Готовый перевод Daily Incident Log / Хроники повседневных расследований: Глава 16

Ночь опустилась на город, больничные коридоры заливал холодный белый свет, создавая давящую и безмолвную атмосферу. В палате на больничной койке тихо лежал молодой мужчина, его рука была перебинтована, а бледное лицо выдавало человека, который только что вернулся с грани смерти.

этим человеком был не кто иной, как Фан Да.

Он являлся одним из двух выживших в резне в офисе «пострадавших» и единственным, кто своими глазами видел ужасающие жуткие сцены происходившего. Но теперь, даже если у кого-то и возникали сомнения, никто не мог с уверенностью провести черту между жертвой и организатором — возможно, она была куда более размытой, чем они себе представляли.

Вскоре после того, как Фан Да пришел в себя, полиция провела с ним первичный допрос, а затем, при содействии правоохранительных органов, к делу подключился профайлер Хэ Рихао, чтобы задать свои вопросы.

— Фан Да, не мог бы ты вспомнить, что тогда произошло? — тон Хэ Рихао был неторопливым, с нотками мягкого зондажа.

Янь Сяосяо стоял в стороне, скрестив руки на груди, и острым взглядом сверлил Фан Да на больничной койке, наблюдая за каждым его движением.

— Я… я просто пошел купить кофе для генерального директора Ляна, а потом… — взгляд Фан Да был несколько затуманенным, словно он еще не до конца оправился от пережитого шока.

Его губы дрогнули, и он хрипло заговорил:

— Когда я вернулся, в офисе уже все было в крови.

Фан Да глубоко вздохнул, медленно восстанавливая события в памяти:

— Они словно обезумели, нападая друг на друга. У каждого в руках были свои обычные канцелярские принадлежности, и они начали кромсать остальных. Но… но они действительно умудрились этими самыми ножницами и ручками превратить себя и других в кровавое месиво…

— Я даже сообразить ничего не успел, как меня кто-то пырнул ножом… но… к счастью, дверь была закрыта не до конца, поэтому у меня появился шанс сбежать.

На этих словах его тело слегка задрожало — казалось, он заново пережил тот адский кошмар, и теперь его трясло всем телом.

Присутствующие переглянулись: поведение Фан Да совсем не было похоже на фальшивку или актерскую игру.

— Как ты думаешь… они сами хотели убивать или были вынуждены? — спросил Янь Сяосяо.

— Их глаза… они были такими, будто они не могли контролировать свои собственные действия, — помолчав немного, тихо ответил Фан Да. — Словно кто-то вложил разрушение им в руки, заставив поверить, что они управляют чужими жизнями, но на самом деле… они просто стали пешками, шагающими навстречу самоуничтожению.

Эти слова заставили всех присутствующих слегка замереть, но никто не знал, что эта фраза на самом деле была истинным внутренним монологом самого Фан Да: «Сильнейший исполнитель не убивает напрямую — он заставляет других поверить, что они способны распоряжаться чужими жизнями и смертью, пока в конце концов они не перебьют друг друга».

В этом и заключалась «теория убийств» Фан Да.

Однако в этот момент Фан Да по-прежнему выглядел как типичная «жертва», и никто не подозревал его в чем-то большем. И все же интуиция подсказывала Рихао, что это дело намного более жуткое, чем казалось.

— Обычная шариковая ручка способна породить такую бойню? — тихо повторил Хэ Рихао, бросив на Фан Да глубокий взгляд.

Если это не рядовое преступление, тогда в чем же триггер этой резни? Эта «рекламная резня» оказалась гораздо сложнее, чем они предполагали.

Поскольку состояние пациента оставляло желать лучшего, вскоре врачи попросили всех покинуть палату.

Позже, расследуя мультимедийную компанию Лян Шаньхэ совместно с полицией, они обнаружили странную закономерность: чем выше стоял человек по служебной лестнице, тем страшнее была его смерть.

Избежать гибели удалось лишь стажерке Юй Синьи и Фан Да. Было ли это совпадением или неким осознанным отбором?

Именно тогда Фан Да, чье эмоциональное состояние постепенно стабилизировалось, а рассудок прояснился, внезапно выдал полиции поразительное предположение.

— А что, если… это профессор взял мои исследования и провел какой-то эксперимент, который привел к этой катастрофе?

Согласно умозаключениям Фан Да, подсознательная реклама вполне способна порождать ловушки.

Концепция «подсознательной рекламы» берет свое начало в 1957 году, когда одна маркетинговая компания из Нью-Йорка провела знаменитый эксперимент: во время демонстрации фильма каждые пять секунд на одну трехтысячную долю секунды на экранах всплывали лозунги: «пейте кока-колу (DRINK COKE)» и «ешьте попкорн (EAT POPCORN)».

В то время учение Фрейда было на пике популярности, и многие ученые верили, что на человеческое поведение влияет «подсознание», причем это влияние остается незаметным для самого человека в сознательном состоянии.

