Готовый перевод The Tyrant’s Healing Guide / Пособие по исцелению тирана: Глава 10

Чем старше человек, тем толще у него кожа на лице — и в этом изречении нет ни капли преувеличения. Совершив нечто подобное, он не только не испытывал ни малейшего стыда, будто в самом деле сумел обмануть небеса и землю, но и спокойно насмехался над ней. Лицо у него, пожалуй, не уступало по толщине углу городской стены.

Гань Ся недовольно ткнула его ногой и нарочито дрожащим голосом пригрозила:

— У голубиного духа лапки ледяные! Голубиный дух же не пинает одеяло — отчего же они так холодны?

Ло Шаоюй сжимал её лодыжку и действительно ощутил под ладонью ледяной холод: когда удерживал её за щиколотку, забыл вернуть ступню под одеяло.

В его глазах мелькнула тень раскаяния. Он бережно взял её белоснежную ножку в ладони:

— Дай-ка я согрею тебе ножки. Скоро потеплеет.

Когда её ступни оказались в его руках, будто драгоценность, Гань Ся смутилась и выдернула их, пряча под одеяло:

— Не надо, сама согреюсь. Мне есть хочется — давай кушать.

Ло Шаоюй принялся кормить свою маленькую божественную госпожу.

Он приготовил еду на низеньком столике, осторожно попробовал ложкой температуру и лишь потом с готовностью поднёс ко рту женщины.

Император, повелитель Поднебесной, справлялся с этой задачей с завидной ловкостью. Служанки и евнухи, лишённые работы, были изгнаны за дверь.

Но маленькая госпожа упрямо отвернулась и, нахмурившись, капризно заявила:

— Ты же трогал ноги! Не хочу, чтобы ты кормил.

Сама она не стеснялась своих ножек, а он-то, напротив, и бровью не повёл.

Ло Шаоюй спокойно ответил:

— Я руки вымыл.

На лице его, казалось бы, не дрогнул ни один мускул, но Гань Ся уловила в его взгляде лёгкую обиду.

Она чмокнула его в щёчку — в утешение — и, отталкивая, усадила на место. Затем, к изумлению Ло Шаоюя, взяла миску, устроилась у него на коленях и весело защебетала:

— Милый муж, а теперь Туаньтуань покормит тебя, хорошо?

Не дожидаясь ответа, она зачерпнула полную ложку ароматной каши, положила сверху немного овощей и поднесла прямо к его губам:

— Ну же, открывай ротик.

Ло Шаоюй вздрогнул от этого «ну же» и машинально раскрыл рот, позволяя женщине вложить ему еду. Кончики его ушей незаметно порозовели.

Гань Ся зачерпнула ещё ложку и сама отправила себе в рот, совершенно не заботясь о том, что на ложке осталась его слюна. Так, поочерёдно, они быстро опустошили всю миску.

Ло Шаоюй поставил пустую посуду на столик, крепко обнял Гань Ся за талию — боялся, как бы эта непоседа не свалилась — и аккуратно вытер ей рот шёлковым платком.

Из холодного, сурового императора он превратился в заботливую няньку.

Гань Ся надула губки, позволяя ему ухаживать за собой, и дерзко заявила:

— Муж, а Туаньтуань разве не балует тебя?

Ло Шаоюй молча продолжал ухаживать за своей маленькой госпожой.

Гань Ся недовольно затрясла его:

— Ну скажи же, скажи! Неужели ты не чувствуешь тёплой любви Туаньтуань? Подумай хорошенько!

Ло Шаоюй действительно задумался. За последнее время он и вправду стал главной заботой в Залах Цзычэнь — даже Су Су, старшая служанка Туаньтуань, была вынуждена отойти на второй план.

Он погладил её по голове и, помедлив, кивнул:

— ...Хм.

Гань Ся обняла его крепкие бёдра и, незаметно лаская, подбадривала:

— Все говорят, что Император балует Туаньтуань. А почему Император её балует?

Ло Шаоюй щипнул её за щёчку:

— Потому что у Туаньтуань такой аппетит... Если Император не будет её баловать, она в гневе разорит казну Поднебесной!

Гань Ся раздражённо отбила его руку, вскочила с его колен и упёрлась ладошками ему в грудь:

— Отнесись серьёзно!

Ло Шаоюй приподнял бровь и посмотрел на неё.

Гань Ся, подражая ему, ущипнула за щёку, собрав небольшую складку на его прекрасном лице:

— Даю тебе ещё один шанс. Подумай хорошенько и подбери правильные слова.

Думать не надо было — ответ уже стоял на языке.

Ло Шаоюй сжал её руку и нежно поцеловал. Уголки губ всё ещё улыбались, но взгляд стал серьёзным, а голос — тише:

— Потому что Император... любит Туаньтуань.

