На самом деле, общую суть истории я уже мог примерно догадаться: не более чем то, что Дин Миньцзюнь и Цзи Сяофу любили друг друга, а подобная любовь в глазах Мастер Мэцзюэ, естественно, была под запретом, поэтому она заставила меня и Цзи Сяофу выпить Забвение Чувств, тем самым полностью стерши эти чувства.
Но...
Что-то здесь определенно было не так.
Если у Секты Эмэй действительно существовало такое лекарство, как Забвение Чувств, почему она не заставила Цзи Сяофу выпить его снова, когда та влюбилась в Ян Сяо, вместо того чтобы убивать ее?
Влюбилась ли Цзи Сяофу в Ян Сяо до того, как полюбила Дин Миньцзюнь, или уже после? Судя по тому факту, что она была убита Мастер Мэцзюэ именно за то, что полюбила Ян Сяо, это должно было произойти уже после влюбленности в Дин Миньцзюнь. Но обычно, если девушка меняет ориентацию на противоположную, вернуться обратно крайне сложно.
Кроме того, учитывая характер Мэцзюэ, она ведь не позволила бы Ян Бухуэй жить на этом свете, верно? Разве всей мощью Секты Эмэй было невозможно выследить и убить какую-то Ян Бухуэй?
Даже если Ян Бухуэй действительно удалось сбежать, то как объяснить тот случай несколько дней назад на рынке, когда Чжоу Чжижо назначила ей встречу?
Очевидно, что Мэцзюэ знала об их встрече и даже сама санкционировала ее. Но это тоже очень странно. Мастер Мэцзюэ своими руками до смерти забила даже свою собственную любимую ученицу Цзи Сяофу, так с чего бы ей принимать дочь какого-то демона Ян Сяо? Раз не принимает, то она уж точно не позволила бы Чжоу Чжижо приходить к ней и вести задушевные беседы.
Нет, все это не так!
И тот взгляд, которым Ян Бухуэй посмотрел на меня в тот день, тоже был каким-то не таким.
В моей голове царил полный хаос, и я пытался все это упорядочить.
Как вдруг порывом ветра к моим ногам принесло какой-то листок бумаги.
Это было то самое письмо, которое только что выпало у Чжоу Чжижо.
Нахмурившись, я поднял его.
На конверте изящным почерком было выведено:
Великий Предел.
— Ян Бухуэй.
В голове у меня загудело.
И вовсе не из-за этих четырех слов.
Хотя я и знал о мощи этого боевого искусства, и прекрасно понимал, что эта техника принадлежит Чжан Уцзи и ей здесь совершенно не место.
Но сейчас в моей голове была абсолютная пустота, и дело было вовсе не в этом.
Мне казалось, что живущий в моем теле другой человек снова собирается вырваться наружу...
Точно так же, как в тот день в павильоне Цзуйся, когда я увидел Ян Бухуэй, на этот раз, завидев этот изящный почерк, я почувствовал внутри себя абсолютную пустоту.
Словно какая-то иная душа все еще тосковала по чему-то и упрямо отказывалась уходить.
Это... была Дин Миньцзюнь.
Она... думала о Цзи Сяофу?
В тот день в павильоне Цзуйся, встретив лицо, точь-в-точь как у Цзи Сяофу, она ведь вспомнила о ней?
А теперь, увидев почерк дочери Цзи Сяофу, она снова вспомнила о ней?
У меня на душе стало кисло, но поделать с этим я ничего не мог.
Покачав головой, я со вздохом вскрыл конверт.
Внутри оказался кусок овечьей шкуры.
Великий Предел?
Я помнил, что в Повести о небесном мече и сабле дракона Великий Предел был записан точно на таком же куске овечьей шкуры, и лишь когда Сяо Чжао порезала себе руку и измазала ее кровью, проявились скрытые символы.
Неужели это и вправду Великий Предел?
Одержимый желанием хоть попытаться, я закрыл глаза, превозмогая боль, укусил себя за палец, а затем размазал кровь по шкуре...
Строка за строкой постепенно проступали наружу...
От испуга у меня задрожала рука, и овечья шкура упала на землю.
