Готовый перевод Living with My Cold Rival / Соперница в моей постели: неловкое сожительство: Глава 4

Тогда Цинь Хуань испытывала к ней, честно говоря, мало симпатий.

Она дотащила её на себе до медпункта, как раз когда у школьного врача шло совещание, и внутри никого не было. Уложив её на койку, Цинь Хуань посмотрела на то, как та смутно хмурится во сне, и вышла на улицу.

Цинь Хуань зашла в небольшой магазинчик, купила грелку, наполнила её горячей водой и заодно прихватила пачку соленого печенья — ей уже доводилось несколько раз видеть, как у Чэн Цинцзы болит желудок, и она знала, что эти две вещи при боли натощак помогают куда лучше, чем просто сидеть и ждать.

Вернувшись в медпункт, она сунула всё это Юэ Юйтун, а сама отправилась на балкончик подышать ветерком и пробыла там, пока не пришёл школьный врач. Вскоре Юэ Юйтун вывела оттуда бледную как полотно Чэн Цинцзы.

Глядя на её слабый вид, Цинь Хуань тогда не удержалась от колкости:

— Если экономить время на еде и походах в туалет ради учебы, оценки хоть капельку улучшились?

Лицо Чэн Цинцзы было белым как бумага, но это не помешало ей поднять глаза и холодно одарить Цинь Хуань презрительным взглядом.

Чэн Цинцзы, пожалуй, даже не догадывалась, что это Цинь Хуань притащила её на своей спине. А Цинь Хуань в ту пору отличалась гордым нравом, не унижалась до объяснений и тем более не позволяла болтать лишнего стоявшей рядом Юэ Юйтун.

Теперь же, спустя столько лет, у Чэн Цинцзы всё так же болел желудок, она по-прежнему пренебрегала едой, и единственным её прогрессом, пожалуй, стало то, что она завели привычку держать дома грелку и соленое печенье.

Цинь Хуань чуть изогнула губы, словно её довели до смеха от злости.

Если не брать в расчет всяких там соперниц в любви, то даже от одной мысли, что их общей соседкой по квартире оказалась эта вечно падающая с ног болезненная девчонка, Цинь Хуань приходила в бешенство. Если та в один прекрасный день и вправду свалится без чувств прямо в комнате, неужели она сможет не помочь, неужели не вызовет скорую?

Скрестив руки, она прислонилась к спинке дивана, вглядываясь в отражение ламп на полу.

Боковым зрением скользнув по журнальному столику, она сначала почувствовала укол ярко-желтого сияния того букета подсолнухов, а затем её взгляд плавно переместился и упал на сидевшую рядом Чэн Цинцзы.

Чэн Цинцзы, обхватив руками грелку, прислонилась к спинке дивана, слегка запрокинув голову, прикрыв глаза и плотно сомкнув губы.

Несколько прядей черных волос запутались на её белой шее, слегка покачиваясь в такт дыханию. Краска, казалось, вернулась к ней на лицо, и оно уже не выглядело пугающе бледным.

Цинь Хуань, глядя на её выступающие ключицы, на мгновение выпала из реальности.

Разве Чэн Цинцзы была такой худой четыре месяца назад?

Она резко оборвала себя.

Цинь Хуань яростно зажмурилась, помотала головой, отгоняя мысли, норовившие пролезть в голову, и ощутила раздражение, подумав про себя: да какое ей дело до того, худая Чэн Цинцзы или нет!

Она сердито открыла глаза и принялась бессмысленно водить пальцем по экрану телефона, чтобы отвлечься.

Однако телефон, словно подхватив вирус, казалось, сделался донельзя скучным, и её взгляд всё равно неизменно скользил мимо букета цветущих вовсю подсолнухов на столике и медленно оседал на лице Чэн Цинцзы.

Как-никак они соседки, она ведь не могла и впрямь бросить Чэн Цинцзы на произвол судьбы.

Прошло около получаса, прежде чем боль в желудке у Чэн Цинцзы, судя по всему, утихла. К её лицу вернулся прежний холодновато-белый оттенок, источающий дистанцию, и вся она вновь окуталась в привычную, отталкивающую каждого стужу — точно так же, как и тогда, когда они стояли друг напротив друга у порога.

Чэн Цинцзы чуть повернула голову, и её лишённый эмоций взгляд неспешно встретился с тайным и далеко не самым благовидным разглядыванием со стороны Цинь Хуань.

