Готовый перевод The Glorious Path of the Substitute Crown Princess / Путь славы принцессы-супруги по замене: Глава 17

Он смотрел, как она плачет перед ним — так обиженно и безутешно, — и готов был вспороть себе грудь от злости на самого себя. Почему он не послушал её объяснений? Почему так грубо с ней обошёлся?

— Прости… Просто я слишком тебя люблю… — Ли Чэнцзинь покраснел от стыда и боли, прижал её голову к своей груди и прошептал: — Я не должен был так выходить из себя. Прости, Вэй… Я подлец… Не следовало мне игнорировать твои слова… Я оклеветал тебя…

В повседневной жизни Ли Чэнцзинь выглядел грозным и непреклонным, но на самом деле в душе он был робким, ревнивым и неуверенным в себе. Он боялся, что Нань Вэй однажды бросит его.

Говоря это, он схватил её руку и со всей силы ударил ею себя по голове.

Удар вышел настолько мощным, что у Нань Вэй онемела вся ладонь.

— Больно? — Он осторожно коснулся пальцами её губ, которые сам же и разорвал поцелуем, и сердце его сжималось от раскаяния.

— Чуть-чуть… — уголок рта пульсировал тупой болью, и Нань Вэй ответила жалобно, почти детски.

— Прости… прости… — Ли Чэнцзинь нежно целовал её губы, повторяя эти слова снова и снова.

— Но ведь ты же знаешь, как сильно я хочу увидеть маму?

— Конечно, знаю. — Разумеется, он знал. Ежедневно она носила те самые простые белые нефритовые серёжки — и по ним было ясно, как глубока её тоска по матери.

— Тогда если я вышью мешочек для Второго принца, который явно замышляет что-то недоброе, ты разозлишься на меня? — спросила Нань Вэй, почти умоляя его взглядом.

— Не разозлюсь. Но буду ревновать.

— Ах… Что же делать?

Ли Чэнцзинь крепко обнял её, зарылся лицом в изгиб её шеи и глубоко вдохнул её запах.

— Сшей и мне один, — произнёс он с явной, почти мальчишеской ревностью.

*

На ложе Ли Чэнцзинь осторожно обнимал Нань Вэй, стараясь не причинить ей ни малейшего дискомфорта.

— Вэй, с какого возраста ты разлучилась с матерью?

Нань Вэй прижалась лицом к его груди, долго молчала, будто вспоминая далёкое детство, и наконец тихо ответила:

— Мне было лет три или четыре.

— Ты скучаешь по ней?

Она кивнула.

— Скучаю.

— Но ведь она даже не воспитывала тебя. Почему ты всё равно по ней скучаешь? — Ли Чэнцзинь не понимал. Он смотрел на неё, не желая упустить ни одной тени в её взгляде.

Нань Вэй ещё глубже зарылась в его объятия.

— Но ведь мама была вынуждена уйти. У неё не было выбора.

Ли Чэнцзинь молча смотрел на неё, поправляя растрёпанные пряди у виска.

— Вэй, может, я недостаточно о тебе забочусь? Может, плохо к тебе отношусь?

— Нет! Ты очень добр ко мне, — возразила она, положив голову ему на плечо и глядя большими глазами. — Почему ты вдруг так говоришь?

— Правда?.. Ты действительно так думаешь?.. — Он осторожно поднял её подбородок и провёл большим пальцем по опухшим губам.

— Да, честно-честно! — Нань Вэй мило улыбнулась и снова спряталась в его объятиях.

Он смотрел на неё, и в его глазах светилась такая нежность, будто весь мир сжался до размеров её лица.

«Вэй… Ты такая хорошая…»

*

Руки у Нань Вэй были поистине золотые. Вскоре она закончила вышивать мешочек. Он был тёмно-зелёного цвета, а на одной стороне коричневыми и красно-коричневыми нитками красовались две живые уточки-мандаринки.

Конечно, она вышила и для Ли Чэнцзиня — причём с обеих сторон.

— Ну что, теперь можешь сказать, где моя мама? — Поскольку это была сделка, Нань Вэй нетерпеливо вложила мешочек в руки Ли Юаньци.

Тот не спешил. Он долго и внимательно разглядывал подарок, прежде чем с удовлетворённым видом спрятать его за пазуху.

— Ну как? — снова спросила Нань Вэй.

— Красиво, — уклончиво ответил Ли Юаньци, будто нарочно избегая прямого ответа.

— Я спрашиваю о месте, где сейчас моя мама! Ты можешь наконец сказать мне? — Нань Вэй уже готова была изорвать свой платок от нетерпения.

