— О? А кто же тогда тебе нравится?

Я прикрыла рот ладонью и, пользуясь неразберихой, с ехидной улыбкой спросила прямо посреди толпы.

— Мне нравится Чжао…

На этих словах она вдруг осознала, что ляпнула лишнее, и поспешно замолчала. Лишь стояла на месте, заметно подрагивая.

— А? Значит, у неё был второй любовник!

— Точно, сидит на двух стульях!

— Говори, Чжао кто?

— Да, отвечай!

— Чжао Минь, — раздался голос, подобный весеннему ветру.

Следом за ним появилась Чжао Минь в мужском наряде, лениво помахивающая веером.

Пф, опять она за своё.

Похоже, Чжао Минь была в отличном расположении духа, уголки её губ подрагивали в улыбке.

— Демоница! — кто-то из сестёр по секте узнал её.

— Чжао Минь! Ты, демоница, зачем сюда пожаловала?

Группа учениц уже начала выхватывать мечи.

Однако Чжао Минь даже не взглянула на них. Она лишь с улыбкой приподняла веером подбородок Чжоу Чжижо:

— Вы обижаете мою женщину, разве я могла не прийти?

— Вы… вы…

Ученицы Эмэй, кажется, начали что-то подозревать. Они с недоверием переводили взгляд с одной на другую, а затем бросали косые взгляды на меня.

Что ж, как первопроходец в делах сердечных нашей секты, мне оставалось лишь потереть нос и посмотреть в небо.

— Ты… не говори глупостей!

Чжижо начала нервничать. Желая сохранить свой чистый образ, она слегка заупрямилась перед своей возлюбленной — в конце концов, она привыкла, что её балуют.

Чжао Минь, которой было ничуть не жалко баловать свою жену, на её гневный отпор нисколько не обиделась и ответила всё той же теплой, как весеннее солнце, улыбкой:

— Ты же только что сама во всем призналась, а теперь вдруг застеснялась.

Голос её звучал так сладко, что, казалось, вот-вот закапает мёд.

Это мгновенно взбесило толпу одиноких сердец, чью драку прервали и насильно накормили любовными нежностями.

Группа учениц Эмэй заявила: мы этого не приемлем!

— У вас двоих совсем нет стыда? Милуетесь здесь, за кого вы нас принимаете?!

— За мертвецов, — Чжао Минь сперва расцвела улыбкой, а затем её лицо помрачнело. — Два старца Сюаньмин!

Произнося эти слова, она до самого конца не удостоила «группу поддержки» Эмэй даже взглядом.

Едва она закончила говорить, как две фигуры стремительно ворвались в центр круга. Это были именно они — Два старца Сюаньмин!

— Нет! — воскликнула Чжоу Чжижо.

— Оставьте в живых, — Чжао Минь по-прежнему смотрела только на Чжоу Чжижо и отдала приказ мимоходом.

Раньше, не обладая силой, я этого не понимала, но теперь, будучи мастером высшего уровня, я сразу разглядела суть: старцы, уже готовые нанести сокрушительный удар, услышав приказ, мгновенно сменили стойку и вместо смертельных атак начали раздавать пощечины.

Перемена произошла в одно мгновение! Неудивительно, что в Повести о небесном мече и сабле дракона эти двое считались классическими злодеями-мастерами.

Одной этой техники было достаточно, чтобы превзойти всех, кроме Чжан Уцзи и Чжан Саньфэна.

Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп…

Раздалась серия звуков, и когда старцы замерли, каждая ученица Эмэй уже получила по пощечине.

Я же, полагаясь на Намерение Меча Тайцзи, в тот момент, когда рука старца была уже близко, притворилась испуганной, качнулась в сторону и, как только ладонь коснулась моего лица, полностью нейтрализовала силу удара.

Поскольку их мастерство было ниже моего, а вокруг царил хаос, они ничего не заметили.

Глядя на красные отпечатки ладоней на лицах учениц Эмэй, Чжао Минь осталась довольна.