Что... во имя всего святого здесь происходит?
Почему Великий Предел оказался у Чжоу Чжижо?
По логике вещей, у нее его просто не могло быть. Ведь эта вещь явно не принадлежала Секте Эмэй, иначе Мастер Мэцзюэ уже давно сама начала бы по ней тренироваться, чтобы стать гегемоном в мире боевых искусств. И раз уж такого не было у самой Мастер Мэцзюэ, то у простой младшей ученицы Чжоу Чжижо и подавно.
Но ведь Великий Предел — это реликвия Секты Мин... О небеса, Ян Бухуэй!
Да этот Великий Предел ей же сама Ян Бухуэй и передала!
Ян Бухуэй — родная дочь Ян Сяо, а Секта Эмэй — злейший враг, убивший ее мать. Почему же она принесла тайное сокровище Секты Мин в дар Секте Эмэй?
Помню, в Повести о небесном мече говорилось, что Ян Сяо был единственным человеком в Секте Мин, помимо самого Главы секты Ян Динтяня, кто постиг Великий Предел, вот только уровень его освоения был невысок, а потому он не добился таких успехов, как Чжан Уцзи.
Судя по всему, у Ян Сяо действительно имелось руководство по Великому Пределу. А для Ян Бухуэй как его дочери выкрасть его не составляло особого труда. Но украсть сокровище собственного отца и преподнести его в дар убийцам матери... Это шло вразрез со всей человеческой природой.
Определенно, здесь что-то было не так.
В голове у меня сделалось еще более сумбурно.
Поняв, что с налету мне во всем этом не разобраться, я просто спрятал сверток из овечьей шкуры за пазуху и решил сперва вернуться.
На день рождения Чжан Саньфэна прибыло великое множество гостей, желавших выразить свое почтение.
К счастью, Удан был великой сектой, в которой имелось вдоволь всевозможных гостевых флигелей и комнат, так что разместить всех кое-как удавалось. Правда, людям все равно приходилось тесниться.
Взять хотя бы нашу Секту Эмэй: хотя приехали всего три человека, нам выделили лишь две комнаты.В этом мире, где царил строгий порядок старшинства, я, как старшая соученица, разумеется, жила в отдельной комнате. А младшая соученица Чжоу Чжижо делила комнату с «служанкой» Чжао Минь.
По идее, в том, что две девушки теснились в одной комнате, не было ничего особенного. В каком-нибудь шоу столько великих звезд точно так же ютились в одном помещении. Но проблема заключалась в том, что Чжао Минь и Чжоу Чжижо были не просто двумя девушками — они были двумя девушками, испытывавшими друг к другу взаимные чувства.
Что ж, если поразмыслить в таком ключе, то выданное Системой задание заставить их поцеловаться вовсе не выглядело абсолютно безнадежным.
По крайней мере, деля одну комнату, как же удобно было бы проворачивать любые дела.
Однако, когда я вернулась, они вовсе не находились в одной комнате.
Чжоу Чжижо уже вошла внутрь.
А Чжао Минь всё еще стояла снаружи и смотрела в небо.
Хотя в моей голове царил полный кавардак, я честно исполняла свой долг и не забывала, что должна быть свахой.
Выдавив из себя улыбку, я подошла ближе:
— Что Цзюньчжу тут делает?
— Любуюсь луной.
Чжао Минь бросила мне эти два слова, даже не задумываясь.
Я усмехнулась:
— Но ведь на небе нет луны.
— Любуюсь небом.
Без малейшего колебания она выплюнула еще два слова.
Ладно.
Я потрепала себя по носу и решила не состязаться с ней в остроумии, а сразу перейти к делу:
— Моя младшая соученица уже зашла внутрь, почему ты всё еще мешкаешь снаружи?
Она обернулась и посмотрела на меня.
Мы обе были единомышленниками, и стоило нашим взглядам встретиться, как мы сразу поняли намерения друг друга.
Помолчав немного, она вдруг заговорила:
— Я люблю не просто красивую оболочку.
Я замерла, но тут же примерно догадалась, к чему она клонит. Молча глядя на нее, я стала ждать продолжения.
