Готовый перевод Qing'er's Pastoral Life / Пасторальная жизнь Цинъэр: Глава 136

— Я уж думал, ты не станешь об этом спрашивать! — сказал он. — Дедушка молодого господина был наставником императора второго поколения и занимал пост главного академика первого ранга. Старший господин из дома Вэней ныне генерал-губернатор Гуанси и Гуандуна, его чин — первый, но на ступень ниже высшего. Полагаю, семья супруги молодого господина также имеет чин первого ранга, пусть и на ступень ниже. Второй господин из дома Вэней — заместитель министра финансов, а третий раньше был императорским инспектором по соли. Кроме того, ближайшие родственники Вэней занимают должности императорских инспекторов, префектов и прочих чиновников. Так что род Вэней, можно сказать, весьма знатен и богат.

— Звучит так, будто у всех чины огромные… Ладно, я всё равно не запомню. Но ведь у чиновников же есть правило о родственных связях — как они могут назначать друг друга? Как же тогда в доме Вэней сразу столько высокопоставленных чиновников? Разве двор не боится?

Линь Каньпин погладил Цзыцин по голове и тихо рассмеялся:

— О чём только твоя головка не думает? Это уж точно не наше дело волноваться. Лучше поторопимся — на ярмарке скоро станет ещё больше народу. Я заметил, что твой халат почти весь красный, а с этим алым плащом из парчи выглядишь не очень. Вчера, когда я выходил, мне приглянулся белоснежный кроличий плащ — я его купил, сегодня как раз примеришь.

С этими словами Линь Каньпин развернул свёрток и накинул плащ на Цзыцин. Осмотрев её, он добавил:

— Да, белый тебе гораздо лучше идёт. Жаль, что чисто-белой лисьей шкурки не нашлось — пришлось взять кроличью. Говорят, у знатных семей бывают плащи из шкурки серебряной мыши или из соболя с северо-востока. Как только найду подходящий, сразу заменю.

Цзыцин поспешила возразить:

— Не нужно! Через несколько дней мы уже вернёмся домой, там у меня есть халат — вполне хватит. У меня и так полно тёплых вещей, зачем такие траты? А вот тебе, который всё время в разъездах, такой плащ был бы кстати.

Они вышли вместе, взяв друг друга за руки. Ещё далеко от храма Лунъюй пришлось выйти из кареты — народу было не протолкнуться. Линь Каньпин крепко сжал руку Цзыцин и повёл её сквозь толпу. Действительно, повсюду танцевали люди в национальных костюмах: каждый народ занимал своё место. Были не только танцы, но и национальные угощения, одежда… От жары на ярмарке Цзыцин раскраснелась и сняла плащ. Линь Каньпин привычным движением вытер ей пот со лба. Цзыцин смотрела на него и нежно улыбалась.

Они незаметно снова оказались у того самого ресторана. Цзыцин примеряла серебряные украшения мяо, а рядом как раз продавали лепёшки мяо, бамбуковые рисовые трубочки и бамбуковые куриные потрошки. Она заказала порцию потрошков и ела их, нанизывая на шпажку, время от времени поднося кусочек ко рту Линь Каньпина. Вкус оказался отличным, аромат разносился далеко. Блюдо было щедро приправлено перцем — именно то, что любила Цзыцин. Поэтому она даже не сняла серебряные украшения с головы, прежде чем приступить к еде. Просто редко удавалось выйти на улицу, и ей и в голову не приходило, что это может быть неприлично. Увидь такое Цзэн Жуйсян с госпожой Шэнь, непременно отчитали бы: «Разве так себя ведут благовоспитанные девушки?»

Но в глазах Линь Каньпина улыбка Цзыцин была лучшей наградой, и он, конечно, не стал бы говорить ничего, что могло бы омрачить её настроение.

В это время в том же ресторане сидели те же четверо. Только теперь у окна стоял суровый и молчаливый второй брат — господин Ли.

Господин Ли всегда отличался холодностью и замкнутостью; посторонним было невозможно угадать его настроение. Но вдруг он увидел вдалеке прекрасную девушку в алых одеждах, которая под солнцем, украсив голову сверкающими серебряными украшениями, с аппетитом ела и сияла от радости, озаряя всё вокруг. В этот миг сердце господина Ли забилось быстрее. Ему захотелось принести ей все деликатесы мира, лишь бы снова увидеть её улыбку.

Тут к окну подошёл Ло-господин и, тоже заметив Цзыцин, воскликнул:

— Эй, да ведь это та самая девушка! Я уж думал, больше никогда её не встречу. Какая неожиданная удача! Жаль только, что она замужем. Эти двое и правда очень любят друг друга: в прошлый раз я видел, как он вытирал ей пот, а теперь она кормит его с руки. Заметил? Она ест на улице, но от этого вовсе не кажется вульгарной. Хочется подарить ей все вкусности мира, лишь бы увидеть её счастливую улыбку. Мне даже завидно становится. Если бы она так нежно посмотрела на меня и покормила меня, я бы с радостью проглотил даже яд!