Цинь Хуань замерла, а затем почти инстинктивно подскочила, выпрямившись во весь рост, и защитные механизмы всего её существа мгновенно перешли в боевую готовность.

Призрачный аромат недавней перепалки вновь повис в воздухе, заполняя пространство.

Цинь Хуань вовсе не тяготилась этим, наоборот — из глубины её души поднималось странное успокоение.

Именно таким был их с Чэн Цинцзы самый привычный и самый нормальный режим общения: натянутый до предела лук, четкое разделение границ, ведь соперницам по любви и положено вести себя так.

Уголки губ Чэн Цинцзы чуть дрогнули в усмешке, и Цинь Хуань прекрасно поняла: это была насмешка, холодная издевка.

Словно спеша от чего-то откреститься, Цинь Хуань заговорила:

— Я вовсе не подглядывала за тобой. Просто как соседка... к тому же, если с тобой и вправду что-то случится, Юйтун снова начнет переживать.

Юэ Юйтун целыми днями пропадала в лаборатории, да и учебная нагрузка была немалой, а Цинь Хуань вовсе не желала, чтобы та тратила драгоценное время и душевные силы на подругу детства, которая ни капли не бережет собственный организм.

Чэн Цинцзы опустила глаза, и едва заметная усмешка на её губах растаяла.

— Ты слишком много на себя берешь, — холодно бросила Чэн Цинцзы.

— А у тебя вечно куча проблем, — парировала Цинь Хуань.

Сквозь тонкую ткань рубашки тепло от грелки согревало живот; боль в желудке давно утихла, но это мягкое тепло всё еще ласкало кожу. Чэн Цинцзы медленно подняла взгляд, отвела его в сторону и в конце концов с невозмутимым видом уставилась на букет цветов на журнальном столике.

Цветы пылали яркостью, их краски резали глаз.

Губы Чэн Цинцзы шевельнулись, будто она хотела что-то сказать, но не успела она раскрыть рта, как телефон Цинь Хуань, лежавший на диване, внезапно зазвонил.

Взяв гаджет в руки, Цинь Хуань увидела, что это звонит Юэ Юйтун.

Она инстинктивно уже собиралась подняться и уйти в комнату, ее корпус подался вперед, но вдруг резко замерла — с какой стати ей прятаться от Чэн Цинцзы?

Поразмыслив, она снова опустилась на диван, нажала кнопку ответа, а заодно включила громкую связь.

— Хуаньхуань, я видела фото, которое ты мне прислала, цветы просто чудесные! — раздался в трубке звонкий голос Юэ Юйтун, полный улыбки. — Как ощущения в первый день на новом месте?

Тем временем Чэн Цинцзы неторопливо взяла со столика стакан и сделала глоток воды. Опущенные ресницы скрыли взгляд, и лишь послышалось, как она легко фыркнула носом.

Цинь Хуань, разумеется, это расслышала.

Раз уж соперница не выносила, когда та разговаривала с Юэ Юйтун, Цинь Хуань решила непременно поговорить, да еще и нарочно заговорила с игривыми нотками в голосе:

— Замечательно! У квартиры прекрасное освещение, вид из окна тоже неплохой, балкон просторный, да и до метро рукой подать. Кстати, сегодня днем я погуляла по окрестностям и нашла столько классных маленьких ресторанчиков!

Она уловила в трубке какие-то посторонние шумы:

— Ты только что из лаборатории вернулась?

— Угу, угу, — в трубке послышался легкий вздох. — Сегодня дел поднакопилось, групповое собрание затянулось допоздна, да еще и руководитель отругал...

Тут голос девушки сменил тональность и взлетел вверх:

— Зато меня отругали меньше всех! Одному старшекурснику доставалось целых полчаса, а меня отчитали всего в два счета, ура!

Цинь Хуань фыркнула и рассмеялась, а уже после смеха сообразила, что рядом сидит Чэн Цинцзы, и украдкой бросила на ту косой взгляд.

Чэн Цинцзы держала стакан: одной рукой она поддерживала его за ручку, а в другой у нее был телефон, лежавший на коленях. Опустив глаза в экран, она казалась совершенно равнодушной к их беседе.

— Как бы не так, равнодушная она.

