Мо Фэй всё равно был свободен, поэтому велел двум слугам помочь ему с пакетами. Пожилая женщина без лишних церемоний шлёпнула его по плечу:
— Зачем заставлять других носить? Сам бери, как раз похудеешь!
Мо Фэй взял у неё пакеты, вышел из супермаркета и спросил:
— Бабушка, вы далеко живёте?
Если далеко, можно отправить её на машине.
— Недалеко, совсем недалеко! Тут рядом!
Рядом с супермаркетом находилась площадь, где множество горожан спасались от жары. Бабушка зычно крикнула:
— Старик! Домой!
Какой-то дедушка в белой майке, с померанским шпицем на руках, направлялся к ним, а за пояс его брюк был заткнут веер из листьев рогоза.
Маленький шпиц принялся лаять, стоило ему увидеть людей, но дедушка тут же прижал его к груди и предостерёг:
— Вэньвэнь, не дёргайся! На земле очень грязно! Вот придём домой, тогда и спустишься.
Бабушка тут же подхватила шпица на руки, сунула его Мо Фэю и заявила:
— Старик, не переутомляйся, такую работу должны делать молодые парни!
Два сопровождавших Мо Фэя телохранителя не вынесли этого. Один сказал:
— Молодой мастер, хотите, я подержу собаку?
Другой произнёс:
— Молодой мастер, давайте я понесу продукты!
Они выделили слово «молодой мастер» с особой интонацией, словно боялись, что эти двое бесцеремонных стариков не поймут, что Мо Фэй — изнеженный представитель богатой семьи, отчего Мо Фэю стало немного неловко.
Старушка тут же протянула:
— Ой, так ты, оказывается, богатый молодой мастер? Тогда мы не смеем утруждать тебя помощью!
Дедушка забрал собаку, старушка забрала пакеты, и оба повернулись, чтобы уйти.
Мо Фэй подумал, что эта старушка уж слишком хлопотная, но, видя, что оба старика в возрасте, ровесники его бабушки, а пакеты к тому же тяжёлые, он снова почувствовал жалость, догнал их и сказал:
— Нет, давайте я вам помогу!
Он взял пакеты, прижал к себе собаку и поплёлся следом за стариками. Телохранителям ничего не оставалось, как последовать за ним.
Маленький шпиц вёл себя на удивление тихо — он просто лежал на его груди, высунув язык, и слюна капала прямо на рубашку Мо Фэя.
Уловив собачий запах и тяжело отдуваясь — куда сильнее самой собаки, — пройдя с полчаса, с раскрасневшимся лицом и насквозь промокшей от пота на спине рубашкой, Мо Фэй наконец добрался до жилого комплекса, где жили старики.
— Пришли, — Мо Фэй радостно улыбнулся и уже собирался опустить собаку на землю, как дедушка крикнул:
— Нет-нет-нет, земля грязная.
— Тогда я подниму их наверх, — прищурившись, Мо Фэй позвал: — Эй, Сяо Цяо, вытри мне лоб, кажется, пот сейчас зальёт глаза…
Сяо Цяо шагнул вперёд и платком утёр лицо Мо Фэю. Тот тяжело вздохнул и обратился к старикам:
— Пойдёмте.
— Ой, погодьте, ты можешь войти, а вот они — нет! Мы вдвоём в старости никак не одолеем троих здоровых мужиков.
Сяо Цяо не знал, смеяться ему или злиться, и возмутился:
— Не судите о благородных людях по меркам собственных мелких душонок! Если вы так опасаетесь, не просили бы нашего молодого мастера о помощи с самого начала!
— Ой, ладно. Вы подождите меня здесь, я скоро вернусь.
Мо Фэй последовал за стариками в комплекс и поднялся на этаж. Старушка открыла дверь, дедушка с собакой на руках нежно назвал её драгоценным внуком и опустил пса на пол в гостиной.
Мо Фэй оставил овощи у входной двери и, бросив прощальное слово, уже хотел уходить.