Значит, если научиться управлять подсознанием, можно ли контролировать поступки людей? Эта теория привлекла огромный интерес, однако более поздние исследования доказали, что сила воздействия такой «подсознательной рекламы» гораздо меньше, чем предполагалось, и она практически не способна по-настоящему изменить поведение человека.

Однако изменится ли ситуация с течением времени и прогрессом эпохи? Если говорить о современности, то использование визуальных образов и музыки для намеков во многих ситуациях больше напоминает психологическое внушение и медийный эффект, чем истинный «контроль подсознания».

— Тогда… как это удалось профессору Ляну?

— Возможно, он воспользовался концепцией «псевдонауки», создав достаточно убедительное «коллективное психологическое внушение», которое и подтолкнуло зрителей к экстремальному поведению… — взгляд Фан Да потемнел, а голос слегка задрожал.

Эта «рекламная резня» вполне могла оказаться монстром, которого профессор Лян создал собственными руками, и в конце концов этот монстр пожрал своего создателя.

— Если всё так… то я, конечно, несу определенную моральную ответственность, ведь теория была разработана мной, но убийцей, устроившим эту трагедию, был вовсе не я.

Подобное умозаключение Фан Да позволило ему в мгновение ока снизить собственные подозрения.

Но был ли Фан Да на самом деле невиновен? У всех по-прежнему оставалось масса вопросов.

В гостиничном номере из-за бесплодных попыток докопаться до сути на лбу Янь Сяосяолеле залегли глубокие морщины, примерно такое же выражение лиц было и у остальных.

— Вы и вправду считаете, что к Фан Да вообще нет вопросов? Он действительно представил очень стройную теорию, но неужели вы не заметили? — Янь Сяосяо скрестил руки на груди, пытаясь найти брешь, но в голове по-прежнему было пусто. — Его недавние рассуждения звучали безупречно гладко, практически без малейших колебаний. Он с легкостью оперировал историей подсознательной рекламы и изъянами псевдонауки, совсем не как человек, только что переживший смертельную угрозу. Он что, и впрямь занимался дедукцией, или же умело подводил нас к выводу о собственной невиновности?

Хэ Рихао сузил глаза, кажется, тоже уловив нечто странное.

Все погрузились в кратковременное молчание. В конце концов, теория Фан Да действительно объясняла, «почему произошла эта резня», но это вовсе не означало его абсолютную чистоту.

Его исследования действительно были просто «украдены» профессором? Или эта катастрофа на самом деле являлась «результатом, которого он сам страстно желал»?

— Как бы то ни было… это представление только начинается, — Хэ Рихао поправил очки, а уголки его губ тронула легкая, холодная усмешка.

Позже, когда полиция изучила информацию о профессоре Ляне в сети, выяснилось, что одна из группировок устроила ему подставу с шантажом. Этот факт подтвердился: если бы он не выплатил им двести миллионов вон, они пообещали предать огласке его злоупотребления и издевательства над аспирантами-магистрантами.

Полиция закрыла дело, выдав ошеломляющий вердикт: профессор Лян не захотел платить деньги, угодил в ловушку, решил покончить с собой и прихватить на тот свет всех остальных. Эта кровавая бойня превратилась в акт безумной мести человека, сломленного отчаянием и чувством вины.

В конце концов полиции пришлось принять эту нелепую версию о «взаимном истреблении». И хотя Вэнь Юаньцзянь испытывал крайнее недовольство подобным исходом, отвратительный характер скандала вокруг профессора Ляна отбивал у него всякое желание тратить ресурсы на восстановление справедливости для столь мерзкого типа, так что ему пришлось отступить.

Вот только подтвердить это было трудно, а потому Фан Да вышел сухим из воды.

Однако никто в детективном агентстве «Повседневность» не поверил в эту версию. Ведь когда Чжун Нянь успешно взломал офисные компьютеры, он обнаружил куда больше нестыкуйщихся деталей.

Этот офис действительно был грязным логовом, кишащим уродливыми секретами: от шантажа студентов, несовершеннолетней проституции и наркоторговли до эксплуатации аспирантов в качестве бесплатной рабочей силы.

Профессор Лян и впрямь был жадным и бесстыдным человеком, одержимым жаждой власти, чье прошлое омрачало принуждение студентов к «нежелательным вещам». Но у него банально не хватило бы ни смелости, ни организаторских способностей, чтобы в одиночку спланировать столь изощренный психологический эксперимент с бойней.

Так кто же подстегнул его «жадность» и «ложные убеждения»? Ответ был слишком очевиден. Но доказать это документально не представлялось возможным. Поэтому, хотя сомнения в деталях происходящего на месте преступления оставались фактом, на деле всё обстояло куда вероятнее так: кое-кто лишь незаметно подтолкнул профессора к нужному вектору исследований, заставив его всё исполнить, а обитателей офиса — перебить друг друга.

Тем не менее, сотрудники агентства «Повседневность» вовсе не собирались так просто отпускать Фан Да.