— Чтобы полюбить или возненавидеть человека, мне достаточно одного взгляда, — серьезно произнесла она. — Важна не красота или уродство, а ощущение. Я верю, что внешность отражает душу. Всё, что есть в человеке, в конце концов непременно отпечатывается на его лице.
Я остолбенела.
Лишь спустя долгое время до меня дошел смысл сказанного, и я поразилась проницательности и уму Чжао Минь. И правда ведь! Вся суть человека на самом деле отражается на его лице — в уголках глаз и изгибах бровей, всё до единого выдает его тайны.
Я прожила почти тридцать лет, но так и не додумалась до этого. А Чжао Минь, будучи еще совсем юной девушкой, уже сумела это осознать.
Исполнившись искреннего восхищения, я кивнула:
— Ты хочешь сказать, что на лице Чжижо, помимо красоты, увидела что-то еще — то ощущение, которое тебе по душе?
Она кивнула. На ее лице появилось выражение мечтательного трепета, а в голосе зазвучали слегка грёзные нотки:
— Я увидела в нем весь водный край Цзяннаня.
Я снова замерла.
И еще с полминуты переваривала услышанное.В конце концов ей пришлось признать: она, пожалуй, подходит для защиты Чжоу Чжижо куда лучше, чем она сама.
Я увидела на ее лице самую безыскусную чистоту, — продолжала Чжао Минь, переходя на горькую усмешку. — Но приехав в Удан на этот раз, я ничего не понимаю. Как она могла поступить с мужчиной подобным образом? Это ведь... это ведь то, чем занимались те заурядные вертихвостки из окружения моего брата.
Похоже, ее и впрямь задело то, как Чжоу Чжижо вольно или невольно соблазняла Сун Циншу.
По правде говоря, Чжоу Чжижо и впрямь поступила нехорошо. Однако, будучи Перерожденцем и одновременно помощником в выполнении этого задания, я никак не мог допустить, чтобы эта парочка распалась.
Поэтому я поспешил изо всех сил оправдываться:
— Вы всё не так поняли, моя младшая соученица вовсе не желала этого... Просто приказ учителя трудно нарушить...
В общем, я свалил всю ответственность на Мастер Мэцзюэ.
Изначально так оно и было на самом деле, да вдобавок я приукрасил всё своим писательским красноречием... Изрядно наломавшись с языком и высушив горло, я наконец добился того, что все сомнения Чжао Минь сменились нежностью и жалостью:
— Эта Мастер Мэцзюэ просто ужасна!
Судя по ее виду, прямо сейчас она была готова отправиться к Чжоу Чжижо, чтобы окружить ту заботой и лаской.
Я понял, что момент настал...
И тогда я подошел к ней с лукавой ухмылкой:
— Цзюньчжу, а вы захватили с собой порошок Пяти ароматов и десяти мягких сухожилий?
Я и сам не понимаю, откуда у меня вдруг взялось такое красноречие — мне удалось уговорить Чжао Минь накормить Чжоу Чжижо этим порошком, а затем силой взять ту.
В конце концов, раз уж мне доводилось писать романы, какой-никакой дар плести небылицы у меня остался.
Хотя, пожалуй, главным было то, что Чжао Минь и сама... уже подумывала о чем-то подобном?
Ладно, как бы то ни было, неважно. Я уже ужасно устал.
Мне нужно поспать.
Вернувшись в свою комнату, я рухнул на кровать, словно мертвец, и только тогда почувствовал, как во всем теле разлилась легкость.
Уфф, быть помощником — такая тяжелая работа.
Засыпая на ходу, я провалился в сон.
Кто-то говорит, что от сильной усталости людям часто снятся сны...
И на этот раз мне снова приснился сон.
Там были те же люди, что и в прошлые два раза, но обстановка сменилась.
На сей раз Цзи Сяофу, одетая в ярко-алые шелка, с сияющей, словно цветы, улыбкой сидела за столом среди цветочных зарослей и раскатывала на бумаге сюаньчжи свиток, собираясь писать тушью.
