Готовый перевод Qing'er's Pastoral Life / Пасторальная жизнь Цинъэр: Глава 153

Сюйшуй, увидев Цзыцин, обрадовалась до невозможного и тут же подскочила к ней, схватила за руки и, ощупав живот подруги, сказала:

— В таком положении ещё и ко мне выходишь! Ушибёшься — так мне ведь не от кого будет требовать компенсацию!

— Фу, не накликай беду! Если б я сама не пришла, ты бы и не удосужилась навестить меня. Давай скорее покажи свой дом.

Сюйшуй вздохнула и повела Цзыцин внутрь. Та окинула взглядом жилище: комната была тесная, заставленная в беспорядке стульями и табуретами, а на столе до сих пор лежали недоеденные остатки утренней еды. У Сюйшуй было двое детей — мальчик и девочка. На их одежонках пятна от воды и жира так переплелись, что уже невозможно было разобрать, какого они были цвета. Сама Сюйшуй небрежно собрала волосы в пучок и заколола его простой деревянной шпилькой. Раньше она так любила наряжаться, а теперь, видимо, бедность заставила смириться.

У Цзыцин сжалось сердце, и слёзы навернулись на глаза:

— Как же так? Жизнь у тебя совсем никуда не годится! В прошлый раз, когда ты была у меня, ничего не сказала. Я даже специально спрашивала, а ты всё твердила, что всё хорошо. Неужели не считаешь меня своей?

— Цзыцин, не злись и не плачь. Ты же знаешь мой характер — я не умею хитрить. Скажу тебе честно: за эти годы, что живу с тёщей, понемногу она выманила у меня всё приданое. А как только поняла, что больше взять нечего, сразу стала требовать раздела семьи и ругала меня за лень и нерадивость. Мне это надоело, думаю: ну и ладно, пусть будет раздел — хоть спокойнее станет. А в итоге дали нам только эту половину дома и ни клочка земли. Я ведь сама не мастерица по хозяйству! Мои братья, ты же их знаешь — сами от дома бегут, кто ж обо мне позаботится? Муж мой тоже не силён в делах: нанял ослиную повозку, возил людей, да нечаянно кого-то задел. Заработанного едва хватило на убытки, и всё пошло прахом.

— А вышивка, что я тебе подарила? Её тоже забрали?

— Нет, ту я берегу. Ты же сказала, что в крайнем случае можно продать за восемь лян серебра. Я приберегаю её на чёрный день. А вот те два наряда, что ты подарила, пришлось заложить. Прости, Цзыцин, просто не было другого выхода — дети маленькие, есть же надо!

Во время разговора вернулся муж Сюйшуй, Ли Минхуэй. Цзыцин сразу заметила, что он человек тихий и надёжный. Она задала ему несколько вопросов о домашних делах и поняла, что доход от извоза едва сводит концы с концами. Тогда она оставила ему десять лян серебра на покупку новой повозки. Ли Минхуэй замахал руками:

— Да не надо столько! Шести-семи лян вполне хватит. Больше я всё равно не смогу вернуть.

Цзыцин посмотрела на Сюйшуй. Та вздохнула:

— Бери. Не надо возвращать. Отремонтируй дом. Везде течёт, дует — сил нет. Детям тоже тяжело.

Цзыцин осмотрела жилище, потом перевела взгляд на детей: старшему было лет четыре, младший только научился ходить и робко глядел на незнакомку. Сердце её снова сжалось:

— Не надо ремонтировать. С таким домом всё равно ничего не выйдет. Купи соседний пустырь, снеси эту халупу и построй новый дом. Спереди открой лавку — продавай повседневные товары, а сзади устраивай жильё. Так и семью прокормишь, и дом будет. А когда дети подрастут, понадобится много серебра. Мальчика обязательно отдашь учиться.

С этими словами она вынула два серебряных векселя по пятьдесят лян и протянула их подруге.

— Цзыцин, я всегда знала, что ты лучшая! Это слишком щедро! Обещаю, как только заработаю — обязательно верну. Честно говоря, я уже смертельно устала от этого убогого места.

Она подхватила младшего ребёнка и подняла его высоко вверх:

— Мы будем жить в новом доме! У нас будет большой дом!

Цзыцин улыбнулась. Хорошо, что бедность не погасила в ней доброту и простоту души.

Когда Цзыцин собралась уезжать, Линь Ань начал выгружать с повозки припасы. Ли Минхуэй застыл как вкопанный — его просто оглушило от ста лян серебра. Для него десять лян были уже немыслимым богатством, а тут небо обрушилось прямо на голову! Только когда Сюйшуй толкнула его, он очнулся и помог занести всё в дом.

