Готовый перевод Qing'er's Pastoral Life / Пасторальная жизнь Цинъэр: Глава 67

Госпожа Тянь лишь теперь вспомнила, что в доме ещё есть посторонние, и поспешно сменила выражение лица, обратившись к Вэнь Саню с улыбкой:

— Молодой господин, деревенские условия, конечно, не сравнить с Пекином. У нас всё так просто и грубо — простите уж, что не сумели как следует вас принять.

Вэнь Сань и Линь Каньпин в это время усердно уплетали острую лягушку с перцем и наслаждались насыщенным супом из угрей с ветчиной. Услышав слова госпожи Тянь, они поспешили ответить:

— Да что вы! Тётушка Цзэн, ваши блюда такие вкусные! Такую перченую лягушку я дома никогда не пробовал, а этот суп с ветчиной — просто чудо, как он ароматен!

Даже маленькая Цзыюй добавила своим детским голоском:

— Вкусно.

Все засмеялись.

Цзыцин воспользовалась моментом и сказала:

— Папа, мама, я сейчас схожу в город вместе с братом. Вэнь Сань нашёл мне мастера — хочу распилить тот камень и сделать из него кое-что.

— Твой брат должен готовиться к поступлению в уездную школу. Не отвлекай его по пустякам. И называй его не «Вэнь Сань», а «молодой господин Вэнь» — как ты смеешь так фамильярно обращаться? — сказала госпожа Шэнь.

Цзыцин уже собиралась возразить, но Цзыфу опередил её:

— Мама, не волнуйся. Я сам провожу Цзыцин и скоро вернусь. У неё и правда важное дело.

— Да, тётушка Цзэн, можете быть спокойны. Я сам найду мастера и сразу же их домой доставлю, — добавил Вэнь Сань.

Госпожа Шэнь больше ничего не сказала. После обеда Цзыцин помогла матери убрать со стола, а потом поспешно потянула за рукав Цзыфу и подгоняла Вэнь Саня, чтобы скорее выйти. На этот раз она решила взять с собой лишь один камень — хотела сначала попробовать сделать несколько браслетов.

В повозке Вэнь Сань подробно расспросил Цзыцин, где и как она купила нефрит. Он заметил, что настоящий высококачественный нефрит не может стоить так дёшево.

— Его привезли из-за границы, здесь ещё никто не знает, что это такое. Продавец торопился получить деньги, поэтому и продал дёшево. Я у него ещё купила европейские часы — теперь очень удобно узнавать время, — объяснила Цзыцин.

— У нас дома такие часы тоже есть, ничего особенного в них нет. А вот с этим нефритом… Ладно, подождём, что скажет мастер, — сказал Вэнь Сань. Он всё ещё сомневался, что это настоящий нефрит, но не хотел расстраивать Цзыцин: ведь за последнее время он понял, что десять лянов — немалые деньги для крестьянской семьи.

Через полчаса Вэнь Сань привёл их в самую крупную ювелирную лавку на улице — «Вэньцзи». Они вошли через заднюю дверь и нашли мастера Ли, который как раз шлифовал нефрит в мастерской.

— Мастер Ли, взгляните, пожалуйста, на этот камень. Это нефрит?

Мастер Ли поднял глаза, увидел Вэнь Саня и вежливо поздоровался. Затем взял камень, осмотрел его со всех сторон и сказал:

— По ощущениям — похоже на нефрит, даже твёрже белого нефрита. Такого цвета я раньше не встречал. Что вы хотите из него сделать?

— Мастер Ли, считайте, что это лучший белый нефрит. Сколько браслетов из него можно вырезать? Остатки пустите на диадемы; если не получится — на шпильки, подвески, амулеты «пинъанькоу», камни для колец… Короче, обращайтесь с ним как с высококачественным жирным нефритом и ничего не тратьте зря. За работу я заплачу как за белый нефрит, — сказала Цзыцин.

— А вдруг он рассыплется при обработке? — спросил мастер Ли.

— Не рассыплется, не волнуйтесь. Если что — на мне, — уверенно ответила Цзыцин, и Вэнь Сань с интересом на неё посмотрел.

Под нажимом Вэнь Саня мастер Ли вынужден был принять заказ. Цзыцин, опасаясь, что он станет торопиться или отнесётся к камню пренебрежительно и испортит её нефрит, специально добавила:

— Не спешите. Сначала закончите текущие заказы лавки.

Покинув ювелирную лавку, Вэнь Сань предложил отвезти их домой, но Цзыфу отказался. Вместе с Цзыцин они быстро сели на ослиную повозку. Вэнь Сань проводил их взглядом, а потом вместе с Линь Каньпином отправился в обратный путь. Вдруг он заметил в повозке коробочку и удивился:

— Разве я не оставил эту коробку с нефритовой бабочкой в вашем кабинете? Как она снова оказалась здесь?

