Готовый перевод Rebirth of the Ghost White / Призрачный Фонарь: Жизнь после смерти: Глава 11

— Ола, работа закончена!

Веселый голос Системы раздался у Гуй Дэна над ухом, слегка переливаясь гордостью:

— Первое задание ты выполнил просто отлично: быстро, точно и безжалостно! Ха-ха-ха!

— Жалко только, что Сяо Бай немного настрадался, но это совершенно непредвиденно! Он ведь сам увязался за нами!

Слушая это, Гуй Дэн сохранял на лице невозмутимое выражение. Казалось, он совершенно небрежно бросил холодную фразу:

— Если он умрет, ты пойдешь с ним на погребение.

Система ⊙▽⊙:

— …Чего ты сказал? Ветер такой сильный, я ничего не расслышала! Кстати, мама только что звала меня домой ужинать…

Гуй Дэн:

— …

Мужчина в халате с запахом еще не до конца оправился от потрясения, вызванного той причудливой алой печатью. Подняв взгляд, он увидел, как Гуй Дэн холодно изогнул губы в зловещей улыбке. Темные, почти черные зрачки слегка сузились — они были настолько иссиня-черными и чистыми, что от этого зрелища у человека замирало сердце.

Спрыгнув с обрыва, мужчина неотступно и шатающимся шагом следовал за Гуй Дэном. Он не произнес ни единого слова, просто упрямо шел следом, словно отчаянно за что-то цепляясь и во что-то веря.

Всю дорогу возле уже рухнувших собачьих нор валялись ободранные человеческие шкуры и шкуры животных. Из некоторых человеческих шкур даже были сшиты одеяния — куртки и штаны. Свежая кровь окрасила эти наряды в багровый цвет, а отвратительное зловоние разлагающихся тел заставляло волосы вставать дыбом.

Судя по предоставленным ранее Системой данным, за исключением существ, пораженных молнией, все остальные люди и животные, пропавшие в Большом каньоне Наленгэле, погибли в пасти этого Собачьего Демона. Его методы расправы отличались такой кровавой жестокостью, извращенностью и зловещестью, с которыми не мог сравниться ни один демон.

Легенды о Долине Смерти, ходившие в степях, расходились с правдой. Тот главный торговец попросту был убит молнией, тогда как исчезнувшие ранее люди и скот целиком и полностью были пожраты Собачьим Демоном. Люди знали лишь о свирепствующих в долине молниях, но даже не догадывались, что здесь орудует злобный демон, лишающий людей жизни и пожирающий их плоть и кровь.

Легенда потому и называется легендой, что большая ее часть — это лишь пересуды, к которым обыватели добавили собственных красок и приукрасили описания, и лишь в конце концов все это превратилось в легенду.

Большинство легенд рождается лишь потому, что какая-то преувеличенная реальность скрывает истину. Однако далеко не все легенды в этом мире остаются лишь легендами: просто слухов, которые действительно берут начало из фактов и не обросли вымыслом, оказывается катастрофически мало. Настолько мало, что люди всегда пугают сами себя тем, будто эта легенда существует наяву, и удовлетворяют этим чересчур буйную фантазию, что на языке кругов Системы именуется синдромом восьмиклассника.

Цян Лян хмуро смотрел на румяного Белого Цзэ, который спал у него на руках крепким младенческим сном, и думал о том, к какому же вообще виду принадлежит этот тип. Способность к самоисцелению у него просто потрясающая!

Глядя на это ровное дыхание и здоровый румянец на лице, ни за что не поверишь, что совсем недавно, когда этот тип летел вниз с обрыва, он был бледным, ледяным и находился на волосок от смерти.

Вспоминая выражение лица Гуй Дэна в тот момент, когда он прижимал к груди полумертвого Белого Цзэ, Цян Лян до сих пор испытывал трепет. Конечно, до самоубийства ради любви и разрушения небес с землей дело еще не дошло, но ощущение было такое, будто заслужи Белый Цзэ гибели, Гуй Дэн сравнял бы эту долину с землей.

— Тц-тц-тц, мужская красота — бедствие, сущее бедствие! Только посмотрите на эти точеные, словно с картины, черты лица, на эту белоснежную, сияющую кожу... чёрт побери, человек ли это вообще?!

