Готовый перевод Qing'er's Pastoral Life / Пасторальная жизнь Цинъэр: Глава 3

Войдя внутрь, они очутились в просторной передней площадью около двадцати квадратных метров. Слева первая комната явно служила кухней — ни двери, ни стены, лишь открытый проём. Там хлопотала женщина лет тридцати. Увидев, что в дом ввалилась целая толпа, она вышла навстречу.

— Тётя! — окликнули её старший и второй братья.

Цзэн Цзыцин знала, что это госпожа Чжоу, и, хоть ей было крайне неловко, всё же последовала примеру братьев:

— Тётя...

— Старшая невестка, — сказал дед Цзэн, — лекарь Чжоу подтвердил: Сяо Цин уже здорова и больше не будет «передаваться» другим. С сегодняшнего дня она возвращается домой. Приготовь ей что-нибудь поесть — наверняка изголодалась.

Госпожа Чжоу кивнула и велела Цзыцин следовать за ней.

— Лекарь Чжоу, прошу вас, пройдите сюда. Раз уж вы пришли, осмотрите заодно и нашу вторую девочку — уже несколько дней пьёт лекарства. Фу-эр, позови свою вторую тётю.

Цзэн Цзыцин наблюдала, как все уселись вокруг большого круглого стола в зале. Старший брат, Цзыфу, вошёл в комнату рядом с кухней. Дом был устроен просто: центральный зал и по две симметричные комнаты по бокам. У дальней стены стоял длинный предковый стол с курильницей и вазами; под ним — небольшой квадратный столик. Цзыцин лишь мельком взглянула на всё это и последовала за госпожой Чжоу на кухню.

— Вот, тётя налила тебе в эту миску. Запомнила?

— Тётя, лекарь сказал, что я уже здорова и больше не буду «передаваться».

— Мне всё равно. Пока будешь слушаться тётю — получишь еду. Не будешь — останешься голодной.

Цзыцин видела, как тётя поставила миску на плиту. Пришлось самой подойти и взять её. Внутри оказалась та самая остаточная похлёбка, что привёз второй брат — холодная и жидкая. На краю миски зиял скол. Зато теперь её не спутаешь с другими.

— Тётя, есть горячая вода? Хочу умыться.

— Умываться? Да разве до этого! Твоя сестра Пин всё ещё в горах — собирает сосновые шишки и хвою. Бедняжка моя, такая же несчастливая, как её мать: с детства прислуживает всей этой ораве. Когда же это кончится?

«Попала пальцем в небо», — подумала Цзыцин. Она внимательно осмотрела тётю. Обычная деревенская женщина, ничем не примечательная: волосы уложены в простой пучок, в котором торчит потемневшая серебряная шпилька — Цзыцин узнала её. Полноватая, явно не голодает. На ней старое, но чистое платье из синей грубой хлопковой ткани и чёрные штаны — аккуратная, хозяйственная, но сразу видно: характер сложный. Неясно только, почему у неё всего один ребёнок.

— Тётя, а что со второй тётей?

— Ха! Что с ней может быть? Та же старая болезнь. Деньги текут, как вода, — лекарства глотает без конца. До каких пор нам с твоим дядей таскать на себе эту пасть?!

Тема, как и следовало ожидать, оказалась неудачной. Если бы не стремление выведать хоть что-то полезное, Цзыцин давно бы ушла. Где же все живут в этом доме? Кроме кухни здесь ещё три комнаты. Старший брат заходил в ту, что рядом с кухней — значит, там вторая и младшая тёти. Остаются ещё две: одна, наверняка, для дедушки с бабушкой, другая — для дяди с тётей. Но Пин уже не ребёнок — если дядя дома, она не может жить с родителями. Главное — где живёт сама Цзыцин со своей семьёй? Наверняка есть ещё дом. Странно, впрочем: у неё нет воспоминаний прежней Цзыцин, но язык она понимает и говорит на нём как родном.

— Тётя, а где моя мама?

— Твоя мама вчера ночью родила мальчика. Вот уж у кого удача! Много детей и ничего не делать. Нам бы так...

— Тётя, не переживайте. У вас тоже всё будет хорошо.

— Фу, выздоровела — и сразу рот развязался! Иди-ка отсюда, маленькая болтушка. Что ты понимаешь? Лучше найди свою маму.

— Тётя, а где бабушка и младшая тётя?

— Бабушка в огороде. Младшая тётя либо с второй тётей вышивает, либо во дворе с Сюйинем. Сегодня ты что-то слишком любопытна! Иди-ка, мне надо готовить ужин для всей семьи — не до болтовни. Пусть второй брат зайдёт помочь с растопкой.