Старушка удержала его:
— Зайди, выпей чашку воды, передохни немного.
Мо Фэй вошёл в гостиную, старушка включила электрический вентилятор, направила его на гостя и налила ему стакан воды. Дедушка убрал продукты в холодильник, достал коробку с пирожными, поставил её на поднос и протянул Мо Фэю.
Мо Фэй отмахнулся:
— Я худею, не ем такого.
Он планировал немного посидеть перед вентилятором и уйти. Старушка усмехнулась:
— Пирожные не ешь? А почему тогда и воду не пьёшь? Боишься, что мы туда яду подсыпали?
Мо Фэй улыбнулся.
В этот момент маленький шпиц, ухватив зубами бейсбольную перчатку, сопрыгнул с комода и смахнул на пол стоявшую там фоторамку.
У Мо Фэя было зоркое зрение, и он сразу заметил, что в альбоме несколько фотографий маленького мальчика.
Старушка отругала собаку, с трепетом подняла альбом и отряхнула его. Заметив любопытство Мо Фэя, она подсела к нему и раскрыла страницы:
— Это фотографии нашего внука.
На первом снимке был изображён мальчик лет трёх, на редкость миловидный, похожий на мягкий белый комочек с пушистыми чёрными волосами. Он лежал на больничной койке и несколько растерянно смотрел в объектив.
Старушка пояснила Мо Фэю:
— С малых лет он отличался ненасытным любопытством, всё норовил попробовать. В три года он тайком выпил мыльную воду — хотел проверить, получатся ли пузыри, в итоге его увезли в больницу на промывание желудка.
Мо Фэю стало смешно.
Старушка перевернула страницу: мальчик в пуховике стоял посреди ледяной пустыни, высунув язык и состроив страдальческую гримасу. Кончик языка был ярко-красным, и с первого взгляда было видно, как это больно.
— В четыре года он попал на Север и услышал, будто железные перила на вкус сладкие, ну и лизнул их, — старушка рассмеялась при воспоминании. — В итоге язык и примерз. Ха-ха-ха.
Мо Фэй громко рассмеялся, забрал альбом и стал листать его сам. В пять лет он в футболке с Губкой Ббобом залез на дерево, да так и замер на ветке, не смея слезть — обнимал стволы с таким жалобным лицом, будто хотел заплакать; в семь лет стоял на берегу шотландского озера Лох-Несс, радостно показывая знак победы, а за его спиной выстроился отряд исследователей — говорят, он хотел повести этих людей на поиски водного чудовища; в восьмилетнем возрасте — совместное фото с отцом Губки Ббоба Стивеном Хилленбёргом, где он с сияющим видом держит в руках рисунок, заслонив им лицо; в десять — в камуфляжном костюме наблюдает за гигантскими бабочками в тропическом лесу…
По мере того как мальчик взрослел, черты его лица становились всё отчётливее и всё больше напоминали одного человека — Цзи Вэньсю!
— Вашего внука случайно не Цзи Вэньсю зовут? — не удержался от вопроса Мо Фэй.
Старушка удивилась и переспросила:
— Из какого ты Дома Цзянлиня?
— Моя фамилия Мо.
Старушка кивнула:
— О, так ты достойный ребёнок из клана Мо.
На её лице промелькнула тень разочарования, она вздохнула:
— Это альбом Вэньсю. Мы со стариком вырастили его на наших глазах и всегда относились как к родному внуку. С детства он звал меня тётушка Цю, ты тоже можешь меня так называть.
Мо Фэй кивнул, продолжая перелистывать страницы альбома Цзи Вэньсю. Он и не подозревал, что тот был настолько любознательным человеком — неудивительно, что он мог часами сидеть в ветвях дерева, наблюдая за тем, как гибридная бабочка выбирается из кокона.