Учитывая, что расследование агентства вскрыло массу омерзительных делишек профессора Ляна вроде шантажа студентов с принуждением к «неугодным делам», да и в самом офисе праведников почти не осталось — некоторые даже промышляли несовершеннолетней проституцией и наркотиками, — они решили не передавать свои подозрения насчет Фан Да полиции.

Они не станут его разоблачать, но он обязан дать им ответы.

Спустя несколько дней, когда Фан Да уже кое-как мог подниматься на ноги, его пригласили в отель на встречу с членами агентства «Повседневность». Фан Да полулежал на диване, его раны еще не до конца зажили, лицо было слегка бледным, но держался он на удивление хладнокровно.

Атмосфера царила исключительно давящая. Но Фан Да прекрасно понимал: эти люди не причинят ему вреда. Впрочем, он также знал, что история должна подойти к концу.

— Фан Да, полагаю, тебе есть что сказать? — невозмутимо произнес Хэ Рихао, в чьем голосе не читалось никаких эмоций.

— Что именно вы хотите услышать? Разве у вас уже нет ответов? — Фан Да чуть склонил голову, его взгляд оставался спокойным.

В комнате на пару секунд повисло молчание.

— Ты занимался вовсе не «исследованием подсознания», ты ставил эксперимент по психологическому контролю, — холодно бросил Фэн Цзю.

— О нет, я просто позволил профессору Ляну обнаружить метод, который тот «счел эффективным». Он сам принял решение его использовать, я его не принуждал, — Фан Да легко улыбнулся, изобразив невинность.

— Но ты же знал, к чему это приведет, — глаза Янь Сяосяо холодно блестели.

— Разумеется. И что с того? — легкомысленно бросил Фан Да. — Это всё равно что протянуть кому-то нож, а человек сам решает, кого им зарезать. Кто в итоге несет ответственность? Тот, кто протянул нож, или тот, кто им ударил?

— Сильнейший исполнитель не убивает своими руками — он заставляет других поверить, что они управляют чужими жизнями, пока в конце концов они не перебьют друг друга.

Эти слова погрузили комнату в еще более глубокое молчание.

— А мне нравится такой стиль, — Цзэн Чжули расплылся в многозначительной улыбке.

— …Заткнись, — Чжу Сюнь схватился за голову, чувствуя, как у него начинается мигрень.

Фан Да обвел взглядом каждого присутствующего и наконец остановился на Хэ Рихао, тронув губы легкой улыбкой:

— Ну и как, что вы намерены со мной делать?

— Мы не собираемся ничего с тобой делать. Нам просто интересно, каким будет твой следующий шаг? — слегка улыбнулся Хэ Рихао.

После этих слов воздух в комнате словно сгустился, тяжелое молчание повисло в тишине — это был финальный вопрос, обращенный к Фан Да.

Потому что они уже знали: Фан Да не оставит никаких улик. Его методы вообще не требовали прямого вмешательства. И эта резня наверняка была далеко не последней.

Фан Да молча смотрел на них, уголки его губ чуть приподнялись, являя миру абсолютно невозмутимую улыбку.

— Если бы они не обижали мою маму, я бы и пальцем не пошевелил. Так что все мои дальнейшие действия зависят вовсе не от меня, а от них самих. Я просто продолжу изучать рекламные эффекты — исключительно в рамках своей специализации.

Простая фраза, но она заставила сердца всех присутствующих затрепетать от странной, тревожной ряби.

Он ничего не подтверждал, но и не отрицал. Он не нападал первым, но и не собирался отступать. Он просто будет «продолжать исследования», а вот как изменится мир — это выбор «остальных».

Взгляд Фан Да лениво скользнул по присутствующим и вновь замер на Хэ Рихао. Они встретились глазами на долю секунды, не обменявшись больше ни единым словом. Между ними установилось негласное, молчаливое взаимопонимание.

Рихао больше не стал допытываться и углубляться в детали. Он лишь холодно усмехнулся и отвернулся. Эта игра была окончена. По крайней мере, игра между ними. Можно сказать, Хэ Рихао и Фан Да достигли некоего негласного соглашения больше не возвращаться к этой теме.

Однако во внешнем мире оставались другие «неверующие», которые еще не остановились.

Пару дней спустя позвонил Вэнь Юаньцзянь.

— Рихао, это ведь дело рук Фан Да? — его тон по-прежнему звучал низко, с нотками прощупывания и властности.

— У тебя есть доказательства? — холодно бросил Хэ Рихао, в чьем голосе не было ни капли уважения, лишь легкая доля издевки.

— …Ты же знаешь, в таких делах доказательства не нужны. Если ты подкинешь мне хоть малейшую зацепку, я смогу отправить людей разобраться, чтобы эта заноза исчезла раз и навсегда, — голос Вэнь Юаньцзяня понизился еще на пару тонов.