Значит, сзади ещё один дом. В такой большой семье никто даже не вспомнил, что её маме только что родила — ей нужен уход! Вот уж правда: деревенские женщины в древности жили по-настоящему тяжело. Цзыцин невольно посочувствовала своей «дешёвой» матери.

Если останется ещё немного — могут заподозрить неладное. Цзыцин вышла. В зале собравшиеся ещё не расходились: лекарь всё ещё беседовал с дедушкой о погоде и урожае. Рядом сидела девушка лет четырнадцати-пятнадцати — явно хрупкого здоровья, с болезненным лицом и в розовом хлопковом жакете. Причёска была странной: волосы собраны в пучок, а сбоку свисает прядь, перевязанная красной нитью. Наверное, так причесывались девушки, достигшие возраста цзи.

— Цзыцин, слышала, ты поправилась? Иди ко мне, вторая тётя.

— Вторая тётя, вам лучше?

— Гораздо лучше, моя хорошая. Подойди, я тебе волосы расчешу.

— Не надо, вторая тётя. Я с братьями пойду к маме.

(На самом деле ей просто не терпелось найти горячую воду и хоть как-то привести себя в порядок — иначе невыносимо.)

— Пойдём, сестрёнка, — сказал Цзыфу, беря её за руку. — Второй брат, идём. Лекарь Чжоу, благодарим вас за осмотр моей сестры. Мы проводим её к матери.

Образование, видимо, даётся не зря.

Цзыфу повёл Цзыцин через заднюю дверь — и действительно, за домом стоял ещё один. Его планировка и размеры почти повторяли первый. Цзыцин вздрогнула, увидев на стене несколько шкур животных. Цзыфу не заходил ни в одну из четырёх комнат, а сразу прошёл в маленький задний зал. Там с одной стороны была отгорожена деревянная перегородка, а посередине оставалось свободное пространство — скорее, коридор. Похоже, все стены в доме сделаны из досок — экономия.

Из заднего зала вела ступенька в деревянное строение, которое оказалось довольно просторным. Цзыфу открыл дверь справа. Внутри было темно, без окон, и стоял странный запах. Цзыцин нахмурилась — ей совсем не понравилось это место. Особенно когда она увидела за дверью деревянное ведро с отходами. От мыслей о будущей жизни у неё не осталось ни капли энтузиазма.

«Чёрт возьми! За что?! Я ведь всего лишь сказала, что мечтаю о сельской жизни — неужели за это надо отправлять в такое место, где и чёрт не бывал?! Теперь уж точно не получится „забыться в реке и озере“».

Четвёртая глава. Знакомство с семьёй

— Старший брат! Второй брат! Сестра! — к ним подбежал маленький «репейник». Увидев Цзыфу, Цзылуя и Цзыцин, он сначала обрадовался, а потом зарыдал — от облегчения, будто нашёл опору.

— Малыш Сань, не плачь, — успокоил его старший брат.

— Хе-хе, малыш Сань, хе-хе... — Цзыцин еле сдерживала смех. Заметив подозрительный взгляд старшего брата, она пояснила: — Просто рада, очень рада видеть младшего брата!

— Цзыцин, иди сюда, дай маме посмотреть, — раздался голос с кровати.

— Мама, со мной всё в порядке. Не волнуйтесь.

Цзыцин подошла к изголовью, но не осмелилась взять мать за руку — боялась занести инфекцию. Её мать, госпожа Шэнь, сильно отличалась от тёти: нежная, изящная, скромная. Цзыцин сразу почувствовала симпатию и быстро приняла её как родную.

— Слава небесам, ты здорова... Спасибо Будде. Всё из-за меня — не смогла уберечь тебя, доченька. Посмотрю, похудела?

— Нет, мама. Просто соскучилась. Не трогайте меня — я вся в грязи. А где младший брат? Хочу посмотреть.

Внутри кровати лежал завёрнутый в одеяльце младенец: морщинистый, розовенький, с закрытыми глазками. Цзыцин чувствовала себя так, будто только что вылезла из свинарника, и не смела дотронуться до крохи.

— Фу-эр, сходи к бабушке, набери воды и разожги огонь на её кухне — пусть сестра хорошенько вымоется. Сейчас там никого нет, успеете.

Цзыфу кивнул и уже собрался уходить, но обернулся к младшему брату:

— Сяо Эр, принеси сестре чистую одежду, потом приходи помогать с растопкой.

— Растопка... А тётя просила второго брата помочь!

— Найдёшь одежду — тогда иди. Только не шали, не зли тётю.

Цзыфу взял Цзыцин за руку и вывел наружу. Возле деревянного дома, куда они зашли, слева от ступенек оказался заброшенный свинарник, справа — куча всякой всячины: бамбуковые шесты и треноги. Через несколько шагов стоял восьмиграный стол, а дальше — две двери подряд. Площадь этого деревянного строения была немалой, разделённой на две части.