Он не знал, зачем ей понадобился его ответ.

Неужели она собиралась признаться? Сказать, что сбежала нарочно, что последние дни притворялась послушной лишь для того, чтобы он расслабился. Тогда она не просто вонзит нож в его сердце, но и унизит его перед всем светом.

Ло Шаоюй не был уверен, но всё равно дал ей самый честный ответ. В конце концов, она и раньше так поступала — просто на этот раз, возможно, пойдёт ещё дальше.

Ему казалось, будто он вынимает своё сердце и кладёт его перед Гань Ся, не зная, что его ждёт: жестокое оскорбление или бережное обращение.

Он словно ребёнок, протягивающий ей самую любимую конфету: с одной стороны, боится, что она безжалостно выбросит её, с другой — надеется, что положит в рот и скажет: «Какая сладкая!»

Получив желанный ответ, Гань Ся наконец удовлетворилась. Она обхватила ладонями его лицо и поцеловала в лоб — в награду:

— Муж такой хороший!

Ло Шаоюй всё ещё чувствовал её ладони на своём лице и поднял на неё взгляд.

Радость на лице Гань Ся была искренней, без тени притворства. Её глаза и брови сияли от счастья. Сердце Ло Шаоюя забилось быстрее. Он ждал её следующих слов.

Её голос звучал так, будто в нём растворился мёд — каждое слово было сладким, каждая фраза наполняла его счастьем, будто он стал самым счастливым человеком на свете.

— А муж знает, почему Туаньтуань хочет его баловать?

Ло Шаоюй затаил дыхание, даже кончики пальцев задрожали.

Гань Ся смотрела ему прямо в глаза и чётко произнесла:

— Потому что Туаньтуань тоже любит мужа. Очень-очень любит — так же, как муж любит Туаньтуань.

Туаньтуань хочет для мужа делать что-нибудь. Всё, что угодно.

Ло Шаоюй, я больше никогда не уйду от тебя. Это правда.

Ло Шаоюй смотрел в её глаза. Его руки, обнимавшие её, то сжимались, то ослабевали. Его тёмные зрачки постепенно озарялись светом, блестя от влаги.

Он и вправду больше ни о чём не мечтал.

После этого Гань Ся каждый день тайком пряталась на кухне, чтобы готовить сладости.

Упорный труд не прошёл даром — результат становился всё лучше и лучше.

Вскоре настал праздник Цицяо.

Гань Ся проснулась рано, тихонько выбралась из постели и, как всегда, направилась на кухню, чтобы приготовить подарок.

Когда наконец всё было готово, на улице уже рассвело. Гань Ся осторожно переложила горячие угощения на тщательно отобранное блюдечко и принюхалась — сладкий аромат возбуждал аппетит.

Ло Шаоюю наверняка понравится.

Гань Ся надула щёчки — ей вдруг стало немного волнительно. Она крепко держала блюдце и, покачиваясь, как школьница после уроков, вернулась во дворец.

Обойдя ширму, она чуть не столкнулась с высокой фигурой, которая резко повернула за угол.

— Куда смотришь! — Гань Ся инстинктивно прикрыла блюдце. Подняв глаза, она увидела Ло Шаоюя.

Он выглядел встревоженным, на нём была лишь тонкая ночная рубашка — даже верхней одежды не успел надеть.

Гань Ся моргнула:

— Уже встал? Почему не оделся?

Ло Шаоюй крепко обнял её, втиснув в себя:

— Куда ты делась?

Ему приснилось, что в постели пусто, и он сразу же проснулся в ужасе, обнаружив, что её рядом нет. Он подумал...

Гань Ся позволила ему обнимать себя, уголки губ сами собой приподнялись.

Этот парень такой привязчивый.

Она ласково похлопала его по пояснице:

— Пошла готовить тебе подарочек. Посмотри, нравится?

Ло Шаоюй наконец заметил блюдце со сладостями.

Маленькие пирожные аккуратно лежали на гладкой поверхности фарфора — изящные, милые, явно сделанные с душой. От них исходил нежный аромат, маня попробовать.

Гань Ся взяла одну и поднесла к его губам, гордо задрав подбородок:

— На этот раз точно вкусно! Я так долго тренировалась! Попробуй скорее!

Ло Шаоюй осторожно откусил.

Действительно, невероятно вкусно — сладко, но не приторно, тает во рту.

Гань Ся, должно быть, долго упражнялась, чтобы добиться такого вкуса.

Ло Шаоюй знал её. Эта маленькая лентяйка предпочитает стоять, а не сидеть, и самое большое счастье для неё — спать до полудня. А тут ради него терпела трудности, лишь бы исполнить его желание попробовать сладости.