— Старик Вэнь, а не слишком ли высокого ты о себе мнения? — услышав это, Рихао не удержался от тихого смешка, в котором отчетливо сквозило неприкрытое презрение. — Ты серьезно думаешь, что раз уж корейская полиция и прокуратура при всем их усердии не смогли найти улик для обвинения Фан Да, то твои шестерки справятся лучше? Ты действительно посмеешь сунуться к нему?

— …Ты мне угрожаешь? — на секунду в трубке повисла тишина, а голос Вэнь Юаньцзяня стал зловеще-низким.

— О нет, я даю тебе дружеский совет. Если ты упрямо решишь двинуть против Фан Да, то следующим, кто рухнет на землю, судя по всему, окажешься ты сам, — хмыкнул Рихао ледяным тоном.

Но Вэнь Юаньцзянь не принадлежал к числу тех, кого можно было так легко запугать или отговорить. Он не верил в подобную чушь и отправил своего самого «профессионального» киллера, намереваясь покончить с этим вопросом раз и навсегда. Вот только этот человек так и не дошел до порога дома Фан Да.

Потому что он с улыбкой шагнул вниз с крыши высотки в трех кварталах от дома Фан Да. По предварительной оценке полиции, мужчина скончался на месте, следов борьбы обнаружено не было, так что дело закрыли с формулировкой «самоубийство».

Ночь сгустилась, в кабинете Вэнь Юаньцзяня горела лишь тусклая настольная лампа, отбрасывая длинные тени. Когда Вэнь Юаньцзянь получил известие о смерти своего человека, его пальцы едва заметно дрогнули.

Казалось, именно с этого момента и начинался настоящий страх.

Вэнь Юаньцзянь сидел за столом, нахмурив брови, и машинально барабанил пальцами по столешнице. Профессионал, которого он отправил «разобраться с Фан Да», даже не зашел в дом целиком, а вместо этого сиганул с крыши высотного здания.

— Искать! Выяснить всё до мелочей! — взревел Вэнь Юаньцзянь и швырнул пепельница о пол — стекло разлетелось на мелкие осколки. — Кто слил информацию? Кто за мной следит? — его голос звучал утробно и тяжело, а взгляд был мрачным до жути.

— …Мы ведем расследование, но пока не находим явных брешей, — опустив голову, пробормотал помощник, с которого градом катился холодный пот.

— Не находите? Я бы хотел посмотреть, кому хватит наглости проворачивать такое у меня за спиной! — Вэнь Юаньцзянь холодно усмехнулся, в его глазах мелькнула жестокость. — Проверьте Фан Да, выясните, есть ли у него вообще такие возможности.

— …Мы все еще проверяем, но… в момент происшествия Фан Да находился дома, он буквально не выходил из квартиры, физически не мог ничего предпринять, — голос подчиненного дрожал.

Так кто же это сделал? Никто не мог ответить.

Но больше всего Вэнь Юаньцзяня пугало даже не то, каким образом Фан Да сумел бесшумно и незаметно устранить киллера. Куда больше мурашек по коже вызывал вопрос: как вообще утекла информация о его плане? Даже его собственный внук не мог знать, что он собирался действовать именно в тот день!

Однако подчиненные не решались произнести вслух то, о чем думали: быть может, у Фан Да действительно имелись подобные способности? Иными словами, ему вовсе не обязательно было пачкать руки — стоило лишь «активировать некую энергию», как всё заканчивалось само собой.

У этой «игры в охоту» на самом деле был еще один наблюдатель. В гостиничном номере Хэ Рихао опустил телефон, а на его губах застыла холодная, отстраненная улыбка. На самом деле не было никакого хакерского взлома или утечки секретных данных.

Его предал вовсе не враг, а его собственный «дорогой внук» Хэ Рихао. Ему стоило лишь вскользь упомянуть при Фан Да, что кто-то может попытаться от него избавиться, как он тут же поверил, что Фан Да вполне способен защитить себя сам, и в итоге… всё так и вышло.

Он знал, что сейчас старик Вэнь наверняка мается от тревоги и не может сомкнуть глаз, но Рихао не собирался ничего растолковывать или подбрасывать тому подсказки.

Ему нужно было лишь ждать. Ждать, пока Вэнь Юаньцзянь не начнет «подозревать всех вокруг». Чем более подозрительным становился старик, тем сильнее паниковал, а чем сильнее паниковал — тем больше совершал ошибок.

Это было куда интереснее, чем просто столкнуть человека с обрыва.

— …Так тебе и надо, старик Вэнь. Всю жизнь играл в интриги и политику, но на этот раз твои дела явно плохи, не находишь? — тихо пробормотал Рихао, чей бесстрастный тон напоминал театрального критика, оценивающего второсортную постановку.

— Ты прямо-таки светишься от радости? — к нему подошла Янь Сяосяо, скрестив руки на груди, и равнодушно бросила вопрос.

— Разумеется. В конце концов, кое-кто наконец испугался, — при этих мыслях на душе у Рихао стало исключительно приятно, он довольно рассмеялся, напоминая зарвавшегося школьника, чей вредный план увенчался успехом.