— Я тоже не видел, когда она её положила. Похоже, она и правда не хочет этого, — сказал Линь Каньпин.

— Все девочки в доме обычно обожают такие вещицы. Почему она не хочет? Мне даже кажется, что она к тебе относится лучше, чем ко мне. Ведь она тебя «братец Пин» называет, а меня — всё время «Вэнь Сань». И грушевую дыню сначала тебе подала, — пожаловался Вэнь Сань.

— Молодой господин, она не такая, как те девочки в вашем доме. Молодой господин, поедем домой? — Линь Каньпин, похоже, не хотел развивать эту тему. Видя, как его господин к ней относится, у него в душе стало горько-горько.

Цзыцин, конечно, и не подозревала об этом. Она была погружена в радостные размышления: считала, сколько браслетов нужно сделать, сколько подвесок — чтобы хватило всем. Цзыфу с любовью потрепал её по голове, слушая её бормотание.

Вдруг Цзыцин спросила:

— Брат, а тебе какая подвеска нравится? Может, сам нарисуешь эскиз, и мастер Ли вырежет именно такую?

— Хм, надо подумать. А тебе какая нравится?

Этот вопрос застал Цзыцин врасплох, и до самого дома она так и не смогла придумать ответ.

После ужина вся семья собралась в кабинете: госпожа Шэнь шила длинную рубашку для Цзыфу, Цзэн Жуйсян и Цзыфу читали книги, Цзылу, Цзышоу и Цзыси занимались каллиграфией, а Цзыцин училась рисовать узоры.

Вдруг Цзыфу сказал:

— Папа, мама, мне нужно кое-что вам сообщить.

Все, услышав серьёзный тон, прекратили занятия и подняли глаза на него.

— Я не хочу поступать в уездную школу. Я долго думал и решил подавать документы в Академию Белых Цапель. Да, там дороже, но преподаватели — настоящие учёные мужи, гораздо сильнее, чем в уездной школе. Кроме того, в Академии строгая и всесторонняя дисциплина: там учат и музыке, и игре в го, и каллиграфии, и живописи. Я всегда мечтал туда поступить и обещаю дорожить этими тремя годами. Раньше я бы не посмел просить, но теперь у нас есть на это деньги.

— Дело не в деньгах. Экзамены в Академию Белых Цапель чрезвычайно строгие. Даже имея звание сюйцая, нужно сдавать вступительные испытания. И ещё: там всего два каникулярных периода в год — летом и на Новый год. Сможешь ли ты полгода не возвращаться домой? Справишься ли сам? Ты всё это обдумал? — спросил Цзэн Жуйсян.

— Папа, не волнуйся. За эти годы в уездной школе я научился стирать и убирать. В Академии есть столовая, так что я быстро привыкну. Я уже выяснил: двадцатого числа этого месяца вступительные экзамены. Я готов. Только с игрой на цитре совсем не знаком, в го играю немного. В остальном надеюсь справиться.

— А если не сдашь? Сможешь потом пойти в уездную школу? — спросила госпожа Шэнь.

— Конечно, мама. Не переживай. Лучше займись сборами для Цзылу — завтра ему в школу, — сказал Цзэн Жуйсян, погладив её по руке.

— Принеси го, сыграем ещё несколько партий, — предложила Цзыцин. Она немного понимала в го и даже пыталась подсказывать, за что получила строгие взгляды обоих игроков.

— Брат, а у вас на экзамене будет математика? — вдруг спросила Цзыцин.

— Конечно! Математика очень важна. Каждый учёный должен в ней разбираться. Разве ты забыла, что я ещё в детстве тебя учил? Без знания математики, став чиновником, не разберёшься в доходах от сельского хозяйства или торговли — как тогда управлять делами?

Цзыцин загорелась:

— Тогда я буду тебя готовить по математике! Я научилась европейским цифрам по часам — с ними складывать и вычитать гораздо удобнее.

Все в доме с недоверием уставились на неё. Цзыфу засмеялся:

— Только что говорил, что математику я тебе преподавал, а теперь ты сама стала учителем?

Цзыцин почесала затылок, задумалась, а потом сняла с этажерки для антиквариата европейские часы и стала показывать:

— Вот, продавец часов объяснил мне: полдень — это 12 часов, полночь — тоже 12. Цифры от одного до двенадцати идут по порядку, разве не так? — Она вывела примеры сложения и вычитания от одного до девяноста девяти, и все были поражены: европейские цифры оказались гораздо понятнее иероглифов. Цзыфу уже потянулся, чтобы снова потрепать её по голове, но Цзыцин ловко увернулась.

— Это ты сама придумала? — спросил Цзэн Жуйсян.

