Готовый перевод Quick Transmigration: The Protagonist Attacks / Быстрое прохождение: Захватчик пленяет сердца: Глава 4

Клан Лю в Цинчэне слыл известным торговцем чаем, но лишь в пределах города. О том, чтобы встать в один ряд с крупнейшими чайными домами страны, клану Лю не приходилось даже мечтать. Хотя глава клана, Лю Чжэн, и стремился расширить дело, на рынке царил клан Су — признанные старейшины чайной торговли и официальные поставщики императорского двора. Попытаться отщипнуть кусочек от их пирога было задачей не из легких.

В тот день Фу Лян вернулся домой через заднюю дверь. Благодаря тому, что его одежда была пропитана кровью, он старался не привлекать лишнего внимания и никого не потревожил. Не успел он переодеться, как на пороге появился Лю Дянь. Вероятно, его прислали выведать, как обстоят дела после инцидента с Юэ Лянь. Увидев, что лицо Фу Ляна не выражает ничего необычного, Лю Дянь мысленно выругался: неужели Лю Фуфэн снова ускользнул из рук?

Ничего удивительного: наемники, которых он нанял, оказались обычными оболтусами. Завидев, что Лю Фуфэн оказался меж двух огней — в окружении убийц в черном, — они поспешили скрыться, решив, что он все равно не доживет до утра. О его смерти они не доложили, и теперь Лю Дяню пришлось самому приходить и разыгрывать неведение, пытаясь выудить хоть что-то.

Фу Лян отделался парой дежурных фраз, и тот ушел.

Сам Фу Лян в торговле не смыслил ничего. Раньше из-за болезни он был лишен возможности чем-либо заниматься, кроме уроков боевых искусств для укрепления здоровья. Можно сказать, он жил в полном отрыве от мира, и старшие растили его как нежную барышню в глубине покоев. К счастью, он проявил упорство и в четырнадцать лет поступил в престижную академию.

Что же до чайной церемонии, то в ней он был полный профан. Если, конечно, умение просто пить чай считается за знание.

Фу Лян вздохнул, не зная, с чего начать. Поступить на государственную службу — вот был бы достойный выход. В клане Лю было немало книжников, но никто из них не смог сдать экзамен. Если бы он преуспел, это стало бы отличным поводом вернуть уважение к имени Лю Фуфэна.

Решившись, он начал обдумывать выбор дисциплины. Экзамены делились на два направления: Минцзин и Цзиньши. Первое требовало знания классических текстов и умения писать эссе по текущим делам, второе же, помимо этого, включало еще и сочинение стихов. Все говорили, что Цзиньши сдать гораздо сложнее, но Фу Ляну этот путь казался ближе.

Приняв решение, Фу Лян попросил разрешения у Лю Чжэна и заперся в кабинете, чтобы грызть гранит науки.

Так пролетели три года. За это время Лю Чжэн нанял ему учителя боевых искусств, чтобы парень не зачах от бесконечного чтения и хоть немного окреп. Наставник давал лишь простейшие упражнения. У Фу Ляна была база, но слабое тело Лю Фуфэна не позволяло ему выполнить даже короткую связку движений. Поначалу он начинал задыхаться и едва держался на ногах уже после пары взмахов руками.

С тех пор как Фу Лян получил Систему, он давно отвык от подобной болезненности. Как бы он ни досадовал, но, будучи человеком, привыкшим к недугам, он смирился.

Прошло три года. Настал день экзамена. Прижимая к себе сверток с сухим пайком и прочими мелочами, которые вручил ему Цинхань, он под его тревожным взглядом медленно направился к дверям экзаменационного зала. Цинхань смотрел на своего господина, чья фигура казалась такой хрупкой, что, казалось, ее сдует ветром, и дрожал от страха: не дай бог, войдет на своих двоих, а вынесут вперед ногами. Его господин с детства был хилым, и хотя за три года окреп, разве мог он выдержать такие нагрузки — писать экзаменационные работы сутками напролет?

Чем больше он думал, тем сильнее волновался. Может, пробраться внутрь тайком? С его навыками его вряд ли заметят...

Вместе с ним экзамен сдавал и Лю Дянь. Узнав, что Фу Лян решил попытать счастья, он не захотел отставать и во что бы то ни стало решил доказать свое превосходство. Фу Лян не принимал его в расчет: если экзамен Цзиньши под силу таким, как Лю Дянь, то старые книжники, проваливавшиеся на нем десятилетиями, должны были бы рыдать веками.

Когда Фу Лян вывел последний иероглиф, небо уже начало светлеть. До конца экзамена оставалось полчаса. Он доел лепешки, запил их чаем, и, чувствуя, как веки слипаются от усталости, прилег на стол подремать. Ему приснилось, что он поймал огромную рыбу, но едва собрался зажарить ее на огне, как искры из сна брызнули на него, заставив вскочить и запрыгать от неожиданности!

