Готовый перевод I Hate Her But She's My Ghost / Ненавижу её, но она — моя призрачная жена: Глава 6

Три часа ночи. Су Сюэтан на цыпочках прокралась на кухню, боясь издать хоть малейший звук. Лунный свет, пробиваясь сквозь окно, упал на кухонный стол, освещая распечатанную из интернета инструкцию по приготовлению торта.

— Достало... — пробормотала она себе под нос, осторожно опуская пакет с мукой на столешницу. На экране телефона светилась страница поиска: Как приготовить торт, который сможет съесть призрак?

Чэн Сяосяо находилась в гостиной — если, конечно, полупрозрачное состояние покоя призрака можно было назвать сном. Су Сюэтан обернулась, чтобы проверить, не проплывает ли в дверях знакомое голубоватое сияние, и, убедившись в отсутствии гостьи, облегченно выдохнула.

Она достала из холодильника купленную накануне клубнику и принялась старательно нарезать её тонкими ломтиками. Навыки владения ножом оставляли желать лучшего: она несколько раз едва не порезала пальцы, но, стиснув зубы, продолжала работу. Этот торт должен быть идеальным, потому что... потому что...

— Просто от скуки, — пробормотала Су Сюэтан, раскладывая клубничные слайсы на маленьком блюдце. — Совсем не потому, что я готовлю это специально для неё.

Но когда она открыла галерею телефона и увидела фотографию, где Чэн Сяосяо играет с черным котом, её пальцы невольно замерли на экране. На снимке Чэн Сяосяо смеялась так искренне, а её полупрозрачное тело в лучах солнца казалось почти живым. Су Сюэтан отчетливо вспомнила ту необъяснимую ревность и давящее чувство в груди, охватившее её в тот день.

— Дурочка, — тихо выругалась она, не зная, к кому обращается — к Чэн Сяосяо или к самой себе.

Процесс приготовления оказался в десять раз сложнее, чем она предполагала. Мука рассыпалась повсюду, белки не взбивались в пышную пену, а крем ложился криво. Когда первый луч утреннего света пробился сквозь шторы, перед Су Сюэтан предстало нечто, с натяжкой напоминающее торт: два слоя бисквита, прослоенные клубникой, покрытые неровным слоем крема и украшенные цельными ягодами.

— ...Уродство, — с досадой произнесла она, глядя на результат своих трудов. Серебристые волосы были припорошены мукой, а в голубых глазах читалось полное разочарование. Поколебавшись, она взяла ещё одну ягоду, вырезала из неё сердечко и водрузила на вершину торта. — Так... немного лучше?

Она взглянула на время: шесть утра, до обычного пробуждения Чэн Сяосяо оставался час. Су Сюэтан быстро навела порядок на кухне, спрятала торт на нижнюю полку холодильника, прикрыв его другими продуктами, и тихонько прокралась в спальню, чтобы притвориться, будто только что проснулась.

— Сюэтан, доброе утро! — голос Чэн Сяосяо раздался ровно в семь часов, сопровождаемый знакомым холодком у изголовья кровати.

Су Сюэтан, изображая раздражение, повернулась на другой бок, спиной к гостье:

— ...Доброе.

— Почему ты сегодня такая вялая? — Чэн Сяосяо с любопытством подплыла к другой стороне кровати, приблизив свое полупрозрачное лицо к Су Сюэтан. — Кошмары снились?

— Нет, — Су Сюэтан села, избегая взгляда призрака. — Просто... хочу сегодня прогуляться.

Глаза Чэн Сяосяо мгновенно загорелись:

— Правда? Куда?

— На антикварный рынок, — Су Сюэтан быстро соскочила с кровати, схватила чистую одежду и направилась в ванную. — Говорят, там есть вещи времен Китайской Республики.

Она не видела, как удивленно вытянулось лицо Чэн Сяосяо и как ярко вспыхнул её призрачный силуэт.