— Бабушка, вы здесь? — Цзыфу вошёл в первую дверь — кухню. Там на высоком табурете сидела пожилая женщина с белыми волосами и тростью рядом.

— Это ты, Цзыфу? А, Цзыцин поправилась?

— Да, благодарю вас, бабушка. Мама велела попросить вас разогреть воды для Цзыцин. Я потом принесу воды и помогу вам.

— Грей. Надо хорошенько вымыться. Мойся в соседней кухне — там сейчас никого нет.

— Спасибо, бабушка.

Так, спустя примерно час, Цзыцин наконец приступила к «великой уборке». Волосы ей мыл Цзыфу — сначала в маленькой деревянной тазике. А вот купаться она настояла, чтобы без брата: шутка ли — взрослому человеку в душе (пусть и мысленно) помогать при купании!

Одевшись в чистую, хотя и заштопанную одежду, Цзыцин увидела, что пришёл Цзылуй — звать на ужин. Братья вынесли воду, а Цзыфу, как ни в чём не бывало, взял полотенце и стал вытирать ей волосы, потом расчесал их и оставил распущенными. Видно, часто делал это для младших — бедные дети рано взрослеют.

Цзыцин решила придерживаться правила: «больше смотри, меньше говори». Мало ли — вдруг проговорится? Тогда уж точно «игрой» не отделаешься.

Цзыфу сначала зашёл к госпоже Шэнь, чтобы предупредить, и вывел с собой малыша Саня. Похоже, в деревне и из-за тесноты не разделяли мужчин и женщин за столом. Дедушка и бабушка сидели во главе. Бабушка, госпожа Тянь, выглядела моложаво для своих пятидесяти лет — видимо, редко работала в поле, в отличие деда. Рядом со второй тётей сидела девушка лет двенадцати-тринадцати — наверное, младшая тётя. У госпожи Чжоу — девочка с двумя пучками на голове, скорее всего, двоюродная сестра Пин. Младшая тётя выглядела живой и сообразительной, даже красивой — особенно для деревни; явно баловали. А вот сестра Пин ничем не выделялась, полновата — вся в мать.

— Сяо Эр, отнеси еду матери, — распорядился дед. — Фу-эр, садись рядом с отцом и ешь.

Ясно: старшему внуку особое внимание.

— Цзыцин, иди с малышом Санем к плите — там тётя оставила вам еду. Здесь слишком тесно, — сказала госпожа Чжоу.

«Чёрт побери! И в первую же официальную трапезу гонят к плите!» — в душе Цзыцин кипела обида. Она бросила взгляд на отца.

— Цзыцин, будь умницей. Видишь, братик уже побежал — присмотри за ним. После еды зайдёшь к маме, — ласково сказал Цзэн Жуйсян, наклоняясь к ней.

Выходит, её гоняют не из-за болезни, а всегда так ели — вместе с малышом Санем. Иначе почему он сразу ринулся к своей миске? Цзыцин смирилась и взяла свою сколотую миску. К счастью, внутри оказался полусухой рис — она с детства была южанкой и не любила мучное. На двоих — по маленькой миске и тарелка с варёной зеленью.

Цзыцин накормила Сяо Шоу и тихо спросила:

— Сяо Сань, наелся? Добавить?

— Сестра, разве можно? Ведь каждому дают по одной миске...

— Я не забыла. Просто хочу тайком добавить тебе. Тс-с! Никому не говори.

(Детей легко обмануть.)

Она выскребла всё до крошки, но больше ничего не нашла — в отличие от севера, где можно спрятать в карман булку или лепёшку. Теперь уж точно не до разборчивости.

— Дедушка, бабушка, мы поели. Пойдём к маме, — сказала Цзыцин, не желая обходить всех по очереди — от стольких поклонов голова закружится.

У двери комнаты госпожи Шэнь её окликнула бабушка, опираясь на трость. Цзыцин подбежала.

— Бабушка, вам помочь?

— Нет, иди сюда, дитя. Бабушка припасла тебе кое-что.

Видимо, прежняя Цзыцин нравилась бабушке. Та повела её на кухню — в кастрюле стояла миска с яйцами всмятку, сверху посыпанными зелёным луком. Восхитительно пахло!

— Ешь скорее. После болезни надо подкрепиться. Знаю, у них там тебе ничего хорошего не дадут. Да и твоей маме после родов ничего не полагается...

У Цзыцин на глазах выступили слёзы. Она подняла голову и тепло улыбнулась бабушке.

http://bllate.org/book/2474/271900