То, как выглядела сейчас Чэн Цинцзы, на девяносто процентов выдавало в ней человека, который едва сдерживается, стиснув зубы и притворяясь равнодушным. Такой вредной она была еще со школы: внешне держалась легко и непринужденно, но в душе переживала черт знает как, а после, не показывая виду, находила способ отыграться на Цинь Хуань за каждую каплю проглоченной ревности.

Эта университетская богиня, неприступная снежная вершина, была на редкость злопамятна.

— Хуаньхуань... — голос Юэ Юйтун в трубке перешел от невнятного к отчетливому. — Цинь Хуань! Ты меня вообще слушаешь?

Придя в себя, Цинь Хуань торопливо отозвалась:

— Ой-ой... слушаю, в чем дело?

— Давай в воскресенье вместе поужинаем? Ты приехала в Лувэй, а мы еще даже толком не виделись.

— Можно и так, — в шутку предложила Цинь Хуань. — Давай и в субботу вместе поедим, соскучилась по тебе.

Однако на том конце провода замялись:

— В субботу... в субботу не очень получается.

Не дожидаясь слов Юэ Юйтун, боковой взгляд Цинь Хуань уже опередил события.

Чэн Цинцзы по-прежнему держала глаза опущенными, однако ее указательный палец, лежавший на ручке стакана, легко качнулся, и ноготь стукнул о керамическую стенку, издав тихое «так».

Цинь Хуань улыбнулась:

— Договорилась с Чэн Цинцзы?

— Эм... ну... у меня в тот день дела.

Цинь Хуань не стала допытываться дальше.

Как только звонок завершился, непрерывно постукивающий палец Чэн Цинцзы наконец замер, и этот сводящий Цинь Хуань с ума стук смолк.

Цинь Хуань глубоко вздохнула: время было уже недетское, и стоило ей только подняться, чтобы направиться в спальню, как рядом раздался ледяной голос Чэн Цинцзы:

— У Юэ Юйтун в субботу дела. — Она подняла глаза, устремив прямой взгляд на Цинь Хуань. — И дела эти — ужин со мной. У тебя есть возражения?

Цинь Хуань обернулась.

Та сидела на диване, чуть вздернув подбородок.

Белая рубашка, длинные волнистые волосы, закатанные до локтя рукава обнажали на запястье часы лаконичного дизайна. Всё тот же образ неприступной снежной вершины, что никого не подпускает к себе, губы тронута еле заметная улыбка, но Цинь Хуань не чувствовала в ней ни капли тепла.

— Даже если есть, толку ноль, ты ей никто.

Тон Чэн Цинцзы был ровным.

— Количество раз, когда я ужинала вместе с ней, пожалуй, превышает то, сколько раз ты с ней... — она сделала паузу, словно подбирая подходящее слово, — в общем, намного больше.

Они были подругами детства, знакомыми с малых лет.

В этом отношении Цинь Хуань действительно не могла с ней тягаться.

Но...

Цинь Хуань дернула уголком губ, инстинктивно контратакуя:

— Помимо того, что ты знакома с ней дольше, что у тебя еще есть?

Изначально она хотела задать этот вопрос, чтобы подавить чужой авторитет, но сгоряча не подобрала слова, отчего фраза прозвучала несколько странно, заставив даже сидевшую напротив Чэн Цинцзы слегка нахмуриться.

Цинь Хуань сглотнула в горле комок и тут же добавила еще одну фразу, пытаясь отыграться:

— Если рассуждать о том, рядом с кем ей легче и естественнее всего находиться, я считаю, что со мной.

Глава 4

— И как долго ты собираешься за этим наблюдать?

— Ты её подруга, — Чэн Цинцзы намеренно выделила голосом слово «подруга», переводя взгляд на Цинь Хуань. — Рядом с друзьями Юйтун, разумеется, чувствует себя непринужденно и естественно. Именно поэтому все эти годы ты остаешься для нее... хо-ро-шей под-ру-гой.

А вот это задело Цинь Хуань за живое.

Начиная со школы, когда Чэн Цинцзы раскусила ее чувства, и до последующих лет, когда они по молчаливому согласию стали соперницами, и даже после поступления в университет и окончания учебы — она неизменно оставалась лишь хорошей подругой Юэ Юйтун.

Дело было вовсе не в том, что Цинь Хуань не хотела признаться, и не в том, что ее устраивало вечно оставаться в статусе подруги.

http://bllate.org/book/24870/2942871