Готовый перевод Apocalypse Rebirth: My Space Is Always Offline / Перерождение в апокалипсис: Моё пространство вечно «не в сети: Глава 15

Здесь слишком чисто

В этом городе проживало несколько миллионов человек, а центр был самым оживленным и густонаселенным местом. Когда грянули перемены, трудно было даже представить, сколько людей находилось здесь. Они превратились в зомби, и от одного их числа кровь стыла в żyłах.

Ло Сюань велел Фу Жую припарковать машину неподалеку от центра города, но в относительно уединенном месте, где зомби было поменьше. После этого они вышли из автомобиля и прямиком направились в стоявший поблизости крупный универмаг.

Очистив это место, они смогут обзавестись собственной базой. Заодно будет повод потренироваться. Во всяком случае, у эволюционировавших зомби чувства стали острее: почуяв запах живых людей, они прибегут сами, так что искать их специально не придется.

Однако, стоило им войти в торговый центр, как оба поняли, что что-то не так.

Этот универмаг был слишком чистым.

Чистым не в смысле убранным или тщательно выметенным, и не в смысле подчистую разграбленным. Речь шла о том, что в этом торговом центре вообще не было зомби!

И это — в самом центре города! Снаружи кишели плотные толпы мертвецов, а внутри не удавалось заметить ни единого. И не только живых зомби — даже тел не ваталось. Как тут не удивиться?

— Здесь кто-то есть? — Фу Жуй инстинктивно шагнул к Ло Сюаню, прижавшись к нему спиной, и настороженно огляделся по сторонам.

Ло Сюань окинул всё взглядом и кивнул:

— Должно быть, да. Иначе здесь не было бы так чисто. К тому же посмотри на полки — на них не осталось абсолютно ничего.

Как правило, даже если проходящие мимо люди заходили в торговый центр, они забирали только еду. Поскольку унести можно было лишь ограниченное количество, приоритет, разумеется, отдавался самому необходимому. На втором месте шла одежда: в конце концов, сражаясь с зомби, никто не мог гарантировать, что уйдет невредимым, а порвать одежду — обычное дело. Пусть на дворе стоял конец света, они все же оставались людьми и не могли ходить голыми.

Что же до остального имущества, к нему почти никто не прикасался. Особенно к некоторым предметам быта, от которых в смутные времена не было никакой пользы.

Но в этом универмаге все полки зияли пустотой: абсолютно всё, пригодится оно в хозяйстве или нет, исчезло.

Вряд ли это сделали случайные прохожие. Скорее всего, в торговом центре действительно обосновались какие-то другие люди.

Однако они тщательно обыскали весь первый этаж и никого не нашли. Тогда оба не сговариваясь перевели взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж.

Ло Сюань повернулся и бросил взгляд на Фу Жуя, но тут же столкнулся с его ответным взором. Они оба без слов поняли намерения друг друга и вместе зашагали к лестнице.

Правда, по пути Фу Жуй ускорил шаг. В итоге вместо шедших рядом напарников получилось так, что Фу Жуй оказался впереди, слегка прикрывая Ло Сюаня.

У Ло Сюаня дрогнуло сердце. Хоть Фу Жуй ничего не сказал, этот защитный жест был слишком очевиден, и делать вид, будто он ничего не понимает, было бы глупо.

По правде говоря, в условиях конца света о том, чтобы кто-то тебя защищал, не стоило и мечтать. Даже женщины не тешили себя иллюзиями, что их кто-то станет оберегать, ведь перед лицом опасности первая реакция человека — всегда спасать собственную шкуру. Кто не способен защитить себя сам, в эту эпоху долго не протянет.

И те, кто выжил в многолетних муках апокалипсиса, наверное, уже и забыли, каково это — когда тебя защищают?

Но сейчас Фу Жуй добровольно встал перед ним.

Хотя Ло Сюань и не считал, что ему требуется чья-то защита, этот жест задел самые мягкие струны в его душе, заставив проникнуться благодарностью.

Осторожно поднявшись наверх, они обнаружили, что второй этаж выглядит точно так же, как и первый. По воспоминаниям Ло Сюаня, здесь продавались одежда, постельные принадлежности и бытовая химия, но полки и тут были абсолютно пусты.

Людей здесь тоже не оказалось, значит, они могли быть только на третьем этаже.

Третий этаж был служебной зоной для сотрудников торгового центра и закрыт для посетителей. Что там происходило на самом деле, никто не знал, поэтому оба не стали спешить подниматься.

— По-моему... — немного понаблюдав за обстановкой, осторожно произнес Ло Сюань, — находящиеся здесь люди — явно не простые ребята.

Суметь сохранить хладнокровие в разгар конца света, взять под контроль весь торговый центр и вычистить его до такого состояния — на это способны далеко не обычные обыватели.

Впрочем, Ло Сюань хотел сказать совсем о другом. На сердце у него скреблись смутные сомнения. Изначально они пришли сюда, чтобы выслеживать и убивать эволюционировавших зомби, но никто не ожидал встретить живых людей в самом центре города!

Если здесь действительно объявился мутировавший зомби, он никак не мог не почуять запах живых людей. Раз эти люди до сих пор живы, неужели зомби уже был ими уничтожен?

Если дело обстояло так, то эта вылазка оказалась пустой тратой времени.

Фу Жуй не стал вдаваться в такие сложности и прямо спросил:

— Поднимаемся?

За последнее время благодаря целенаправленным тренировкам Ло Сюаня его способности значительно возросли. По крайней мере, Фу Жуй был уверен, что даже те, кто непрерывно сражался с зомби, не превзошли его в развитии. К тому же до конца света он уже проходил военную подготовку, поэтому, хотя здешние обитатели и казались непростыми, особого страха Фу Жуй не испытывал.

