Лю Юанькуй, который сегодня вклинился посреди дела, он бы по собственной дурости полез к Чжан Чуланю — и не просто оказался бы пешкой в чужой игре, но из-за оскорбления этого ужасающего предка Лю вполне мог навлечь на себя смертельную погибель.

— Все, не провожай.

Лю Юанькуй махнул рукой и повернулся по направлению к лифту. Дэн Юйфу уже взвалил на спину потерявшего сознание младшего брата Дэн Юйцая и почтительно следовал позади.

Покинув небоскреб Тяньсяхуэй, он оказался в прежнем мире с его нескончаемым потоком машин и людей.

— Предок Лю, куда мы теперь? Возвращаемся на Северо-Восток? — усадив брата на заднее сиденье арендованного коммерческого автомобиля, спросил Дэн Юйфу, зажигая мотор.

— Какой еще Северо-Восток.

Лю Юанькуй сидел на переднем пассажирском сиденье, опустив стекло и наслаждаясь влажным воздухом приморского города.

— Дело еще не закончено. Едем в Южный Нанкайский университет.

— А? В университет? — растерялся Дэн Юйфу. — Вы что, собрались учиться?

— Учиться тебе в одно место. — Лю Юанькуй беззлобно щелкнул его по лбу. — Наведаемся к одному человеку. Да, Юйфу, у тебя при себе деньги есть?

— Ес… кое-что есть, — немного нервно похлопал себя по карманам Дэн Юйфу. — Наверное, несколько тысяч наличными, да карточка.

— Хватит. — Лю Юанькуй потрогал подбородок, погрузившись в задумчивость. — Нынешние студенты, должно быть, все сплошь бедные? Дарить слишком дорогие подарки при первой встрече — только создавать неловкость, а вот угостить обедом в самый раз.

Дэн Юйфу: «……»

Он никак не мог вообразить, что это несравненное великое чудовище, только что заставившее склониться одного из Десяти Старейшин Фэн Чжэнхао, прямо сейчас размышляет о таких простых и земных вещах, как угостить студентов обедом.

Полчаса спустя.

Главный вход Южного Нанкайского университета.

Когда черный коммерческий автомобиль остановился у ворот, как раз наступило время дневного перерыва между занятиями.

Кампус был наполнен атмосферой бьющей через край молодости: студенты с книжками ходили группами, а юноши и девушки на велосипедах сновали туда-сюда по тенистым аллеям.

Лю Юанькуй толкнул дверь и вышел наружу.

В этот самый мгновенный миг шумный поначалу вход в университет словно затих на секунду-другую.

На нем было элегантное черное длинное пальто безупречного кроя, белоснежные, как снег, волосы небрежно собраны на затылке, а лицо — до того красивое, что казалось почти демоническим, — дополняли глаза, которые даже при солнечном свете неуловимо отливали золотым сиянием.

Весь его облик абсолютно не вязался с окружающими студентами в худи и джинсах.

Словно некий благородный юноша со съемочной площадки исторического фэнтези-сериала по ошибке забрёл в молодежную драму про студенческую жизнь.

— Ой! Смотрите! Кто этот красавчик? Он что, звезда?

— Боже мой, а эти волосы — настоящие или крашеные? Как здорово смотрятся!

— С какого он факультета? Почему раньше его не видели? Неужели кино снимать пришли?

Перешептывания окружавших девушек не умолкали ни на минуту, и многие даже тайком достали телефоны, чтобы пощелкать снимки.

Лю Юанькуй остался к этому совершенно глух и слеп — точнее говоря, прожив почти тысячу лет, он повидал слишком много подобных сцен.

— Юйфу, посиди в машине, приглядывай за младшим братом. Эта аура демона от него еще окончательно не рассеялась, сунешься внутрь — напугаешь малышню.

Отдав распоряжение, Лю Юанькуй сунул руки в карманы и неспешно зашагал вглубь кампуса.

Спрашивать дорогу ему не требовалось.

Под восприятием ИСТОКА ЦИ «ци» каждого человека во всей школе пылала так же четко, как свечи в кромешной тьме.

Подавляющее большинство людей являли собой крошечные огоньки, и лишь считанные единицы инородцев, затаившихся в толпе, светились чуть ярче.

И среди этих тысяч слабых огоньков нашелся один, который, хотя и старался изо всех сил сдерживать себя, маскируясь под тусклый и незаметный, в глазах Лю Юанькуя на самом деле таил в самой своей сердцевине чистейшую янскую ци, бушующую подобно грозовому разряду.

Это был привкус Заклинания Золотого Света и техник молнии.

— А спрятался неплохо, внучек большеухого вора.

Уголки губ Лю Юанькуя изогнулись в игривой улыбке. Нацелившись на определенное направление, он уверенно зашагал туда.