— Судя по всему, ты весьма высоко ценишь способности Фан Да. Но докуда ты вообще намерен дойти в этой игре?

Сяосяо пару секунд смотрел на него глубоким, пронзительным взглядом, в котором сквозило даже нечто вроде… балующей нежности. Чем больше он узнавал Хэ Рихао, тем отчетливее понимал, что они оба по-своему несчастны, и лишь счастье, что у Рихао теперь есть все они… и есть он сам.

Рихао ничего не ответил, лишь слегка поправил очки, а уголки его губ капризно приподнялись.

Впрочем, при всей его показной неприязни к старику, если бы Фан Да вздумал причинить тому вред, они с Фан Да автоматически снова стали бы врагами — это была личная черта Рихао, а потому он лишь хотел напугать старика, чтобы тот даже не думал соваться к Фан Да.

Несколько дней спустя, попрощавшись со своими корейскими друзьями, команда агентства «Повседневность» собралась в обратный путь на Тайвань, подводя черту под этой корейской поездкой. Можно сказать, этот этап подошел к концу.

Путешествие началось с причудливой «рекламной резни», а завершилось тем, что Вэнь Юаньцзяня заставили отступить — точка в конце этого приключения вышла не идеальной, но и далеко не худшей.

Вот только они не подозревали, что в ходе общения с агентством Фан Да проникся странным чувством родства душ со своими «собратьями по разуму», да и сами ребята из агентства показались ему крайне занятными. Поэтому, попрощавшись с профессором своего корейского института, он попросил того порекомендовать его для продолжения учебы в Университете Цинлинь, где учились Рихао и Сяосяо.

История собиралась начаться заново.

Поездка в Южную Корею подошла к концу, и сотрудники агентства «Повседневность» готовились к возвращению на Тайвань. Они не собирались выносить подозрения в адрес Фан Да на суд общественности, но и друзьями считать его не спешили.

Однако, когда утомленные перелетом члены агентства, волоча за собой чемоданы, вошли в здание аэропорта Таоюань, они в страшном сне не могли представить, что совершенно случайно столкнутся здесь с Фан Да.

— …Какого черта ты здесь делаешь? — Хэ Рихао приподнял бровь, в его голосе отчетливо слышалось изумление.

— Совпадение. Я решил сменить обстановку и продолжить учебу в другом месте, а профессор как раз посчитал, что после всего пережитого мне полезно развеяться, и помог связаться с Университетом Цинлинь здесь, на Тайване. Так что я прибыл по программе обмена, — Фан Да легко улыбнулся, договорив абсолютно спокойным тоном.

— …

Рихао и Янь Сяосяо одновременно замолчали на секунду, обменявшись красноречивыми взглядами.

Этот тип что, приперся сюда целенаправленно за ними?!

— Судя по вашим лицам… что, мне здесь не рады? Факультет коммуникаций Университета Цинлинь очень знаменит, профессор порекомендовал — я и приехал, всё честно, — Фан Давинвинно хлопал глазами.

— …

Звучало это объяснение вполне разумно, но верить в него не хотелось ни на йоту.

— Ты что, к нам «слишком сильно привязался»? — холодно бросил Янь Сяосяо с нотками подозрения в голосе.

— Есть немного. В конце концов, вы такие интересные ребята, — честно кивнул Фан Да, озарив их мягкой улыбкой.

От этих слов у всей компании из агентства «Повседневность» на мгновение перехватило дыхание, оставив после себя лишь глухое ощущение нелепости происходящего.

---

Аэропорт Таоюань кишел толпами людей: повсюду суетились пассажиры с чемоданами, спешащие на посадку или только что прошедшие паспортный контроль.

Фан Хайюэ изначально всего лишь отошла в туалет, но, стоило ей выйти, как она безнадежно заблудилась. Впрочем, подобное случалось с ней далеко не в первый раз. Она вовсе не паниковала, напротив — находя в ситуации элемент нового «приключения».

И пока она растерянно озиралась по сторонам, к ней напрямую метнулись два фонтанирующих неиссякаемой энергией паренька.

— Тетя! Вы выглядите так, будто потерялись, хотите, мы поможем отыскать ваших близких?

— ??? Вы еще кто такие? — глядя на эту парочку, Фан Хайюэ почувствовала, как ее глаза наполняются материнским умилением — в конце концов, один из мальчишек был ростом аккурат с ее собственного сына.

— Мне тринадцать лет, я — Хэ Чжун Нянь! — гордо стукнул себя в грудь мальчик. — А это У Кэли, мы лучшие друзья!

— Мы заметили, что вы стодите тут совсем одна и явно не можете найти дорогу, поэтому решили помочь! — приветливо и участливо предложил Кэли, желая выручить заблудившуюся тетю.

— Ой, какие же вы хорошие мальчики! Но я и правда заблудилась… что же мне делать? — не удержалась от смеха Фан Хайюэ.

