Готовый перевод Multiverse of Movies and TV: Starting with The Story of Minglan / Киномиры: Путешествие сквозь драмы: Глава 13

– После сегодняшнего происшествия младший братец наверняка приобретет неплохую известность среди здешних крупных академий, — произнес Янь Фу.

– Только как бы Чжан Цзыцзянь и остальные затаив обиду не вздумали потом отомстить младшему братцу, как тогда быть? — обеспокоенно отозвался Янь Цзинвэнь.

Услышав это, Янь Фу совершенно беспечно отмахнулся:

– Тем более бояться нечего. Если они посмеют бесчинствовать здесь, в городе Янчжоу, то мой род Янь обижать никому не позволено. К тому же у нас есть наставник Фу-цзы. Если они вздумают кичиться влиянием и притеснять других, еще неизвестно, кому не повезет. И все же младшему братцу стоит быть начеку: вряд ли они опустятся до подлых и исподтишка пакостей, какое-то благородство им все же присуще, но если в будущем доведется встретиться на поэтических или литературных собраниях, они наверняка станут чинить всяческие препятствия. Просто будь осторожен.

Ли Хао улыбнулся в ответ:

– Тогда и волноваться не о чем. Что до состязаний в стихах и прозе, так эти люди — всего лишь глиняные собаки да соломенные псы, и говорить о них не стоит.

Эти слова заставили Янь Фу рассмеяться во весь голос:

– А младший братец и впрямь дерзок, совсем по моему нраву!

А вот сидевший рядом Янь Цзинвэнь молча покачал головой, слушая их разговор.

Тут Ли Хао поинтересовался:

– Верно, старший брат, разве ты не играл в поло? Как тебя сюда занесло?

Янь Фу объяснил:

– Сначала те ребята из нашей академии никак не могли ничего сообразить, вот кто-то и отправился на поле искать меня, позвать посмотреть. А я только пришел — глядь, а младший братец тут вовсю блещет!

Поболтав еще немного, они разошлись: поскольку нога у Ли Хао всё еще толком не зажила и двигаться было тяжело, он не стал возвращаться на поле, а сразу сел в повозку и уехал обратно в академию.

Когда мачту по поло завершился, эта история быстро разнеслась по всем крупным академиям. В конце концов это принесло Ли Хао добрую славу в академии Цинтань, и теперь сокурсники то и дело заводили с ним беседы, отчего жизнь Ли Хао стала куда более насыщенной.

В конце концов об этом услышал даже наставник Цинь и на уроке предостерег Ли Хао:

– Я слышал те два стихотворения, что ты написал на поле для поло, сложены они действительно довольно ладно. Однако тебе следует избегать гордыни и нетерпения, лишь усердное и кропотливое учение приносит плоды. К тому же на императорских экзаменах стихи и оды всё же не главное, суть и смысл прозаических текстов — вот основа, понимаешь?

– Да, учитель, я буду усердно и прилежно учиться, — ответил Ли Хао.

Наставник Цинь закончил наставление, раздал всем троичам очередные задания и удалился. Поначалу Ли Хао думал, что наставник Цинь недоволен тем, что он поднимает столько шума и привлекает к себе лишнее внимание, но позже старший брат рассказал ему, что в последующие дни наставник каждый вечер затевал пирушки с главой академии и другими преподавателями, выпивая и закусывая даже больше обычного. Только тогда Ли Хао понял, что наставник на самом деле страшно гордился им, просто не хотел хвалить ученика в открытую.

Пережив это событие, Ли Хао вернулся к своему привычному размеренному ритму жизни. Он читал книги и упражнялся в каллиграфии в академии, изредка заглядывая с двумя старшими братьями на матчи по поло. Однако по мере того, как постепенно приближались провинциальные экзамены, Янь Фу по требованию наставника Цинь засел за усердную учебу в затворничестве, и после этого Ли Хао больше на матчи по поло не ходил.