В это же время в углу студенческой столовой.

Паренек в дешевой футболке, с короткой стрижкой и совершенно заурядной внешностью сидел на корточках на стуле, шумно уплетая ложкой самую дешевую тушеную картошку со свининой на рисе и при этом глупо ухмыляясь в экран смартфона.

— Айя, а фигура у этой старшекурсницы просто класс… Хе-хе, вот бы добавить её в вечат.

Бормоча что-то себе под нос, он то и дело бросал косые взгляды по сторонам, источая этакий лукавый и пронырливый дух.

Это и был Чжан Чулань.

«Одинокий волк», который в глазах обычных людей выглядел слегка жалким проходимцем, лишенным стыда, а в мире инородцев еще не успел завоевать никакой известности.

Но в последние дни Чжан Чулань чувствовал себя вовсе не уютно.

Могилу деда раскопали, внезапно объявилась сумасшедшая баба по имени Фэн Баобао, называвшая себя его «сестрой», объявилась и та самая курьерская контора Компания Над Домом…

Вся эта череда событий поставила под угрозу его личность инородца, которую он так отчаянно пытался прятать всю жизнь.

— Эх, как же всё это надоело.

Чжан Чулань тяжело вздохнул и запихнул в рот последний кусок. — Дедушка, даже на том свете тебе покоя нет, какую же кашу ты заварил, оставив всё это мне…

В ту самую секунду, когда он собрался встать и отнести поднос.

Его вдруг накрыла тень.

А следом накатил слабый, но заставивший волоски на всем его теле мгновенно встать дыбом необычайный аромат.

То был вовсе не запах парфюма, а некий утонченный дух, испускаемый словно бы из древнего горного монастыря, вперемешку с веянием, от которого в самой глубине его крови зародился трепет.

Чжан Чулань на уровне инстинктов задрал голову.

И тогда он устремил взгляд на те самые золотые вертикальные зрачки.

Парень держал в руках две бутылки ледяной колы, купленные в соседнем ларце, и глядел на него с легкой улыбкой.

— Не возражаешь, если я присяду за твой столик?

Голос Лю Юанькуя звучал приятно и бархатисто, но для Чжан Чуланя это прозвучало не лучше удара грома.

Потому что в самый момент появления этого человека Чжан Чулань почувствовал себя мышкой, завидевшей кошку, — он даже шевельнуться не смел!

Мастер!

Безусловный мастер! И притом сверхмастер с неясными намерениями: то ли друг, то ли враг!

Мозг Чжан Чуланя закрутился на предельной скорости, но выражение лица уже успело за одну секунду смениться с «офигевшего» на «угодливое».

— Ой! Красавчик! Конечно, садитесь, какие проблемы!

Чжан Чулань торопливо смахнул рукавом пыль со стула напротив и заискивающе улыбнулся: — Садитесь, прошу вас! По вашему благородному виду сразу видно — вы, должно быть, наш новый заграничный преподаватель? Или старшекурсник с какого-то факультета? В общем, буду очень рад вашей протекции в будущем!

Такова была выживальческая стратегия Чжан Чуланя: пока у меня нет стыда, тебе меня не раскусить.

Наблюдая за этим филигранным цирковым представлением, Лю Юанькуй почувствовал, как веселье в его глазах только усилилось.

Он присел и подвинул бутылку колы через стол прямо к Чжан Чуланю.

— Чжан Чулань.

Лю Юанькуй не стал подхватывать его игру и прямо назвал его по имени.

— А? — Чжан Чулань сделал вид, что страшно удивился. — Вы меня знаете? Хе-хе, я, конечно, пользуюсь кое-какой известностью на нашем факультете, но люди вечно болтают черт-те что…

— Хватит ломать комедию, не надоело? Я со старым знакомым твоим знаком, пришел кое о чем потолковать. — Лю Юанькуй открутил крышечку колы и бросил между делом фразу, прозвучавшую удивительно буднично: — Могилу твоего деда сжег я.

Щелк.

Угодливая улыбочка вмиг застыла на лице Чжан Чуланя.

В столовой по-прежнему шумел народ, и никто вокруг даже не заметил резкой перемены атмосферы в этом укромном углу.

Рука Чжан Чуланя зависла в воздухе, прервав движение к бутылке с колой.

В этот самый миг в его взгляде произошло едва уловимое изменение: та маска простофили треснула, обнажив глубоко спрятанную настороженность и леденящий холод.

Но он почти сразу постарался вернуть себе прежнее шутливое выраженьице, хоть улыбка и вышла кривоватой.

