Готовый перевод Qing'er's Pastoral Life / Пасторальная жизнь Цинъэр: Глава 76

Цзэн Жуйсян сходил к лекарю Чжоу и, наконец, добился разрешения оставить Цзыцин с Цзыси. Так она и перебралась в восточный флигель. В ту же ночь у Цзыси поднялась температура. Цзыцин вспомнила, как в сериале «Джан Дже» говорилось: если высыпь полностью пройдёт, человек постепенно пойдёт на поправку, а потому не следует торопиться подавлять болезнь лекарствами. Лекарь Чжоу заходил несколько раз — он же когда-то вылечил Цзыцин от оспы в детстве. Он прописал отвары для выведения сыпи и ещё несколько трав, которых Цзыцин раньше не видела. Она поила ими Цзыси.

Всё, что оставалось Цзыцин, — быть рядом с больным братом, кормить его лёгкой, но питательной пищей и следить, чтобы он не чесал прыщи.

Но прошло не больше двух дней, как и Цзыюй подхватила заразу. Теперь оба больных находились в восточном флигеле. Бремя Цзыцин резко возросло: она жила в постоянном напряжении, не могла спокойно уснуть ни на минуту, измучилась душевно и физически и страшно боялась, что с Цзыси или Цзыюй случится беда. За несколько дней она сильно похудела. К счастью, с Цзылу и Цзышоу ничего не происходило; по словам госпожи Шэнь, в семье и раньше бывали случаи оспы.

Госпожа Шэнь каждый день навещала детей по нескольку раз, тревожась всё больше. Цзэн Жуйсян сходил в город и узнал, что у нескольких семей там тоже заболели дети. Говорят, двое уже умерли, и теперь в городе царит паника — на улицах почти не видно детей.

Услышав это, госпожа Шэнь ещё больше упала духом. В это время пришла госпожа Тянь и сказала:

— Не знаю, как там дети у Чуньюй и Сяйюй. Сходи-ка, посмотри.

— Матушка, у меня дома двое больных детей. Как я могу бросить их и идти сейчас к сёстрам? Если вы так беспокоитесь, поезжайте сами с отцом на бычьей телеге. Я правда не могу отлучиться. Кстати, раз уж поедете, загляните и в Аньчжоу, к старшему брату. Говорят, в Аньчжоу больше всего больных детей, а от Цзыфу давно нет вестей.

— Не хочешь — не ходи! Зачем столько лишних слов? Раньше Цзыцин болела оспой, и всё прошло легко. Неужели всё так страшно, как ты расписал?

— Матушка, Цзыцин тогда просто повезло. Сейчас она сама сидит в комнате, ухаживая за двумя малышами. Я не могу бросить их. Если вам не кажется это опасным, зачем тогда ехать к сёстрам?

Цзэн Жуйсян впервые по-настоящему огорчился из-за явной пристрастности матери. В прошлый раз, когда та устраивала скандал, пытаясь выдать Дамао за Цзыцин, он тоже был расстроен, но тогда всё было ради благополучия семьи Чуньюй, и он в итоге простил матери её упрямство. Но сейчас речь шла о жизни и смерти собственных детей, а госпожа Тянь требовала, чтобы он бросил их и отправился к сёстрам. Это его глубоко ранило.

— Ладно, оставайся и ухаживай за Цзыси как следует. Если что — пошли весточку, — сказала госпожа Тянь и ушла, хлопнув дверью. Она никак не могла понять: раньше сын всегда слушался её, а теперь всё труднее им управлять.

После её ухода госпожа Шэнь спросила:

— Ты уверен, что можно не ехать? Матушка, кажется, рассердилась. И ещё ты упомянул Цзыфу… Как он там? Очень тревожно. Почему все школы закрылись, а их академия всё ещё работает? Совсем несострадательные люди!

— Ты ничего не понимаешь. Раз они не закрываются, значит, в академии никто не заболел — это хорошо. В Академии Белых Цапель всегда строгий порядок: студентов туда запирают, и до каникул не выпускают. А насчёт матери не переживай — я всё улажу. Главное сейчас — дети, за них страшно.

Госпожа Шэнь немного успокоилась. В глубине души она, конечно, не хотела, чтобы Цзэн Жуйсян уезжал, но сказать об этом прямо в такой момент было неловко.

— И правда, — вздохнула она. — Почему только у нас все дети подряд заболели, хотя эпидемия не охватила весь город? Хотя, может, и к лучшему — иначе погибло бы ещё больше людей. Хорошо, что у лекаря Чжоу есть свои методы: из десяти он спасает семерых или восьмерых. Это уже удача в такой беде.

