Готовый перевод My Interdimensional Sniper War / Моя сверхвременная снайперская война: Глава 5

Молодые люди всякий раз так нервничают, когда видят его. Подумал Сюй Хуэй.

Сюй Хуэй жил в районе Центрального парка, прямо напротив технологического парка Чжаоцзян, что, впрочем, стало удобным местом пересечения двух его ипостасей. Изучив карту, Цзыбань пришел к более глубокому пониманию этого смелого и оригинального плана.

Управление Земли оперативно обустроило новое жилище Цзыбаня в Центральном парке — квартиру, наполненную местным колоритом, расположенную сразу за червоточиной. Судя по пояснениям Синсуня, Управление Земли при оформлении интерьера явно вдохновлялось популярными земными сериалами: расположение бытовой техники, мебели и даже кухонной утвари было продумано до мелочей.

Неизвестно, чьим вкусам следовали декораторы, но в прихожей Цзыбаня встречала целая галерея фотографий из жизни, которые Управление Земли предусмотрительно адаптировало под земные реалии. Например, совместный снимок Цзыбаня с его Боевым зверем был отредактирован и превратился в фото с тренировки по верховой езде; групповое фото с членами императорской семьи в парадных нарядах заменили на кадр с туристами в футболках и рубашках; а скриншот с торжественной речи Цзыбаня на выпускном в Первой Имперской академии был искусно превращен в памятный снимок в мантии выпускника неизвестного учебного заведения.

Цзыбань с надеждой открыл шкаф и, как и ожидалось, утонул в море клетчатых рубашек и джинсов.

За окном транслировалась голограмма, в точности повторяющая вид из окна квартиры Сюй Хуэя. Если распахнуть створки, можно было даже почувствовать дуновение ветра и тепло солнечных лучей.

Настоящая, до жути правдоподобная Земля.

Если и можно было найти в этой квартире что-то, выбивающееся из земной культуры, так это две массивные черные операционные капсулы в кабинете. Их купола были открыты, обнажая внутри два огромных игровых кресла, вокруг спинок которых переплетались бесчисленные кабели. На каждом кресле лежал шлем со сложной конструкцией — портативный сканер, совмещающий функции ЭЭГ и МЭГ, которые на Ходунсине уже постепенно выходили из употребления. Они тоже были опутанны пугающим количеством проводов. Если всё пойдет по плану, в один прекрасный момент Сюй Хуэя пригласят сесть в это бутафорское кресло, надеть шлем, который на самом деле не выполняет никаких функций, закрыть крышку капсулы и отправиться прямиком на территорию Империи.

Маршал Скотт посоветовал Цзыбаню еще раз встретиться с Сюй Хуэем, пока тот ожидает дальнейших указаний на Земле, чтобы в режиме погружения пожить местной жизнью и всесторонне освоиться. Избавься от этой чужеродной манеры держаться, приказал маршал.

Вероятно, из-за чувства вины за провал первоначального плана по привлечению инвестиций, рыцари-книжники с Ходунсина, Синсунь и его напарник, принялись бомбардировать Цзыбаня тоннами информации о земных обычаях.

Цзыбань чувствовал, что скоро оглохнет — двое Синсуней постоянно поддерживали связь через терминал, транслируя аудиовизуальные сигналы и комментируя каждый встречный кустик, словно автоматические гиды. Цзыбаню казалось, что если так пойдет и дальше, он сам превратится в Боевого зверя, управляемого Синсунем: будет видеть то, что видят они, чувствовать то, что чувствуют они, и станет лишь высокоуровневой марионеткой, разгуливающей по Земле.

Голова начала раскалываться. Он отправил У Лиманя в качестве своего помощника, чтобы тот взял на себя часть лекций Синсуня по земным обычаям, но У Лимань, дочитав до конца список литературы, составленный Синсунем, разрыдался и умолял Цзыбаня отменить задание, что было безжалостно отвергнуто. В конце концов, насильно отключив терминал Синсуня, Цзыбань наконец избавился от нескончаемого фонового шума.