Ло-господин выразил вслух мысли господина Ли. Тот слегка нахмурился, но тут же лицо его снова стало невозмутимым.

Молодой господинчик тут же протиснулся к окну и, глядя на Цзыцин вдалеке, воскликнул:

— В тот раз я видел только её спину и несколько дней не мог думать ни о чём другом. А теперь увидел лицом к лицу — и сердце совсем заныло! Готов поспорить, её кожа совершенно натуральная, без всякой косметики. Просто цветок лотоса, выросший из чистой воды! Ох, в её глазах столько нежности, будто вода капает! Кто же такой счастливец, что женился на ней? Я бы его прикончил!

— Прикончил, прикончил! Прикончишь ты сам себя! Да что ты понимаешь? В прошлый раз ещё насмехался надо мной полдня! «Цветок лотоса из чистой воды»… Иди-ка лучше в сторонку, малыш. Тебе-то сколько лет? Думаешь, если убьёшь её мужа, она сразу на тебя взглянет? Разве не видишь, как они любят друг друга? Будешь ещё такое говорить — дома тётушка тебя проучит!

— Замолчи, шумишь как на базаре. Ло Чи, узнай, кто она, — приказал господин Ли.

— Неужели серьёзно, старший брат? За все эти годы я ни разу не видел, чтобы ты кого-то замечал! Но она же замужем, и видно же, что между ними крепкая связь. Конечно, красива, но ведь уже замужняя женщина… Стоит ли тебе связываться с ней? — спросил Ло Чи. На самом деле, в душе ему было жаль: ведь для них это всего лишь игра, но после неё на лице девушки уже не будет такой светлой улыбки.

— Да, братец, мы ведь просто шутили! Но твоя шутка вышла слишком серьёзной. Она ведь замужем, и, по правде говоря, уже не девственница. Нам, людям нашего положения, разве стоит подбирать чужие объедки? Да и дома узнают — будет неловко. Ты же знаешь, за тобой многие следят, только и ждут, чтобы уличить в чём-нибудь. Ради одной девушки — не стоит. Лучше послушай моего совета: я найду тебе похожую, обязательно девственницу, нетронутую.

— Именно! Правильно говорит Сяо У. Вэнь Сань, ты тоже скажи ему пару слов, — подхватил Ло Чи.

— Похоже, вы считаете, что я нуждаюсь в ваших наставлениях, — холодно ответил господин Ли.

— Ладно, надеюсь, ты не пожалеешь об этом, — вздохнул Ло Чи и беспомощно пожал плечами, переглянувшись с Сяо У и Вэнь Санем.

Вэнь Саню стало тревожно: как бы передать предупреждение? Он не хотел, чтобы Цзыцин пострадала. В этот момент господин Ли объявил, что пойдёт прогуляться, и все последовали за ним. Их целью, конечно, была Цзыцин, которая веселилась, не подозревая, что стала чьей-то добычей.

Посмотрев народные выступления, Цзыцин даже немного потанцевала в танце бамбуковых шестов — в детстве она играла в это с соседскими детьми, так что танец был прост. Увидев это, четверо вдалеке снова изумились, но, взглянув на лицо господина Ли, промолчали, лишь внутренне удивляясь. Ведь в их представлении ни одна благородная девушка не станет танцевать такой «непристойный» танец. Хотя, с другой стороны, и не каждая благородная девушка станет есть на улице. Значит, эта девушка, скорее всего, из простой семьи — с ней будет проще иметь дело.

Развеселившись и проголодавшись, Цзыцин потянула Линь Каньпина за собой, пробуя разные угощения: жареные пирожки, гороховый десерт, жареный тофу, рыбные фрикадельки, куриные вонтончики… Она шла впереди, пробуя всё подряд, оборачивалась к Линь Каньпину, улыбалась, кормила его и спрашивала: «Вкусно?»

Когда господин Ли и его спутники подошли ближе, Цзыцин и Линь Каньпин оба испачкали лица, пробуя рыбные фрикадельки. Почти одновременно они достали платки и начали вытирать друг другу лица, а потом переглянулись и улыбнулись.

Четверо знатных господ вдалеке были потрясены — их тронула эта простая, искренняя привязанность супругов. Для них самих подобное чувство было, возможно, недостижимо: ведь их браки заключались исключительно ради выгоды кланов, и кто знает, сколько искренности скрывается за улыбками?

Ло-господин не выдержал:

— По-моему, давайте не будем им мешать. Просто приятно смотреть на такую милую парочку. Мне даже жаль стало бы их разлучать.