Цян Лян пристально вглядывался в манящее и в то же время нежное лицо Белого Цзэ, переполненный самыми разными эмоциями.

— Мама, да за что же ты наградила меня такой внешностью?! То я качок, то смазливый юнец — неужели нельзя было найти золотую середину?..

Пока Цян Лян, прижимая к себе Белого Цзэ, предавался самоуничижению, алая кровавая формация на утёсе уже полностью исчезла. Неподалеку медленно приближался Гуй Дэн: хотя шаги его казались неспешными, в мгновение ока он очутился прямо перед Цян Ляном.

Поскольку этот глупый Цян Лян был полностью поглощен столь серьезным вопросом, почему же мать создала его именно с такой внешностью, он, разумеется, совершенно не заметил, что за спиной Гуй Дэна кто-то идет. Завидев главного виновника, он подбежал к нему с Белым Цзэ на руках, подпрыгивая от нетерпения.

— Ай-яй-яй, братец, наконец-то ты явился. Забирай-ка поскорее своего благоверного! Еще немного посмотрю на эту физиономию, и я испугаюсь, что не устою перед соблазном!

С этими словами Цян Лян с нетерпением попытался спихнуть Белого Цзэ прямо в объятия Гуй Дэна. Заметив, что к Белому Цзэ вернулся здоровый румянец, Гуй Дэн мысленно все понял, а на его лице даже мелькнуло подобие удовольствия.

— Ой, а ты так красиво улыбаешься!

Цян Лян поднял голову на слегка улыбающееся лицо Гуй Дэна. Его большие яркие глаза хлопали, а губы изогнулись в форме полумесяцев — со стороны он выглядел совершенно безобидным существом.

Система o(︶︿︶)o:

— Ай-яй-яй, какой же этот доверчивый глупышка слепой… Не видит ведь, что твой властный президент прямо за спиной стоит!

Глядя на лучезарно ухмыляющегося Цян Ляна, Гуй Дэн, кажется, что-то припомнил и улыбнулся краешком рта:

— Не устоишь перед соблазном? И чьим же ты будешь соблазном?

— Сво… своим собственным, я соблазн для самого себя!

Вспомнив, что он только что сболтнул не подумав, Цян Лян мгновенно залился краской до корней волос. Ему захотелось отвесить себе хорошую оплеуху — какого чёрта он нес всякую пошлятину? Какой из него вообще соблазн!

— Моим.

Холодный мужской голос раздался неизвестно откуда, слившись с репликой Цян Ляна практически в один миг.

Услышав этот знакомый голос, Цян Лян почувствовал, будто ему на голову вылили ушат ледяной воды — пробрало до самых костей.

Мужчина в халате с запахом медленно вышел из-за спины Гуй Дэна. Его глаза в упор уставились на стоявшего перед ним человека, словно он пытался разглядеть его насквозь. Суровое лицо оставалось бесстрастным, но если приглядеться, в черных оковах зрачков бушевало колоссальное, ослепительное удивление от обретения утраченного — его всего слегка потряхивало от нахлынувшего волнения.

Проигнорировав крайне испуганное выражение лица необычайно миловидного Цян Ляна, мужчина слегка дрожащей рукой попытался коснуться его плеча, чтобы убедиться, действительно ли тот цел и невредим.

— Хлоп!

Руку, не успевшую коснуться одежды, безжалостно смахнули. Цян Лян с бесстрастным выражением лица уставился на стоявшего перед ним мужчину и сквозь зубы злобно процедил:

— Ты еще кто такой?!

Почему?! Ну почему?! С момента их расставания прошло едва ли меньше суток, а казалось, будто прошел целый год. Он ведь отчетливо не хотел вспоминать этого человека и больше не желал его видеть. Но почему тогда, услышав голос того самого человека, испытав жуткий страх, удивление и леденящий душу холод, он ощутил в груди целое море радости? Да, именно переполняющее душу ликование?!

Что это вообще значит? Он никогда даже не задумывался над подобным вопросом. Неужели у него развилась склонность к мазохизму от всех этих издевательств? Но он же скорее умрет, чем снова вернется в ту сырую пещеру, и тем более не желает опять быть опутанным цепями.