Ли Юаньци медленно поднял чашку чая и сделал глоток.

— Вообще-то… я не знаю, где твоя мама.

— Что?! Ты обманул меня! — Нань Вэй вскочила с места, рассерженно воскликнув: — Это слишком подло! Я пожалуюсь на тебя принцу! Пусть он…

Накажет тебя.

Она не договорила. Вспомнив выражение его лица, когда она упомянула Ли Чэнцзиня, она вдруг осеклась.

Это презрительное выражение… Оно было так похоже на того загадочного человека в маске, который похитил её несколько дней назад!

Вспомнив его жуткие поступки, Нань Вэй невольно сглотнула.

— Мешочек… твой. Я ухожу, — сказала она, решив больше не иметь с ним дел. Чем чаще она с ним общалась, тем яснее понимала: он опасный человек.

— Подожди, — остановил её Ли Юаньци.

— Что ещё, Второй принц? — Нань Вэй замерла на месте, не оборачиваясь.

— Тебе не интересно, кто изображён на портрете?

— Интересно! Ты знаешь? — Нань Вэй обернулась, и в её глазах вспыхнул огонёк надежды.

Неважно, насколько он опасен — главное, чтобы найти маму!

Ли Юаньци слегка приподнял бровь.

— Это третья наложница господина Лу, госпожа Лу Ин.

— Правда? — Нань Вэй с недоверием смотрела на него, боясь, что он снова обманывает.

— Абсолютно правда. Я не стану врать тебе в этом. — В его глазах мелькнула тень злорадства, но Нань Вэй была слишком рада, чтобы заметить это. Она даже не задумалась, как у Второго принца мог оказаться портрет простой наложницы богатого чиновника.

— Здорово! Спасибо тебе! — Наконец-то она сможет найти маму! Нань Вэй так обрадовалась, что даже не стала вникать в детали. Она улыбнулась Ли Юаньци и выбежала из комнаты.

В тот самый миг, когда она улыбнулась, сердце Ли Юаньци словно ударило током — и она проникла прямо в его душу.

*

— Принц, я хочу поехать и найти маму, — тихо попросила Нань Вэй, дёргая за рукав Ли Чэнцзиня в павильоне Чэнъэнь.

Ли Чэнцзинь понимал, как сильно она желает найти мать, и сразу же согласился.

Он позвал одного из стражников.

Тот был одет в облегающую форму придворной стражи, высокий и стройный, с благородной осанкой странствующего воина.

— Чу Фэн, узнай, кто такая третья наложница господина Лу и где она сейчас находится, — приказал Ли Чэнцзинь.

Чу Фэн был белокожим, с правильными чертами лица и чёткими скулами. Нань Вэй прожила во дворце Далиана уже давно, но ни разу его не видела.

— Есть! — Чу Фэн мгновенно исчез.

Когда он ушёл, Нань Вэй тихо спросила:

— Он новый у тебя на службе?

Ли Чэнцзинь улыбнулся и потрепал её по голове.

— Нет. Его зовут Чу Фэн. Он мой доверенный человек, всё это время выполнял поручения за пределами дворца и только недавно вернулся.

— Понятно. — Раз он доверенный человек Ли Чэнцзиня, значит, надёжный, подумала Нань Вэй.

И действительно, менее чем через четверть часа Чу Фэн вернулся.

— Доложить принцу! Установлено, что третья наложница господина Лу, госпожа Лу Ин, родом из государства Нань. Несколько лет назад она прибыла в Далиан и вышла замуж за Лу Юймина, став его третьей наложницей.

Родом из Наня и так похожа на Нань Вэй! Значит, это точно её мать!

— Ты выяснил, где она сейчас? — нетерпеливо спросила Нань Вэй.

Чу Фэн молчал, ожидая разрешения от Ли Чэнцзиня.

— Принцесса-супруга наследного принца спрашивает. Отвечай без опасений.

— Есть! — Получив разрешение, Чу Фэн склонил голову и, сложив руки в поклоне, обратился к Нань Вэй: — Докладываю принцессе-супруге: семья господина Лу сейчас отдыхает в горах в усадьбе Аньдэ, и третья наложница находится с ними.

— Принц, я хочу поехать в усадьбу Аньдэ…

— Хорошо. Собирайся. Завтра утром выезжаем, — ответил Ли Чэнцзинь.

*

С тех пор как Ли Чэнцзиня посадили под домашний арест, его отношения с императрицей окончательно испортились, и даже император начал намеренно отстранять его от дел, будто выражая недовольство его положением наследного принца.

Но Ли Чэнцзиню было всё равно.

