Готовый перевод Reborn Empress: Loyal Dog x Scheming Consort / Возрождение: Жена генерала из опального рода: Глава 15

Чэнь Чэн, увидев покраснение и припухлость в уголках рта Су Чана, выругался:

— Заслужил!

Затем он с трепетной нежностью опустил его с коня на землю. Услышав брань, Су Чан слабо улыбнулся. Поняв, что теперь он в безопасности, человек, чьи нервы были натянуты всю ночь, с облегчением закрыл глаза.

Словно безвольная кукла, Су Чан уронил голову и тут же заснул, едва не доведя Чэнь Чэна до сердечного приступа. В панике он велел следовавшему позади проводнику осмотреть его.

— Великий генерал, молодой господин в сильном жаре, — проводник указал на лицо Су Чана, которое раскраснелось от высокой температуры.

Только тогда Чэнь Чэн почувствовал, что одежда Су Чана ледяная, словно кусок льда. Сняв собственный плащ, он закутал его с головы до ног и, пришпорив коня, во весь опор помчался обратно во внутренний город.

Чэнь Ян, увидев промелькнувшего словно порыв ветра человека, почувствовал, как сердце, висевшее в воздухе всю ночь, наконец опустилось на место. Пока лекарь осматривал Су Чана, у Чэнь Чэна впервые появилось свободное время, чтобы разобраться в причинах побега Су Чана из дома.

Опросив всех подряд, он услышал в ответ лишь то, что никто не проявлял к Су Чану неуважения. Озадаченный Чэнь Чэн посмотрел на двух младших братьев:

— Тогда с какой стати ему было сбегать?

— Старший брат, а может, дело в тебе? — Чэнь Фань покосился на Чэнь Чэна и осторожно предположил: — Ты случайно не слишком сильно затискал молодого господина?

— Я? — Чэнь Чэн ткнул себя пальцем в нос. — С чего бы мне его тискать? Я в нём души не чаю, а тут тискать? Какая глупость.

— Вчера утром вы пробыли в комнате полдня, разве вы не занимались *этим*? — Чэнь Фань смущённо посмотрел на Чэнь Чэна. — Говорят ведь, тому, кто оказывается снизу, приходится несладко?

— Второй брат, от кого ты это услышал? — Чэнь Ян в упор уставился на Чэнь Фана. — Ты… ты что, тоже хочешь жениться на мужчине?

— Да что ты мелешь! — на душе у Чэнь Фана стало весело. — Много ли в военном лагере найдется тех, кто в этом не смыслит…

Услышав перепалку младших братьев, Чэнь Чэн невольно задумался: ведь человеком, заставившим Су Чана бежать, по сути, был он сам. Если припомнить их общение с Су Чаном, то, пожалуй, кроме вчерашнего дня, он действительно не говорил ничего лишнего.

Завидев выходящего лекаря, Чэнь Чэн поднялся навстречу:

— Как молодой господин?

— Отвечаю великому генералу: как только жар спадет, всё будет в порядке.

— Тогда возвращайся, а вечером зайди ещё раз.

Чэнь Чэн взмахнул рукой, приказывая слуге проводить лекаря.

Войдя во внутренние покои, Чэнь Чэн сбросил верхнюю одежду и прижал Су Чана к груди. Только теперь, когда его глаза были налиты кровью, он смог немного отдохнуть.

Что же касается Су Чана, то в полубессознательном состоянии он выпил лекарство. Когда лекарство подействовало, его бросило в холодный пот, и он тяжело проснулся. Он ещё не успел открыть глаза, как о колючую щетину больно задело лицо, и он тихо застонал.

— Что такое? — обеспокоенно спросил Чэнь Чэн, глядя на то, как тот непрерывно трет глаза. — А-Чан, у тебя что-то болит?

— Ничего.

Услышав заботу в голосе Чэнь Чэна, Су Чан не смел поднять голову:

— Эм… спасибо, что искал меня.

— Мы с тобой одно целое, — произнес Чэнь Чэн, опуская взгляд на Су Чана. — Ты ушел из-за меня?

— Нет!

Заметив, с какой поспешностью Су Чан отреагировал, Чэнь Чэн почувствовал себя совершенно беспомощным:

— А-Чан, из-за того, что я сказал вчера? — с уверенностью глядя на Су Чана, он не позволял ему отделаться отговорками.

— Раз ты и так всё знаешь, какой смысл снова спрашивать? — Су Чан не ожидал, что Чэнь Чэн догадается. — Я уже говорил: мне не нравятся мужчины.

— Ты… любишь Бай Роу?

Вспомнив, как Су Чан приподнял за подбородок Бай Роу, Чэнь Чэн подозрительно уставился на него.

— С чего ты взял, что она мне нравится?

Чистой воды бред, Бай Роу вызывала у него лишь раздражение.