При этой мысленности Цян Лян решительно покачал головой, словно подбадривая себя и укрепляя собственную решимость ни за что туда не возвращаться.

Заметив, что тот полон сил и бодрости духа, а затем кинув взгляд на мирно спящего на руках у Гуй Дэна мужчину, тот догадался обо всем происходящем и перестал упорствовать в попытках задеть упрямого ежика перед собой.

Хм, — глядя на настороженного Цян Ляна, мужчина бессильно и холодно усмехнулся, ощущая во рту горечь. Кто бы мог подумать, что тот до такой степени тяготится им? И впрямь, он сам зашел слишком далеко в своем упорстве… Впрочем, от того, на что падал его глаз, он никогда не отказывался. Впереди еще много времени… Но разве у него самого осталось это «впереди»?

Он и так держался на последнем издыхании, двигаясь исключительно на силе воли. А теперь, воочию убедившись в своих догадках и глядя на то, как этот человек жив и невредим, Юэцзы ощутил во рту солоновато-медный вкус крови. Из глубины легких подступил мощный позыв, и его вырвало целой чередой черных плевков крови.

Из-за недавнего ответного удара он уже был тяжело ранен, и тянуть лямку до этого момента ему позволяло лишь упрямство в сердце. Теперь же, когда этот человек оказался цел и невредим, та нить, на которой держалось его упорство, оборвалась сама собой.

Увидев, как мужчина рухнул лицом прямо ему на грудь, Цян Лян замер в растерянности. Выражение его лица было сложным: в нем смешались тревога, страх и растерянность. Ему оставалось лишь скорчить жалкую мину и с умолянием уставиться на Гуй Дэна.

— Его уже не спасти. Силу обратного удара нельзя недооценивать, так что лучше подготовь яму и закопай его.

Гуй Дэн бросил взгляд на бледного как полотно мужчину на руках у Цян Ляна. Держись он с предельной невозмутимостью, слова его звучали совершенно бездушно.

Система ⊙▽⊙:

— Зачем ты врешь, этот человек еще не до конца откинулся!

Гуй Дэн:

— Сохраняй спокойствие.

Система ⊙﹏⊙ про себя:

— …Я-то думала, что насквозь видела твою черствую и туповатую натуру, но оказалось… ты просто неисправимый чурбан!

— А? Ты же такой сильный, неужели не можешь его спасти?!

Цян Лян широко распахнул влажные глаза и с жалобным видом уставился на Гуй Дэна, напоминая брошенного хозяином беспомощного зверька.

Внутренний голос Системы:

— О боже мой, до чего же он мягкий и безобидный! Этот жалобный взгляд в сочетании с таким невинным и нежным личиком просто взрывают девичье сердце этой госпожи!

— Великий, спасти человеческую жизнь — все равно что построить пагоду о семи уровнях! В кругах Системы часто говорят: если каждый подарит миру частичку тепла, он превратится в прекрасный сад! Великий, прояви же свое милосердие!

Система льстиво воззрилась на Гуй Дэна, приняв вид заправского адепта сетевого маркетинга.

Гуй Дэн посмотрел на Цян Ляна и ровным голосом произнес:

— Чтобы спасти ему жизнь, потребуется лишиться ста лет культивации. Ты же так сильно его ненавидишь — неужели все равно хочешь его спасти?

— Это… это…

Цян Лян замялся, не зная, что и думать. Если он вернет его к тому счастливому исходу, а тот очнется и снова начнет издеваться над ним, что тогда делать? Но если он не спасет его, то… да он просто не мог не спасти!

— А-а! Я не контролирую себя!

Цян Лян тяжело вздохнул и, наконец, с видом полного самоотречения заявил, что готов на спасение!

В дальнейшей дороге он то и дело бросал косые взгляды на тихо устроившегося у него за спиной мужчину. Столь мирное и гармоничное сосуществование, подумать только, прежде между ними никогда не случалось.

Из-за тяжелых ранений мужчина пребывал в беспамятстве. Его обычно свирепые глаза сейчас были плотно закрыты, из-за чего он выглядел невероятно мягким — казалось, даже во сне он обдумывает какие-то неприятные вещи, а брови, как и прежде, были слегка сдвинуты. Цян Ляну даже захотелось протянуть руку, разгладить эту едва заметную хмурую складку на его красивом лице и спросить, что же в конце концов заставляет его хмуриться.

