Кришу прислал своего адъютанта, который прибыл очень быстро. Это была самка с виду невероятно крепкого телосложения. Её габариты превосходили Кришу ровно в два раза! В современную эпоху она, пожалуй, относилась бы к категории людей с сильным избыточным весом. К тому же у неё были очень маленькие глаза — казалось, будто они превратились в узкие щелочки, что придавало её внешности даже некий комичный оттенок.
Она чрезвычайно радушно подбежала к нему:
— Молодой господин Ос.
До вступления в брак самцов обычно именовали молодыми господинами, а после женитьбы — господинами; самок тоже называли госпожами, однако при обращении к самкам перед этим словом обычно ставили фамилию и имя. Замужнюю самку дома называли госпожой, а на рабочем месте в знак уважения к её должности перед наименованием профессии добавляли личные данные.
— Здравствуйте, — вежливо поприветствовал её Ос.
— Молодой господин Ос, генерал-майор Кришу сейчас на учениях и лично поручил мне провести вас внутрь. Что вы об этом думаете, молодой господин Ос?
Ос не имел ничего против и просто кивнул.
По мере того как они продвигались вглубь базы, со всех сторон доносилось множество криков и возгласов — это кто-то проводил показательные выступления или тренировался.
Ос также стал свидетелем битвы мехов. Один мех был глубокого синего цвета, а второй — розовым, выполненным в форме зверя.
Яростные столкновения и смертельные схватки смотрелись весьма захватывающе.
И хотя расцветка звероподобного меха вызывала у Оса некоторое смущение, его подвижность оказалась просто потрясающей.
Когда они проходили мимо, та схватка как раз подходила к концу. В итоге победу одержал розовый мех-зверь!
Заметив, что Ос, судя по всему, заинтересовался боями мехов, адъютант с улыбкой пояснила:
— Оба участника этого боя — известные мастера среди молодых самок Военного департамента... Впрочем, их боевые навыки всё же значительно уступают возможностям генерал-майора Кришу. Генерал-майор — человек поистине выдающийся, а его мех невероятно мощен! К тому же он был изготовлен по специальному заказу нашим прославленным мастером мехов Лунъанем.
Лунъань? Ос показалось это имя смутно знакомым, и он тут же вспомнил, что слышал его буквально вчера. Тот мех, способный противостоять урону от Духовной силы, создал именно Лунъань; он никак не ожидал, что техника Кришу тоже вышла из-под руки этого мастера.
— Не думал, что это работа мастера Лунъаня, поистине великолепно, — с восхищением произнес Ос.
— Разумеется! — на лице адъютанта застыло выражение глубокой гордости, словно этот мех принадлежал ей самой.
Ос слегка улыбнулся.
Вскоре адъютант проводила Оса до кабинета Кришу.
Входить внутрь она не стала — разница полов обязывала соблюдать приличия.
Когда дверь кабинета закрылась, Ос огляделся вокруг и невольно мысленно вздохнул.
Всё здесь выглядело холодным и бездушным, в точности как сам хозяин этого места. Каков человек, такова и обитель!
Более того, каждый предмет стоял на своем месте с абсолютной аккуратностью, без малейшего намека на беспорядок. Ощущение было такое, будто попал на выставочную экспозицию...
Ос не стал трогать здесь ни единой вещи, ограничившись лишь беглым осмотром. Не заручившись разрешением владельца, он, разумеется, не собирался прикасаться к чужим личным или потенциально секретным вещам.
Прождав около получаса, наконец появился Кришу.
— Прости, что заставил тебя ждать.
Хотя это и были извинения, в голосе Кришу не ощущалось тепла.
Ос счел такое поведение вполне нормальным и легко улыбнулся:
— Это мне следует извиниться. Пришел без предупреждения, наверняка отвлек тебя от дел!
— Ничего страшного, — коротко бросил Кришу, после чего налил Осу напиток. Подобное питье пользуется огромной популярностью у самцов, поэтому в домах самок обычно всегда держали небольшой запас, не говоря уже о служебных кабинетах. Угостить самца таким напитком считалось делом чести, чтобы не ударить в грязь лицом.
Впрочем, сам Ос не испытывал особого интереса к подобным сладким напиткам, а потому лишь вежливо пригубил их.
— На самом деле я пришел сегодня, чтобы извиниться.
Кришу приподнял брови:
— Извиниться? Что ты имеешь в виду?
— Думаю, вчерашний инцидент доставил тебе немало хлопот. Тогда мной двигал лишь минутный порыв, но по возвращении домой отец и матушка хорошенько меня отчитали, и только тогда я понял, какую глупость совершил. Мне ужасно стыдно, поэтому сегодня я пришел с извинениями.
Ос говорил искренне, но Кришу на мгновение замер.
Ос продолжил:
— Не знаю, не отразилось ли вчерашнее происшествие на тебе негативным образом. Если да, я готов лично во всем разобраться и дать пояснения.
Кришу пристально посмотрел на Оса и наконец убедился, что тот действительно пришел извиняться. Пусть сама ситуация выглядела несколько странно, но это заставило его взглянуть на собеседника по-новому.
— В этом нет необходимости, никаких последствий не было.