— Но, насколько мне известно, из-за того, что ты притворялся дурачком во дворце, ни одна служанка не желала делить с тобой ложе. А из женщин после того, как ты оттуда выбрался, ты видел только Бай Роу да… да ещё двоюродную сестру.

Говоря это, Чэнь Чэн упорно ждал от Су Чана ответа.

— Ты что, думаешь, я сошелся с Цинь Ли?

У этого человека вообще есть мозги? Су Чан странным взглядом окинул Чэнь Чэна.

— Значит, любимых у тебя нет, — Чэнь Чэн с облегчением выдохнул. — Тогда почему бы тебе не попытаться принять меня? Мы же муж и жена.

— Пытаться? Ещё чего! — Су Чан с крайне раздраженным видом глянул на Чэнь Чэна и накрылся с головой одеялом, продолжая отлёживаться.

Видя столь категоричный настрой Су Чана, Чэнь Чэн почувствовал на душе горький осадок:

— А-Чан, поступай как знаешь.

Даже загнанная в угол крольчиха кусается.

— Но… тебе нельзя больше сбегать тайком. Хоть ты и владеешь боевыми искусствами, двум кулакам четырех рук не одолеть.

— Понял.

Почувствовав, что губы саднит, Су Чан едва не заплакал — до чего же нежным оказалось это тело. Стоило лишь одну ночь провести без сна, как тут же простуда и жар.

Правда, прячась под одеялом, Чэнь Чэн не знал, отделался ли Су Чан простой отговоркой. Однако на следующий день, когда Су Чан вышел из дома, за его спиной появились двое личных воинов, якобы для того, чтобы охранять его.

Поскольку договориться с Чэнь Чэном не удалось, Су Чану оставалось лишь смириться, даже если ему не нравилось находиться под надзором. Кто виноват, что за ним водились грешки? Сам натворил бед — некого винить.

Пока отношения между ними понемногу сглаживались, на границу доставили золото, привезенное из столицы. Как только армейское жалованье прибыло, Чэнь Чэн приказал выдать его людям, и солдаты как раз успели получить деньги к празднику Дуаньу.

Рано утром в день праздника Дуаньу Чэнь Мин велел Чэнь И и остальным убрать поместье и развесить пучки аира, а Чуньхуа и Цююэ — лепить цзунцзы.

Поскольку здешние места были засушливыми и дождей выпадало мало, о гонках на лодках-драконах не было и речи — да и здешние жители почти не умели управляться с веслами. К вечернему застолью Чэнь Чэн достал вино на киновари, сначала наполнив чашу Су Чана, и лишь потом — свою собственную.

Чэнь Фань принял протянутую Чэнь Чэном флягу с вином и многозначительно изогнул брови, глядя на Чэнь Яна. Во взгляде его читалось лишь одно: «Смотри-ка, старший брат и вправду вляпался по уши».

Заметив, что Су Чан не удостоил брата даже словом благодарности, Чэнь Ян счёл это несправедливым по отношению к старшему. Однако из-за недавнего побега Су Чана из дома Чэнь Ян не смел произнести ни слова.

По правде говоря, нельзя было винить Су Чана в отсутствии манер: людям высокого происхождения порой действительно чужда привычка выказывать вежливость.

После ужина Чэнь Чэн и Су Чан один за другим направились в кабинет. Оглядев Су Чана, изучавшего карты дислокации при свете масляной лампы, Чэнь Чэн завёл разговор от нечего делать:

— А-Чан, что имел в виду господин Лю?

— Кое-кто жаждет твоей головы, — произнес Су Чан, аккуратно сворачивая карту, после чего вытащил трактат о стратегии. — Если то, о чем говорил мой дед, правда, с завтрашнего дня тебе нужно усилить тренировки войск.

Представив, что в столице может начаться смута, Чэнь Чэн тяжело вздохнул:

— Война закончилась всего два года назад, неужели они не могут подумать о простом народе!

— Чэнь Чэн, ты что, шутишь? — Су Чан с презрительной усмешкой глянул на собеседника. — В богатых домах ломится еда от жиру, а на дорогах валяются кости замерзших бедняков. Разве не так было во все времена?

Уловив насмешку в словах Су Чана, Чэнь Чэн медленно подошел к нему:

— А-Чан, поразительно, как глубоко ты понимаешь народные нужды.

— Чэнь Чэн, хоть я и вырос во дворце, я не из тех, кто не отличает ячмень от просяной соломы.

Будь он никчемным и бездарным правителем, разве смог бы он продержаться на троне больше десятка лет? Будь он глупцом, стали бы так изощренно строить козни против него те самые названные братья? Им достаточно было просто скинуть его с престола.

Пользуясь тем, что Су Чан задумался, Чэнь Чэн мягко обнял его за талию и тихо произнес:

— А-Чан, давай впредь управлять армией вместе, хорошо?