***

На антикварном рынке было шумно, узкие проходы были забиты торговыми палатками. Су Сюэтан бродила среди них, то и дело останавливаясь, чтобы рассмотреть старинные безделушки. Чэн Сяосяо плыла рядом, с восторгом вертя головой и постоянно восклицая:

— Ого! Этот граммофон точь-в-точь как у нас дома!

— Боже мой, неужели кто-то до сих пор носит такие ципао?

— Эти карманные часы... у моего отца были похожие!

Су Сюэтан молча запоминала реакцию Чэн Сяосяо на каждый предмет и задерживалась у тех прилавков, которые вызывали у той особенное волнение. В итоге она купила плакат эпохи Республики, старинную заколку, потрепанный сборник стихов Сюй Чжимо и маленький флакончик с ароматом жасмина — Чэн Сяосяо обмолвилась, что это был её любимый запах при жизни.

— Сюэтан, ты интересуешься такими вещами? — с любопытством спросила Чэн Сяосяо по дороге домой.

Су Сюэтан ответила односложно, хотя её сердце неконтролируемо колотилось. Она должна быть осторожна, чтобы раньше времени не выдать сюрприз.

Днем, пока Чэн Сяосяо была увлечена телепередачей, Су Сюэтан тайком перенесла покупки в гостевую комнату — это редко используемое помещение должно было стать местом празднования. Она наклеила плакат на стену, разложила заколку и сборник стихов на туалетном столике, а затем распылила аромат жасмина по всей комнате.

Напоследок она достала из холодильника свой неказистый клубничный торт, поставила его на круглый столик в центре комнаты и воткнула две свечи в форме цифр — они обозначали возраст, в котором скончалась Чэн Сяосяо.

— Идеально... — Су Сюэтан огляделась, и уголки её губ невольно поползли вверх. Эта скромная обстановка была далека от описаний девичьей спальни времен Республики, но это был предел того, что она могла сделать.

В шесть вечера всё было готово. Су Сюэтан глубоко вздохнула и направилась в гостиную. Чэн Сяосяо парила у окна, любуясь закатом; лучи заходящего солнца пронизывали её тело, отбрасывая причудливые тени на пол.

— Чэн Сяосяо, — Су Сюэтан впервые назвала её по имени и фамилии. — Пойдем со мной.

Чэн Сяосяо обернулась и с любопытством моргнула:

— Что случилось?

— Есть... есть кое-что, что я хочу тебе показать. — Голос Су Сюэтан дрожал. Она развернулась и пошла в гостевую, боясь смотреть на реакцию гостьи.

Стоило открыть дверь, как в нос ударил аромат жасмина. Су Сюэтан посторонилась, пропуская Чэн Сяосяо вперед, а затем осторожно закрыла дверь.

Чэн Сяосяо застыла на пороге, её полупрозрачное тело слегка мерцало от потрясения. Взгляд метался от плаката к заколке, от сборника стихов к маленькому клубничному торту. Свечи уже горели, их теплый свет подрагивал в наступающих сумерках.

— Это... — её голос был едва слышен.

— День рождения, — Су Сюэтан прислонилась к дверному косяку, стараясь сохранять спокойствие, хотя сердце готово было вырваться из груди. — Хоть и с опозданием на целый век... Но ты говорила, что никогда не получала подарков, поэтому...

Она не успела договорить: Чэн Сяосяо внезапно бросилась к ней. К изумлению Су Сюэтан, призрак в этот момент стал почти осязаемым! Она почувствовала холодное, но вполне реальное объятие, окуталась ароматом жасмина и ощутила легкую дрожь, исходившую от Чэн Сяосяо.

— Спасибо... спасибо тебе... — голос Чэн Сяосяо дрожал от рыданий. Хотя у призраков не бывает настоящих слез, в её словах слышались неприкрытые всхлипы. — Никто... никто никогда не делал для меня ничего подобного...

