Готовый перевод Qing'er's Pastoral Life / Пасторальная жизнь Цинъэр: Глава 185

Госпожа Лю повела всех к реке. По дороге шли толпы девушек и замужних женщин — болтали, смеялись, перекликались. У берега толпился народ, в воздухе витал тонкий аромат цветов. Кто-то звал подруг, кто-то шептался вполголоса. Поверхность реки переливалась огнями: сотни свечей мерцали в цветочных фонариках, повсюду цвели цветы. Даже лунный свет, обычно такой холодный и спокойный, сегодня казался тёплым и оживлённым. На ступенях у воды лежали бумага и кисти — можно было написать желание самому или заплатить, чтобы написал кто-то другой, а затем поместить записку в фонарик, зажечь его и отпустить по течению.

Цзыюй уже не могла сдержать восторга и рвалась бежать вперёд, но один строгий взгляд госпожи Шэнь заставил её послушно следовать за всеми. Цзыфу погладил сестру по голове и сказал:

— Малышка ещё слишком мала и не знает, что каждый год сюда приходят похитители, чтобы украсть девочек и продать их. Так что держись поближе к нам.

Цзыюй широко распахнула глаза:

— Но разве чиновники не должны ловить этих злодеев? Почему они ничего не делают?

Цзыфу тихо усмехнулся:

— Не знаю. Наверное, у них дел по горло.

Цзыюй потянула брата за рукав:

— Братец, им так плохо живётся после того, как их продают… Когда ты станешь чиновником, обязательно накажи этих мерзавцев!

Цзыфу серьёзно кивнул. Пока они разговаривали, вся компания уже дошла до каменных ступеней и понтонного моста у берега. Цзыюй взяла бумагу с кистью и, спрятавшись в сторонке, что-то быстро написала. Цзышоу и Цзыси пошли с ней запускать фонарик.

Цзыцин тоже взяла бумагу и, мельком взглянув на Линь Каньпина, без раздумий написала строки из старинного стихотворения: «Пусть мой возлюбленный живёт тысячу лет, пусть я здорова буду вовек. Пусть будем мы, как ласточки под крышей, встречаться вновь и вновь из года в год».

Линь Каньпин прочитал надпись, взял её за руку, и они вместе зажгли фонарик. Полураспустившийся розовый лотос в свете свечи казался особенно прекрасным. Но ещё прекраснее были два сияющих от счастья лица, освещённых его мягким пламенем.

После праздника Фонарей семья Цзыфу первой уехала домой, вслед за ней постепенно разъехались и остальные. Чэньши в этот раз не поехала с ними в Аньчжоу — у неё вот-вот должны были начаться роды.

Семья Шэнь Синьфу приехала на работу двадцатого числа первого месяца. К счастью, в Канчжуане уже были и повариха, и швея. Старик, приехавший первым, распахал огород и завёл около двадцати кур и уток, а в недавно выкопанном пруду пустили мальков. Жить было удобно.

Линь Ань доложил, что в этом году рапс в Канчжуане растёт лучше обычного, и предложил собирать побеги на продажу — сами не съедят, а остатки пустят на корм свиньям. Линь Каньпин нахмурился:

— Ты что, не можешь сам решить такие мелочи? Зачем беспокоить бабушку? Если что не знаешь — спрашивай у дяди или у старика Чжоу. И помни: вырученные деньги сдавай в счётную палату. Если понадобятся деньги, пиши заявку с указанием цели и суммы — и только потом бери из кассы. Весной нужно будет обновить сельхозинвентарь, так что позаботься заранее. Если задержишь посевную — пеняй на себя.

Линь Ань несколько раз подряд ответил «да, да» и, едва дождавшись окончания наставлений, пустился бегом.

Линь Каньпин в последнее время сильно загружен: до дождей ещё далеко, и он хочет успеть построить в Канчжуане два новых дома — один для счётной палаты, другой — чтобы семья Синьфу могла жить отдельно. Кроме того, он подумывает купить несколько подростков лет по пятнадцать-шестнадцать — работать всерьёз всё же лучше взрослым.

Школа Цзэн Жуйсяна уже открылась, но дедушка и госпожа Тянь до сих пор не вернулись домой. Видимо, они всё ещё не могут оправиться от шока: как можно принять в семью человека, способного убить собственного ребёнка ради богатства? А ведь они вложили в него всю душу, все силы и деньги, даже поссорились из-за него со своим сыном.

В день Фонарей Цзыфу и его братья видели дедушку на кладбище — госпожа Тянь не пошла с ними. Говорят, старик стал совсем унылым, а здоровье госпожи Тянь так и не восстановилось.