Так прошло дней семь-восемь. Сыпь у Цзыси и Цзыюй почти сошла, но на лицах остались мелкие ямочки. Дети постоянно жаловались:

— Сестрёнка, так чешется!

Цзыцин ничего не могла поделать, кроме как надеть им на руки что-нибудь, чтобы не царапались.

— Надо потерпеть, — говорила она. — Если расчешете — останутся рубцы, и вы станете «ямистыми». Сяосы, ты старший и мальчик, так что не только сам терпи, но и напоминай сестрёнке.

Когда Цзыцин убедилась, что у них больше нет жара, Цзэн Жуйсян снова пригласил лекаря Чжоу. Тот осмотрел детей и сказал, что всё в порядке. Госпожа Шэнь тут же поблагодарила небеса и поставила благовония в главном зале.

В один из дней выглянуло яркое солнце, и погода была прекрасной. Госпожа Шэнь решила перевезти Цзыси и Цзыюй обратно в западную комнату главного дома. Во дворе она стирала постельное бельё и вытряхивала одеяла, а Цзыцин во внешнем дворе сжигала вещи и одежду, которыми пользовались больные.

Вдруг раздался звонок у ворот. Это был Линь Каньпин. Увидев Цзыцин, он внимательно её осмотрел и спросил:

— Слышал, в Аньчжоу вспышка оспы, несколько детей уже умерли. С тобой всё в порядке? Ты, кажется, сильно похудела.

Цзыцин ответила, что переболела оспой в пять лет, и Линь Каньпин обрадовался:

— Отлично.

Цзыцин провела его в дом. Оказалось, Линь Каньпин вернулся на месяц в Аньчжоу, а потом снова поедет в Юэчэн. Его партнёр-иностранец зовут Дэвид; он приезжает в Юэчэн дважды в год — на Дуаньу и на Чжунцю.

Цзыцин сказала:

— Моя младшая тётушка часто шьёт вышитые мешочки. Я уже заказала для тебя несколько. Заберёшь их вместе с остальным. Я договорилась по цене девять монет за штуку — должно быть выгодно. Надеюсь, ты не сочтёшь меня нескромной? Просто это взаимовыгодная сделка. Нужно ещё что-нибудь? Могу поискать в деревне.

— Нет, тебе и так хватает забот, — ответил Линь Каньпин. — Ты выглядишь очень уставшей. Я просто куплю всё в лавке. Хотя если это родственники — другое дело.

С этими словами он показал Цзыцин расчёт за Чжунцю.

У Цзыцин уже накопилось сто восемь лянов серебром. По расчётам она поняла, что прибыль составляет почти пятьдесят процентов — очень неплохо. Она хотела рассказать, что у неё есть ещё тысяча лянов припрятанной суммы, но госпожа Шэнь была рядом и занята делами, так что Цзыцин промолчала. В этот момент вошёл Цзэн Жуйсян с корзиной яиц с заднего склона. Увидев Линь Каньпина, он удивился.

Цзэн Жуйсян велел жене и дочери готовить обед, а сам отвёл Линь Каньпина в кабинет. Госпожа Шэнь и Цзыцин были удивлены, но не спросили почему.

В кабинете Цзэн Жуйсян вежливо поинтересовался, чем Линь Каньпин сейчас занят, а потом сказал:

— Слышал, ваш молодой господин собирается обручиться, но сам не хочет. Ты ведь всегда рядом с ним — должен знать, в чём дело?

— Знаю. Из-за Цзыцин. Но он сам сказал, что не хочет её унижать. Это его личное чувство, а Цзыцин ничего подобного не испытывает.

— Это я и сам понимаю. Но Чжоу-хозяин передал мне: боится, что старшая госпожа не выдержит упрямства внука и потребует взять Цзыцин наложницей. Я ни за что не соглашусь на это. Поэтому я сказал Чжоу-хозяину, что скоро найду Цзыцин жениха. Когда мы подберём подходящую семью, сообщи, пожалуйста, молодому господину из дома Вэней. Не обязательно прямо говорить — просто упомяни при разговоре. Понимаешь, о чём я?

Линь Каньпин вдруг опустился на колени перед Цзэн Жуйсяном. Тот испугался.

Цзэн Жуйсян, увидев, что Линь Каньпин внезапно упал на колени, поспешил поднять его, но тот упорно не вставал.