Су Сюэтан застыла, не зная, куда деть руки. В конце концов, она осторожно обняла Чэн Сяосяо в ответ, ощущая контуры её духовного тела и температуру — гораздо более реальную, чем обычно.

— ...Не за что.

Объятие длилось несколько секунд, затем Чэн Сяосяо внезапно отстранилась, и её тело вновь стало полупрозрачным.

— Прости, я слишком разволновалась... — она смущенно вытерла несуществующие слезы.

— Н-ничего страшного, — лицо Су Сюэтан покраснело, как клубника на торте. Она быстро подошла к столу. — Хочешь... хочешь загадать желание?

Чэн Сяосяо подплыла к торту, свет свечей отразился в её полупрозрачном лице, делая его по-особому призрачно-прекрасным.

Су Сюэтан включила на телефоне песню с поздравлением — версию времен Китайской Республики, на поиски которой у неё ушло два часа. Глаза Чэн Сяосяо удивленно расширились, и она начала тихонько подпевать:

— С днем рождения тебя... с днем рождения тебя...

Когда песня закончилась, Чэн Сяосяо закрыла глаза и обратилась к свечам. Конечно, она не могла их задуть, поэтому Су Сюэтан сделала это за неё.

— Можно спросить... что ты загадала? — тихо поинтересовалась Су Сюэтан.

Чэн Сяосяо загадочно покачала головой:

— Если скажу — не сбудется! — она подплыла к торту и глубоко вдохнула; аромат клубники и крема наполнил её чувства. — Вау... какой вкусный запах!

— Я... я впервые делала торт, может, он не очень вкусный. — Су Сюэтан неловко теребила пальцы.

— Что ты! Это лучший торт в мире! — с преувеличенным восторгом объявила Чэн Сяосяо, указывая на клубничное сердечко. — Особенно это... мне очень нравится.

Лицо Су Сюэтан стало ещё краснее. Она быстро взяла нож:

— Будем... будем резать?

Чэн Сяосяо протянула руку, желая помочь удержать рукоятку.

В тот самый момент, когда их пальцы коснулись ножа, вспыхнул ослепительный синий свет, ярче любого, что был прежде! Вся комната окрасилась в цвет морской глубины, все тени стали лазурными. Но ещё поразительнее было то, что Чэн Сяосяо полностью материализовалась: Су Сюэтан отчетливо чувствовала тепло её пальцев, их текстуру и даже слышала её частое дыхание!

— Сюэтан... я... — Чэн Сяосяо с недоверием смотрела на свои ставшие плотными руки.

Су Сюэтан была ошеломлена не меньше, но не отстранилась. Напротив, она мягко сжала пальцы Чэн Сяосяо:

— ...С днем рождения, Чэн Сяосяо.

Они вместе разрезали торт. Чэн Сяосяо оставалась в материальном состоянии, пока десерт не был разделен на две части, и лишь после этого стала медленно терять плотность.

— Это так удивительно... — прошептала Чэн Сяосяо, глядя, как её руки возвращаются в призрачное состояние. — Почему... почему я смогла коснуться тебя?

Су Сюэтан покачала головой, не менее озадаченная:

— Не знаю... но, кажется, каждый раз, когда мы... — она запнулась, голос стал тише, — когда наши чувства обостряются, ты становишься более реальной.

Глаза Чэн Сяосяо засияли:

— Значит ли это, что если мы...

— Не выдумывай всякую ерунду! — Су Сюэтан тут же перебила её, кончики её ушей горели от жара. — Ешь... ешь торт!

Чэн Сяосяо хихикнула, но не стала развивать тему. Она подплыла к Су Сюэтан и наблюдала, как та пробует кусочек.

— Вкусно? — с надеждой спросила она.

Су Сюэтан нахмурилась:

— ...Слишком сладко. Крем взбит неважно, да и бисквит жестковат.

— Врешь! — запротестовала Чэн Сяосяо. — Это самый вкусный торт на свете! Потому что ты приготовила его для меня!