Затем она торжественно подняла руку Чжоу Чжижо, на которой красовался Перстень главы секты:

— Перстень главы! Видеть его — всё равно что видеть саму главу! Почему не кланяетесь?!

В её голосе звучала грозная, не терпящая возражений сила.

Ученицы Эмэй вмиг превратились в испуганных цветочков, растерянно переглядываясь.

В этот момент мой белый «яйцеобразный» объект слегка завибрировал: [Задача по поддержанию сюжета выполнена, начислено 0,1% очков. Ваш текущий прогресс: 51,1%. Поздравляю, победа близка!]

— …

Вы издеваетесь?!

Если бы не опасение выдать себя перед такой толпой, я бы с радостью разнесла эту штуку в щепки! Что значит — добавили ноль целых одну десятую? Почему после всех моих усилий, после того как я из кожи вон лезла, чтобы следовать сценарию, мне накинули так мало?!

Хм…

Я вдруг заметила: каждый раз, когда я выполняю задания по оригинальному сюжету, очков дают крохи. Система становится щедрой только тогда, когда я выполняю задания по линии юри. Неужели…

В этот момент «яйцо» снова завибрировало: [Новое задание: привести учениц Эмэй к поклону новой главе! Удачи.]

А?

Да вы шутите!

Я помню, что в оригинале Чжоу Чжижо поначалу не была принята своими сестрами по секте, и именно во время этой распри её похитила старуха Цзиньхуа, из-за чего она и попала на Остров Духа Змеи, где встретила Се Сюня и остальных.

Только после того, как она изучила Сутру Девяти Инь и вернулась в секту, демонстрируя силу, она смогла по-настоящему утвердиться в роли главы.

А сейчас — поклониться главе?

Что-то здесь не так.

Однако «яйцо» хранило молчание, притворяясь мертвым, и отвечать мне явно не собиралось.

Я беспомощно вздохнула.

Затем шагнула вперед и с подобострастием воскликнула:

— Дин Миньцзюнь приветствует главу! Да здравствует глава Чжоу, пусть её правление длится вечно, а мир боевых искусств будет един!

— …

Все ученицы Эмэй вытаращили глаза, ошеломленные моей наглой лестью.

Чжао Минь, напротив, осталась довольна, слегка улыбнулась и обвела взглядом толпу.

Ученицы Эмэй, поймав её взгляд, поспешно упали на колени:

— Приветствуем главу! Да здравствует глава… пусть её правление длится вечно, а мир боевых искусств будет един!

Стиснув зубы, они повторили мою лесть.

Что ж, это доказывает: перед лицом угрозы выбор у всех примерно одинаков. Так что я не такая уж беспринципная.

Глядя на склонившихся перед ней сестер, Чжоу Чжижо была совершенно шокирована. Лишь спустя долгое время она пришла в себя и, несколько смущенная, протянула руки:

— Сестры… сестры, вставайте скорее.

Она потянулась, чтобы помочь нам подняться, но Чжао Минь с улыбкой, как бы невзначай, прижала её руку и прикрылась веером:

— Не давай им волю, еще начнут садиться на шею.

Её голос был тихим; если бы не мои глубокие познания в Нэйли, я бы точно ничего не услышала.

Я втайне восхитилась методами Чжао Минь. Всё-таки женщины из императорского рода — это другое дело, они играют человеческими чувствами так же легко, как едят.

Действительно, большинство людей склонны обижать слабых и бояться сильных. «Уступать силе и давить на слабость» — непреложная истина. Особенно это касается простых обывателей, которым стоит дать палец, как они откусят всю руку.

Эта толпа изначально не признавала Чжоу Чжижо, но вынуждена была подчиниться из страха перед Чжао Минь. Если Чжоу Чжижо не воспользуется моментом, чтобы утвердить авторитет, а начнет проявлять мягкость, жизнь её станет только тяжелее.

