Готовый перевод Qing'er's Pastoral Life / Пасторальная жизнь Цинъэр: Глава 100

Госпожа Хэ добавила ещё один подарок — пять лянов серебра. Цзыцин знала, что в последние годы у госпожи Хэ дела пошли на лад: каждый раз, когда её провожали обратно в деревню, госпожа Шэнь давала ей немного мелких серебряных монет. Всё из-за второй сватьи, госпожи Чжао: та порой вела себя не слишком разумно — жадничала и мелочилась. Теперь, когда у госпожи Шэнь появились средства, она не желала, чтобы старушка испытывала хоть малейший недостаток: еда, одежда, всё необходимое — всё это она брала на себя. Остальные дальние родственники подарили по двадцать монет, некоторые — по десять или даже по восемь. Всего набралось меньше одной связки монет.

На следующее утро, едва молодая невестка успела приготовить завтрак, как дедушка и госпожа Тянь вместе с тремя тётушками уже прибыли. Дедушка и госпожа Тянь уселись на почётных местах у восточной стены, ниже них сели Цзэн Жуйсян и госпожа Шэнь, а у западной стены — госпожа Хэ и трое дядей. Цзыфу повёл свою невесту кланяться и подавать чай. В качестве знакомственного подарка дедушка и госпожа Тянь преподнесли серебряные браслеты, госпожа Шэнь — нефритовую рукоять-талисман, госпожа Хэ — серебряную шпильку, а трое дядей — небольшие нефритовые подвески, которые можно было носить на груди или на поясе. Невестка же вручила дедушке, госпоже Тянь и госпоже Хэ по комплекту новой одежды из тонкой хлопковой ткани.

Цзыцин заметила взгляд, который Чуньюй с мужем бросили на серебряные браслеты, когда госпожа Тянь вынула их из шкатулки: в их глазах читались обида и недовольство. Она, конечно, не знала, что накануне вечером дедушка специально поговорил с ними и предупредил: браслеты — особый подарок от госпожи Шэнь, чтобы поддержать престиж госпожи Тянь. Он боялся, что Чуньюй, будучи корыстной, устроит скандал.

После завтрака Цзыфу повёл молодую жену осматривать усадьбу, а дяди со своими семьями отправились прогуляться. В главном зале остались только дедушка и три семьи тётушек — они остались на обед.

Цзыцин уже собиралась выйти, как вдруг услышала, как Чуньюй сказала госпоже Тянь:

— Мама, посмотри, сегодня мать Цзыфу и его дяди преподнесли такие щедрые подарки. Когда наш Дамао женится, вы тоже приготовьте что-нибудь стоящее.

— Сначала посмотри, что подарила ты сама! Просто позор! Из-за твоих слов, чтобы не ударить в грязь лицом, мы и выложили целую связку монет. А ведь трое дядей вчера дали по два ляна серебра каждому, а сегодня ещё и по нефритовой подвеске! Знал бы я заранее — лучше бы подарил отдельно. Честно говоря, второй брат и невестка никогда не обижали меня. Цзыфу всегда был ко мне ближе всех. Мне даже стыдно стало за этот обед, — пожаловалась Цюйюй.

— Цюйюй, так ты тоже считаешь, что твоя сестра бедна? Хочешь прильнуть к богатому братцу? Я не мешаю! Иди, прилепляйся! Зачем же меня попрекать? Сейчас я везде лишняя, даже родные отец с матерью и братья с сестрой смотрят свысока и давят ногой. Что уж говорить о посторонних? — воскликнула Чуньюй.

Цзыцин улыбнулась. В этот момент во двор вошли Цзыфу с невестой. Госпожа Тянь тут же строго одёрнула дочерей, прекратив ссору. Цюйюй вышла навстречу молодой невестке и тепло взяла её за руку:

— Уже всё осмотрели? Я младшая тётушка Цзыфу. Он с детства мне особенно дорог. Если понадобится помощь — обращайся, не стесняйся. Какие у тебя ручки! Сразу видно — родилась в достатке. У нас, деревенских, руки совсем другие. Завидую вам, городским девушкам: не надо в поле ходить, можно вышивать, читать книги — и день прошёл.

— Маленькая тётушка, а когда ты сама ходила в поле? — спросил Цзыфу. — Я что-то не припомню.

Цюйюй уже собиралась что-то ответить, но тут вернулись дяди Шэнь. Цзыфу с женой заварили свежий чай и уселись беседовать с тётушками и двоюродными снохами.

После обеда дедушка со своей семьёй уехал первым. Госпожа Хэ тоже собралась домой к трём сыновьям: мол, времени прошло немало. Госпожа Шэнь, тронутая щедростью родни, собрала для них много еды и тканей. Цзыцин знала, что в последние годы старший и второй дяди вместе с её семьёй выращивали арбузы и картофель, и их положение значительно улучшилось: ежегодный доход составлял теперь не меньше ста–двухсот лянов серебра, и они даже купили дополнительные наделы земли. Поэтому и дарили теперь щедро.

Когда все гости ушли, госпожа Шэнь даже потянулась с облегчением и сказала, что последние дни совсем вымоталась и наконец-то сможет отдохнуть.