— Проснись! Проснись!

Фу Лян открыл глаза и увидел перед собой чиновника в официальном халате с черной бородой, который тряс его за плечо. Он потер сонные глаза:

— Экзамен закончен?

— Осталась одна палочка благовоний. Этот кандидат уже закончил работу? — чиновник присматривался к нему уже давно. С самого входа он обратил внимание на этого болезненного юношу, а когда тот упал лицом на стол, чиновник перепугался, не случился ли удар. В истории этих экзаменов немало людей погибло: кто от отчаяния, кто от холода, а кто, подобно этому юноше, от чрезмерного напряжения при врожденной слабости.

Фу Лян невозмутимо обвел взглядом зал: остальные кандидаты яростно строчили, никто еще не отложил кисть. Фу Лян покачал головой:

— Нет, я с детства слаб здоровьем, просто не выдержал и решил передохнуть. Благодарю, что разбудили.

Экзаменатор кивнул и медленно двинулся к другим столам.

Сдав работу, Лю Дянь пребывал в отличном настроении. К счастью, его наставник угадал темы, и он заранее заучил ответы, отшлифованные учителем. Все прошло гладко. Заметив хрупкого Лю Фуфэна, Лю Дянь не преминул преградить ему путь:

— Эй! Мой дорогой братец! Как успехи?

— Конечно, не так хорошо, как у тебя, младший брат, — Фу Лян дважды кашлянул, плотнее кутаясь в накидку, и подумал, почему же Цинхань до сих пор не пришел его встретить.

— Ха! Разумеется! Да что ты из себя представляешь? Отец возлагает надежды только на меня! — он толкнул его в плечо.

Толчок был несильным, но Фу Лян пошатнулся и едва не упал. Спина его уперлась во что-то теплое и твердое. Фу Лян скосил глаза: это был Цинхань. Но как он оказался у него за спиной?

— Господин! Вы в порядке? — с тревогой спросил Цинхань.

Фу Лян не ответил, лишь взглянул на руку Цинханя, обхватившую его за талию. Тот сразу понял, что нарушил границы, и поспешно разжал пальцы, перехватив господина под локоть. Фу Лян медленно произнес:

— Все в порядке.

— Пф! С таким видом ты еще хочешь стать чиновником? Боюсь, что... — голос Лю Дяня оборвался. Этот слуга был невероятно дерзок! Как он посмел смотреть на него с таким убийственным взглядом? Гнев закипел в душе Лю Дяня. Он сжал кулаки, но, чувствуя угрозу от Цинханя, не решился подойти ближе. Ему оставалось лишь дождаться, пока они уйдут, чтобы в ярости топнуть ногой и поклясться, что он еще заставит их поплатиться!

После завершения экзаменов по обычаю полагалось устроить пир в честь сыновей. Госпожа Ху, жена главы дома, распорядилась накрыть столы заранее, надеясь, что семья соберется вместе. Однако Фу Лян не мог притронуться ни к одному из обильных мясных блюд. Он горько усмехнулся своей доле и принялся жевать пустой рис.

— Второй брат, попробуй эту рыбу! Цяо сама ловила ее в пруду весь день! — Лю Цяо положила ему в миску кусок рыбы.

Он посмотрел на рыбу и мягко улыбнулся сестре:

— Благодарю, третья сестрица, рыба наверняка очень вкусная.

Он попытался подцепить кусочек палочками, но тот развалился на части, смешавшись с рисом. Все наблюдали за его неуклюжими попытками, и в комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком палочек о фарфор.

Фу Лян поднял голову, виновато улыбнулся присутствующим, а затем запрокинул голову и внезапно потерял сознание.

Слуги в суматохе бросились приводить его в чувство, перенесли в комнату, позвали лекаря. К счастью, ничего серьезного — просто переутомление и общая слабость организма.

— Подумаешь, кусок рыбы подцепить не смог! Стоило ли так притворяться! — проворчала Лю Цяо.

— Замолчи! — прикрикнул на нее Лю Чжэн. Мало того что обморок Фуфэна испортил весь обед, так еще и равнодушие детей к брату заставило его кровь ударить в голову. Дела идут из рук вон плохо, так еще и в доме разлад — точно, это госпожа Ху плохо воспитала детей!

Госпожа Ху, ни за что получившая косой взгляд от мужа, возненавидела дочь наложницы из второго дома еще сильнее. Когда придет время искать мужа для Лю Цяо, она обязательно подберет этой девчонке самого подходящего «супруга»!

http://bllate.org/book/24727/2915595