— Братец, ты часом не перегибаешь с шуточками? С чего бы тебе в твоем возрасте быть знакомым с моим дедом, мы с тобой вроде как одного поколения должны быть. — Чжан Чулань отшучивался, однако тело его уже напряглось до предела, готовое сорваться с места в любую секунду.

Драться? Шутить изволите.

Хотя он и понятия не имел, кто перед ним, инстинктивный страх, будто перед первобытным зверем-одиночкой, нашептывал: попытка ударить равняется смерти.

— Хватит притворяться, не устал?

Лю Юанькуй отпил глоток колы, и ощущение лопающихся в горле пузырьков углекислого газа заставило его слегка прищурить глаза. — Я уже разобрался с шайкой тех, кто хотел разрывать могилу, но известная поговорка гласит: сколько вора ни стереги, от вора не убережешься.

Он чуть подался вперед, вглядываясь прямо в глаза Чжан Чуланя, и понизил голос:

— Те полтора десятка мародеров из Цюаньсин я уже обратил в пепел. А чтобы больше никто не вздумал глумиться над останками твоего дедушки, я предал огню и тело, и сам холм — по крайней мере, теперь там воцарился полный и окончательный покой.

— Но то, что ты — внук Чжан Хуайи, теперь, боюсь, стало известно многим. Твои настоящие неприятности только начинаются.

Тут Чжан Чулань уже окончательно разучился улыбаться.

Раз уж собеседник с легкостью называет и «Цюаньсин», и имя «Чжан Хуайи», то продолжать валять дурака означало бы считать дурака самого себя.

Он медленно опустил руку, сбросив с лица все следы былого кривляния. От всего его существа повеяло мрачной сосредоточенностью, вовсе не соответствовавшей его годам.

— Кто ты такой? — в упор глядя на Лю Юанькуя, процедил Чжан Чулань. В спрятанной под столом ладони уже сгущалось золотое сияние. — Раз тебе известно, чьим внуком я являюсь… Ты из Компании Над Домом? Или из какой-то другой группировки?

— Я… скажем так, твоего деда собутыльник.

Лю Юанькуй задумался на секунду, подбирая определение. — Зовут меня Лю Юанькуй.

— Лю… Сянь? — хоть Чжан Чулань и не крутился особо среди инородцев, но базовые семейные познания у него оставались. Услышав эту фамилию вкупе со столь специфическим обращением, он мгновенно сообразил: — Ты — один из северных адептов Чума?

Это открытие изумило его еще сильнее.

Про северных адептов Чума он слышал от деда: те по большей части подселялись в человеческие тела, а разве стал бы какой-то дух разгуливать повсюду живым человеком?

Да и эта сила…

[Дзынь! Обнаружен ключевой персонаж: Чжан Чулань.]

[Активировано особое задание регистрации: вступить в близкий контакт с наследником Истока Ци.]

[Зарегистрироваться?]

Вовремя прозвучал системный голос.

— Регистрация, — мысленно приказал Лю Юанькуй.

[Дзынь! Регистрация прошла успешно!]

[Поздравляем хозяина с получением божественной награды: Божественный Ясный Дух (полная версия).]

[Примечание: это превосходная техника прежнего главы Цюаньсин У Гэньшэна, способная обращать любые составленные из «ци» искусства к их первоначальному источнику, сводя их действие на нет.]

Бум — !!!

Невидимая, но невероятно глубокая и тонкая волна разошлась по телу Лю Юанькуя.

Если раньше для сканирования мира ему требовалось применять Око, Развеивающее Иллюзии, то теперь в его восприятии «ци» всего сущего в этом мире казалась до крайности послушной.

Стоит ему только захотеть, и атака любого инородца рассеется в ничто.

Вот он какой, Божественный Ясный Дух.

Превратить любые выкрутасы в чистый лист бумаги.

Золотой свет в глазах Лю Юанькуя вспыхнул и тут же погас. Этот взгляд, видевший всё насквозь, заставил Чжан Чуланя занервничать еще сильнее.

— Мелкий, не суетись ты так.

Настроение у Лю Юанькуя было прекрасное: поездка явно оправдала себя.

Он протянул руку, собираясь хлопнуть Чжан Чуланя по плечу.

З-з-з-х!

Чжан Чулань рефлекторно активировал Заклинание Золотого Света, и ослепительное золотое сияние мгновенно покрыло его тело подобно прочным латам.

— Ого? Заклинание Золотого Света? Научился неплохо, только вот мусора в голове чересчур много.

Рука Лю Юанькуя даже не замедлила движения и не несла в себе никакой разрушительной мощи.

На его ладони не было даже следов демонической ци — лишь едва заметный слой прозрачной ряби. Божественный Ясный Дух.

Пхм.

Словно раскаленный нож, вошедший в сливочное масло.