Обретя долгожданную тишину, Цзыбань смог сосредоточиться на изучении плана действий.

С того позорного первого контакта, когда Цзыбань и У Лимань заявились к Сюй Хуэю, прошло два земных дня. Два дня. Цзыбань пристально вглядывался в линию времени: Сюй Хуэй должен был проникнуть на Ходунсин через симуляцию сна именно сегодня вечером. Он должен был путешествовать по Ходунсину, общаться, ввязываться в странные битвы, оставляя в сердце каждого встречного крошечный след, а затем, устав от всего этого, неожиданно погибнуть в бою. Его прах уже должен был быть захоронен на Ходунсине вместе с цветами, которые принес бы Цзыбань.

Та линия времени, что была зафиксирована в архивах, изменилась в ту самую секунду, когда Сюй Хуэя вырвали из сна. На следующий день секретарша обнаружила бы его пропажу, сотрудники 51-го этажа суетились бы целое утро, а затем компанию передали бы под управление другой группы. Еще через два дня полиция приняла бы заявление, но дело о пропаже без вести просто пылилось бы в архиве, пока не истек бы срок давности. Родственники из далекой Америки приехали бы навестить его, но им осталось бы лишь разобрать вещи покойного. Впрочем, со временем всё забылось бы. Через двадцать земных лет о существовании Сюй Хуэя не вспомнил бы почти никто. Линия времени Земли неумолимо двигалась вперед, бесстрашно устремляясь в будущее, вплоть до угасания звезд и конца цивилизации.

И вот сейчас Цзыбань молча смотрел на часы, наблюдая, как секундная стрелка Земли мягко отсчитывает момент, когда Сюй Хуэй должен был впервые ступить на Ходунсин.

Цзыбань отогнал мысли в сторону и продолжил изучать отчет Управления Земли: согласно текущей реальности, поскольку Цзыбань еще не вступил с Сюй Хуэем во второй контакт, жизнь того по-прежнему будет протекать тихо и незаметно. Но стоит Цзыбаню снова приблизиться к нему, сказать хоть слово или сделать движение, как траектория жизни Сюй Хуэя может неуловимо измениться.

В ходе дальнейших действий экспертная группа Управления Земли будет стоять наготове за терминалом Цзыбаня. Управление еще никогда не работало с линиями времени столь осторожно: каждое взаимодействие с Сюй Хуэем будет анализироваться, эксперты станут наблюдать за малейшими изменениями в его жизни и через терминал передавать Цзыбаню важную информацию. Конечная цель этой сложной схемы — сделать так, чтобы Сюй Хуэй исчез из ожидаемой линии времени Земли в определенный момент. Это исчезновение — новость двоякая: с одной стороны, значит, Цзыбань успешно доставил Сюй Хуэя на Ходунсин, но что произойдет там — никто не знал.

Что же такого особенного в Сюй Хуэе, что Управление Земли так печется о нем? В душе Цзыбаня вновь зародилось смутное сомнение.

Будем действовать по обстоятельствам, решил Цзыбань, чувствуя, как от попыток докопаться до истины начинает болеть голова.

*****

В выходные ярко светило солнце, и, согласно старым календарям, день был благоприятен для переезда.

Квартира 802 напротив дома Сюй Хуэя пустовала уже давно, но сегодня там началось какое-то движение. Казалось, в одно мгновение у 802-й появился новый жилец.

Сюй Хуэй в наушниках совершал утреннюю пробежку по району. Сегодня, неведомо почему, он несколько раз хотел закончить тренировку и вернуться домой, но путь то и дело преграждали бродячие кошки и собаки. Один раз, когда он решил срезать путь через переулок, дорогу внезапно перегородил большой коммерческий фургон, из которого целое семейство начало выгружать детскую коляску.

Сюй Хуэй, сбитый с ритма чередой странных случайностей, добрался до подъезда ровно в четверть десятого и столкнулся с двумя рабочими, которые, пыхтя, заносили мебель.