Су Сюэтан отвернулась, но уголки её губ незаметно поползли вверх:

— ...Дурочка.

Наступила ночь. Лунный свет пробивался сквозь окно, смешиваясь с догорающими свечами. Чэн Сяосяо подплыла к окну, любуясь звездами; её полупрозрачное тело в лунном свете казалось необычайно прекрасным.

— Сюэтан... — внезапно тихо сказала она. — Знаешь, когда я была жива, я никогда не верила, что кто-то может по-настоящему заботиться обо мне.

Су Сюэтан подошла к ней и молча слушала.

— Отец был занят бизнесом, мать волновалась лишь о том, как бы выдать меня замуж за кого побогаче... — голос Чэн Сяосяо был пропитан печалью столетней давности. — А та девушка, которую я любила... она тоже выбрала более практичную жизнь.

Сердце Су Сюэтан сжалось. Она помедлила, а затем протянула руку и коснулась тыльной стороны ладони Чэн Сяосяо — вновь вспыхнул синий свет, слабый, но достаточный, чтобы их пальцы сплелись.

— Ты очень важна для меня, — прошептала Су Сюэтан, так тихо, что едва слышала себя сама. — Хотя ты очень назойливая... шумная... вечно всё портишь... но...

Чэн Сяосяо рассмеялась, в её глазах отражался лунный свет:

— Я понимаю. — Она сжала пальцы крепче. Несмотря на то, что это был дух, Су Сюэтан чувствовала эту силу. — Ты тоже для меня очень важна... важнее всех на свете.

Они долго стояли у окна, никто не хотел разрушать этот тихий момент. Лишь когда свечи догорели, а луна склонилась к горизонту, Су Сюэтан тихо произнесла:

— Пора спать.

Чэн Сяосяо кивнула, но не разжала рук. Су Сюэтан тоже не спешила.

Вернувшись в спальню и умывшись, Су Сюэтан обнаружила, что Чэн Сяосяо парит перед туалетным столиком, с удивлением разглядывая зеркало.

— Сюэтан! — взволнованно позвала она. — Скорее иди сюда!

Су Сюэтан подошла и с изумлением увидела, что в зеркале, помимо её собственного отражения, появился смутный голубоватый силуэт — Чэн Сяосяо! Пускай нечеткий, но он действительно был там!

— Ты видишь себя в зеркале? — удивленно спросила Су Сюэтан.

Чэн Сяосяо в восторге закружилась перед зеркалом, и размытый образ повторил её движения:

— Раньше такого никогда не было!

Су Сюэтан задумчиво наблюдала за происходящим. Чэн Сяосяо действительно менялась... становилась более материальной, более реальной. Хорошо ли это? Какие будут последствия? В чем суть того контракта...

— Сюэтан? — голос Чэн Сяосяо прервал её мысли. — О чем ты думаешь?

— ...Ни о чем. — Су Сюэтан покачала головой и забралась в кровать. — Просто устала.

Чэн Сяосяо подплыла к краю кровати, собираясь, как обычно, зависнуть в воздухе рядом. Но сегодня Су Сюэтан совершила неожиданный поступок: она похлопала по свободному месту рядом с собой.

— Здесь, — прошептала она, не смея взглянуть на выражение лица Чэн Сяосяо. — ...Если хочешь.

Глаза Чэн Сяосяо расширились, а затем расцвели ослепительной улыбкой. Она осторожно опустилась на кровать, и её полупрозрачное тело мягко прижалось к Су Сюэтан, принеся с собой приятную прохладу.

— Спокойной ночи, Сюэтан, — тихо произнесла она.

— Спокойной ночи... назойливое привидение.

Лунный свет тихо озарял их двоих: живая девушка и призрак, но в этот момент они были ближе, чем когда-либо. Су Сюэтан закрыла глаза, чувствуя рядом это холодное, но такое успокаивающее присутствие, и где-то в глубине души тихо расцвел маленький цветок.

http://bllate.org/book/24732/2917150