И пока жизнь Ли Хао входила в спокойное русло, Ли Цзянь и госпожа Вэй столкнулись с непростой задачей. Дело в том, что мыло расходилось всё лучше и лучше, и чтобы успевать за спросом, госпожа Вэй отправилась на рынок работорговли за наемными работниками, а заодно пристроила к задней части собственного дома новые хозяйственные постройки.

Поначалу на дела семьи Ли никто не обращал внимания, но когда шум вокруг них стал слишком заметным, это пробудило любопытство односельчан. Расспросив о том о сём, те узнали, что бешено популярное нынче в городе мыло варят именно супруги Ли Цзянь.

Вскоре после этого кто-то из сельчан поближе пришел к ним с расспросами: нельзя ли и им тоже подключиться к делу, помогая с продажей мыла, чтобы заработать немного денег? Обсудив это с Ли Цзянем, госпожа Вэй решила, что они не против привлечь односельчан к делу, чтобы те тоже смогли подзаработать серебришка. Однако конкретные условия еще предстояло продумать, поэтому гостей попросили пока вернуться домой, пообещав, что супруги всё обдумают и позже сообщат, как именно они будут сотрудничать.

Поначалу у самого Ли Цзяня не было никаких идей насчет того, как поступить, и он подумывал заглянуть как-нибудь к Ли Хао, чтобы узнать его мнение. Но госпожа Вэй не захотела тревожить Ли Хао из-за таких пустяков и заявила:

– Раз уж это наши односельчане, помогать друг другу — дело само собой разумеющееся. Раз у нас появилось прибыльное ремесло, можно и вправду взять их в долю. По моему замыслу, единую розничную цену следует оставить прежней — по двадцать вэней. Пусть берут товар и идут торговать в город, а уж как они будут его продавать — нас не касается. Главное, за каждый проданный кусок мы будем выплачивать им по два вэня. Сейчас мы вдвоем продаем по несколько сотен кусков в день, а людей у нас много, значит, и продадут они куда больше. Так и они заработают, и мы выручим больше — разве не прекрасно?

Ли Цзянь поразмыслил и нашел ее слова здравыми, а потому согласился. На следующий день Ли Цзянь пригласил сельского старосту в качестве поручителя и они скрепили договоренности распиской. К этому делу сразу присоединилось одиннадцать семейств, каждое из которых взяло на реализацию по двести кусков мыла, после чего соседи сами между собой поделили участки для торговли.

Едва это произошло, продажи мгновенно взлетели: людей хватало, а перспектива заработать распаляла энтузиазм каждой семьи. Вмиг мыльный рынок выплеснулся за пределы Янчжоу, и множество торговцев потянулось в близлежащие торговые поселки.

Вскоре объемы заказов от каждого закупщика стали расти, что, разумеется, донельзя обрадовало госпожу Вэй и Ли Цзяня.

Однако не успело пройти много времени, как к воротам усадьбы Ли пожаловали посланцы от двух семейств, поставившие Ли Цзяня и госпожу Вэй перед тяжелым выбором. Оказалось, что успехи мыльного промысла привлекли внимание кланов Чэн и Ань — двух самых влиятельных семей в их деревне.

Впрочем, поначалу оба клана знали об этом бизнесе, но поскольку Ли Цзянь и госпожа Вэй торговали в одиночку, круг покупателей был ограничен, и объемы продаж оставались невысокими, поэтому соседи особого внимания на них не обращали. Но по мере того, как число торговцев росло, а география продаж расширялась на соседние городки, обе семьи подослали людей разузнать всё в деревне. Стоило им подсчитать цифры, как стало понятно, о каких барышах идет речь: сейчас через руки семьи Ли ежедневно проходило не менее пятидесяти лянов серебра, а за год набегало почти двадцать тысяч лянов! И это лишь в одном Янчжоу, а если взять дело в свои руки и развернуть торговлю повсюду, доходы обещали быть поистине колоссальными.