— Конечно же, отправиться на поиски приключений вместе с нами! Глядишь, пока будем исследовать всё вокруг, как раз и найдем ваших родственников, — с абсолютной уверенностью объявил Чжун Нянь.

С чего бы это Чжун Няню, который вечно считает межличностные отношения утомительными, вдруг проявлять столько энтузиазма? Причина крылась в том, что Хэ Чжун Нянь, уже пробивший досье на Фан Да, с первого взгляда узнал эту женщину. И у него имелись на этот счет свои маленькие тайные планы.

Он как раз притащил в зону беспошлинной торговли У Кэли, пребывавшего в жуткой меланхолии из-за того, что из-за срочных дел ему почти не довелось поучаствовать в недавнем расследовании. Кто бы мог подумать, что «удача талисмана-карпа» У Кэли сработает с прежней страшной силой и сведет их с этой персоной.

К тому же У Кэли обладал пугающим даром находить общий язык с пожилыми людьми — не существовало в природе старушки, которую он не смог бы очаровать.

— Приключения? С удовольствием! Тетя просто обожает детей, ведите меня играть! — Фан Хайюэ на секунду растерялась, а затем улыбнулась.

И вот так… Фан Хайюэ оказалась благополучно «уведена» двумя сорванцами.

Детская игровая зона с автоматами внутри аэропорта Таоюань стала первой точкой назначения в этом «приключении».

— Тетя! Этот автомат с хваталкой просто супер! Я только что вытащил целую кучу игрушек, — восторженно тыкал пальцем в стекло У Кэли.

— Ой, а тетя в молодости тоже была мастером по этой части! Ну-ка, давайте-ка тетя покажет вам мастер-класс! — Фан Хайюэ с улыбкой закатила рукава.

Пять минут спустя автомат был буквально завален трофеями.

— Ого-го-го! Тетя, вы просто богиня! Это читерство какое-то?! Чжун Нянь, признайся, ты взломал систему автомата?! Она круче тебя! — шепотом допытывался потрясенный У Кэли.

— …Это не моя заслуга, тетя сама их все вытащила… — Чжун Нянь с ошеломленным видом взирал на целую гору игрушек, мысленно оценивая уровень: удача этой тети по имени Фан Хайюэ просто пугала, пожалуй, она превосходила показатели любого обычного смертного.

— Ха-ха-ха, раз детишкам нравится, значит, не зря старалась! — Фан Хайюэ смеялась заливисто, как ребенок, чувствуя, что это «приключение» оказалось куда веселее, чем она предполагала.

Так «потерявшаяся мама» и два аэропортовых проказника пустились в грандиозное «аэропортовое приключение», которое стремительно отклонялось от любых разумных маршрутов.

Тем временем вернувшиеся на Тайвань сотрудники агентства «Повседневность» собирались поймать машину у выхода из терминала.

— …А где Чжун Нянь и Ли Ли? — Рихао окинул взглядом окрестности, обнаружив пропажу двух сорванцов, заявивших, что им нужно срочно сбегать за новой видеоигрой.

— Пошли по магазинам, небось не пропадут? — лениво отозвалась Янь Сяосяо, скрестив руки на груди.

Лучше бы всё было в порядке, я бы и то сомневался, если бы эти два парня ничего не учудили. Цзэн Чжу Ли не верила в удачу. Хотя Кэли под конец приехал в Южную Корею всего на несколько дней и они общались меньше недели, Цзэн Чжу Ли на собственном опыте прочувствовала, сколько бед могут натворить один хакер в компании с глупышкой.

В этот момент издалека донеслись голоса двух мальчикови.

— Дядя! Мы нашли заблудившуюся тётичку! Мы хотим помочь ей найти родных.

Что за... Все обернулись и увидели Хэ Чжунняня и Ли Ли. Каждый нёс по пакету с мягкими игрушками, а позади них шла доброжелательно улыбающаяся вьетнамка.

— ...Это ещё кто? Ри Хао нахмурился, лицо женщины показалось ему смутно знакомым.

Фан Да бросил взгляд на новоприбывших, затем с бесстрастным выражением лица пот переносицу и тихо произнес:

— ...Мама.

Что за... Все были в полном недоумении.

— Ха-ха-ха! Привет всем! Кажется... вы знакомы с Фан Да! Какое совпадение, я мама Фан Да. Только что заблудилась, а эти милые мальчишки меня подобрали и водили повсюду играть! — приветливо помахала всем Фан Хайюэ.

— Мама... ты опять заблудилась? — на лице Фан Да читалось полное отчаяние.

— Ой, я пошла в туалет, а когда вышла, случайно перепутала направление и не смогла найти сына. Ай, всё равно же мы в итоге встретились! — весело и беззаботно улыбаясь, проговорила Фан Хайюэ.

— ... — Ри Хао, Чжан Сяо и остальные лишь молча опустили лица в ладони.

Что это за волшебное развитие событий такое?!