Она вывела кистью две строчки древнего стихотворения:
Горы знают дерево, ветви знают стене, милый мой, я люблю тебя, а ты не знаешь обо мне.Мое сердце тревожно и взволнованно билось, но я всё еще не решалась верить до конца и лишь попыталась намеренно прощупать почву:
Ты написала неправильно. Там же «душой мил мне ты, но не ведаешь ты», а не «красавец»?
Мне «мил» именно что «красавец», — подняв голову, она посмотрела на меня.
В глубине ее глаз крылись тысячи невысказанных слов.
В этот мгновение весенний ветер ласкал ивы.
В ее глазах я увидела всю весну целиком.
Мы встретились взглядами, и наши сердца слились воедино — проверять больше ничего не требовалось.
Я шагнула к ней и обняла за плечи.
А она прижалась ко мне.
……
Оказывается, вот в чем было начало всему.
Проснувшись, я еще долго ощущала тяжесть на сердце.
И все же смутно чувствовалось, будто что-то не так.
Вот только никак не удавалось вспомнить, что именно.
Я вздохнула и встала, собираясь налить себе воды.
Но из одежды выпал конверт.
Оно и понятно — это же та самая Силовая техника Великого Предела, что я подобрала в роще.
Я подняла конверт, намереваясь спрятать его в надежном месте. В конце концов, Чжоу Чжижо явно выполняла поручение Мастер Мэцзюэ, и этот Великий Предел, судя по всему, предназначалось передать Мастер Мэцзюэ. Если та обнаружит пропажу овечьей шкуры, то непременно устроит поиски повсюду. И если она отыщет ее у меня, боюсь, старая монахиня прихлопнет меня одним ударом.
Стоило мне подобрать конверт, как меня прошибла дрожь:
Боги! Да этот почерк — точь-в-точь как в моем сне!
Горы полны деревьев, а ветви полны листвы, душой мил мне ты, но не ведаешь ты.
Почерк, которым были выведены те две строчки в сновидении, и почерк на нынешнем конверте явно принадлежали одному и тому же человеку.
Подобное открытие было подобно гросу среди ясного неба.
В голове мелькнула жуткая догадка.
Кажется, я раскрыла величайшую тайну из Повести о небесном мече и сабле дракона.
В этот самый момент висевшее у меня на шее белое куриное яйцо завибрировало: Задание: изучить Великий Предел. Кроме того, вы еще не выполнили задание заставить Чжао Минь и Чжоу Чжижо поцеловаться, так что поднажмите о(╯□╰)o
Я остолбенела: — Да вы шутите? Разве Великий Предел не Чжан Уцзи должен практиковать? Если я сейчас сама его освою, что потом делать Чжан Уцзи? Система, ты что, решила идти против небес?
Система же отнеслась к этому беспечно.
Ничего страшного, впереди еще два года времени. Попрактикуешь, а как закончишь — просто вернешь на место.
— В смысле? — я вытаращила глаза. — Верну куда?
Конечно же, обратно туда, где Чжан Уцзи нашел его в книге. Мы же должны уважать первоисточник о(╯□╰)o
—……—
Помилуйте, я вот вообще не заметила у вашей милости хоть малейшего стремления уважать первоисточник!
Как ни посмотри, эта Система выглядит ненадежной... Не подделка ли часом? Пиратская копия?
Не забивай себе голову ерундовам, просто делай то, что я говорю.
Судя по всему, Система слегка рассердилась.
—……— Ладно, раз уж я попаданка, разве мне положено возражать Системе?
Но подумав, я снова усомнилась: — Помню, в романе говорилось, что обычному человеку на освоение Великого Предела требуется лет семь, не меньше? У меня же в запасе всего два года, неужели времени действительно хватит?
Хватит. Ты же не обычный человек.
— Ладно, я поняла, всё потому, что я Перерожденец, — у меня не было слов.
У попаданцев ведь всегда есть Золотой палец. Но раз уж у меня есть Золотой палец, почему бы не позволить мне стать главным героем, вместо роли злобной второстепенной стервы и помощницы главного героя? Ай-яй-яй, до чего же горько.
Нет, всё потому, что у тебя от природы выдающиеся кости и телосложение, это лучший материал для боевых искусств.