Тонкие, плотно сжатые губы мужчины были слегка испачканы запекшейся кровью, отчего казались невероятно манящими. В этот момент в голове Цян Ляна промелькнула совершенно нелепая мысль: до чего же этот мужчина красив, и на него можно смотреть бесконечно. Эта навязчивая мысль никак не желала покидать его голову, доставляя немало хлопот, пока налетевший порыв снежной бури внезапно не остудил его пылающие щеки.

— Тьфу ты, ну и поганая погода! — с детским недовольством проворчал мужчина, молча плотнее укутывая сидящего за спиной человека и ускоряя шаг, чтобы не отставать от переплетенных силуэтов в черных и белых одеяниях, шедших впереди.

Одиночество, тоска и холод!

Пронизывающий холодный ветер яростно проносился по каждой травинке и каждому деревцу на всем просторе степи. Буйный ветер трепал специальные разноцветные ленты на крышах юрт кочевников, символизировавшие мир и покой, заставляя их метаться из стороны в сторону. Снег вперемешку с воющим северным ветром заставлял полотнища юрт содрогаться с оглушительным хлопаньем. Сила ветра была такова, что казалось, будто он вот-вот сорвет и унесет в небеса юрты, стоявшие здесь уже три года.

Внезапный холод и ледяной мотив безжалостно атаковали некогда плодородную землю. На обширных просторах степи уже невозможно было разглядеть первозданный цвет: его сменили плотные пласты снега и ледяная крошка, не успевшая растаять перед тем, как смерзнуться вновь.

Бескрайняя ночная мгла окутывала погруженную в тишину степь, лишенную даже намека на зелень. Глубокая темнота и ослепительный белый снег накладывались друг на друга, но в то же время резко контрастировали. Излишне яркие, но почему-то унылые оттенки рождали в самой глубине души густую тоску — врожденную, одинокую тоску.

В безмолвной ночи тускло мерцали огоньки светильников, отбрасывая слабые отсветы на белые стены юрты. Окруженные ореолом бледного света, они позволяли смутно различить обстановку внутри.

Прекрасное белое лицо мужчины под светом тусклого желтого пламени свечи было озарено легким сиянием, отчего казалось более тихим и зрелым. Его пухлые губы от недовольства хозяина были слегка надуты в скучающей гримасе.

Цвет губ сохранял здоровый бледно-розовый оттенок, хотя сейчас из-за долгой дороги сквозь бури и метели они выглядели слегка потрескавшимися. Обыкновенно сияющие глаза были сплошь покрыты сетью алых прожилок. Тем не менее, даже несмотря на это, ничто не умаляло мужественной бодрости мужчины и… того, насколько же сильно он ощущал себя опустошенным, одиноким и замерзшим в эту минуту!

— Эй, когда же они наконец очнутся?

Цян Лян подпер подбородок одной рукой, а второй от скуки то и дело тыкал в фитиль стоявшей перед ним лампады. Швейная иголка в его пальцах раскалилась от слабого пламени свечи до обжигающего жара, источая удушливое тепло — по этому занятию было прекрасно видно, до какой же степени он изнывал от безделья.

В юрте стояла такая тишина, что можно было услышать падение иголки на землю. Разумеется, никто ему не ответил: это был уже третий раз, когда он задавал вопрос, ведь он повторял его ровно каждый час…

Украдкой бросив взгляд в сторону, он мысленно вычел тех двоих «больных» на кровати — оставалось лишь одно божество, которое казалось мертвечее любого мертвеца. Единственное, что это божество делало с момента их входа в юрту, — немигающим взглядом смотрело на того самого «товарища» на постели.

Цян Лян прекрасно знал, что Белый Цзэ хорош собой, причем необычайно хорош. Но не до такой же степени, чтобы из-за одного его лица можно было сойти с ума!

Этот Гуй Дэн даже глазом не моргнул, глядя на него. Хотя его пара иссиня-черных сверкающих зрачков оставалась неподвижной, Цян Ляну казалось, что он не в силах уловить и сотой доли его эмоций. То ли у него самого в последнее время барахлило зрение, то ли… слишком глубокие чувства просто невозможно разглядеть с первого взгляда…

— Ты не жалеешь?