Однако, хотя Чжоу Чжижо была умна, по натуре она была слишком добра. Услышав слова своей возлюбленной, она не только не прислушалась, но и, пользуясь тем, что её балуют, проявила характер, сердито взглянув на Чжао Минь. Затем она отстранилась и помогла нам подняться.

— Чжижо пришла в секту последней, и многие сестры мне помогали. Учительница только что ушла из жизни, мы должны быть сплоченными. В будущем не будет никаких глав, мы все — сестры…

Пока она сияла своим святым нимбом, помогая всем подряд, Чжао Минь позади неё стучала веером по лбу и качала головой.

Очевидно, будучи знатоком человеческих душ, она предвидела грядущую трагедию, но её привычка во всем уступать жене заставляла лишь горько усмехаться.

— Пойдем, — сказала Чжао.

— Куда? — не поняла Чжоу.

— Со мной, в Княжескую резиденцию, — Чжао Минь улыбнулась так ярко, что слепило глаза.

Чжоу Чжижо в испуге отступила:

— Нет, я не пойду с тобой.

Улыбка Чжао на мгновение застыла, а затем она отмахнулась:

— Опять капризничаешь.

Сказав это, она притворилась, что не понимает сопротивления, подошла, нажала на точку Чжоу Чжижо, со смехом закинула её на плечо и взмыла в воздух.

Два старца Сюаньмин последовали за ними.

— Глава! — я поспешила следом.

— Сестра Дин! — позвала меня кокетливая ученица, подмигивая и дергая за рукав. — Раз Чжоу Чжижо ушла, самое время тебе захватить власть!

Тон её был таким, будто мы передавали секретные сведения.

Я стерла с лица невидимую каплю пота:

— У меня срочные дела, с должностью главы разбирайтесь сами.

С этими словами я превратилась в Атома и, не оглядываясь, помчалась вслед за Чжао Минь и Чжоу Чжижо.

Я помню, что сюжет Повести о небесном мече и сабле дракона был совсем не таким.

Где-то явно что-то пошло не так…

В этот момент система «яйцо» завибрировала. Я на ходу вытащила её, взглянула и едва не рухнула с небес.

[Поздравляю! Вы получили дополнительный бонус — 10% очков! Ваш текущий прогресс: 61,1%. Удачи, победа близка!]

Да ладно!

Не может быть!

Они что, занимаются этим прямо в полете?

Судя по прошлому опыту, меня прошиб холодный пот. Неужели Чжао Минь открыла новую позу для «этого»?

Я должна увидеть — Глава 30: Жизнь состоит не только из постельных сцен.

Хорошо, что в древнем мире уся нет столбов электропередач, иначе с моим возбуждением от предвкушения клубнички я бы давно во что-нибудь врезалась.

— Кто идет?

Два стража, старцы Сюаньмин, вовремя выполнили свой долг и атаковали меня.

Вероятно, они не могли понять, друг я или враг, но, будучи крайне самоуверенными, использовали лишь тридцать процентов силы, проверяя меня.

Но у меня уже глаза налились кровью: «А-а-а, не загораживайте мне обзор на клубничку! Я хочу увидеть новую позу в полете! Кто встанет у меня на пути — умрет!»

Не раздумывая, я вложила всю свою силу в удар и бросилась на старцев.

«Бам», «Бам» — почти одновременно раздались звуки ударов.

Я встретила их ладони своими.

Затем, со свистом, старцы Сюаньмин улетели вдаль.

Я, подражая Сунь Укуну, приложила руку ко лбу и посмотрела вдаль: «М-да, далеко. Неплохо, кажется, моё мастерство снова выросло».

И я побежала дальше!

Старцы Сюаньмин оказались понятливыми стариками — судя по тому, как они раздавали пощечины ученицам Эмэй, они прекрасно знали, как угодить госпоже.

Поэтому в этот раз они не стали навязываться и держались на приличном расстоянии от Чжао Минь и Чжоу Чжижо.