— Я не разбираюсь в построении войск и тактике.

Он накрепко заучил военные трактаты, но умел лишь командовать полководцами.

Полагая, что Су Чан отказывается, Чэнь Чэн пояснил:

— Передвижение трёх армий всегда начинается с подвоза провианта. А-Чан, тыл — это залог победы.

ОВвсем не обязательно непременно отправляться на поле боя.

— Чэнь Чэн, какого ответа ты от меня ждешь? — опустив взгляд на руки, обнимающие его за талию, Су Чан откинулся назад. — Ты и впрямь намерен и дальше годами тянуть эту тяжелую лямку со мной?

— А-Чан, я сейчас говорю о войне.

Если ему не суждено заполучить сердце Су Чана, он предпочтет привязать его к себе любым другим способом.

Су Чан развернулся, и в его голосе зазвучала тяжесть:

— Чэнь Чэн, во всей Династии Су Хуань никто не смеет пойти против тебя. Даже живущие за тысячу ли Гиганты Цюаньжун трепещут перед тобой. Прекрасных людей на свете мириады, к чему тебе цепляться за это моё кривое дерево?

— Раз уж ты заговорил об этом, я скажу тебе правду.

Чэнь Чэн взял лицо Су Чана в ладони:

— Раньше я действительно хотел взять в жёны Бай Роу, и до твоего появления даже думал держать тебя в холоде. Но в какой-то момент всё это изменилось.

Крепко обняв Су Чана, Чэнь Чэн продолжил:

— Веришь ли ты? Когда ты сбежал в пустыню, я искал тебя на краю отчаяния, и мне казалось, что я готов сгинуть вместе с тобой.

— Сам себя возомнил героем-любовником, — на лице Су Чана не было и тени доверия.

Всю жизнь он рос в императорской семье, и меньше всего на свете верил в сердечную привязанность. Возродившись вновь, он уже не смел верить даже в родственные узы. А Чэнь Чэн — полководец, стоящий на вершине славы, — сулил ему жизнь и смерть рука об руку, и как ни посмотри, это казалось лишь насмешкой.

И впрямь, он не был безумным романтиком: годы кровопролитных войн заставили его забыть, что такое чувства. Если бы кто-то сказал ему раньше, что он сможет полюбить мужчину, он бы и сам не поверил.

— А-Чан, давай ляжем отдохнуть, а над некоторыми вещами ты сможешь поразмыслить не спеша.

С этими словами Чэнь Чэн забрал у Су Чана книгу, задул масляную лампу и подсвечиваемый слугой вернулся в спальню.

Из-за искренних слов Чэнь Чэна Су Чан страдал бессонницей. Глядя на человека, спавшего с ним на одном ложе, он испытывал крайне противоречивые чувства. Все люди на свете мечтают обрести того единственного, с кем можно прожить до седых волос, не расставаясь.

Кто бы мог подумать, что тот, кто сидит на возвышении, в душе такой же обычный человек? Все завидуют прелестям гарема из трех тысяч красавиц, но кто знает о холоде одиночества на вершине и горечи вдовца?

Пока Су Чан метался в мыслях туда-сюда, петухи пропели в третий раз. И когда Су Чан, наконец, забылся тяжелым сном, Чэнь Чэн проснулся точно по расписанию.

Открыв глаза, он заметил сдвинутые брови Су Чана — гадать не приходилось, это было следствием вчерашнего разговора. Однако на сей раз Чэнь Чэн не испытывал к Су Чану прежней жалости.

Выйдя из поместья генерала, он велел передать стражникам у ворот строжайший приказ: не выпускать Су Чана из города одного. После этого он отправился в военный лагерь и по прибытии созвал всех своих военачальников.

Окинув взглядом сидевших по обе стороны соратников, с которыми он прошёл огонь и воду в походе на юг, Чэнь Чэн произнес прямо:

— Несколько дней назад генерал Цинь Цин вернулся из столицы и сообщил, что там назревают перемены. К тому же государь уже много дней не занимается государственными делами, а при дворе и в правительстве заправляют лишь люди премьер-министра Лю Вэя. Жалованье армии удалось доставить сюда, говорят, лишь потому, что все они до смерти боятся Гигантов Цюаньжун. Господа, что вы думаете о нынешнем положении дел?

— Мы пойдем за великим генералом! — раздался дружный клич.

Вслед за этим все сидевшие до того на стульях военачальники разом опустились на одно колено, выражая свою позицию.

Чэнь Чэн был рад поддержке своих подчиненных, но суровая реальность не позволяла ему умолчать о главном:

— Вы не задумывались о том, что я — зять государя?

Эти тихие слова заставили всех присутствующих затаить дыхание.

http://bllate.org/book/24806/2934542