Готовый перевод The Outsider's Fúlang / Фулан чужака: Глава 19. Ссора из-за пустяка

Глава 19. Ссора из-за пустяка

---

— Нужно купить рисовый уксус. Пойдём вместе? — Ли Яншу покачал чёрной маленькой баночкой, которую держал в руке.

— Пойдём.

Ли Мэйшу дома усидеть не могла, ей всё время хотелось куда-нибудь выбежать.

— Не беги так быстро, под ногами грязь, — обеспокоенный тем, что она поскользнётся, не удержался Ли Яншу.

Выйдя из деревни и направившись по казённой дороге на восток, меньше чем через сто метров они оказались в деревне Шанхэ. Она соседствовала с деревней Сяхэ, откуда была родом его бабушка по матери. У въезда в Шанхэ одна семья продавала уксус, и жители окрестных деревень в основном покупали его там.

На обратном пути с уксусом они встретили Мэн Чуньго.

Ли Яншу без особого интереса поздоровался с ней. Мэн Чуньго и Чжао Сяохуа были одного поля ягоды, и он не хотел с ней особо общаться, поэтому больше ничего не сказал.

Но Мэн Чуньго сама заговорила с Ли Мэйшу:

— Мэй-цзеэр, послезавтра в городке будет первая в этом месяце большая ярмарка. Не пойдёте погулять?

Ли Мэйшу не была ровесницей Мэн Чуньго и близко с ней не общалась, но всё же ответила:

— Пока не знаю, пойдём ли. Наверное, пойдём.

Дом Ли находился прямо у въезда в деревню, так что вскоре они добрались до него.

Ли Яншу перебил их разговор:

— Мэй-цзеэр, мы пришли.

Затем он сказал Мэн Чуньго:

— Мы пойдём.

Мэн Чуньго плюнула им вслед и только после этого ушла.

На следующий день отец Мэн Чуньго отправился в соседнюю деревню повидать дальнего племянника.

— Дядя Мэн, ты ведь правда дашь мне один лян после того, как всё будет сделано? — спросил долговязый мужчина с ослиным лицом и раскосыми глазами. Сложив руки на груди и закинув ногу на ногу, он развалился в главной комнате своего глинобитного дома и бесцеремонно заговорил:

— А как же иначе? И тот гэр очень красив. Взять его себе в фуланы — не прогадаешь. Стоит тебе сначала лишить его невинности, и тогда он будет делать всё, что ты скажешь. Одним махом двух зайцев убьёшь — что тут плохого? — отец Мэн Чуньго сидел на пороге главной комнаты своего дома. Обнажив ряд крупных чёрных зубов, он посасывал мундштук трубки и прищуривался.

Отец Мэн Чуньго немного презирал этого дальнего племянника: тот ещё ничего не сделал, а уже заговорил о деньгах.

— Просто сделай всё как следует. После этого у тебя ещё и фулан будет — какая выгода.

Долговязый мужчина усмехнулся:

— Фулан мне тоже не нужен. Если бы я поступал так каждый раз, у меня уже неизвестно сколько было бы фуланов и жён.

В доме этого дальнего племянника был ещё один мужчина — его младший брат. Сейчас он сидел в углу под карнизом главной комнаты и колол дрова. Он слышал весь разговор и примерно понимал, что они задумали, отчего ему было страшно до дрожи.

Для гэра невинность была чрезвычайно важна. Его старший брат творил беззаконие, совершал всякие бессовестные поступки и даже дома постоянно избивал и ругал родителей и его самого. Но он ничего не мог сделать, поэтому лишь безучастно продолжал своё занятие.

— Тринадцатого числа дочь семьи Чжао из нашей деревни выходит замуж. В тот день в деревне будет много гостей, а вечером родственников, оставшихся ночевать у них, наверняка будет немало. Тогда и проберёшься туда в мутной воде — никто не поймёт, откуда ты пришёл. А дальше действуй по обстоятельствам, — сказал отец Мэн Чуньго.

— Тогда тринадцатого вечером и приду.

Мелкий дождь в пору Цинмина струился словно шёлковая нить, а молодые листья ив у дороги колыхались на ветру.

У перекрёстка казённой дороги ветер легко подхватывал и вновь опускал сгоревший бумажный пепел, унося вдаль вместе с ним тоску Сяо Хуайцзиня по родным.

— Папа, мама, в прошлые годы я всегда один приходил поклониться вам. А сегодня я привёл вашу невестку, — Сяо Хуайцзинь, сидя на корточках, говорил и одновременно поджигал в костре бумажные деньги, золотые и серебряные слитки.

Ли Яншу сидел рядом с ним на корточках и молча слушал, как тот разговаривает со своими родителями.