Спустя долгое время в юрте неожиданно раздался низкий голос. Гуй Дэн по-прежнему сохранял прежнюю позу, лишь слегка отведя взгляд и искоса посмотрев в сторону Цян Ляна.

Хлоп!

Свеча на подсвечнике догорела почти до самого основания, и капля раскаленного воска упала на подставку, издав громкий щелчок в сопровождении спокойных слов Гуй Дэна.

Мужчина нахмурил мужественные брови, словно серьезно обдумывая этот вопрос. Его руки продолжали двигаться, а пламя свечи на стене безостановочно дрожало, точно мерное биение сердца.

— Хм… Наверное, жалею, — Цян Лян склонил голову набок и с улыбкой посмотрел на Гуй Дэна. Его выражение лица было весьма сложным, в нем читалось легкое замешательство.

— Но теперь уже слишком поздно… Перед тем как спасти его, я ни о чем не жалел, думая лишь о том, как бы вернуть его к жизни — иначе как бы одиноко и сиротично я чувствовал себя в этом мире? Но за те два дня после его спасения я постоянно думал об одном вопросе.

— Он мне ни родственник, ни друг, и уж тем более не возлюбленный. Так с каким же настроением я тогда вообще бросился его спасать?.. Если вдуматься хорошенько, оказывается, на тот момент у меня на душе было тихо, как в стоячем болоте, без единой эмоции. Словно двигала мной лишь навязчивая идея: именно одержимость заставила меня его спасти, а вовсе не собственное желание.

— Мхм… Я понятно объясняю?

Цян Лян подпер подбородок левой рукой, а его лицо приняло крайне странное выражение, напоминающее то ли процесс самовнушения, то ли погружение в путаницу мыслей. Наконец, он надул губы и тем же косым взглядом уставился на Гуй Дэна.

— Хм, в общих чертах понятно.

Гуй Дэн слегка нахмурил брови, немного подумав над ответом, и выдал именно такую реплику.

В общих чертах понятно? Так понятно ему в итоге или нет? Понятно наполовину или нет? Цян Лян даже поленился переспрашивать, зато кое-кто другой уже не выдержал.

— Дружок, так ты всё-таки понял или не понял?

Любопытный голос Системы раздался у Гуй Дэна над ухом. С того момента, как в долине завершился их диалог о том, что Система пойдет на погребение вместе с Белым Цзэ, она не показывалась все эти дни и даже не собиралась выдавать новое задание.

— А ты сама поняла?

Гуй Дэн ни капли не удивился внезапному появлению Системы и ответил ровным, обыденным тоном.

— Если выражаться простым языком, по меркам кругов Системы, это называется взаимной страстью и борьбой противоположностей. Юэцзы любит Цян Ляна, но не умеет этого выражать, из-за чего вечно пользуется не теми методами, умея лишь брать нахрапом.

Говоря это, Система бросила взгляд на продолжавшего ковыряться в фитиле Цян Ляна и с умилением в голосе изрекла в манере святоши:

— Этот глупый парень сам влюбился и даже не подозревает об этом — чистейший ванильный дурачок! О чем тут вообще рассуждать? В мирских делах люди всегда заблуждаются, находясь внутри ситуации, и лишь со стороны всё видно яснее ясного.

Тут Система неожиданно пришла к выводу, озаренная истиной ╮(╯▽╰)╭:

— Эта история учит нас тому, что изнасилование тоже способно перерасти в чувства! Раз так, то телесный контакт — это единственный путь к познанию мира чувств!

Гуй Дэн:

— …Пожалуй… где-то так оно и есть.

— С тех пор как вы ушли из Долины Смерти, прошло уже дня три, не меньше. За эти три дня перемен произошло немало, и у меня такое чувство, что корень всех проблем кроется в твоем старом знакомом.

Гуй Дэн не стал ни подтверждать, ни опровергать это. Он опустил голову и посмотрел на Белого Цзэ, который безмятежно дышал, спокойно раскинувшись на кровати. Его темные зрачки слегка сузились: эта зловещая снежная бурга началась ровно в тот момент, когда Белый Цзэ потерял сознание. Если вдуматься, погода испортилась как раз тогда, когда Белый Цзэ сорвался с обрыва — внезапно поднявшийся штормовой ветер и снег, совершенно не характерный для этого времени года…

Хотя при переходе через снежные горы в эту долину суточные перепады температур действительно были огромными, а порывы буйного ветра случались нередко, сейчас стоял самый разгар лета. Даже если бы в этих краях сменялись лишь зима и лето, до зимнего сезона оставалось еще несколько месяцев. Подобная аномальная ледяная погода просто не могла наступить настолько заранее.