— В пятьдесят лет я вышла на пенсию, а поскольку мои корни в Учжоу, мой прежний хозяин устроил для меня здесь жилье, чтобы я могла спокойно встретить старость. Эх, если на пенсии ничего не делать, голова начинает соображать хуже. Интересно, когда Вэньсю в последний раз навещал нас?
Старушка сидела рядом и бормотала себе под нос. Мо Фэй бросил на неё взгляд и вдруг подумал, что она заставила его тащить продукты и собаку вовсе не со зла — возможно, ей просто хотелось, чтобы кто-то заглянул к ним в гости и поболтал.
Мо Фэй посидел ещё немного, пока не позвонил Сяо Цяо и не стал торопить его, после чего распрощался и ушёл.
Сяо Цяо с товарищем ждали внизу и успокоились только тогда, когда увидели его спускающимся целым и невредимым. Мо Фэй провозился весь вечер, смертельно устал и заснул прямо в машине. По прибытии он в полусонном состоянии поднялся на борт «Голфстрима», а дома Сяо Цяо пришлось нести его на спине.
Наспех вымыв голову и приняв душ, Мо Фэй улёгся в постель, но отчего-то не мог уснуть. Он нашарил телефон и написал Цзи Вэньсю: «Если свободен, навести тётушку Цю, они очень по тебе скучают».
Цзи Вэньсю прислал в ответ вопросительный знак.
Мо Фэй: «Ты ведь и правда любишь Губку Боба?»
Цзи Вэньсю: «??»
Мо Фэй: «Скажи… а те железные перила на Севере и впрямь были сладкими?»
Цзи Вэньсю: «???»
На следующий день Мо Фэй проснулся только в половине восьмого. Телефон залежался у него под рукой, и, открыв WeChat, он увидел первое сообщение от Цзи Вэньсю: «Ты сегодня ездил в Учжоу?»
Мо Фэй ответил: «Да».
Он подключил телефон к зарядке и принялся за утренние процедуры.Мо Янь заявилась к нему с самого ранья:
— Сегодня не завтракай пока, отвезу тебя в больницу на гастроскопию.
Одетая по последней моде помощница помогла Мо Фэю одеться, Мо Янь наскоро перекусила и повезла его в ту самую частную клинику, где они уже бывали.
Представления Мо Фэя о гастроскопии ограничивались традиционными аппаратами с зондом, однако он никак не ожидал, что современная медицина шагнула так далеко: теперь обследование можно пройти с помощью капсульной эндоскопии — абсолютно безболезненной процедуры, исключающей риск перекрёстного заражения. Врач велел ему запить водой крошечный капсульный робот-камеру, после чего Мо Фэй просто лёг на кушетку, а медперсонал приступил к управлению аппаратом для поиска возможных патологий в желудке.
Процедура завершилась быстро. У Мо Фэя обнаружили лёгкую форму гастрита, и доктор выписал лекарства. Мо Янь велела кому-то забрать рецепт и повела Мо Фэя к выходу.
На втором этаже двери лифта открылись, и внутрь шагнула группа людей. Во главе стоял Дэн Цзе, за ним следовал Хэ Дун. Мо Фэй смутно помнил Хэ Дуна со светского приёма клана Дэн — именно он тогда подвозил Шэнь Лина.
Заметив Мо Фэя, Дэн Цзе на секунду замер и бросил:
— Приходил на обследование?
Мо Фэй буркнул в ответ неопределённое «угу» — общаться с Дэн Цзе ему совершенно не хотелось. Тот тоже выглядел несколько смущённым. Помолчав немного, он выдавил:
— Вы с Цзи Вэньсю…
К счастью, подошёл нужный этаж, и Мо Фэй, не испытывая ни малейшего желания рассыпаться в любезности перед Дэн Цзе или обсуждать с ним Цзи Вэньсю, вышел вместе с Мо Янь из кабины.
Он отчетливо видел, что в этот раз отношение Дэн Цзе к нему изменилось. Презрения в его взгляде стало меньше, но в глазах мелькало какое-то опасливое напряжение — судя по всему, тот и впрямь уверовал, будто между ним и Цзи Вэньсю что-то есть.