Сегодня был Цинмин. Все мужчины деревни отправились на кладбище, чтобы прибраться на могилах и совершить обряд поминовения. В деревне на Цинмин девушкам и гэрам не разрешалось ходить на кладбище — существовало такое табу.

Но на Сяо Хуайцзиня это табу не распространялось, поэтому во второй половине дня он позвал Ли Яншу выйти вместе с ним и сжечь бумажные подношения родителям у перекрёстка.

Сяо Хуайцзинь недолго разговаривал с родителями:

— Можете быть спокойны. Ваш сын отныне будет жить хорошей жизнью.

Когда все бумажные деньги сгорели, Сяо Хуайцзинь потянул Ли Яншу за руку, и они собрались возвращаться в деревню.

Чтобы найти перекрёсток, он вышел за пределы деревенской дороги и немного удалился.

— Разве ты не собираешься поклониться? — увидев, что он закончил, спросил Ли Яншу.

Сяо Хуайцзинь улыбнулся:

— На дороге и пыль, и дождь — разве не испачкаешься? Не волнуйся, папа и мама не станут меня винить.

За тысячу ли от них, в столице Шанцзин,

— Апчхи…

— Апчхи…

Два чиха прозвучали одновременно.

— Госпожа тоже простудилась? Пусть управляющий возьмёт приглашение и позовёт придворного лекаря осмотреть нас. Заодно пусть и меня посмотрит. Каждый год в этот день, на Цинмин, я чувствую себя неважно.

— Во время Цинмина идёт дождь, легко простудиться. К тому же у тебя старая болезнь, тебе следует беречь себя. После сегодняшнего дня… — госпожа хотела сказать ещё несколько слов, но её прервал вошедший управляющий.

Он ещё не успел доложить, как сзади раздался нежный, слабый голос:

— Господин, я привела Юань-эра. Скорее отведите Юань-эра в родовой храм, не опоздайте ко времени поминовения.

Молодая госпожа в длинной дымчато-розовой безрукавной накидке, украшенной узором из сотен бабочек среди цветов вела за руку маленького мальчика. На нём было ярко-красное парчовое прямое одеяние, расшитое золотом, на поясе висел кусочек тонко обработанного, тёплого и гладкого высококачественного нефрита, а на шее красовался золотой амулет-замок долголетия. Настоящий маленький господин из богатого дома.

По дороге обратно в деревню Сяо Хуайцзинь и Ли Яншу никого не встретили, и Сяо Хуайцзинь захотел взять Ли Яншу за руку.

По правилам приличия мужчина и гэр или девушка не могли прилюдно держаться за руки. Даже супругам полагалось быть сдержаннее.

Ли Яншу молча отказался.

Но Сяо Хуайцзинь не успокоился. Пока они шли, он своим мизинцем зацепился за мизинец Ли Яншу — и тот никак не мог от него отцепиться.

Но всё-таки это была казённая дорога. Пусть людей здесь ходило не слишком много, совсем пустынной она не была.

Одна деревенская тётушка возвращалась из городка домой и как раз на пересечении казённой дороги с деревенской заметила их.

Издалека она увидела, как они идут, сцепив мизинцы и жмутся друг к другу.

Сяо Хуайцзинь знал эту женщину: у деревенских ворот он часто слышал, как она обсуждала чужие семейные дела, но сам с жителями деревни был знаком плохо и не мог вспомнить, из какой она семьи и как её зовут.

Зато Ли Яншу её знал. Это была мать Чжао Сяохуа, жившая по соседству с его домом.

Ли Яншу не знал, заметила ли она их только что, и от смущения у него всё ещё горели щёки:

— Тётушка Чжао, вы в городок ходили?

— А как же, моя Сяохуа скоро выходит замуж, а приданое ещё не всё готово. Сегодня было посвободнее, вот я и сходила в городок. А вы двое это… Вы хоть немного осторожнее, — с улыбкой сказала тётушка Чжао, лукаво поглядывая на Ли Яншу.

Ли Яншу неловко почесал затылок.

Сяо Хуайцзинь, напротив, холодно покосился на женщину, которую Ли Яншу назвал тётушкой Чжао.

Вспомнив, как он раньше избивал людей, тётушка Чжао почувствовала себя не по себе под его взглядом и поспешно сказала:

— Тётушка пойдёт. Тринадцатого не забудьте прийти на свадебное угощение в честь замужества Сяохуа.

Как только тётушка Чжао ушла, Ли Яншу стал укорять Сяо Хуайцзиня:

— Тебе больше нельзя подходить ко мне так близко!

От этих слов уголки глаз Сяо Хуайцзиня опустились:

— Хорошо.