На следующий день, после того как Цзыфу с женой съездили в дом невесты, Цзылу отправился в уездную академию. Цзыцин вспомнила ту семью и решила заглянуть к ним, захватив немного овощей. Предупредив госпожу Шэнь, она отправилась в путь в сопровождении Линь Каньпина. Госпожа Шэнь не стала её удерживать, лишь напомнила:

— Скорее возвращайтесь.

Цзыцин подумала немного и взяла с собой бумагу и кисти. Прибыв в деревню Линшань, она остановилась у ворот и сказала:

— Здесь нужно вырезать два иероглифа: «Апельсиновый сад». Отныне здесь будут сажать только апельсины. Как тебе?

— Как скажешь. Если ты считаешь, что так лучше — значит, так и будет. В земледелии я совсем не силён. Когда будет время, научи меня.

Они вошли во двор. Семья сидела без дела. Линь Каньпин подвёл Цзыцин к ним и объявил:

— Это ваша новая хозяйка. Когда меня не будет, все вопросы решайте с ней. Отныне вы подчиняетесь только ей.

— Есть! — склонились муж и жена, почтительно кланяясь.

— Откуда вы родом? Сколько вам лет? Чем занимались раньше? — спросила Цзыцин.

Оказалось, они из уезда Ляньшань, недалеко от Чанчжоу. Дома занимались земледелием. Мужчину звали Ван Тешань, ему двадцать пять лет, он старший сын в семье. Его родная мать умерла при родах, отец женился вторично, и мачеха родила ещё нескольких детей. С детства он рос без заботы и ласки. Наконец женился, завёл детей, но мачеха так и не разрешила им выделиться в отдельное хозяйство, заставляя работать на полях. В этом году наступила засуха, и семья решила избавиться от них: мол, едят много, а младшие дети уже подросли и могут работать сами.

— Я умею делать любую сельскую работу, — ответил Ван Тешань. — А жена моя готовит, разводит кур, кормит свиней и огород ведёт.

Цзыцин взглянула на их руки — действительно, руки людей, привыкших к тяжёлому труду. Она спросила:

— Вы хотите подписать мёртвый контракт или живой?

Супруги недоумённо переглянулись — они не поняли её слов. Цзыцин пояснила:

— Мёртвый контракт означает, что вы и ваши дети навсегда становитесь нашей собственностью. Живой контракт — вы работаете на меня десять лет, получая только жалованье, без выкупа. Через десять лет, если захотите уйти, предупредите заранее. Конечно, если решите остаться надолго — я буду только рада.

В душе Цзыцин оставалась современным человеком, верящим в равенство. К тому же, вспомнив судьбу Линь Каньпина, она хотела оставить детям этой семьи хоть какую-то надежду.

— Давайте живой контракт! — поспешно ответил Ван Тешань, обрадовавшись, что им не придётся продавать себя в рабство. — Обещаем работать честно и усердно. Мы привыкли к тяжёлой жизни. Пусть дети сами выберут свой путь, когда подрастут. Мы навсегда будем помнить вашу доброту.

Линь Каньпин написал договор:

— Подпишем на десять лет. Тогда не нужно будет идти в уездную канцелярию для регистрации. Ваше жалованье — одна связка монет в месяц. Во дворе можете сажать овощи для себя, а когда заведём кур, яйца тоже будете есть без ограничений. Если будете хорошо работать, в конце года дам ещё один лян серебра в качестве премии.

Он дал им поставить отпечатки пальцев.

Цзыцин протянула им полсвязки монет:

— В этом месяце вы только устраиваетесь, поэтому вот вам аванс. Впредь жалованье будете получать первого числа за прошлый месяц. Сейчас я дам вам немного подработки, чтобы подзаработать. Кстати, тебе, хозяин, нужно сходить со мной за сельхозинвентарём.

Она уточнила у Ван Тешаня, какие инструменты нужны для рытья ям под деревья, и повела его в кузницу, где купила мотыги, кирки, лопаты и прочее.

Отправив Ван Тешаня обратно в «Апельсиновый сад», Цзыцин и Линь Каньпин вернулись домой. Цзыцин нашла большую деревянную доску, попросила Линь Каньпина обстругать её, покрыть лаком и упросила Цзэн Жуйсяна вырезать иероглифы «Апельсиновый сад». Затем она собрала две большие связки старой хлопковой одежды от госпожи Шэнь, Цзыюй и Цзыси, захватила семена овощей, а также кусок мяса и кости из кухни и снова отправилась в сад вместе с Линь Каньпином.

— Дети ещё малы, — сказала она, протягивая мясо и кости госпоже Ли, — последние дни они, наверное, совсем не ели досыта. Сварите им хорошую еду. Одежду я принесла — это старые вещи моей семьи, но почти новые, без заплаток. Пока носите их. Если чего не хватит, завтра же базар, можете сходить вниз к рынку. Муж уже знает дорогу. Сначала вскопайте огород — так сэкономите на овощах. Семена я тоже принесла.