Заклинание Золотого Света Чжан Чуланя, способное выдержать пушечный удар, при соприкосновении с ладонью Лю Юанькуя растаяло в мгновение ока, словно весенний снег под солнцем.

Оно не было разбито — оно просто рассеялось обратно в воздух.

Хлоп.

Ладонь Лю Юанькуя тяжело и надежно опустилась на плечо Чжан Чуланя.

— ! ! ! — зрачки Чжан Чуланя содрогнулись, и он застыл как вкопанный.

В этот миг его картина мира подверглась сильнейшему потрясению.

Это же было Заклинание Золотого Света!

Даже сам дедушка в свое время не говорил, что кто-то способен вот так запросто заставить Заклинание Золотого Света исчезнуть!

— Что… что это за штука такая? — голос Чжан Чуланя звучал сухо, а по лбу скатилась капля холодного пота.

Если бы этот человек пожелал убить его пару секунд назад, он бы уже лежал мертвым.

— Пустяковый фокус, как раз для усмирения таких вот выскочек-инородцев. — Лю Юанькуй убрал руку, не став объяснять природу Божественного Ясного Духа — поддерживать ауру таинственности подобает солидному мастеру.

— Чжан Чулань, я знаю, что все эти годы ты прикидывался дурачком именно для того, чтобы не ввязываться в эти круги. Желание жить жизнью обычного человека вполне нормально.

Тон Лю Юанькуя оставался ровным, но каждое слово попадало прямо в цель.

— Но дерево хочет покоя, да ветер не унимается. С того самого момента, как личность твоего деда раскрылась, пути назад для тебя больше нет.

— На тебя положили глаз люди из Цюаньсин, о тебе навели справки в Тяньсяхуэй, с тобой даже Компания связалась — а та девчонка по имени Фэн Баобао ведь наверняка уже выходила на тебя, верно?

Чжан Чулань молчал.

Опустив голову, он до боли сжал кулаки, так что ногти впились в ладони.

Да, он знал.

События последних дней ясно дали понять: прежней спокойной жизни пришел конец.

— Чего ты добиваешься? — Чжан Чулань поднял голову, в его взгляде зажглась волчья свирепость. — Если ты тоже явился ради этого распиаренного «Истока Ци», то сразу говорю: я ничего не знаю! Дед мне ничегошеньки не оставил!

Лю Юанькуй презрительно хмыкнул:

— И на кой черт мне сдалось твое половинчатое наследие?

— Чего?! — снова поразился Чжан Чулань.

— Я пришел к тебе лишь потому, что задолжал твоему деду крохотную услугу в прошлом.

Лю Юанькуй встал и посмотрел на упрямого пареньца сверху вниз. — Вот я и заглянул перекинуться парой слов.

Он вытащил из кармана пальто визитку — ту самую, которую заставил набросать Дэн Юйфу на скорую руку в машине, — там значился всего один номер телефона.

— Возьми.

Лю Юанькуй швырнул визитку прямо на тарелку Чжан Чуланя, угодив аккурат на недоеденный картофель.

— Скоро в этом мире станет шумно, всевозможные бесы и демоны повылазят из щелей. У Компании Над Домом есть хоть какая-то государственная крыша, но тебя они используют лишь как инструмент. Что же до Цюаньсин — это вообще стая безумных псов.

— Столкнешься с неразрешимой проблемой или кто-то вздумает лишить тебя жизни — звони по этому номеру.

— Запомни: на Северо-Востоке да и во всем мире инородцев в целом, пока я, Лю Юанькуй, говорю, что защищу тебя, сам владыка преисподней будет вынужден проявить ко мне уважение.

Сказав это, Лю Юанькуй немного подумал и добавил:

— Ах да, я тут недавно заглядывал в Тяньсяхуэй, парень по имени Фэн Чжэнхаo сперва вознамерился сделать тебя зятем, да я присек это дело на корню. Если тебе так не хватает жены, ищи ее собственными силами, не позорь старика Чжана. И еще…

— Вся эта дребедень со знаком девственности, конечно, доставляет хлопот, но старик наложил это ограничение ради твоей же безопасности. Как только обретешь достаточно сил для самозащиты или встретишь действительно достойного человека, печать спадет сама собой. Хватит целыми днями ломать голову над тем, как бы расстаться с невинностью, имей хоть каплю самоуважения.

— Твою мать! Ты и об этом знаешь?! — Чжан Чулань подскочил как ошпаренный, залившись краской до самых ушей.

Это же была его самая глубокая душевная рана!

Лю Юанькуй расхохотался, нисколько не смущаясь, и задал последний вопрос:

— И последнее: если захочешь, я могу принять тебя в ученики как адепта Чума. Пока я жив, тебе умереть не позволю.

http://bllate.org/book/24872/2943033