«О-о-о, где найти таких сильных, преданных и понятливых подчиненных? Дистанция, которую они выбрали — идеальна: они не видят того, чего не должны видеть, но благодаря острому слуху и чуткому Нэйли всегда знают, где госпожа. И не мешают, и не теряют из виду».

Бежала я долго, прежде чем наконец увидела силуэт Чжао Минь.

Она, в своем дорожном костюме, с веером, стремительно летела в воздухе, обнимая Чжоу Чжижо — вот только Чжоу Чжижо просто застыла в её объятиях.

Никаких «горячих» сцен, которые я себе нафантазировала, не было!

Я протерла глаза — и правда, нет!

Хотя Чжао Минь обнимала Чжоу Чжижо так, словно хотела растворить её в себе, а двусмысленность сквозила в каждом взгляде и движении, они действительно не выполняли никаких акробатических трюков в полете.

Э-э…

Я вытащила «яйцо» и прошипела:

— Паршивая система, ты ошиблась! Вирус подцепила, что ли?

[А? Где я ошиблась?]

Система даже начала оправдываться.

Я разозлилась еще сильнее:

— Ты ещё спрашиваешь? Они просто летят, это не «ах-ох» и не «хи-хи», за что ты мне начислила дополнительные очки?

[Кто сказал, что дополнительные очки дают только за «ах-ох»? Дорогая, кроме нижней части тела, в твоей голове есть ещё какие-то мысли?]

— Что? — я нахмурилась.

[Не только постель заслуживает бонусов. Посмотри на них: летят в объятиях, навстречу ветру… Разве это не романтично?]

— Э-э…

Я почувствовала, как превращаюсь в камень.

Система-фанатка продолжала наслаждаться:

[Две красавицы, парят на ветру, прижавшись друг к другу… Какой прекрасный кадр! Разве это не напоминает классическую сцену из «Титаника»? …]

Пока я медленно трескалась, как каменная статуя, она запела саундтрек к «Титанику»… причем целиком!

На мгновение я подумала, что ошиблась миром.

Спасите, откуда она знает английский? И ещё умеет петь песни на английском!

[Ну как? Разве это не прекрасно? Теперь-то ты чувствуешь, что этот лунный свет и эти красавицы стоят того, чтобы начислить баллы?]

— …

Я начала всерьез беспокоиться о своем будущем.

Потому что у других героев путешествия в иные миры, какими бы странными ни были, сопровождаются нормальной работой системы. А у меня… я подозреваю, что эта система заражена вирусом!

[Эй, не надо меня подозревать. Сама всё нафантазировала, а винишь меня. Разве каждый раз, когда они занимаются «этим», очки не делятся пополам? В прошлый раз было 5 баллов, даже если бы это было из-за того, что ты подумала, добавили бы только 2,5%. Как могли дать сразу 10?]

И правда…

Мой мозг наконец остыл.

Действительно, каждый раз за «постельные» сцены очки уменьшались: в первый раз дали 20%, во второй 10%, в третий 5%… Да, я была невнимательна.

Подождите…

Я вдруг сделала страшное открытие: каждый раз, когда я следую нормальному сюжету, система дает крохи, например 0,1%, но стоит мне пойти по линии юри, система становится невероятно щедрой!

Что это значит?

— Так чего ты хочешь? Что это за задание на самом деле? — с каждым моим вопросом по спине пробегал холодок. — Ты действительно хочешь сохранить оригинальный сюжет? Или к чему ты хочешь привести эту историю?

Система долго молчала.

Я сжала её в руке ещё крепче.

Наконец, система промелькнула: [Ну, ты стала немного умнее. Но чего бы я ни хотела, есть ли у тебя выбор? Лучше выполняй задание. Кстати, Чжао Минь уже приземлилась с Чжоу Чжижо и повалила её в стог сена… ты поняла, ещё 2,5% очков, твой прогресс — 63,6%. Работай усерднее, дальше тебе нужно сопровождать их на Остров Духа Змеи. Дружеский совет: у тебя нет права на отказ. Дрожи перед лицом Великой Системы, смертная!]