Цзыцин привезла полповозки всего необходимого.

— Цзыцин, да ты у меня в животе сидишь! Я сама не успела подумать, а ты уже всё привезла!

Сюйшуй крепко обняла подругу.

— Не выделывайся. По тебе и так видно — голодная, оборванная. Нужно было только подумать, чего тебе не хватает. Запомни на этот раз: больше не позволяй себя обманывать! И никому не говори про серебро. Скажи, что дом строю за свой счёт, без чужих денег. Ради детей научись, наконец, вести хозяйство.

Линь Каньпин отвёл Цзыцин в сторону.

— Ладно, теперь я всё поняла. Обязательно построю дом как следует и заставлю их позавидовать до белой зависти! Пускай мучаются, глядя на мой новый дом и не спят по ночам!

Сюйшуй рассмеялась.

Вдруг Цзыцин услышала, как Ли Минхуэй дважды прокашлялся и строго посмотрел на жену. Та тут же перебила его:

— Ладно, молчу. Твои родители — добрые люди. Это я ленивая, прожорливая и глупая — сама виновата, что меня не уважают и обманули. Тебе со мной просто не повезло. Мне только за детей обидно.

Ли Минхуэй покраснел. Видно, он был не из разговорчивых, и долго мямлил, пока наконец не выдавил:

— Я тебя не презираю. Буду усердно работать, и мы заживём по-хорошему.

Сюйшуй фыркнула:

— Ещё попробуй презирать! Выгоню тебя вон! Дом-то мой будет!

Цзыцин увидела, как лицо Ли Минхуэя стало ещё краснее, и поспешила распрощаться.

Они направились прямо в дом семьи Цзэн. Там уже начались схватки у госпожи Лю. Повитуха Ван была вызвана, и роды прошли относительно гладко, хотя и заняли более двух часов. Родилась девочка. Госпожа Лю была разочарована: Цзыфу был старшим сыном, а теперь у него уже две дочери подряд. Она переживала, не будут ли недовольны госпожа Шэнь и Цзыфу.

Когда Цзыцин вошла к ней, госпожа Лю смотрела на ребёнка и тихо плакала.

— Старшая сноха, в родах нельзя плакать! Ребёнок здоровый — чего же ты плачешь? Скучаешь по мужу?

— Думаешь, всем так повезло, как тебе с мужем? Вы словно в мёде живёте. А я бестолочь — опять девочку родила. Как думаешь, мать расстроится?

— Да что ты! Тебе ещё и двадцати нет — родишь ещё семь-восемь детей, не переживай!

Госпожа Лю рассмеялась:

— Фу, ещё семь-восемь! Не стыдно ли тебе? Посмотрим, как ты сама столько нарожаешь!

— А мне и не нужны сыновья! Лучше дочь. Если муж будет недоволен — выгоню его и сама с дочкой жить буду.

— Ну уж нет! Не забывай, ведь тебе предсказали сына. Да и муж твой тебя обожает — роди хоть кого, всё равно будет рад. Только не обижай его! Отец с матерью не одобрят. Где ещё такого хорошего зятя найдёшь?

Цзыцин ещё долго развлекала госпожу Лю, пока та не повеселела, и только тогда уехала домой.

Вернувшись, она обняла Линь Каньпина и спросила:

— Каньпин, а если я буду рожать только дочерей и не смогу родить сына — что тогда?

Линь Каньпин поцеловал её в ответ:

— Дочери лучше! Пусть все будут такие же озорные, как ты. Мне очень понравится.

— Врун! Но ложь мне нравится.

— Правда! Как ты смеешь мне не верить? Сейчас я тебя накажу.

С этими словами он подхватил её на руки и понёс к постели.

Двести восьмая глава. Бренд «Утиный пух»

Дни становились всё холоднее. Цзыцин связала два свитера и отнесла их Цзэн Жуйсяну и госпоже Шэнь на примерку. Оба были тёмно-красные, распашные. Цзэн Жуйсян улыбнулся:

— В это время года поверх поддёвки такой свитер — в самый раз. Не нужно надевать лёгкий ватник, да и сидит аккуратнее. А когда станет совсем холодно, можно будет надеть поверх ватник — не будет мешковато.

Госпожа Шэнь тоже засмеялась:

— Конечно! Когда моя дочь что-то дарит, разве бывает плохо? Ты просто повезло.

— Цинэнь ведь и моя дочь тоже! Почему это я «повезло»? Чьё счастье я использую?

Цзыцин улыбнулась и потянула за руку Цзыюй. Та надула губки. Цзыцин поправила ей причёску — два пучка, похожие на булочки:

— Ну и характер! Разве я когда-нибудь забывала тебя?