Ос не мог сразу понять, говорит ли собеседник правду. Он мало верил в то, что всё обошлось совсем без последствий, но раз тот утверждает обратное... пусть будет так! Свою цель он озвучил, а если у второй стороны возникнет нужда, та сможет сказать об этом прямо; если же нет — его жест внимания всё равно засчитан.
— Раз так, я могу быть спокоен. Впрочем, если тебе что-то понадобится, смело обращайся ко мне.
На этих словах Ос неожиданно замолк, а затем с улыбкой добавил:
— Учитывая наши отношения, нам вовсе не обязательно церемониться, верно ведь? Кришу.
Кришу на секунду замер, но спустя мгновение непринужденно поддержал беседу:
— Разумеется.
Казалось, только теперь оставшись довольным, Ос сменил тему:
— По дороге сюда я слышал, что у вас идут учения. Скажи, позволено ли посторонним наблюдать за ними?
— Хочешь посмотреть?
Сегодняшний Ос казался Кришу совсем не похожим на человека из досье, и в то же время от него исходило какое-то странное ощущение. Ему чудилось, будто в Осе таится нечто скрытое — или же от него веет аурой, способной вызывать невольную настороженность. Но разве такое возможно!
Ни один самец в мире не мог заставить его чувствовать себя настороженно, да и среди сильных самок едва ли нашлось бы много тех, кто способен пробудить подобные чувства. Если первый раз еще можно было списать на случайность, то как быть со второй и третью попыткой?
Готовый сорваться с языка отказ застрял у Кришу в горле, и он передумал:
— Если хочешь, можешь понаблюдать. Мы можем пойти вместе, что скажешь?
— Было бы замечательно, — воодушевился Ос. В каждом мужчине живет дух соперничества и жажда зрелищ. Возможность воочию увидеть армейские учения — это, бесспорно, редчайшая удача!
После этого они вдвоем вышли наружу.
Находившийся снаружи адъютант едва не лишилась дар речи, увидев, как они выходят вместе и направляются в сторону полигона.
Их генерал-майор Кришу собрался взять с собой на учения своего будущего мужа?! Как такое вообще возможно, ведь это же их генерал-майор Кришу!
Однако факты свидетельствовали о том, что невозможного не существует — Кришу действительно взял Оса с собой!
В шоке пребывала не только адъютант — изумление охватило многих.
— Тот самец — и есть жених нашего генерал-майора?
— Да. Свадьба же через семь дней, неужели ты не слышал?
— Слышать-то слышал, но мне кажется, у меня начались галлюцинации.
— С чего вдруг?
— Я видел, как этот самец о чем-то говорил с генерал-майором, и тот ему отвечал! Более того, я видел, как этот самец улыбался. Точно, это зрительный обман!
— Подумаешь, улыбнулся. Чему ты удивляешься? К чему эти странные разговоры?
— Да не странные вовсе. Разве до тебя не доходили слухи? Говорят, у того самца есть давняя и горячо любимая зазноба из детства, поэтому...
Тот человек умолк, опасаясь болтать лишнего и навлечь на себя беду в будущем.
Не посвященный в эти сплетни коллега смотрел на него во все глаза: неужели этот брак заключен вовсе не по обоюдному согласию? Но по их виду ничего подобного не скажешь — тот самец выглядел вполне довольным жизнью!
Поскольку шло время перерыва, на трибунах вовсю шел шепоток. Однако стоило Кришу приблизиться к людям, как все разговоры мгновенно смолкли.
Кришу не стал подходить к тренирующимся вплотную — на полигоне имелся командный пункт.
Именно туда он сейчас и направился.
Кришу вошел внутрь, и Ос, разумеется, последовал за ним.
В командном пункте находились всего два человека; завидев вошедшего командира, они синхронно отдали честь.
Кришу прошел прямо к одному из экранов и, коснувшись указательным пальцем сенсорной панели, пару раз постучал по ней. Вскоре на дисплее развернулась карта местности с усеивающими её крошечными красными точками.
Ос смутно догадывался, что эти красные точки символизируют людей. Судя по карте, рельеф местности выглядел чрезвычайно сложным — интересно, какого рода учения здесь собирались развернуть?
Кришу ткнул в одну из точек на экране:
— Сектор А, тройное столкновение. Победителем объявляется тот, кто первым захватит красный флаг. Начать операцию!
Как только Кришу отдал приказ, красные точки на карте тут же пришли в движение.
Ос рассчитывал увидеть захватывающие живые поединки, но быстро понял, насколько наивен был — перед его глазами развождалось не более чем противостояние точек на мониторе!
Больше всего его озадачивало то, что все эти точки выглядели совершенно одинаково. По идее, речь шла о двух противоборствующих сторонах, но раз они отмечены одним цветом, как их вообще различать на карте?
Ос чувствовал себя абсолютно слепым. Это сильно отличалось от просмотра телевизора или видеороликов, особенно учитывая объемные четырехмерные проекции, над которыми скользили пальцы Кришу. Тот действовал непринужденно и уверенно, отчетливо улавливая малейшие изменения в передвижении красных точек. Он даже мог заранее предсказать, какая из сторон одержит верх, тогда как для Оса эта карта выглядела не более понятно, чем иероглифы на небесах...
http://bllate.org/book/24786/2931213