Проводив взглядом удаляющегося Мо Фэя, Дэн Цзе тоже вывел свою свиту из лифта и направился в сторону отделения стационара. Хэ Дун, приходившийся Дэн Цзе двоюродным братом, тоже узнал Мо Фэя и шёпотом спросил:
— Он что, и вправду зазноба Цзи Вэньсю? Да ну, бред какой-то.
Дэн Цзе вздохнул:
— Если бы мы с братом Гуань Хэ не видели всё своими глазами в тот день, кто бы поверил, что у Цзи Вэньсю такие специфические вкусы.
Не веря своим ушам, Хэ Дун озадаченно пробормотал:
— Не может быть… неужели Цзи Вэньсю предпочитает толстяков?
Они переглянулись с Дэн Цзе, и во взглядах обоих читалось сложное сплетенье чувств. Дэн Цзе спроил:
— Хэ Дун, о чём ты думаешь?
Хэ Дун изобразил наивность:
— Ни о чём.
— Не думай, будто я не знаю, о чём ты.
— Значит, ты думаешь о том же самом!
Они снова переглянулись и синхронно издали неловкие смешки. Всего мгновение назад в головах у обоих пронеслась одна и та же мысль: неужели, растолстев, можно добиться благосклонности самого Цзи Вэньсю?
Вот только цена казалась чересчур высокой.
Насмеявшись, Дэн Цзе с ухмылкой поддел Хэ Дуна:
— Ты же вроде заявлял, что натурал?
— А ты разве нет?
Переглянувшись в очередной раз, они хором пробормотали:
— Я-то чистокровный натурал… но ведь это Цзи Вэньсю!
— Ладно, проехали, Цзи Вэньсю запретил мне болтать об этом налево и направо, больше ни слова.
Дэн Цзе вздохнул и зашагал к корпусу стационара.
Тут Хэ Дун напомнил ему:
— Когда ты снова планируешь устроить приём? У меня есть один знакомый, он давно мечтает с тобой познакомиться.
Дэн Цзе слегка поморщился с пренебрежением:
— Я завожу знакомства далеко не с каждым встречным. Как его фамилия?
— По фамилии Лин, Лин Шэнь.
— Серость безродная.
Некоторые кланы, даже обладая несметными богатствами, всё равно оставались ничтожными в глазах представителей высокомерных аристократических семейств.В Домах Цзянлиня издревле признавали лишь семь кланов: Цзи, Сяо Цяо, Чэнь, Чжэн, Дэн, Мо и Цзян. Брачные союзы между ними заключались исключительно с ровней по богатству и влиянию — для самих семи кланов это считалось приемлемым уровнем, тогда как любые другие двери вовсе не брались в расчёт. Взять хотя бы Хэ Дуна: его род в Домах Цзянлиня не значился вовсе, и если бы не их родство по материнской линии, Дэн Цзе в жизни бы не стал с ним водиться.
— Но ведь чем больше друзей, тем шире дорога! — стал уговаривать его Хэ Дун. — Вспомни хотя бы Шэнь Лина, ты ведь захотел с ним познакомиться и через кого вышел? Тоже через меня!
Пока семейство Шэнь ещё не скатилось в нищету, они поддерживали неплохие отношения с родом Хэ. Шэнь Лин вырос бок о бок с Хэ Дуном, и в прошлый раз, когда Дэн Цзе понадобилось использовать его в качестве пешки против Цзи Вэньсю, он прибегнул к помощи Хэ Дуна, чтобы зазвать Шэнь Лина на приём.
Дэн Цзе лишь презрительно усмехнулся:
— Сама семья Цзи — вот тебе и дорога! А всякая шваль лишь уронит моё достоинство!
Хэ Дун опустил глаза и криво улыбнулся.
http://bllate.org/book/24812/2935088
Сказали спасибо 0 читателей