Система была права. У меня действительно не было выбора.

Я всего лишь смертная, а она — система, которая всем управляет…

От этой мысли стало тоскливо.

Однако стоило вспомнить о начисленных 2,5%, как я снова воодушевилась. А-а-а, стог сена, я иду!

Но как только я, используя легкую поступь, бросилась к цели, из-за угла выскочили два «фонарных столба» и атаковали меня!

Это были те самые старцы Сюаньмин, которых я только что отправила в полет!

У обоих носы распухли, видимо, приземлились на лицо.

Однако я не собиралась проявлять ни капли жалости! Потому что — смерть тем, кто загораживает мне обзор!

— Пошли вон! — взревела я, переходя в контратаку.

Но старцы, будучи одними из самых опасных злодеев, не собирались сдаваться. Поняв, что я мастер высокого уровня, и желая отомстить, они вложили всю силу в каждый удар.

— Черт!

Я была близка к безумию.

«А-а-а, если мы продолжим, я пропущу самое интересное! Да как вы меня бесите!»

Но они упорно продолжали бесить.

Когда я, наконец, вложив все силы, одолела их и прогнала, было уже поздно.

Да, когда я добралась до того самого стога сена, Чжао Минь уже застегивала пуговицы, а Чжоу Чжижо поправляла пояс.

Я застыла на месте.

Ну вот, я уже была готова, а вы мне это…

Я собралась было тихо уйти, но тут услышала холодный голос Чжоу Чжижо:

— В этот раз — в последний.

Что?

Что-то случилось?

Я остановилась.

— Что значит «в последний»? — спросила Чжао Минь, и в её голосе послышалась дрожь.

Столь умная, как она, она уже всё поняла.

Чжоу Чжижо молча привела одежду в порядок, не глядя на Чжао Минь:

— С этого момента мы пойдем разными путями. Давай сделаем вид, что этого никогда не было.

— Что ты имеешь в виду? — Чжао Минь нахмурилась и крепко схватила её за запястье.

Чжоу Чжижо не сопротивлялась, но всё так же не смотрела на неё, опустив голову:

— Цзюньчжу Шаоминь невероятно умна, неужели не понимает моих слов?

Чжао Минь вздрогнула, долго молчала, а затем снова заговорила:

— Почему?

Губы Чжоу Чжижо дрогнули, она колебалась, но в конце концов произнесла:

— Ты — золотая ветвь, цзюньчжу, обладаешь невероятными способностями, а твой отец — князь Жуян — правит миром. Кого ты хочешь — того и получишь. Будь то мужчина… или женщина.

Чжао Минь глубоко вздохнула, ещё раз, а затем с вызовом усмехнулась:

— Словно я выбираю девицу в борделе?

Чжоу Чжижо наконец подняла голову, в её глазах читалась нескрываемая боль.

Чжао Минь вспылила:

— Ты ведь именно это имела в виду? Цзюньчжу из резиденции князя Жуян может заполучить любого мужчину или женщину, потому что у меня есть власть, деньги и статус! Какая разница между этим и тем, чтобы заказать девушку в борделе? Ты хочешь сказать, что я смотрю на тебя так, будто заказала проститутку?

— …

Чжоу Чжижо задохнулась от гнева, долго дышала, а затем закусила губу, сдерживая слезы:

— Если цзюньчжу так угодно — пусть будет так.

Сказав это, она опустила голову и собралась уйти.

В тот миг, когда она склонилась, слезы градом покатились на землю.

Разве Чжао Минь из тех, кто легко отпускает любимых?

Она с силой дернула её за запястье:

— Уходишь? За кого ты меня принимаешь?

Она сердито взяла Чжоу Чжижо за подбородок — но вдруг замерла, и её голос стал мягким:

— Ты плачешь.

Рука сама собой разжалась.

С моего ракурса Чжао Минь уже окончательно растаяла, желая лишь прижать жену к груди, и от её гнева не осталось и следа.

http://bllate.org/book/24722/2914501