— Ещё и обиделся? — не поверил Ли Яншу.

Сяо Хуайцзинь недовольно ответил:

— Нет. Пойдём домой.

Ли Яншу считал Сяо Хуайцзиня совершенно невыносимым: обиделся из-за такого пустяка! В итоге они так и дулись друг на друга вплоть до самого дня свадьбы Чжао Сяохуа, и Ли Яншу больше вообще не искал с ним встреч.

Даже Ли Мэйшу заметила, что что-то не так:

— Ян-гэгэ, что у вас с Сяо-гэ?

— Ничего. Всё хорошо, — Ли Яншу достал из своей корзины для шитья заранее сшитый кошелек. — Пойдём, если сейчас не отправимся к соседям, опоздаем на свадебное угощение.

Ли Яншу и сам был обеспокоен, но ничего больше не сказал.

— Заходи скорее. Давай пока посидим здесь и поговорим. Когда начнётся угощение, моя мама принесёт еду сюда, — сегодня щёки Чжао Сяохуа пылали румянцем. В светло-красной короткой куртке она выглядела особенно мило. В конце концов, сегодня был её счастливый день, и вся она буквально сияла.

— Это тебе. Я сам вышил. Поздравляю, — Ли Яншу подарил ей свой вышитый кошелек.

— Ян-гэр лучше всех! Садись скорее на кан и поешь сладостей, — с сияющей улыбкой Чжао Сяохуа подхватила Ли Яншу под руку и повела в комнату, к кану.

Семья Чжао жила небогато, поэтому непонятно, как им удалось устроить для Чжао Сяохуа брак с человеком из города.

Когда Сун Шэншэн выходил замуж, его семья даже приготовила маленький столик с угощением прямо в комнате.

А семья Чжао получила восемь лянов серебра в качестве выкупа, но не приготовила даже такого маленького столика.

И им, незамужним гэрам и девушкам, оставалось лишь сидеть в комнате и ждать, пока им принесут оставшуюся от гостей еду.

Да и сладости на маленьком столике у кана состояли всего из двух тарелок семечек и совсем маленького блюдца с засахаренными сливами.

Ли Яншу вместе с Мэй-цзеэр устроился в углу кана, набрал горсть семечек и медленно щёлкал их, коротая время. Он не хотел много разговаривать с Чжао Сяохуа и остальными и даже не позволял Мэй-цзеэр встревать в разговор.

Мэй-цзеэр порой не умела отличать хорошее от плохого, а ее избалованный семьей характер был довольно своенравным. Ли Яншу боялся, что другие девушки могут дурно на неё повлиять.

— Сиди спокойно и ешь, — Ли Яншу взял небольшую щепотку засахаренных слив и вложил Мэй-цзеэр в ладонь.

Из ровесниц Чжао Сяохуа, которые были с ней немного дружны, пришли также её двоюродные сёстры. Ли Яншу был знаком с ними лишь поверхностно, поэтому ограничился кивком и приветствием.

Вскоре на кане стало почти некуда садиться.

Чжао Сяохуа поспешно потянула Ли Яншу подальше внутрь и посадила рядом с Мэн Чуньго.

Мэн Чуньго пришла даже раньше Ли Яншу. Когда он только сидел в стороне и щёлкал семечки, она с Чжао Сяохуа о чём-то тихо перешёптывалась.

Теперь Ли Яншу сидел рядом с Мэн Чуньго. Та повернулась к нему спиной и о чём-то говорила с одним гэром.

Поначалу Ли Яншу не обратил внимания. Но потом смутно расслышал имя Сяо…

Ли Яншу перестал щёлкать семечки и навострил уши. Он действительно услышал, что они говорят о Сяо Хуайцзине.

В комнате было много людей, все смеялись и разговаривали, вокруг стоял шум, и Ли Яншу никак не мог разобрать слова. Поэтому он перестал прислушиваться.

Он задумчиво щёлкал семечки. Сяо Хуайцзинь уже почти десять дней не приходил к нему. Скоро им предстояло пожениться, и оттого на душе у Ли Яншу было немного неспокойно.

Он всё думал о последнем разговоре с Сяо Хуайцзинем в тот день, пытаясь понять, почему тот расстроился.

Тогда он сказал: «Тебе больше нельзя подходить ко мне так близко». Кажется, голос у него в тот момент прозвучал слишком резко.

А вдруг Сяо Хуайцзинь неправильно его понял? Он всего лишь хотел, чтобы тот до свадьбы был немного осторожнее, и ничего другого не имел в виду.

Ли Яншу подумал: может, после угощения найти его и поговорить? Если всё объяснить, недоразумение разрешится.

---

http://bllate.org/book/24814/3014700