До встречи с Нань Вэй он считал, что всё в жизни происходит само собой, и достаточно просто делать своё дело.

Но встретив её, он понял: ничто в мире не сравнится с ней.

Ни трон, ни власть над Поднебесной.

Пусть кто-то другой забирает всё это — ему нужна только она.

Поэтому он спокойно отнёсся к холодности императора, быстро уладил все дела в Восточном дворце, переоделся в простую одежду и вместе с Нань Вэй и Чу Фэном отправился в усадьбу Аньдэ.

Ли Чэнцзинь надел белые одежды, собрал чёрные волосы в высокий узел, закрепив нефритовой диадемой. Его широкие плечи и узкая талия придавали ему вид небожителя или странствующего рыцаря.

Когда он увидел, как Нань Вэй вышла, одетая для дороги, он буквально остолбенел…

На ней было платье из шёлковой ткани, переходящей от небесно-голубого к молочно-белому. Воротник стоял, и по нему белыми нитками были вышиты крошечные цветы сливы.

Нань Вэй и без того была очень красива, поэтому она не стала накладывать яркий макияж — лишь слегка подвела брови и нанесла каплю алой помады на губы. Этого было достаточно, чтобы ослепить любого своей неотразимостью.

— Принц, — мягко окликнула она, подходя к нему.

От этого нежного голоса сердце Ли Чэнцзиня растаяло.

*

В паланкине Нань Вэй и Ли Чэнцзинь сидели рядом, а Чу Фэн правил лошадьми снаружи.

Было раннее утро лета, воздух свеж и прохладен.

В покачивающемся экипаже Ли Чэнцзинь резко потянул её к себе, и она оказалась у него на коленях.

— Принц… — Нань Вэй растерялась и попыталась встать, но он крепко удержал её.

— Не двигайся, — приказал он.

Ну и ладно, подумала она. Не так уж это и страшно.

Нань Вэй устроилась поудобнее в его объятиях и решила немного поспать — ведь впереди ещё долгий путь.

— Вэй, на время поездки мы должны скрыть наши истинные титулы, чтобы избежать ненужных хлопот. Поняла? — Ли Чэнцзинь осторожно перебирал её волосы.

— Поняла, принц, — ответила она, положив голову ему на колени и играя с мешочком на его поясе.

Это был подарок от неё. С тех пор как она вручила его, он ни разу не снимал его с пояса.

— Принц, а почему на этот раз с нами не едет Лин Цюэ?

— А разве не потому, что ты ревнуешь? — На самом деле, не только из-за этого. В прошлый раз, когда они ездили в горячие источники, Лин Цюэ нарушила приказ и оставила пост, из-за чего Нань Вэй похитили. Он чуть не потерял её навсегда.

Он больше не мог рисковать. Поэтому с ними ехал его самый надёжный человек — Чу Фэн.

Нань Вэй замерла, покраснела и промолчала.

— Да я вовсе не ревнивая… Ты меня дразнишь…

На самом деле, она была очень ревнивой, но не признавалась в этом.

Однако Ли Чэнцзинь услышал в её словах лишь раздражающее «принц». Принц, принц, принц! Почему она всё ещё называет его так?!

— Разве я не говорил, что мы должны скрывать наши титулы? Почему ты всё ещё зовёшь меня «принц»? — спросил он, чувствуя себя бессильным.

Он уже столько раз просил её изменить обращение. Как заставить эту девчонку открыть ему всё своё сердце и звать его не «принц», а «муж»?

— Поняла, муж, — без особого энтузиазма сменила она обращение.

Слова прозвучали без души, но для него этого было достаточно.

Он удовлетворённо улыбнулся и погладил её по голове:

— Милая, дорога долгая. Поспи ещё немного.

Она улыбнулась и уютно устроилась в его объятиях, засыпая.

*

Усадьба Аньдэ находилась в уединённом месте. Благодаря прохладному климату и тишине она привлекала множество гостей, желающих спастись от летней жары.

Нань Вэй умудрилась проспать с самого рассвета до самого полудня, всё это время лёжа головой на коленях Ли Чэнцзиня.

Весь путь он боялся её разбудить. Даже когда его ноги онемели от боли, будто их жалили тысячи муравьёв, он не пошевелился.

Наконец, когда они добрались до места, Нань Вэй проснулась, но Ли Чэнцзинь уже не мог встать — ноги совсем не слушались.

В итоге Чу Фэну пришлось подхватить его под руки и отвести в усадьбу.

— Прин… муж… — Нань Вэй стояла, сжимая рукава, и её лицо пылало от стыда.

http://bllate.org/book/2482/272873