Разумеется, оба клана захотели вклиниться в это дело. От семьи Чэн явился тот самый Чжан Ху, говорил он вежливо и учтиво, передав лишь, что глава их рода желает встретиться с супругами, чтобы обсудить возможности для сотрудничества. А вот посланец от клана Ань держался крайне надменно и бесцеремонно: он прямо заявил, что они намерены выкупить рецепт изготовления мыла, велел супругам хорошенько подумать и назвать свою цену, добавив, что вернется за ответом через пару дней.

Ли Цзянь и госпожа Вэй, разумеется, не собирались продавать рецепт. Но клан Ань обладал огромным влиянием: старшая ветвь этого рода имела чиновников на госслужбе, а кто-то из них, будучи цзиньши по ученой степени, ныне занимал пост гуанчжоуского цыши в Хунань-Цзянсийском регионе. Когда за спиной такие люди при дворе, бизнес неизбежно разрастается до огромных масштабов, и простым обывателям, каковыми являлась семья Ли, с ними тягаться было никак нельзя.

Поэтому по сравнению с кланом Ань, семейство Чэн казалось Ли Цзяню и госпоже Вэй куда более сговорчивым, к тому же выбора у них не оставалось. Проведя два дня в раздумьях, они решили отправить Ли Цзяня к Чэн Ши, чтобы выяснить, на каких именно условиях клан Чэн предлагает сотрудничество.

Добравшись до особняка Чэн, Ли Цзянь под проводничеством Чжан Ху прошел в парадные залы. Миновав главные ворота и попав во внутренние помещения, он увидел по обеим сторонам крытые галереи и центральный проход, украшенный большим резным ширмой-экраном из белого мрамора в раме из красного дерева. Миновав ширму, гость оказался в небольшом зале из трех секций, за которым раскинулся главный жилой двор усадьбы. Прямо перед ним высились шесть роскошных покоев с резными балками и расписными потолками, а по сторонам тянулись крытые галереи флигелей, где в клетках перекликались пестрые попугаи, соловьи и прочие птицы.

Вся обстановка от начала до конца кричала о богатстве и процветании рода Чэн, однако Ли Цзяню было сейчас совсем не до того, чтобы разглядывать эти красоты.

Войдя в главную залу, Чжан Ху усадил Ли Цзяня на место для гостей, а сам отправился звать хозяина. Вскоре из внутренних покоев вышел господин Чэн: на вид тучный, с лицом человека, чьи черты устоялись под ударами судьбы и годами испытанной невозмутимости. Одетый в темно-синий халат с широкими рукавами, он выглядел весьма внушительно.

Появившись в зале, Чэн Ши не стал сразу заводить разговор о мыле, а вместо этого расспросил Ли Цзяня о деревенских новостях, а заодно поинтересовался, как идут дела у Ли Хао в академии.

Ли Цзяню поневоле пришлось вежливо отвечать на все вопросы, однако стоило зайти речь о Ли Хао, как лицо его просветлело, а в голосе зазвучала немалая гордость.

Выслушав его, Чэн Ши отвесил пару дежурных похвал в духе того, что молодые мужи нынче полны благородного достоинства. Но проговорив так добрую половину часа и все еще не переходя к сути дела, он лишь заставил Ли Цзяня известись от нетерпения — тому до зареку хотелось узнать, какие же виды на них имеет клан Чэн.

Не выдержав, Ли Цзянь прямо спросил:

– Уважаемый глава клана, скажите, каковы условия того сотрудничества по поводу мыла, о котором вы упоминали через своего человека?

Услышав этот вопрос, Чэн Ши сразу понял, что за душой у семьи Ли по-прежнему нет никакой опоры. Видимо, тот самый влиятельный учитель-цзиньши за Ли Хао вовсе не собирается вступаться, а раз так, то вести дела будет куда проще.

http://bllate.org/book/24744/2921512