— Что? — я с трудом переварила это заявление. — Ты сейчас обо мне говоришь или о Дин Миньцзюнь?
В романе Дин Миньцзюнь была самой заурядной — из тех, кто, в общем-то, и всю жизнь тренируясь, не добьется никакого толку. Ее природные способности явно были посредственными.
Что до костей и телосложения — разумеется, речь о теле Дин Миньцзюнь. Но вдобавок к этому твоя собственная сообразительность современного магистра точных наук и интернет-писательницы делает всё только лучше.
—……—
Хотя Системы редко расточают похвалы, в облака от гордости я не уплыла.
Быть такого не может! Дин Миньцзюнь всегда была ученицей, к которой Мастер Мэцзюэ относилась прохладно — неужто она обладала уникальным строением костей и была создана для боевых искусств? Если так, разве при авторитете и уровне культивации Мастер Мэцзюэ та могла этого не заметить? Дальнейший ход мыслей казался невозможным.
Тогда почему Мастер Мэцзюэ упорно не желала давать Дин Миньцзюнь ответственную работу?
Неужели из-за той истории со связью Дин Миньцзюнь и Цзи Сяофу? Но погодите, это тоже не сходится. Если дело только в связи, то как же быть с периодом до того, как они сошлись? Разве до этого, видя невероятный талант ученицы, Мастер Мэцзюэ никогда не помышляла передать ей самые глубокие тайны боевых искусств, сделать ее своей преемницей, чтобы в будущем прославить Секту Эмэй?
Надо сказать, хоть репутация Секты Эмэй и была подмочена скверным характером Мастер Мэцзюэ, само ее боевое искусство официально считалось третьим в Поднебесной. В свое время основательница Го Сян оставила после себя сплошь непревзойденные техники. Обладай Дин Миньцзюнь выдающимся талантом, она бы уже наверняка достигла определенных успехов, изучив эти тайные знания! Но почему, приняв тело Дин Миньцзюнь, я совсем не чувствую, что раньше она выделялась чем-то особенным? Быть может, она и превосходила прочих соучениц, но до хвастовства Системы ей было далеко как до луны.
Хм, тут всё куда сложнее.
Пожалуй, ответы удастся получить лишь тогда, когда я встречу Ян Бухуэй.
Ян Бухуэй.
Цзи Сяофу...
Стоило только вспомнить это лицо, как мое сердце против воли начинало биться чаще.
Устав от стука в груди, я снова уткнулась лицом вниз и заснула.
Лишь на следующий день меня разбудили звуки драки между Чжоу Чжижо и Чжао Минь.
Ось?
Я уже собиралась выйти наружу, чтобы во всем разобраться.
Как вдруг висевшее на шее белое куриное яйцо завибрировало: Поздравляем, вы выполнили задание заставить Чжао Минь и Чжоу Чжижо поцеловаться, прогресс увеличен на 10%, ваш текущий прогресс составляет 15.2%. Отличная работа, продолжайте в том же духе о(╯□╰)o
—……—
Что ж, о причинах можно не спрашивать.
Будучи главной виновницей, которая подбила Чжао Минь использовать Порошок десяти благовоний и мягких сухожилий, чтобы украсть поцелуй у Чжоу Чжижо, я долго металась туда-сюда: дойду до двери — отойду назад, отойду — снова подойду к двери... В конце концов я решила прикинуться мертвой.
Хм, закатываю глаза, раскидываю руки и ноги — и лежу пластом.
Однако разве может несчастная второстепенная злодейка и помощница спастись от неприятностей простым притворством?
Если поразмыслить об этом пальцами ног и рук, направленными в потолок, то очевидно, что нет. Глава четырнадцатая: Чжао Минь срывает одежду
Пока я лежала на кровати, притворяясь мертвой и пытаясь уклониться от бури, мою дверь вынесли.
Госпожа Чжао и госпожа Чжоу, сцепившись в схватке, ввалились прямо ко мне.
Звон скрестившихся мечей так пугал меня, что сердце едва не выпрыгивало из груди. Боясь попасть под горячую руку, я могла лишь приоткрыть один глаз, чтобы внимательно следить за обстановкой.