Переезжают, подумал Сюй Хуэй и вежливо пропустил их вперед.

— Всё, давайте на грузовом лифте! — раздался молодой голос за спиной рабочих. Сюй Хуэй не удержался и заглянул внутрь.

— Э?

Цзыбань, прижимая к груди картонную коробку, на которой стоял шаткий горшок с эпипремнумом, уверенно вышел вперед и с выражением удивления на лице произнес:

— Господин Сюй?

— А, это вы… из игровой компании, — Сюй Хуэй напряг память, — Ходун Бань, кажется.

Сюй Хуэй помнил имя Цзыбаня. Эксперты Управления Земли воодушевились: до победы оставался еще один шаг.

— Вы здесь живете? Ого, какое совпадение! — голос Цзыбаня стал на октаву выше, хотя Синсунь уже успел напомнить ему через терминал, что стоит вести себя естественнее. — Я сегодня переезжаю, в 802-ю.

— А я в 801-й, — Сюй Хуэй почувствовал, что это невероятно, и улыбнулся. — Действительно совпадение. Я как раз возвращаюсь с пробежки, пойдемте вместе. Помощь нужна?

— Нет-нет, спасибо, это последняя вещь. У меня вещей немного, сейчас всё закончим, — Цзыбань покачал головой, но в его глазах читалось волнение. Сюй Хуэй заметил, что он даже хотел протянуть свободную руку, чтобы придержать его, но, видимо, что-то обдумав, тут же отдернул ее.

Молодые люди всякий раз так нервничают, когда видят его, подумал Сюй Хуэй.

— Тогда давайте я подержу ваш цветок, — Сюй Хуэй легко перехватил горшок, который вот-вот должен был упасть. — Он почти вывалился.

План с растением сработал.

Цзыбань отправил рабочих на грузовом лифте, а сам вместе с Сюй Хуэем поднялся на пассажирском.

— Нашли еще какие-нибудь венчурные компании? — непринужденно поинтересовался Сюй Хуэй.

— Пока нет, думаю, мой проект еще нужно доработать, — Цзыбань с нужной долей разочарования опустил голову. — После той встречи я понял, что в плане инвестиций я еще совсем новичок, нужно еще многому учиться.

Такое признание вызвало у Сюй Хуэя чувство вины, и он невольно утешил его:

— Ничего страшного, всё не так сложно, во всем можно разобраться постепенно. Если будут вопросы — спрашивай. Теперь мы соседи, это удобно.

В этот момент эксперты Управления Земли дружно зааплодировали.

— Вы переезжаете один? — Сюй Хуэй заметил, что рядом с Цзыбанем никого больше нет.

— Да, живу один, вещей мало, не хочу никого беспокоить, да и переездная компания справляется, — Цзыбань взглянул на легкий румянец на лице Сюй Хуэя после тренировки. — Только что с пробежки?

— Да, бегал в парке.

— Утренняя пробежка — отличная привычка, это похвально, — Цзыбань, у которого было полно навыков, кривил душой. — Раз уж вы занимаетесь спортом, может, как-нибудь побегаем вместе? Так будет больше мотивации.

— Можно, — улыбнувшись, согласился Сюй Хуэй.

Цзыбань открыл дверь 802-й квартиры. Он не стал забирать у Сюй Хуэя цветок, а просто обернулся и улыбнулся:

— Хотите зайти посмотреть?

— А, ну… — Сюй Хуэй хотел было отказаться, но внезапно подумал, что посмотреть — неплохая идея.

В конце концов, ему стало любопытно, как живет программист из сериала. Сюй Хуэй не знал, что уже одной ногой ступил на землю Ходунсина.

— Линия времени E001 исчезла, как только он переступил порог виртуальной квартиры, Управление Земли больше не может отслеживать его будущее, — тихо прозвучал голос Синсуня. — Ваше Высочество, с этого момента действуйте согласно собственной интуиции.

http://bllate.org/book/24867/2942460