Буйный ветер, дувший круглыми сутками без перерыва, и выпавший по колено снег — все это были погодные условия, которых в это время года просто не могло быть. Гуй Дэн не мог этого не заметить; напротив, он подметил это сразу же, как только они покинули долину. Он искренне полагал, что источник проблем кроется в Белом Цзэ, но совершенно не представлял, что с этим делать.

С самого момента своего перерождения он оставался сильнейшим культиватором и обладателем глубочайших познаний среди адских призрачных чиновников. Впрочем, звание божества мертвых было лишь титулом — он не обладал сверхъестественной способностью менять устройство небес и земли или воскрешать мертвецов.

Именно Система выбрала его и позволила возродиться, только вот время откатилось на несколько сотен лет назад. Его задачей больше не являлось служение интересам Ада как центра вселенной, да и сам этот мир разительно отличался от прежнего — это было самым очевидным выводом, который он сделал за те несколько месяцев после перерождения. Сравнивать нынешний мир с прошлым было уже никак нельзя.

Когда Система возвращала его к жизни, она упоминала, что хотя как Гуй Дэн он возродился, но как частичка этого мира он одновременно упустил несколько веков.

Для самой судьбы Гуй Дэна он вернулся на несколько веков назад, но для самого мира он, напротив, отбросил время назад на несколько столетий. Иными словами, мир, в котором он сейчас находился, представлял собой совершенно новую реальность, выстроенную на фундаменте прежнего мира: здесь изменились уклады жизни и культурный облик, а люди и события вокруг него тоже претерпели те или иные изменения (хотя все они были способны прожить по нескольку сотен или тысяч лет). Некоторые перемены оказались едва заметными, другие же сделали знакомых совершенно чужими.

За те столетия, что выпали из жизни Гуй Дэна, чужие судьбы продолжали течь своим чередом. Все, кто некогда был связан с Гуй Дэном, хотя и утратили отрезок времени длиной в век, но сохранили воспоминания, связанные с ним, и в момент его перерождения вновь сплелись воедино.

[Наговорив столько всего, я уже и сама не понимаю, о чем толкую 〒_〒. В любом случае, это никак не мешает романтической линии Гуй Дэна и Белого Цзэ. Просто время действия истории помещено в такую ни то ни се эпоху — одновременно древнюю и современную, так ее проще писать. Вы вообще поняли, о чем речь? ⊙v⊙]

Спустя какое-то время, когда Система уже почти решила, что Гуй Дэн уснул, тот неожиданно поднялся на ноги. С виду небрежно, но с предельной заботой он поправил одеяло на Белом Цзэ. Юэцзы по-прежнему неподвижно лежал неподалеку, со стороны столика доносилось ровное сопение уснувшего Цян Ляна, догорающая свеча в подсвечнике испускала последние капли воска, которые шкворчали в пламени.

Система молча наблюдала за этой сценой, вдруг отчетливо ощутив, что после нескольких дней скитаний и тяжелой усталости, несмотря на тяжелые ранения, потерю сознания и запутанность чувств, в эту тихую снежную ночь под тихонько потрескивающий свет свечи и мирный храп здесь царило полное отсутствие распрей и суеты. На душе отчего-то стало необъяснимо тепло.

— Эх, человек с таким высоким эмоциональным и интеллектуальным коэффициентом, как я, всегда с легкостью прозревает суетность мира, а потом умиляется до глубины души ╮(╯▽╰)╭.

— …

Гуй Дэн молча прошел по юрте. Уже у самого выхода его взгляд случайно упал на хрупкую фигуру Цян Ляна, прильнувшего к столу в своей легкой одежде. Не говоря ни слова, он небрежно скинул со плеч собственный плащ и набросил его на парня — широкий плащ идеально укутал Цян Ляна с головы до ног.

http://bllate.org/book/24808/2934696