Цзэн Жуйсян тоже не навещал родителей. После двадцати лет унижений и обид, после того как мать заставила его пожертвовать карьерой и тратить все сбережения на этих паразитов, простить их было нелегко. Мысль о том, что всё это было ради чудовища, вызывала горечь и насмешку. В эти дни он ходил мрачный и подавленный.

Чэньши родила мальчика второго числа второго месяца. Цзылу не было рядом, поэтому госпожа Шэнь каждый день проводила у неё, переживая, что у дочери из-за плохого настроения не прибудет молоко. В это же время пришло письмо от Сяйюй: Цзыэр выходит замуж, шестнадцатого числа состоится свидание с женихом, и она хотела бы пригласить дедушку с бабушкой погостить у неё, чтобы отвлечься. Также она просила приехать госпожу Шэнь и Цзыцин — много гостей будет солиднее и веселее. Цзыцин давно знала, что в их деревне большое значение придают гостеприимству, но теперь убедилась в этом на деле.

Госпожа Шэнь, конечно, остаться не могла — роды требовали ухода. Госпожа Чжоу согласилась поехать, и Цзыцин тоже пришлось ехать.

Они договорились выезжать рано утром пятнадцатого. Цзыцин решила не брать с собой Шу Жуя — вряд ли уместно вести служанку на свадебные смотрины. Поскольку дело касалось репутации семьи, но не следовало и выставлять напоказ богатство, Цзыцин выбрала наряд поскромнее: розово-красный шёлковый жакет и юбку в складку того же цвета, чтобы выглядеть чуть старше и серьёзнее.

Однако в последний момент Линь Каньпин, видимо, передумал и, не желая отпускать жену одну, тоже сел в повозку. Возницей стал Линь Фэн. Сначала они заехали в школу, чтобы забрать дедушку и бабушку — вчера те вернулись домой, чтобы собрать вещи на несколько дней.

С тех пор как в шестой день первого месяца произошёл тот скандал, Цзыцин впервые видела стариков. Их волосы заметно поседели, будто они за одну ночь постарели на много лет. Особенно дедушка — в глазах не было прежнего огня, будто вся жизненная сила покинула его. На приветствия Цзыцин и Каньпина он ответил рассеянно и холодно. Увидев такое, Цзыцин почувствовала щемящую боль в сердце.

Из-за подавленного настроения стариков в повозке царила тишина. Госпожа Чжоу и Цюйюй тоже молчали. Линь Каньпин не обращал внимания на атмосферу — он лишь заботливо оберегал Цзыцин.

Он велел ехать не через горную тропу, а по большой дороге, сделав большой крюк. Но благодаря лошадиной упряжке дорога заняла всего чуть больше часа.

— Каньпин, — спросила госпожа Чжоу, — почему ты не поехал короткой дорогой, а выбрал такую длинную?

— Так надо, — коротко ответил Линь Каньпин, не желая вдаваться в подробности.

Когда они въехали в деревню, Сяйюй уже стояла у ворот и ждала. Дети редко видели повозку и тут же окружили её. Цзыцин не была здесь много лет, и сад сильно изменился: юдзы выросли до четырёх–пяти метров, апельсиновые деревья — до трёх, под ними бегали куры и утки, а огороды были аккуратно огорожены.

Заметив, что Цзыцин осматривает двор, Сяйюй с гордостью сказала:

— Всё это устроила Цзыэр. Ах, как быстро дети растут! Не удержишь их дома вечно. К счастью, нашли хорошего жениха.

Из её рассказа Цзыцин узнала, что жених — из деревни в пяти ли отсюда, фамилия Оуян, третий и младший сын в семье. Условия у них скромные, но парень владеет ремеслом каменщика, так что жизнь наладится. Ему понравилась Цзыэр — трудолюбивая, простая, настоящая хозяйка. Он пообещал, что после свадьбы семья разделится, и все три брата будут по очереди заботиться о родителях. Это устроило и Цзыэр — никто не хочет жить большой семьёй, где каждый день ссоришься из-за пустяков.

Цзыцин только успела попить чай, как прибыла семья жениха — родители, братья с жёнами, все в сборе. Цзыцин внимательно разглядела молодого человека: он был выше обычных южан, ростом около метра семидесяти. Волосы аккуратно собраны деревянной шпилькой, на нём полинялый тёмно-синий хлопковый костюм и туфли с многослойной подошвой, на подошвах — свежая грязь.

Видно было, что он трудолюбив. Из-за постоянной работы на стройках он обрёл некоторую сметку и ловкость, в отличие от обычных крестьян, которые бывают замкнутыми и неразговорчивыми. Цзыэр вышла на минутку, покраснела, но глаза сияли — явно довольна.

