Готовый перевод Qing'er's Pastoral Life / Пасторальная жизнь Цинъэр: Глава 74

— Второй брат прав, — сказала Цюйюй, всегда отличавшаяся прямотой. — Я давно считаю, что Дамао и его братьям незачем продолжать учёбу. Вы просто коротко мыслите: вам говорят ради пользы — а вы упрямо не слушаете. Вот и получите за мелочную жадность крупные неприятности.

Семья Чуньюй промолчала, не зная, о чём думать.

Чуньюй не стала отвечать ни Цзэну Жуйсяну, ни Цюйюй, но госпожа Тянь тут же подхватила:

— Конечно, так и есть! Дамао уже семнадцати лет! Откуда твоя сестра возьмёт приличное приданое? Ты, как дядя, не можешь безучастно смотреть! Посмотри на свою семью: еда и одежда — всё в изобилии, даже маленькая Цзыцин носит шёлковые платья, а занавески на окнах — из какой-то тонкой ткани и меняются чуть ли не каждые два-три дня! Так сколько же ты собираешься выделить?

— Какая ткань? Какие занавески? — не понял Цзэн Жуйсян.

— Не прикидывайся дурачком! Цюйюй сказала, что ваши оконные занавески из такой ткани, что дороже нашей одежды! Разве это не расточительство?

— Матушка, как мы живём — наше дело. Наши деньги заработала жена с детьми, много лет трудились в бедности, теперь хотим жить с комфортом. Какое это имеет отношение к сватовству Дамао? Неужели я должен не только содержать племянника все эти годы, но и женить его, и растить его детей? Где бы это ни было справедливо? Сестра и зять живы — пусть сами решают! Старший брат сколько даст — столько и мы дадим.

Цзэн Жуйсян, сильно устав от спора, взял госпожу Шэнь за руку и вышел во двор, не обращая внимания на крики госпожи Тянь вслед.

Цзыцин думала, что после такой ссоры семья дяди постесняется остаться на ужин, но они вели себя так, будто ничего не случилось: ели, пили, смеялись. Дядя Янь Жэньда по-прежнему чувствовал себя полным хозяином: сам пил и других угощал, громко болтал. Однако Цзэн Жуйсян и госпожа Шэнь его игнорировали. Остальные тоже молчали, зная, что сегодняшний день не для веселья. Лишь Янь Жэньда одиноким голосом нарушал тишину. Дедушка смотрел на него и не переставал качать головой, вероятно, задаваясь вопросом, не ошибся ли он в своё время с выбором зятя.

Вечером Цзыфу с братьями и сёстрами вернулся домой и, заметив напряжённую атмосферу, тихо спросил Цзыцин. Та ничего не утаила и подробно рассказала всё.

— Глупые мечты, — коротко прокомментировал Цзыфу.

— Я всегда думала, что бабушка просто больше любит тётушек, но не ожидала, что она так меня не любит. Если бы она хоть немного считала меня внучкой, не стала бы толкать в такую пропасть. Она же знает, что за семья! Если бы не решительное сопротивление отца и матери, неизвестно, какие беды меня ждали бы.

— Цинь, не волнуйся. Даже старший брат не допустит этого. Я скорее возьму на себя грех непочтительности, чем позволю такому случиться. Успокойся. Отец мягок, но только пока его не загнали в угол. Помнишь, как он разозлился, когда тебя заперли в свинарнике, а мама из-за этого родила раньше срока? Тогда мы решили разделиться, но дедушка и дядя не соглашались. Отец заявил, что обязан защитить семью, ведь он часто отсутствует дома. Поэтому мы согласились на невыгодные условия по содержанию родителей — но и отец, и мать сочли это правильным решением. Я тоже так думаю: лучше жить отдельно, не терпеть обид и не быть втянутыми в чужие дела. История доказала, что мы поступили верно. Так что отец не отдаст тебя за Дамао. Он не настолько глупо-почтителен, иначе мы бы не разделились.

— Ты прав. По бабушкиному замыслу, ей бы выгодно, чтобы мы не делились: жена бы прислуживала, она бы ничего не делала, распоряжалась деньгами и отдавала их кому захочет, а мы — смотрели бы ей в рот. Вот это была бы трагедия!

Увидев, что настроение сестры улучшилось, Цзыфу успокоился и пошёл искать Цзэна Жуйсяна с госпожой Шэнь.

Вечером Цзыцин подумала: «Хорошо бы сыграть в маджонг или карты. Карты я изобретать не посмею — слишком рискованно. А вот маджонг можно сделать самой: здесь уже играют в нечто подобное».

Она тут же вскочила и стала перебирать свои запасы нефрита, мечтая вырезать набор маджонга из фэйцуй. Но две плиты уже были отложены на браслеты, диадемы и кольца. Сейчас у Цзэна Жуйсяна и Цзыфу в волосах были зелёные нефритовые шпильки. Цзыцин уже распланировала: двенадцать браслетов — по паре для каждой семьи братьев и сестёр, плюс ещё кое-что.

Оставшиеся два куска нефрита она ещё не решила, на что пустить. Использовать такой ценный фэйцуй на маджонг казалось расточительством: а вдруг потеряется хоть одна фишка? Сердце разорвётся от жалости! Она решила попросить Линь Каньпина купить ещё несколько плит нефрита, пока цены низкие, и вырезать из них статуэтки или что-нибудь ещё для родных.