Перед лицом абсолютной силы многие вещи просто не выдерживали проверки. Фу Жуй к этому давно привык.

Ло Сюань немного подумал: раз уж они пришли, нужно хотя бы убедиться, действительно ли зомби мертв. Не прятаться же по кустам только из-за того, что они встретили людей? Это было не в его стиле, и тем более не в стиле Фу Жуя.

Поэтому он кивнул:

— Идем.

И, не давая Фу Жую опомниться, решительно шагнул вперед, лишая напарника возможности снова попытаться его защитить.

Взгляд Фу Жуя на мгновение задержался в каком-то темном углу, после чего он последовал за Ло Сюанем.

Дверь на третий этаж была закрыта.

Ло Сюань оглянулся на Фу Жуя, подошел вплотную и постучал в дверь:

— Есть кто живой?

Фу Жуй: «...» Он-то думал, что они будут красться так же осторожно, как на второй этаж, и что это вообще за подход такой?

К его удивлению, дверь и вправду отворили.

Появилась девушка лет двадцати на вид, в короткой футболке и джинсах. Волосы были собраны в хвост и падали на спину, а ее простодушный и скромный вид вызывал расположение. Слегка смущенно взглянув на двоих мужчин, она отступила в сторону, освобождая проход, и произвела:

— Босс велел вам войти.

— Босс? — Фу Жуй приподнял брови и, заметив, что Ло Сюань собирается войти, поспешно схватил его за рукав, снова протиснувшись вперед.

Увидев, как открывшая дверь девушка испуганно смотрит на них, Ло Сюань виновато улыбнулся ей:

— Он просто такой человек. Меня зовут Ло Сюань, а тебя как?

— Цзян Юй. — Возможно, его улыбка оказалась заразительной, но девушка постепенно перестала нервничать.

Заметив это, Ло Сюань как бы невзначай поинтересовался:

— Когда появился тот первый монстр, мы поначалу боялись нос высунуть из дома. А теперь припасы кончились, вот и пришлось выбираться на поиски. То ли дело вы — живете в торговом центре, всего вдоволь.

На его лице застыло выражение искренней зависти.

— Чему завидовать! — тихо возразила Цзян Юй. — Мы тоже получаем еду по труду.

Ло Сюань слегка удивился.

В самом начале конца света даже на базах выживания, созданных военными, не требовали сдавать абсолютно всё имущество с последующим распределением по трудовым заслугам. На самом деле они лишь частично изымали припасы у людей, искавших убежища, предоставляя им взамен крышу над головой, тогда как остальное добро оставалось в личной собственности.

Кто бы мог подумать, что в таком месте, в каком-то захудалом торговом центре, уже успели внедрить подобную систему. Тот, кто стоял во главе, обладал либо выдающимися лидерскими качествами, либо невероятной жестокостью!

Ло Сюань искренне надеялся на первый вариант. Хотя сам он меньше всего любил иметь дело с подобными типами.

Времени было в обрез. Перекинувшись парами фраз, они уже подошли к двери одного из кабинетов. Цзян Юй остановилась и сказала:

— Босс ждет вас внутри. — Украдкой бросив полный тревоги взгляд на Ло Сюаня, она повернулась и скрылась в соседней комнате.

Фу Жуй уже стоял у двери и, обернувшись, вопросительно посмотрел на Ло Сюаня, ожидая дальнейших указаний.

Ло Сюань не стал сразу стучать, а бегло окинул взглядом планировку третьего этажа.

Это действительно была административная зона: от входа тянулся длинный коридор, по обе стороны которого друг напротив друга располагались кабинеты — по четыре с каждой стороны. Сейчас они стояли у первой двери слева, ближе к лестнице, а Цзян Юй только что зашла во вторую комнату справа.

В конце коридора виднелась массивная дверь с навесным замком. Ло Сюань предположил, что там находится что-то вроде склада. Вероятно, именно туда свезли товары с нижних полок.

По внешнему виду невозможно было определить ни истинные возможности этих людей, ни их численность, ни уровень силы. Ло Сюань невольно нахмурился, после чего все же поднял руку и постучал в дверь.

— Не заперто, заходите, — раздался изнутри зчный голос.

Ло Сюань толкнул дверь. Прямо перед ним стоял массивный письменный стол, за которым кто-то сидел. Мужчина с бритой налысо головой и свирепым выражением лица с первого же взгляда производил впечатление человека опасного.

Это подтверждало худшие опасения Ло Сюаня: лидер оказался чрезвычайно жестоким, раз сумел подчинить себе остальных. Впрочем, Ло Сюань с первого взгляда понял: при всей своей грозной внешности этот тип всё же уступал Фу Жую. Что же до него самого, хоть он и не был уверен в победе в открытом бою, сбежать сумел бы без труда.

Успокоившись от этих мыслей, Ло Сюань с улыбкой обратился к хозяину кабинета:

— Здравствуйте, не подскажете, как к вам обращаться? Мы с братом забрели сюда в поисках еды и никак не ожидали встретить людей. Видимо, это вы забрали все вещи с нижних этажей?

Он выложил цель визита напрямую и сразу указал, что вещи присвоили эти люди. Лысый тут же свирепо уставился на него, словно готовый броситься в драку, если незваный гость вздумает выдвигать глупые требования.

Ло Сюань сделал вид, что ничего не заметил:

— В такие времена на улице такая смута, встретить живого человека — редкая удача, можно сказать, судьба свела. Вот мы и решили заглянуть и поздороваться. Меня зовут Ло Сюань, а это мой брат Фу Жуй. А как величать вас, старший брат?

http://bllate.org/book/24868/2942746