Огонь Души замер в мертвенно-бледном черепе Адриана, испуская слабое зеленое свечение, однако со стороны оно казалось на редкость глубоким; казалось, он о чем-то размышлял. По мере того как полет Сависа становился все быстрее, проносившийся мимо пронзительный ледяной ветер свистел вовсю. Огонь Души в глазницах то затухал, то вспыхивал, то сжимался, то рассыпался на искры, словно готовясь погаснуть в любое мгновение.

В тот самый момент, когда Адриан ступил в Мир Мертвых, он пробудился от глубокого сна, но из-за искусной маскировки Сю совершенно не заметил его пробуждения.

Заключить с ним Контракт Симбиоза и при этом спасти его — подумать только, этим человеком оказался Сю Сток. Тот самый Некромант, чье сердце он некогда вырвал в прошлой жизни, лично уничтожив его святым светом и не оставив даже малейшего следа от души.

Если задуматься, богиня Судьбы порой любит пошутить.

Упав из света во тьму и превратившись теперь в такое создание, Адриан испытывал легкую растерянность.

Кентонио — ведь это был его самый первый товарищ на заре долгого пути по этому миру, когда они вместе клялись стать сильнейшими на всем континенте. Но в какой же момент их договор изменился?

Если бы тогда он предпочел отправиться в странствия в одиночку, к какому результату это привело бы?

И если бы Сю Сток узнал, что его контрактор в будущем убьет его самого — пусть даже это и случилось в прошлой жизни, — Адриану было ужасно любопытно, как поступил бы тот? Стал бы он испытывать такую же растерянность, как и он сам?

Раз уж он смог преодолеть врата загробной жизни, то и Кентонио, прыгнувший вместе с ним с Клиффа Блужданий, наверняка тоже вернулся.

Из-за несовместимости света и тьмы Адриан больше не мог использовать силу света, таившуюся в его теле. Но неизвестно почему в нем самом начали сами собой зарождаться слабые крупицы темной энергии, хотя это крошечное усилие казалось до жалости ничтожным, а о магии и вовсе нечего было говорить — в глубине себя он не ощущал от нее ни малейшего следа.

Адриан чувствовал, что во время перерождения он что-то потерял, однако никак не мог подобрать слова, чтобы объяснить, что именно. И хотя он вернулся в прошлое вместе с физическим телом, по законам мироздания в этой эпохе должен существовать еще один он.

Судя по природе нежитью, если бы ему удалось поглотить другого себя из этого мира, смог бы он вернуть утраченное?

Что же касается Кентонио, этого омерзительного предателя — если он действительно тоже возродился, то он просто прикончит его попутно, когда представится удобный случай.

Что до Контракта Симбиоза, то обычно его заключали лишь с возлюбленными или с теми, с кем делили жизнь и смерть. Раз существует такая связь, Сю Сток вряд ли посмеет его предать.

Больше никаких предательств, ведь единственные, кому они могут доверять и на кого могут положиться — это друг друга, их судьбы слились воедино. О Владыка Тьмы, как же прекрасно звучали эти слова.

Адриан опустил голову-череп, и зеленый Огонь Души уставился на черную землю перед ним. Хотя у него больше не было сердца, чувства остались прежними.

— Сю Сток, ты — мой контрактор, и принадлежишь только мне.

Пока Савис рассекал воздух, к ним непрерывным потоком тянулась какая-то черная таинственная дымка.

Адриан, казалось, изначально принадлежал Миру Мертвых: пока он предавался раздумьям, каждая косточка в его теле тихонько впитывала присущую этому миру ауру.

Цветы Мира Мертвых на земле покачивали стебельками и лепестками на ветру, словно переполненные радостью. Казалось, они распустились еще ярче и вместе с плотоядными лианами покачивали ветвями, будто приветствуя кого-то.

— Кр-р!

Савис вдруг почувствовало, как от костей на его спине исходит мощнейшая давящая аура — пронизывающий до костей холод, от которого трепетала саму душа. Оно слегка опустило свою вечно гордо поднятую голову: так мертвецы выражали покорность.

Пронзительный жалобный крик прервал раздумья Адриана. Бросив взгляд на устроившегося под ним мертвеца, он почувствовал, как холод постепенно отступает.

Вскоре Савис доставило его к пещере, опустило на землю, а затем, взмахнув крыльями, скрылось внутри. Спустя несколько мгновений оно вытащило наружу совершенно цельный скелет, в центре глазниц черепа которого мерцал круг зеленого Огня Души.

Зажав скелет кончиком хвоста, Савис протянуло его Адриану, откусило одну из рук костяного каркаса, а затем подняло голову и издало несколько звуков, словно приглашая того разделить трапезу.

Покинув Мир Мертвых, Сю вернулся в свою пещеру. Он вовсе не боялся, что Адриану в Мире Мертвых грозит хоть какая-то опасность: хоть Савис и не отличалось выдающейся силой, его способность чувствовать угрозу и вовремя уносить ноги была весьма неплоха.

Некромант, искусный в гаданиях, подсказал Сю текущее время. Наложив на свою внешность иллюзию маскировки, Сю с посохом в руке покинул пещеру.

Небо снаружи было пасмурным, белые облака заслоняли солнце, и лишь легкий ветерок, напоенный ароматом цветов, составлял ему компанию.

На пути в городок Лиге лежала густая чаща, и Сю необходимо было пересечь этот лес, чтобы добраться до намеченной цели. На верхушке дерева неподвижно замер красный голубь, славящийся своей осторожностью. В лесу царила такая тишина, казалось, можно было услышать, как опадают сухие листья, порхая словно бабочки.

Сю подавил собственную ауру и, ступая бесшумно, направился к самому краю леса. Излишняя тишина в чаще означала лишь одно: здесь обитают магические звери, а потому Сю не терял бдительности ни на секунду.

Штормовой Леопард третьего ранга ступал мягкими лапами, его обтекаемое тело достигало почти полуметра в высоту. Он двигался невероятно быстро, бесшумно скользя по траве в направлении Сю.

В следующее мгновение, приблизившись на нужное расстояние, леопард мощно оттолкнулся сильными лапами от земли, издал яростный рев и, разинув пасть полную острых клыков, бросился прямо на горло Сю.

Заметив движение позади, Сю развернулся и в тот же миг поднял посох. Под воздействием магии на его конце стремительно сформировался ледяной шар. Чуть взмахнув посохом, Сю заставил бледно-голубой шар описать круг в воздухе, и тот со смертоносным холодом ударил прямо в нижнюю челюсть Штормового Леопарда.

Жалко взвизгнув, леопард рухнул на землю: заклинание Сю выбило ему челюсть. Не сбавляя темпа, Сю снова взмахнул посохом. Еще два бледно-голубых ледяных шара с потрясающей точностью одновременно угодили в суставы передних лап зверя, также выбив их.

Штормовой Леопард завыл от боли, рухнув на колени. Убедившись, что тот больше не может двигаться, Сю направился к нему.

Он не стал сразу убивать зверя и забирать магическое ядро лишь потому, что хотел использовать его как ездовое животное.

http://bllate.org/book/24829/2936821