Отказавшись от нефрита, Цзыцин вдруг вспомнила про дерево. При изготовлении мебели у неё осталось много мелких кусочков красного дерева и наньму — она тогда сказала, что они пригодятся для резьбы. Она бросилась в кладовку, вытащила два больших мешка с деревом и позвала Цзыфу помочь перенести их в главный зал. Перебирая дощечки, она улыбалась, но на вопрос брата, что задумала, лишь загадочно молчала.

На следующий день семья должна была ехать в деревню Цяо на Новый год, но так как Сяйюй осталась здесь, все остались дома. Цзыцин взяла маленькую пилу и начала пилить дощечки на одинаковые квадратики. Только она распилила первую, как Цзыфу забрал у неё инструмент.

Госпожа Шэнь, зная, что сегодня придут гости, попросила Цзыцин помочь с овощами. Та поручила Цзылу шлифовать дощечки, а Цзышоу — вырезать четыре «единичных кружка». Цзышоу увлекался резьбой и давно просил разрешения потренироваться на её нефритах, но Цзыцин отказывала. Теперь же он мог вдоволь поработать с твёрдым красным деревом.

Когда пришли гости, было десять часов утра. Цзыцин спешила заварить чай и расставить угощения. Приехали двоюродный брат Шэнь Ваньфу с сыном. Увидев работу Цзыфу, Ваньфу тут же взял пилу и за несколько движений выпилил дощечку ровнее, чем Цзыфу. Цзыцин попросила сделать сто сорок четыре фишки. К вечеру, когда гости ушли, всё было готово. Несколько человек шлифовали, а Цзышоу один вырезал узоры.

— Брат, может, покрыть их лаком? — спросил Цзылу.

— Надо идти к мастеру по лакировке, Ли-хозяину. Но в праздники неудобно беспокоить, — ответил Цзыфу.

— Купим немного лака сами и покроем. Разве это сложно? — спросила Цзыцин.

Цзыфу согласился, и через три дня набор маджонга был готов. Цзыфу, Цзылу и Цзышоу по очереди вырезали фишки, а Цзыцин едва сдерживала восторг. Цзэн Жуйсян тоже заинтересовался:

— Это проще, чем костяные домино, которые я видел. Там всего тридцать две фишки. А здесь их гораздо больше. Откуда ты знаешь правила?

— О, читала где-то в книге… или, может, слышала. Уже не помню.

Цзыцин подумала: «Значит, домино — это не маджонг? Может, стоит запатентовать игру? Рано или поздно о ней узнают. Лучше продать идею и заработать, чем дать другим скопировать бесплатно». Ей срочно нужны были деньги: хотя совместный бизнес с Линь Каньпином приносил неплохую прибыль, стартового капитала не хватало. А после истории с Дамао она чувствовала себя ещё менее защищённой. «Кому предложить? Только семье Вэнь. Но сколько просить?» — мучилась она. «Хорошо бы Линь Каньпин был рядом!»

Восьмого числа приехал Чжоу-хозяин за стеблями масличной репы. Семья Цзыцин каждый год сажала пятнадцать му репы и получала тридцать–сорок лянов серебра. После сбора урожая землю удобряли. Благодаря многолетнему уходу пустоши стали плодородными, и урожай арбузов вырос по сравнению с первыми годами, компенсировав падение цен.

Цзыцин спросила Чжоу-хозяина, дома ли хозяин. Тот ответил, что тот вернётся из столицы только после праздника фонарей, примерно двадцать четвёртого–двадцать пятого числа.

— Передайте ему, пожалуйста, что у меня есть ещё одно дело для обсуждения. Уверена, оно его заинтересует, — сказала Цзыцин и ушла.

Чжоу-хозяин, разговаривая с Цзэном Жуйсяном, как бы между делом заметил:

— Наша старшая госпожа хочет сосватать Третьего молодого господина за дочь столичного чиновника первого ранга. Но он упрямится, говорит, что женится только по любви. Бабушка в конце концов согласилась: «Сначала возьми законную жену, а потом любимую можешь взять в наложницы». Спросила, какая ему нравится, но он не сказал.

Цзэн Жуйсян сразу всё понял:

— Благодарю за новость, Чжоу-хозяин. Как раз у нас скоро сватовство. Обязательно приглашу вас на свадьбу дочери.

Чжоу-хозяин ушёл довольный.

А Цзыцин всё ещё ломала голову, за сколько продать маджонг, и не подозревала, что её ждёт.

Цзыцин не выдержала и потянула Цзыфу за рукав:

— Брат, сколько просить у семьи Вэнь за правила и образцы маджонга?

Цзыфу долго смотрел на неё, потом потрепал по волосам:

— Как у тебя в голове устроено? Всё можно превратить в деньги! Но ты права: рано или поздно об этом узнают. Лучше заработать самой. Почему именно семья Вэнь?

— Кого ещё я знаю? У них есть влияние, а с другими я не знакома. Кто знает, надёжны ли они? Мы же давно торгуем с семьёй Вэнь, и они умеют хранить секреты. Не хочу, чтобы кто-то узнал, что идея из нашего дома. Лишние хлопоты ни к чему.

— Есть в этом смысл. Но слышал от Цзыюй, что ты переписываешься со слугой семьи Вэнь. Мама говорит, вы ведёте совместный бизнес. Что это за дела? Почему не рассказывала мне?

— Брат, я просто продаю через него вышивки. Он торгует с иностранцами в Юэчэне, а они платят дороже. Цзыюй всё преувеличила — она ещё ребёнок, что она понимает?

— Цинь, ты уже не маленькая. Тот парень — чужой человек. Боюсь за тебя. Если нужны деньги, скажи матери. К тому же ты редко выходишь из дома — зачем тебе так много серебра?

http://bllate.org/book/2474/271971