Цзыюй тут же просияла и прилипла к сестре:

— Я же знала! Сестра не могла забыть свою единственную младшую сестрёнку!

На день рождения Цзыюй Цзыцин подарила ей розовый распашной свитер с широким воротником, изумрудно-зелёное шёлковое платье с приталенным силуэтом и фиолетовую кристаллическую брошь. Десятилетняя девочка уже знала, что такое красота, и с надеждой оглядывалась на всех. Госпожа Лю и Чэньши долго её хвалили, говоря, что она «цветёт, как персиковый цветок». Даже госпожа Шэнь сказала:

— Моя Юйюй уже совсем взрослая. Какая красавица!

Цзыцин попросила Линь Каньпина отвезти образцы мужского и женского свитеров к отцу Вэнь Саня, чтобы обсудить сбыт. Она установила минимальную цену: мужской свитер — не ниже шести лян серебра, женский — не ниже пяти.

— Цинэнь, ты уверена, что сможешь продать? Пять-шесть лян — это целый годовой доход для обычной семьи! Даже в столице не каждый рискнёт потратить столько на вещь, которая греет хуже ватника. Ведь ватник стоит меньше ляна!

— Кто сказал, что я собираюсь продавать простым людям? Знатные дамы в глубоких особняках легко тратят десятки, а то и сотни лян на шёлк — су, юнь, шу. А я прошу всего несколько лян! Продаю новизну. Ведь пока что мы первые, кто делает такие вещи.

Как только Цзыцин произнесла «новизна», Линь Каньпин сразу всё понял. Он вместе с Цзыюй отправился в дом Вэней. Госпожа Вэнь, увидев наряд девочки, заявила, что готова брать любое количество. Цзыцин обрадовалась — получается, она начала собственное дело! Надо придумать какой-нибудь знак, бренд. Несколько дней она размышляла и в итоге приказала Сяоцин и Сяолань вышивать на каждом свитере маленькую уточку. Сначала она хотела вышить иероглиф «цин», но Линь Каньпин возразил: женское имя нельзя так просто выставлять напоказ. Цзыцин вспомнила, что зимой собирается шить пуховики, и решила назвать бренд «Утиный пух».

Однажды Цзыцин, глядя на пруд, где листья лотоса уже начали желтеть, захотела поесть корня лотоса. Линь Каньпин позвал Линь Фэня и Линь Шаня выкапывать корни. Те выкопали такие толстые и сочные корни, что даже Линь Каньпин удивился:

— Эти семена привёз господин Тун из неизвестного места. Давай выкопаем всё и продадим часть — нам самим столько не съесть. Жаль, в прошлом году не сообразили — всё пропало зря.

Цзыцин тут же согласилась — зарабатывать серебро она всегда была не прочь. Признаться, она простая смертная.

Линь Каньпин отвёз корни лотоса в Аньчжоу и через посредника получил цену в пять монет за цзинь. Он не стал нанимать посторонних, а собрал четверых слуг, Ван Тешаня, садовника Вана и самого себя. Они перекачали воду из малого пруда в большой и за десять дней выкопали около десяти тысяч цзиней корней с шести му пруда. Ван Тешань и садовник Ван показали, как правильно отбирать семена для будущей посадки. Цзыцин узнала, что лотос после первой посадки может расти сам, почти не требуя ухода.

Неожиданно при выкапывании корней обнаружилось множество угрей и иловых сомиков. Цзыцин, сидя в павильоне, закричала:

— Отберите больших угрей и посадите их в деревянные вёдра! Буду есть, когда захочется.

Тётя Ван засмеялась:

— Не волнуйтесь, госпожа, их так много — не съесть!

Ван Тешань добавил:

— Может, заодно закинуть сеть и отловить крупную рыбу — от двух до трёх цзиней? Иначе пруд переполнится.

— Думаю, лучше подождать до конца года, — сказала тётя Ван. — Когда госпожа родит, всё равно будет пир, и рыбу можно будет продать по хорошей цене на Новый год.

— Хорошо, послушаемся тёти Ван, — решил Линь Каньпин.

После продажи корней лотоса Линь Каньпин заплатил каждому работнику по четыре связки монет. Тётя Ван обрадовалась:

— Вот уж правда, что в поместье Цинъюань за дополнительную работу платят дополнительно!

Когда выпал первый снег, Цзыцин вдруг осознала, что зима уже давно наступила. Линь Ань и Линь Фу всё это время собирали утиный и гусиный пух — вскоре весь посёлок знал, что в Цинъюань принимают пух, и все, кто резал птицу, приносили его туда.

http://bllate.org/book/2474/272050