Госпожа Ли, получив мясо и кости, расплакалась: дети давно забыли, как пахнет мясо. А увидев аккуратно сложенные одежды — почти новые, без единой заплатки — она зарыдала ещё сильнее. Дети тоже плакали. Бедные дети рано взрослеют: Цзыцин помнила, как её семилетний брат Цзылу целыми днями трудился вместе с госпожой Шэнь, а если не было работы в поле — шёл в горы за дровами и сосновой хвоей.

Госпожа Ли прижала детей к себе и велела им кланяться Цзыцин в знак благодарности. Та поспешила уйти в сторону, чтобы избежать поклонов.

— Ты копал ямы под деревья? — спросила Цзыцин у Ван Тешаня.

— Копал. Обычно три чи на три чи.

— Отлично. Весь этот участок я хочу засадить деревьями. За каждую яму — две монеты. Согласен?

— Хозяйка, вы же уже платите нам жалованье! Работать — наше дело, зачем ещё платить?

Цзыцин нахмурилась и бросила недовольный взгляд на Линь Каньпина, но объяснять не стала:

— Ладно. Раз так, эту работу я поручаю вам обоим. Завтра сначала вскопайте огород, потом начинайте рыть ямы — с дальнего угла, через каждые пятнадцать чи. Я пришлю людей, чтобы разметили линии. По две монеты за яму. Через два-три дня я приеду сажать деревья и сразу рассчитаюсь. Я знаю, у вас сейчас, наверное, совсем нет денег.

Супруги переглянулись — в их глазах читались изумление и недоверие. Такого ещё не бывало: платят жалованье и ещё дополнительно за каждую яму! На самом деле Цзыцин думала нанять посторонних, но решила помочь этим честным людям: работа не срочная, саженцы разного размера, и помощь им не помешает.

По дороге домой Цзыцин сидела в повозке, а Линь Каньпин правил лошадью. Она вытянула руку из-за занавески и ущипнула его несколько раз. Линь Каньпин громко рассмеялся:

— Хозяйка, я виноват! Прости, пожалуйста! Осторожнее, ещё повозку опрокинешь!

На следующий день после обеда Цзыцин и Линь Каньпин отправились размечать участок вместе с Цзышоу и Цзыси. Цзыцин, будучи инженером, справилась легко: натянула верёвку из рисовой соломы, наметила линии белым известью. Сначала она разметила четверть участка: в центре — кирпичный дом и пустая площадка, которую решила оставить под огород. Она подумала, что, возможно, позже захочет построить здесь дом для себя — мечтала о вилле, где можно будет наслаждаться ароматом цветущих апельсинов несколько дней подряд.

— Сестра, ты такая умелая! — восхитился Цзыси. — Как ты, глядя на одну точку, можешь провести такие ровные линии?

— Да это ещё ничего! — засмеялась Цзыцин. — Ты ещё не видел, на что я способна! Помнишь, в пять лет я тебе...

— В пять лет что? Говори! — подбадривал Цзыси.

— В пять лет я тебе жопу мыла и подтирала! Всё в какашках! И пелёнки стирала! Зимой руки до морковок обморозила!

Все расхохотались, а Цзыси бросился за ней с криками.

Когда разметка была готова, Цзыцин велела Ван Тешаню выкопать пробную яму, чтобы оценить время и качество почвы. Остальные тем временем весело шутили.

Через некоторое время Ван Тешань позвал:

— Хозяйка, яма готова! Посмотрите!

— Ха-ха! «Хозяйка»! — закричал Цзыси, хохоча. — Сестра, ты так торопишься стать хозяйкой, что даже не дождалась! Господин Линь, пожалуйста, скорее забери свою хозяйку домой, а то она нас всех изведёт!

Цзыцин бросилась за ним, грозя:

— Ты, маленький мерзавец Сяосы! Ещё одно слово — и почувствуешь мои «Когти Белой Кости из Девяти Инь»!

— Какие ещё «Когти»? Никогда не слышал! Не позорься! Да и не догонишь ты меня! Веди себя прилично: будь сдержанной, улыбайся, не показывая зубов! Гляди на себя — разве так должна вести себя благовоспитанная девушка? Ещё не стала хозяйкой, а уже пугаешь будущего мужа! Мама бы тебя прибила! Обязательно расскажу ей, пусть почитает тебе наставление!

Цзыцин бегала за ним, но так и не поймала. Линь Каньпин подошёл и обнял её:

— Давай сначала закончим дело. Ты вся в поту — простудишься. Всё равно он с нами в повозке поедет, в дороге и приберёшься.

Цзыцин сдалась. Подойдя к яме, она увидела, что Ван Тешань действительно мастер: яма выкопана быстро и ровно. Почва оказалась красной глиной, без камней и песка — мягкая, гораздо легче, чем на заднем склоне у них дома.

Следующие дни прошли в спокойной работе. Цзыцин навещала «Апельсиновый сад» регулярно, помогала советами, иногда привозила еду или ткань. Ван Тешань и его жена трудились не покладая рук, и участок постепенно преображался. Цзыцин чувствовала удовлетворение: она не просто помогала людям, но и создавала нечто своё, настоящее, живое.

http://bllate.org/book/2474/271997