Готовый перевод When a Straight Man Becomes a Unlucky Prince in Strange Tales / Когда прямолинейный парень попал в «Странные истории из Ляо Чжая: Глава 15

Эта женщина-призрак была самой обычной, однако в ней таилась странная искра жизни. Если бы ей представилась удачная возможность, она, быть может, сумела бы повернуть вспять законы инь и ян и вернуться в мир живых.

Мертвые не возвращаются к жизни, но в ее случае явно вмешалась какая-то сверхъестественная сила.

Даос машинально сложил пальцы, пытаясь высчитать судьбу, но уже через пару секунд нахмурился и разжал руку. Он с недоумением посмотрел на У Цююэ и пробормотал себе под нос:

— А ведь у твоего отца действительно есть кое-какие способности.

— Господин, как насчет моего младшего дяди…

Ван Дин не расслышал, что пробормотал даос, но, заметив, что тот стал менее непреклонен, чем вначале, решился спросить еще раз.

— Чего ты суетишься? Раз уж он такой бесстрашный, то пара лишних мгновений ему не повредит.

Несмотря на ворчливый тон, даос все же проворно поднялся на ноги. Слова У Цююэ задели его за живое. Он решил, что, как только вылечит этого книжника, обязательно посмеется над его неловкостью, чтобы отомстить за недавнее унижение.

Небо начинало светлеть. Раз уж даос решил помочь Ван Юаньцину, откладывать дело он не собирался. Он подозвал Ван Дина и У Цююэ, выяснил точное место, где приключилась беда, и, положив руки им на плечи, прошептал заклинание. В следующее мгновение они вдвоем и призрак оказались у ворот особняка Ван.

Солнце вот-вот должно было взойти, а нефрит питает дух, поэтому У Цююэ по своей воле спряталась в подвеске на поясе Ван Дина.

Ван Дин провел даоса прямо к покоям Ван Юаньцина. Сюй Дацзян и А-Фу, дежурившие у дверей, при виде Ван Дина и сопровождавшего его даоса просияли: господин спасен!

Не успели они войти, как изнутри донесся тревожный голос Ван Цзи:

— Шестой до сих пор не пришел в себя! Если он умрет у меня, как я буду держать ответ перед градоначальником Ваном и цензором Ваном? Ох, горе мне!

Тут же последовал гневный упрек госпожи Ли:

— С Шестым случилась беда, а ты не о нем беспокоишься, а о том, как бы оправдаться перед начальством! По-моему, ты просто боишься за свою чиновничью шапку!

— Глупая женщина, что ты такое мелешь…

Не дожидаясь продолжения ссоры, Ван Дин поспешно вошел в комнату и громко объявил:

— Я привел человека, который спасет младшего дядю!

Услышав это, Ван Цзи, до того обмякший в кресле, словно наполнился жизненной силой. Он вскочил, словно карп, выпрыгнувший из воды, и схватил Ван Дина за плечи:

— Ты правду говоришь?! Где он?

Госпожа Ли, сидевшая у кровати и вытиравшая лицо Ван Юаньцина платком, тоже вскочила, с надеждой глядя на вошедшего небрежно одетого молодого даоса.

Ван Дин, увидев, что даос направился прямиком к постели больного, высвободился из хватки Ван Цзи и подошел посмотреть на состояние дяди.

Тот лежал с плотно закрытыми глазами, лицо его было бледным, без единой капли крови. С детства изнеженный, он и раньше был бледнолицым, но сейчас выглядел пугающе — точно покойник.

— Мастер, посмотрите, не от испуга ли душа покинула тело моего дяди? Есть ли еще надежда?

— Хм, его три души и семь начал действительно отсутствуют, в теле осталась лишь пустая оболочка.

У Ван Цзи потемнело в глазах. Он с мольбой посмотрел на даоса:

— Нельзя ли немедленно призвать душу обратно? Мастер, не сомневайтесь, мы не поскупимся ни на золото, ни на драгоценности, лишь бы спасти Шестого!

— Верно, мастер! Если только сможете спасти нашего господина, мы отдадим вам целые горы золота! — вторил ему Сюй Дацзян, боясь, что даос уйдет, если останется недоволен.

Даос промолчал и не дал прямого ответа. Он оглядел комнату:

— Где именно он был напуган?

— В главной комнате, там это и случилось, недалеко отсюда. Желаете взглянуть? — тут же отозвался А-Фу.

— Нет нужды.

Убедившись, что поблизости нет следов живой души, даос снова подошел к кровати, склонился и ткнул указательным пальцем в межбровье Ван Юаньцина. Когда он поднял палец, на его подушечке алела круглая капля крови, а на коже больного проступил кровавый след.

Все присутствующие замерли, наблюдая за его действиями, и никто не посмел задать лишних вопросов.

Когда душа живого человека покидает тело от страха, она обычно кружит неподалеку от места происшествия, если только кто-то намеренно не увел ее прочь.

Даос взмахнул рукой, отправляя каплю крови в воздух. Она не упала на пол, а превратилась в красное облако дыма и стремительно устремилась к выходу. Даос, не медля ни секунды, бросился следом, и через мгновение его фигура начала растворяться.

Ван Дин, охваченный тревогой, невольно рванулся за ним и коснулся рукояти зонта, который даос держал в левой руке. Мир вокруг завертелся.

Открыв глаза, Ван Дин обнаружил, что находится в совершенно незнакомом месте. Несмотря на то что на дворе был день, здесь не было яркого солнца, как в Уцзяне. Повсюду царил полумрак, мир казался безжизненным, лишенным красок, залитым черно-серыми тонами.

Ван Дин растерянно огляделся, когда из нефритовой подвески выскользнула У Цююэ:

— Господин, посмотрите вперед.

Ван Дин последовал ее совету и вдали смутно разглядел фигуру даоса. Он потянул У Цююэ за собой. Пробежав сотню шагов, они увидели даоса, стоявшего возле огромного дерева. Ван Дин подбежал к нему:

— Мастер, где мы…

Он понизил голос, чувствуя, что это место совсем не похоже на мир живых.

— Издревле живые обитают в мире ян, а души мертвых уходят в мир инь. Граница между ними четкая. Не ожидал, что мне доведется увидеть, что между этими двумя мирами скрывается еще одна тайная обитель.

Даос задумчиво смотрел на далекую усадьбу. Кровавый след, долетев до ее ворот, рассеялся. Душа Ван Юаньцина наверняка была там.

— Я слышала от других призраков, что на свете есть место, куда прячутся те, кто не желает перерождаться в мире инь. Может, это оно? — нерешительно предположила У Цююэ.

— Прячутся от перерождения? — Даос сначала опешил, а потом горько усмехнулся.

После смерти душа попадает в подземное царство, но не сразу пьет чай забвения и идет на перерождение. Сначала она предстает перед первым владыкой, который оценивает ее земные деяния. Праведники получают награду, те, чьи заслуги и грехи равны, отправляются к десятому владыке для нового воплощения. А тех, у кого грехов больше, чем добрых дел, ведут к зеркалу греха, после чего отправляют ко второму-девятому владыкам для наказания в различных адах.

В подземном мире бесчисленное множество темниц, соответствующих каждому виду земных преступлений. Горы ножей, котлы с кипящим маслом, сдирание кожи — лишь самые обычные муки. А сроки заключения там начинаются от сотни лет.

Все эти разговоры о том, чтобы избежать перерождения — лишь красивые отговорки. На самом деле они просто боятся адских мук за свои многочисленные злодеяния.

http://bllate.org/book/24788/2931716