— Дядя Цзэн, позвольте сказать, — начал Линь Каньпин. — Я не собирался говорить об этом сегодня — хотел подождать пару лет, пока Цзыцин подрастёт. Но только что вы сказали, что собираетесь искать ей жениха, и я испугался. Я люблю Цзыцин уже много лет — с тех пор, как впервые увидел её. Ради неё я согласился на сделку с молодым господином: пять лет управлять делами в столице, а потом он даст мне свободу. Уже прошло больше двух лет. Я хотел накопить немного денег и тогда просить руки через сватов. Но если я буду ждать, Цзыцин станет чужой женой. Прошу вас, дядя, благословите наш союз.

— Да ты в своём уме? Ты же вольноотпущенник! Как я могу отдать дочь за простого слугу? Больше не смей об этом заикаться! Если бы не твоё приличное поведение, я бы сейчас же выгнал тебя вон. И вообще, не приходи больше к моей дочери!

Цзэн Жуйсян рассердился.

— Дядя, не спешите гневаться, — спокойно ответил Линь Каньпин. — Я снял зависимость ещё два года назад. Если не верите, в следующий раз привезу документы. Иначе разве я осмелился бы просить руки? Я очень люблю Цзыцин и не хочу ей навредить. За два года я накопил на продаже чая и вышивки в Юэчэне, торгуя с иностранцами, более ста лянов. Это немного, но за три года я смогу купить землю и построить дом — дать ей ту жизнь, о которой она мечтает. Ради неё я упорно работаю. Поверьте мне, я сделаю её счастливой.

Цзэн Жуйсян вскочил:

— Неужели моя дочь дала тебе обещание? Или вы тайно обручились?

— Дядя, что вы! Цзыцин — девушка благовоспитанная. Да и сама она, наверное, ещё не думает о таких вещах. Это лишь моё чувство. Я смотрел, как она росла, много лет. Она даже спасла мне жизнь однажды. Сначала я думал, что молодой господин любит её, и я мог только молча любоваться ею издалека. Но он не может дать Цзыцин достойного положения, а вы сами не хотите, чтобы она лезла в высшее общество. Вы ищете для неё простого, но доброго человека. Я испугался, что если не скажу сегодня, то упущу шанс навсегда. Поэтому и решился открыть вам сердце. Прошу, поймите мою искреннюю привязанность к Цзыцин.

Цзэн Жуйсян задумался и спросил:

— Ты грамотный? Кто твои родные? Есть ли с ними связь?

Оказалось, Линь Каньпин родом из деревни под столицей. С детства он был слабым и болезненным. Родители, боясь, что не вырастит, и не желая тратить на него деньги, в пять лет продали в дом Вэней. Там он стал слугой Вэнь Саня. Дома он был третьим ребёнком. Сначала мать навещала его каждый месяц и забирала жалованье. Но когда он переехал с господином в Аньчжоу, связь с семьёй прервалась. Позже он узнал, что у них дела пошли лучше. После освобождения от зависимости он навестил родных, но те, решив, что у него больше нет выгоды, встретили холодно. Он обиделся и ушёл.

— А как ты планируешь жить после свадьбы?

— Хочу купить поблизости пустошь, построить большой двор, как у вас, посадить фруктовые деревья, приобрести рисовые поля. Буду ездить раз в год в Юэчэн с товаром, а на вырученные деньги куплю несколько лавок и буду сдавать их в аренду. Я знаю, Цзыцин мечтает о спокойной и простой жизни.

Он помолчал и добавил:

— Что до родителей… Мы давно не живём вместе, и они привыкли. Конечно, я возьму Цзыцин с собой навестить их.

— Ерунда! Кто не заботится о родителях? Даже если они вынужденно продали тебя из-за бедности, разве можно за это злиться и отказываться от них? Как я могу доверить дочь человеку, который бросает собственных родителей? Уходи. И больше не приходи к моей дочери.

— Дядя, не сердитесь. Моя ситуация особая. Я не хотел рассказывать, ведь они всё же растили меня несколько лет. Но раз вы сомневаетесь, должен всё пояснить. На самом деле, они мне не родные. Мои настоящие родители умерли давно: мать — при родах, отец — от горя вскоре после. Перед смертью он отдал меня на попечение старшему брату с просьбой воспитать. Но я был слабым, болел постоянно, и тётя в итоге продала меня. Я узнал правду только после освобождения, когда вернулся в деревню. Узнав, что я больше не слуга, она испугалась, что я приду за наследством, и рассказала всё. Я уже не злюсь на них: бедным людям трудно кормить чужого больного ребёнка, особенно когда свои дети голодны. В доме Вэней я занимался боевыми искусствами с молодым господином, и здоровье укрепилось. Кстати, я несколько лет учился грамоте вместе с ним — могу читать и писать.

http://bllate.org/book/2474/271973