Она специально нарядилась: новое красное платье с цветочным узором, в волосах — украшения из хризантем, подаренные Цзыцин, и толстая коса, переброшенная через плечо. Благодаря тяжёлой работе в поле она выглядела бойкой и энергичной, но в то же время скромной и миловидной. Жениху она сразу понравилась — в деревне ведь не ищут изнеженных барышень, а берут жену, чтобы жить и работать вместе.

Смотрины прошли удачно. Жених оставил в знак помолвки серебряный браслет с переплетёнными узорами. Сяйюй принялась накрывать стол, но гости вежливо отказались, договорившись только о дне визита к ним домой и обмене свадебными листами.

Цзыцин с семьёй остались обедать. Только тогда она вспомнила, что никто из семьи Чуньюй так и не появился. Но спрашивать об этом было неуместно. Госпожа Тянь всё ещё была подавлена, и даже Цюйюй не шутила, как обычно.

Дедушка с бабушкой остались погостить у Сяйюй. Цзыцин перед отъездом подарила ей еды и тайком оставила две связки монет. Линь Каньпин повёз Цзыцин домой.

Госпожа Чжоу и Цюйюй тоже сели в повозку — у них дома тоже хватало дел. В дороге госпожа Чжоу вдруг спросила:

— Почему сегодня никто из семьи Чуньюй не пришёл? Неужели Сяйюй не пригласила их или у них дела?

— Я спрашивала у Цюйюй, — ответила та, — но не сказала Чуньюй. Старшая сестра — человек непредсказуемый. Вдруг явится со всей семьёй? На моём празднике это было бы смешно — хуже того, здесь всё серьёзно: провал смотрины может испортить Цзыэр всю жизнь. Да и Гуйхуа старше Цзыэр на год…

Она не договорила — всё-таки племянница, не хочется думать о ней плохо.

Но Цюйюй вспомнила, как Гуйин и Гуйхуа метили на Линь Каньпина, мечтали жить в роскоши, не работая, даже готовы были стать наложницами. А ведь Линь Каньпин — человек не из тех! Не зря он не пускает Янь Жэньду в дом, даже Цюйюй из-за этого попала в опалу, и муж Му-му лишился работы.

От этих мыслей Цюйюй стало тревожно. После постройки домов у неё останется около тридцати лян серебра, но Му-му растёт, учится хорошо, скоро пора отдавать в уездную школу, а учёба — дело недешёвое. Надо укреплять отношения с Цзыцин и семьёй Цзэн Жуйсяна. Не зря же за уход за матерью дали два ляна, да и сейчас Цзыцин тайком подарила Сяйюй две связки монет и еду — всё это стоит денег.

— Ох, даже родную сестру перестали уважать! — вздохнула госпожа Чжоу. — Сяйюй всегда была доброй к старшей сестре, а теперь и вовсе разорвала связи? Да ведь даже твой второй брат, такой тихий, запретил Янь Жэньде переступать порог, а старший и подавно. Остаётесь только вы с Сяйюй. Если вы отвернётесь, на кого ещё надеяться родителям? Они стареют, а после всего случившегося здоровье совсем пошатнулось. Особенно мать — я так испугалась за неё! Если рот не вылечить, не сможет ни говорить, ни есть как следует. Какой в этом смысл жизни?

Цюйюй молча взглянула на неё, но слова сестры заставили её задуматься: чтобы сблизиться с семьёй Цзэн Жуйсяна, придётся держаться подальше от Чуньюй — неизвестно, какие ещё неприятности та может устроить.

Тем временем в доме Чуньюй царила полная неразбериха. Она и не подозревала, что её отвергли не только два брата, но и обе младшие сестры. С тех пор как вернулась от Цюйюй, у неё не было ни дня покоя: Хунсю требовала раздела имущества и земли, жена Дамао не уступала — у неё ведь двое детей! В отчаянии Сымао написал записку и сбежал из дома. Сваты перестали ходить к Гуйхуа. Чуньюй впервые в жизни оказалась в полной растерянности. Но об этом в семье Цзэн Жуйсяна никто не знал.

Цзыцин вернулась домой и зашла к матери, чтобы рассказать новости. Цзэн Жуйсян был дома, поэтому она умолчала о проблемах Чуньюй и рассказала только то, что ему приятно слышать: жених беден, но имеет ремесло и согласен на раздел семьи, а Цзыэр, судя по ухоженному двору, явно умеет вести хозяйство.

http://bllate.org/book/2474/272082