— Частично. Сначала мне немного рассказал тот, кто продавал нефрит — он кое-что перенял у европейцев. Я разобралась и сама дополнила остальное. Но, пожалуйста, никому об этом не рассказывайте — чтобы не навлечь беды. Я бы и не упоминала, если бы не экзамены брата.

Цзэн Жуйсян понимал, что это может быть опасно, и тоже строго предупредил всех хранить молчание.

После проводов Цзылу Цзыфу целиком погрузился в подготовку к экзаменам и несколько дней не выходил из кабинета. Цзыцин старалась его не беспокоить. Утром двадцатого числа Цзэн Жуйсян предложил отвезти сына в Академию Белых Цапель, но Цзыфу вежливо отказался:

— Люди должны взрослеть. Считайте, что я просто поехал в уездную школу. Не волнуйтесь.

Академия Белых Цапель находилась на востоке Аньчжоу, на небольшом острове за восточными воротами города. Когда Цзыфу подошёл, он увидел, как трое-четверо учеников заходят внутрь. Там царила древняя тишина: вековые деревья, зелёная трава, яркие цветы, здания из синего кирпича и синей черепицы, покрытые плющом — всё дышало спокойствием и жизнью. Цзыфу долго смотрел на надпись «Академия Белых Цапель», вырезанную мощными иероглифами, а потом направился к прихожей, чтобы записаться.

Тем временем госпожа Шэнь утром отвела Цзыюй к своим родителям передать весточку. Цзыцин осталась дома одна. Сидя на полу в кабинете, она вдруг осознала: прошло уже больше четырёх лет, и воспоминания о прежней жизни становились всё смутнее, будто это ей всё мерещилось. Эта мысль напугала её: а вдруг со временем она совсем забудет лица родителей, их смех и слёзы? Цзыцин отчаянно пыталась вспомнить и вдруг расплакалась, горько рыдая.

Поплакав, она решила, что нужно что-то делать. Побежала на задний склон, вырвала несколько перьев у белого гуся, вернулась и, макая их в чернила, стала записывать простыми иероглифами то, что помнила. Она думала: если представится случай, обязательно откроет завод по производству стекла. Ведь она не первая, кто это делает, — не вызовет большого переполоха.

Прошло несколько часов. Цзыцин успокоилась, спрятала записи и как раз убрала всё, когда вернулся Цзэн Жуйсян с детьми. После ужина, проводив гостей, Цзыцин, скучая, стала рисовать дом своей мечты. Ей очень нравились современные европейские виллы, но и пекинский сикхэюань тоже был хорош. Если бы у неё были деньги, она бы построила оба. Вспомнив о деньгах, Цзыцин поняла: нужно подумать, как заработать немного приданого, чтобы в будущем можно было покупать нефрит или европейские вещицы, не утруждая госпожу Шэнь бесконечными объяснениями. За несколько лет вышивки платков и вышитых мешочков она накопила всего три-четыре ляна — слишком медленно.

Пока Цзыцин дома размышляла, Цзыфу на экзамене в Академии Белых Цапель столкнулся с самыми трудными испытаниями — музыкой и го. Откуда бедному крестьянскому сыну взять время и деньги на такие увлечения? От игры на цитре ему пришлось отказаться, но живопись и каллиграфию сдал блестяще — получил «отлично». К счастью, последним был экзамен по математике, и за несколько дней Цзыцин так его натаскала, что он был уверен в «отлично». В Академии действовало правило: провал по двум предметам — отказ в зачислении. Поэтому, когда экзаменатор объявил, что Цзыфу еле-еле прошёл, у него от облегчения мокрая спина стала, и он глубоко вздохнул.

Так как Цзыфу предстояло уехать на несколько месяцев, Цзэн Жуйсян накануне отъезда пригласил на прощальный обед деда с бабушкой, старосту деревни и Третью с Четвёртой бабушками. Сяйюй и Цюйюй тоже пришли. Узнав, что Цзыфу поступил в Академию Белых Цапель, дедушка несколько раз подряд повторил:

— Отлично, отлично!

Госпожа Тянь схватила Цзыфу за руку и не переставала напутствовать:

— Ты, ребёнок, в прошлые разы уезжал, даже не сказав бабушке. И сейчас — только перед отъездом сообщил. Я ничего для тебя не успела приготовить. Береги себя в дороге, заботься о себе. На тебя вся надежда у бабушки.

— Да, Цзыфу, ты старший в поколении Цзэн. Ты подал прекрасный пример младшим братьям. Вся слава рода Цзэн теперь на тебе. Помни, что ты вышел из дома Цзэн. Благодаря тебе и твоему отцу мои внуки тоже стали усердно учиться. Вы, братья, должны держаться вместе, быть единым кулаком — тогда чужие не посмеют вас обидеть. И ради всех страданий, что перенесла твоя мать, ты обязан добиться успеха, — сказала Третья бабушка.

http://bllate.org/book/2474/271964