Господин Ли промолчал, продолжая пристально смотреть на Цзыцин. Та случайно обернулась и встретилась с ним взглядом. Её пробрал озноб — взгляд этого человека был слишком холодным и враждебным. Следом за ним Вэнь Сань едва заметно покачал головой. Цзыцин ничем не выдала тревоги, просто потянула Линь Каньпина дальше. Убедившись, что за ними никто не следует, она наконец перевела дух.

Вэнь Сань вдруг заметил рядом отца с дочерью, продающих саженцы персиковых деревьев. Он сделал вид, что срывает веточку персика, незаметно сунул девочке-продавщице кусочек серебра и что-то шепнул ей. Вскоре девочка подошла к Цзыцин и протянула ей веточку персика:

— Это ранний персик. Один господин просил передать вам.

Цзыцин взяла веточку и, вспомнив того человека, сказала Линь Каньпину:

— Кажется, за нами следят. Тот человек выглядел крайне недружелюбно, не знаю почему. Вэнь Сань прислал персиковую ветку — это знак, что нам надо скорее уходить. Давай прямо сейчас выйдем за городские ворота. Вода в столице слишком мутная, мы не знаем, кто эти люди. Если даже Вэнь Сань не может с ними справиться, значит, их положение выше его. Пусть Линь Ань позже разузнает у Вэнь Саня подробности и заберёт наши вещи. А мы пока найдём чайхану и переоденемся в неприметную одежду.

Линь Каньпин удивился, огляделся, но ничего подозрительного не заметил. Однако он не стал шутить с безопасностью Цзыцин — он просто не имел права проиграть.

Они быстро свернули за угол к лотку с одеждой. Цзыцин купила грубую холщовую одежду и, зайдя в отдельный зал ресторана, переоделась. Она распустила волосы, заплела две косички, слегка загримировала лицо потемнее и превратилась в служанку Линь Каньпина. Они вышли через чёрный ход, Линь Каньпин вёл Цзыцин петляя по узким переулкам, пока не добрался до кареты Линь Аня, и они помчались прямо к городским воротам.

Лишь выехав за город, Цзыцин немного успокоилась. Линь Каньпин всё это время крепко обнимал её. Убедившись, что за ними никто не следует, он сказал:

— Цинь-эр, всё в порядке. Сначала поедем к дяде, а Линь Ань пусть вернётся в город и разузнает у молодого господина, что происходит.

Когда Линь Ань доставил их в дом Линей, было уже поздно. Он не успевал вернуться в город и остался ночевать вместе с ними. Встретив Линь Каньпина и Цзыцин, домочадцы были удивлены, особенно видя Цзыцин в таком наряде — это вызывало подозрения.

Тётя Юй воскликнула:

— Ой, уже вернулись? Я думала, вы ещё долго пробудете в столице! Всего несколько дней прошло, да ещё так поздно… Неужели случилось что-то плохое? Бежите, что ли?

— Тётушка, вы всё преувеличиваете! В столице всего лишь домов побольше, повыше, поновее, да народу больше и товаров больше. Посмотрели — и хватит. Мы вернулись, чтобы закончить дела и скорее отправиться домой, — ответила Цзыцин, внутренне поразившись проницательности тёти Юй.

— А почему ты так одета? Я сначала и не узнала, испугалась даже — не случилось ли чего дурного?

— О, перед отъездом обе невестки сказали мне, что в столице слишком много разного люда, и мой прежний наряд слишком броский — могут злые люди приглядеться. Зачем навлекать беду? Лучше переодеться, когда в дороге. Нет смысла церемониться — безопасность важнее. А то вдруг навлечёшь на себя кого-то, с кем не совладать… Плакать потом будешь, да некому. Правда ведь, тётушка? — спросила Цзыцин.

— Ладно, — вмешался Линь Яоцзу. — Дети, наверное, голодны. Быстрее сварите им поесть, а все разговоры — завтра.

Тётя Юй хотела ещё спросить, но, взглянув на лицо Линь Яоцзу и увидев усталость Каньпина с Цзыцин, поняла, что они и вправду голодны. Она велела старшей невестке, госпоже Ху, сварить две миски лапши-гэда.

Цзыцин и Линь Каньпин кое-как поели, устроили Линь Аня на ночлег и легли спать, но ни на минуту не смогли уснуть спокойно.

На следующее утро Линь Ань сразу отправился обратно в столицу. Линь Каньпин с Цзыцин пошли на кладбище, чтобы почтить память его родителей: подсыпали земли на могилы и утрамбовали. Занялись этим целое утро. Вернувшись домой, Цзыцин уже не выдержала — тётя Юй ухватила её за рукав и засыпала вопросами о столице. Цзыцин отделалась парой фраз и сослалась на усталость, чтобы уйти от разговора.

http://bllate.org/book/2474/272033