И тут к своему удивлению я обнаружила: боевые навыки Чжао Минь уже превосходили мастерство Чжоу Чжижо.
Помню, при их первой встрече на улице та еще проигрывала Чжоу Чжижо.
И вот прошло всего несколько месяцев — Чжоу Чжижо ничуть не ленилась в тренировках, однако уровень боевых искусств Чжао Минь уже незримо возвысился над ней. Стало быть, за эти месяцы Чжао Минь зря времени не теряла.
Неудивительно, что в интернете двадцать первого века большинство людей болеют за пару Мин-Чжоу: эта активная половина пары и впрямь выкладывалась по полной, соответствуя своему статусу. По крайней мере, после того как в прошлый раз ее побила будущая жена, она налегла на тренировки. Конечно, судя по оригинальному роману, Чжао Минь в дальнейшем все равно не смогла бы одолеть Чжоу Чжижо, постигшую Сутру Девяти Инь, но это уже совсем другая история.
Хотя сейчас Чжао Минь и держала верх, она опасалась задеть Чжоу Чжижо и постоянно сдерживалась. Чжоу Чжижо же, напротив, выглядела сумасшедшей: она безумно рубила мечом, и каждый ее удар нес смертельную угрозу. Из-за такого дисбаланса Чжао Минь начала сдавать позиции.
Эй, ты что, совсем околела? Живей вставай на помощь!
Чжао Минь в панике кричала мне, подстрекательнице.
Что ж, отсидеться не выйдет.
Я беспомощно вздохнула и, сделав вид, будто только что проснулась, сладко зевнула: — Ого, вы это к чему?
— И еще спрашиваешь!
Чжао Минь уже с трудом отражала атаки.
Понимая, что сейчас совсем не время для шуток, я поспешно схватила собственный меч и бросилась в гущу схватки, одним ударом помогая Чжао Минь сбить натиск Чжоу Чжижо: — Давайте обойдемся без крайностей!
Старшая сестра Дин, ты понятия не имеешь, что она натворила!
Чжоу Чжижо не желала отступать.
Да как же мне не знать?
Подумаешь, поцеловались, — для человека, попавшего сюда из двадцать первого века, это и правда не казалось катастрофой.
Ты знаешь?!
Чжоу Чжижо вытаращила глаза.
Разумеется, знает. Это она меня научила.
Чжао Минь ткнула в меня пальцем.
—……—
Цзюньчжу, вы серьезно?! А как же ваши приличия?
И что это вообще за громоподобный формат лавстори между девушками? Ладно еще сами девушки, но цзюньчжу растеряла все рамки приличия! Помнится, Чжао Минь в первоисточнике не была такой бесстыдной. (Вклинивание автора: это иллюзия с твоей стороны как фанатки Мин).
Старшая сестра Дин...
Чжоу Чжижо с неверием уставилась на меня.
Э-э, ну... — я принялась лихорадочно соображать, скребя в затылке. Раз уж меня загнали в угол, пути назад не было — оставалось на ходу сочинять оправдание: — Видишь ли, я же видела, как она искренне к тебе привязана. К тому же ты знаешь, твоя старшая сестра и сама в прошлом увлекалась женщинами, так что к подобным вещам испытываю излишнее сострадание... Хм, я просто хотела помочь им соединиться. В конце концов, ты ведь тоже к ней неравнодушна, разве нет? Так почему бы вам не быть вместе? Мы с Цзи Сяофу не сошлись, о чем я горько сожалею до сих пор. Не стану скрывать, я и по сей день... каждую ночь вижу ее во сне. Раньше из-за Забвения Чувств ее лицо во сне расплывалось, но теперь я хотя бы могу разглядеть его отчетливо и встретиться с ней в сновидении...
Как профессиональный сочинитель историй (и притом графоман), я мгновенно включила фантазию, подыскав трогательную и безупречную причину, а заодно вошла в роль, выдавив из уголков глаз пару слезинок.
Чжао Минь даже языком цокнула — должно быть, поражаясь масштабам моего бесстыдства.
http://bllate.org/book/24722/2914492
Сказали спасибо 0 читателей