Что он такого сделал, чтобы заслужить такую заботу?

Ло Шаоюй опустил взгляд. Гань Ся всё ещё смотрела на него снизу вверх, её миндальные глазки блестели от ожидания.

Его сердце будто наполнилось мёдом. Он наклонился и обнял её, положив подбородок ей на плечо:

— То, что сделала наша Туаньтуань, конечно же, нигде больше не сыскать.

Она, похоже, была в восторге — звонко засмеялась, как маленький котёнок. Её руки нежно гладили его волосы, и Ло Шаоюй почувствовал себя любимым, будто его держат на самом кончике сердца.

Он вдруг вспомнил её слова несколько дней назад:

«Потому что Туаньтуань тоже любит мужа. Очень-очень любит — так же, как муж любит Туаньтуань.»

«Туаньтуань хочет для мужа делать что-нибудь. Всё, что угодно.»

«Ло Шаоюй, я больше никогда не уйду от тебя. Это правда.»

...

Если она и дальше будет так добра к нему, он, пожалуй, начнёт верить.

*

В кабинете императора.

Ло Шаоюй закончил разбирать доклады и чувствовал сильную усталость. Подняв глаза, он увидел блюдце со сладостями и взял одну.

Угощение уже остыло, вкус не был таким совершенным, как раньше, но всё равно оставалось сладким и приятным.

Он — император, пробовавший все мыслимые деликатесы, — всё же не мог съесть их все. Если бы не боязнь, что сладости испортятся и пропадёт труд Туаньтуань, он бы с радостью сохранил их навсегда.

В дверь вошёл евнух:

— Ваше Величество, господин Ци прибыл.

Ци Тянь — начальник тайной стражи. Верный, преданный и друг детства Ло Шаоюя.

Ци Тянь вошёл, поклонился. Ло Шаоюй, не отрываясь от сладостей, велел вставать.

Проглотив угощение, император отпил глоток чая и будто между делом заметил:

— Это Гуйфэй приготовила для Императора. Вкус неплох.

...

Хвастается, но не даёт попробовать. Неужели повелитель Поднебесной стал таким скупым?

Ци Тянь внешне оставался невозмутимым и, следуя указанию императора, начал расхваливать:

— Всё, что создаёт Госпожа, конечно же, не сравнить с обыденным.

Ло Шаоюй остался недоволен и добавил:

— Гань Ся сегодня встала неведомо когда, чтобы ради Императора так долго тренироваться в приготовлении этого угощения.

Ци Тянь старательно подыгрывал:

— Госпожа так глубоко любит Ваше Величество — это вызывает зависть.

Ло Шаоюй не унимался:

— Гуйфэй...

Ци Тянь улыбнулся, поправил рукав, и синий мешочек «бах» упал на пол. Он воскликнул:

— Ой! Как же я неловок!

Ло Шаоюя перебили на полуслове. Его лицо оставалось спокойным, но брови нахмурились, и он пристально посмотрел на Ци Тяня.

Тот извинился:

— Простите, Ваше Величество. Это моя жена вышила для меня. Работа грубовата, но это её душевный подарок.

Ло Шаоюй приподнял бровь:

— О?

Ци Тянь улыбнулся:

— Сегодня же праздник Цицяо. Все мои товарищи получили такие мешочки в подарок. А Ваше Величество... разве не знает?

Праздник Цицяо? Подарок?

Ло Шаоюй на мгновение замер.

Он вспомнил, как несколько дней назад за обедом Гань Ся спросила, чего бы он хотел. Он подумал, что это просто каприз, и мимоходом ответил: «сладостей».

Гань Ся всё это время усердно училась, а сегодня торжественно преподнесла результат... Ло Шаоюй посмотрел на блюдце.

Неужели она подарила ему это на праздник Цицяо?

Ци Тянь улыбнулся:

— Сегодня я пришёл просить у Вашего Величества разрешения отпроситься на вечер. Жена хочет, чтобы я пошёл с ней гулять по улицам. Я не могу ей отказать. Можно?

...

«Через пару дней свободен будешь? Пойдём погуляем.»

Что же он отверг?!

Праздник Цицяо — день, когда влюблённые встречаются под цветущими деревьями и луной. Туаньтуань пригласила его, а он...

Ло Шаоюй резко встал и, не говоря ни слова, быстрым шагом направился к выходу.

Ци Тянь крикнул ему вслед:

— Ваше Величество?!

Ло Шаоюй не обернулся, шагая ещё быстрее:

— Иди! Разрешаю!

Гань Ся лениво лежала перед зеркалом и рассеянно обрывала лепестки цветов, скучая.

http://bllate.org/book/2476/272346