— ...Мама, если ты заблудилась, нужно было пойти к стойке информации и объявить по радио, я разве тебе не говорил? Зачем ты пошла играть в игровые автоматы? — Фан Да глубоко вздохнул, и уголок его рта нервно дёргнулся.

— Ой, аэропорт на Тайване такой огромный! Я же не специально заблудилась... — Фан Хайюэ с улыбкой похлопала сына по плечу. — Да ничего страшного, зато со мной погуляли такие милые дети!

— ... — Ри Хао и Чжан Сяо переглянулись, и в их головах одновременно мелькнула мысль: адаптивные способности матери Фан Да просто запредельные?!

Похоже, стальные нервы и смелость Фан Да унаследовал от матери. Кто из этих двоих на самом деле большая угроза?!

— ... — Фан Да закрыл глаза, словно переваривая всю абсурдность ситуации.

— Дядя! А эта тётя может стать нашей приёмной бабушкой? — глаза Хэ Чжунняня блестели, судя по всему, в его голове зрели какие-то каверзные планы.

Кэли ничего не сказал, но выглядел так, будто полностью поддерживает эту идею.

— Нет. — Нельзя. — Ри Хао и Чжан Сяо проявили удивительную слаженность и почти одновременно отвергли эту затею.

— Ха-ха-ха-ха, ничего страшного, малыши, мы всё равно хорошие друзья! Приезжайте в следующий раз в Тайбэй, тётя угостит вас чем-нибудь вкусненьким! — Фан Хайюэ с улыбкой потрепала Чжунняня по голове и похлопала по плечу Кэли.

— Ура-а!

На этом великое приключение в аэропорту Таоюань официально подошло к концу.

Толпы людей, объявления в аэропорту сменяют друг друга, команда Детективного агентства «Повседневность» готовится пройти таможенный контроль, чтобы завершить эту поездку.

Обстановка слегка хаотичная: Фан Хайюэ всё еще прощается с двумя детьми, Цзэн Чжу Ли занята скрытой съёмкой трогательных кадров с парочками, а Ри Хао и Чжан Сяо пытаются сделать так, чтобы вся группа двигалась организованно и больше никто не разбегался.

Посреди этой суматохи незаметно подвернулся крошечный шанс: у Чжунняня и Фан Да наконец-то появилось немного времени остаться наедине.

Чжуннянь не отличался крепким телосложением, и рядом с Фан Да казался особенно хрупким. Однако в его необычайно умных глазах читались не по годам холодный расчет и трезвый ум.

Фан Да давно заметил странный интерес этого сорванца к собственной персоне.

Этот случай подарил ему сладостное ощущение ответного удара, заставив задуматься о возможности так называемого «скрытого внушающего преступления». Это позволило бы ему оставаться на вершине безнаказанности, защищать тех, кто ему дорог, и при этом продолжать играть роль хорошего человека. Так он сможет сдержать обещание, данное матери, и быть хорошим человеком.

Что если действовать не напрямую, а через намеки и подсознательное манипулирование, заставляя жертву саму шагать навстречу собственной гибели? Что если заставить остальных поверить, что ситуацию контролируют они сами, в то время как на деле они шаг за шагом забредают в его ловушку?

Он — хороший человек, и этот вывод подтвержден буквой закона.

Фан Да видел в Чжунняне отражение самого себя. Интуитивно он уловил во взгляде этого мальчика жажду знаний, резонирующую с какой-то скрытой струной его собственной души.

— Хэ Чжуннянь. О чём ты хотел меня спросить? — первым заговорил Фан Да ровным тоном, не веря, что этот гениальный мальчик сблизился с его матерью просто так.

— ...Ты ведь главный зачинщик всего произошедшего, верно? — Чжуннянь не стал ходить вокруг да около, его голос звучал совершенно спокойно. В конце концов, он был слишком мал, чтобы участвовать в событиях на передовой.

— Такими словами бросаться нельзя. Полиция уже закрыла дело, а я — всего лишь невинная жертва. — Фан Да легко улыбнулся.

— Но... Более того, все вокруг стали твоими «исполнителями», ты безупречно стёр все улики, по которым тебя можно было бы обвинить. — В голосе Чжунняня прозвучала легкая нотка восхищения.

Фан Да не стал ни отрицать, ни подтверждать это — он лишь улыбнулся.

— Чему ты хочешь у меня научиться? Как совершить идеальное преступление? Как манипулировать человеческими сердцами? — равнодушно спросил он.

— Нет, я хочу научиться тому, как твоими методами останавливать преступления. — Чжуннянь покачал головой, а его тон остался поразительно хладнокровным.Когда закон бессилен остановить зло, следует использовать более изощренные методы. У меня нет дедуктивных способностей дяди для раскрытия преступлений и нет боевых навыков брата Чжан Сяо, чтобы напрямую противостоять преступникам. Но если бы мой компьютер мог убивать… тогда мой дар смог бы раскрыться по-настоящему.

Тон Чжун Няня был необычайно серьезным, а речь — размеренной, что совсем не вязалось с тем, как подобает разговаривать тринадцатилетнему ребенку.

Поэтому я хочу перенять твой опыт.

Фан Да слегка замер, а затем прищурился, внимательно оглядывая этого «ученика», который уже почти догнал его ростом.

Ум этого ребенка вызывал у него интерес. Но… стоило ли делиться с ним таким умом?

Хм? — Фан Да приподнял бровь. — Ты уверен, что мои методы — это именно остановка преступлений, а не их направление в нужное русло?

Тогда все зависит от того, как ты определяешь само слово преступление. — Чжун Нянь улыбнулся, и в его глазах блеснул лукавый огонек.

От этих слов взгляд Фан Да неуловимо изменился. Фан Да вовсе не горел желанием легко и просто кого-то обучать, но перед «интересными людьми» устоять не мог.

Не успел он подумать о том, стоит ли вообще воспринимать этого пацанчика всерьез, как Чжун Нянь вдруг улыбнулся и непринужденно произнес:

Тетя Фан очень хорошая. Она сильно за тебя переживает.

О чем вы болтали? — Фан Да слегка нахмурился, его взгляд потемнел.

Она рассказала мне много всего о тебе. Говорила, что в детстве ты был невероятно смышленетаким, схватывал все на лету, вот только с людьми сходился тяжело. Еще она говорила, что больше всего ты любил игры с цифрами, уже в пять лет умел быстро считать в уме и даже мог просчитывать некоторые вероятности...

…И надо же, ты решил использовать защиту моей матери, чтобы пробудить мой интерес? — Фан Да помолчал секунду и тихо усмехнулся.

Потому что это оказалось эффективнее любой приманки. В конце концов, нетрудно проследить причинно-следственную связь между тем, кто способен спроектировать смертельную рекламу, и наличием у него столь заботливой матери. — Чжун Нянь ответил без тени смущения.

Фан Да рассмеялся, на этот раз искренне. Этот ребенок оказался куда интереснее, чем он предполагал.

Ты очень умен. — Тон Фан Да стал чуть мягче. — Но одной лишь смышлености мало. Знаешь ли ты, что на самом деле твой вывод не совсем верен? Самые опасные преступники сокрушают врагов законом, побеждают с помощью законов, поэтому то, что ты сейчас задумываешь — использовать хакерские технологии — все еще слишком мелко.

Фан Да говорил неторопливо, словно они просто беседовали ни о чем, но каждое его слово несло в себе какую-то удушающую, давящую силу.

Думаешь, стоит тебе взломать систему преступника, стянуть улики и передать их правоохранительным органам — и противник повержен? Думаешь, сможешь обойти системы надзора, раскинуть безупречную цифровую ловушку и заставить злодея самого угодить в капкан? Нет. Ты ошибаешься.

Все, что ты спроектируешь, в конечном счете окажется сковано рамками закона. Сильнейшие преступники никогда не были хакерами или наемными убийцами — это те, кто полностью подчинил себе закон. Стоит закону стать твоим оружием, и ты станешь непобедим. — Фан Да легко улыбнулся, и в его глазах залегла глубокая тень.

Выслушав его, Чжун Нянь на несколько секунд умолк. Он действительно размышлял над тем, как бороться с преступностью через сеть, но слова Фан Да заставили его осознать: по сравнению с простым манипулированием информацией, если удастся полностью овладеть самим законом, все станет намного проще.

Тот, кто контролирует закон, может даже не взламывать чужие системы руками — он заставит врага погибнуть от собственной легальности. Простейший контракт, лазейка в юридической статье, искусно поданный иск… и человек падает с небес прямо в ад.

…Ты готов меня учить? — негромко спросил Чжун Нянь.

Это зависит от твоих способностей к обучению. — Фан Да легко улыбнулся, не давая прямого ответа.

Когда Фан Да и Чжун Нянь наконец вышли из таможенной зоны, их уже ждали ни о чем не подозревающие сотрудники Детективного агентства «Повседневность».

О чем это вы тут шептались? — Ри Хао холодно окинул их взглядом.

Просто обсуждали кое-какие правовые вопросы. — Фан Да едва заметно улыбнулся.

Ри Хао слегка нахмурил брови: ему смутно казалось, что что-то здесь не так, но ухватить суть не получалось.

Учусь новому, дядя! Учиться ведь полезно, правда? — невинно и чисто улыбнулся Чжун Нянь.

Янь Сяосяо почему-то казалось, что улыбка этого сорванца выглядит как-то неправильно. Но как бы то ни было, этот инцидент в аэропорту подошел к концу.

Никто и предположить не мог, что этот короткий разговор длиной в несколько минут полностью перевернет образ мышления Чжун Няня, и его «мощь» в виртуальном мире станет куда более пугающей благодаря этому озарению.

Какие же бури принесет в будущем эта связь наставника и ученика? Но одно можно было сказать наверняка: это не конец, а лишь новое начало.

http://bllate.org/book/24704/2911707