Готовый перевод Farming with My Town / Мой городок в кармане: Фермерская идиллия в другом мире: Глава 8

Две ноги не догонят четыре, и в конце концов курицу снова поймал Дагэ.

– Отлично сработано! – похвалил псов Чжоу Юй, поднимая курицу за крылья и фыркая: – Бегай, чего же ты больше не бегаешь!

Курица: «……» Тьфу на вас, глупые людишки!

Рассерженный Чжоу Юй снова запер её в курятнике, решив, что на этот раз продержит там дня три-пять и уж точно не выпустит погулять – пусть попробует ещё побегать.

Он не верил, что если каждый день досыта кормить её и перестать беспокоиться о выживании, эта птица так и не привыкнет к хозяину.

Привыкла она или нет, было пока неясно, но теперь, когда она появилась, маленький дворик Чжоу Юя стал гораздо оживлённее – это точно. Шуайгэ и остальные проявляли к курице огромный интерес, то и дело подбераясь поближе и заигрывая лапами. Бедная птица не имела спасения и неизменно издавала жалобное «кудахтанье».

К концу дня Чжоу Юй так устал от этого шума, что потрепал золотистого ретривера по голове и сделал ему серьезное внушение, отбив у этой натуры охоту к бессмысленным развлечениям. Впрочем, пёс тут же переключился и принялся ластиться к юноше.

Обе передние лапы Шуайгэ легли на Чжоу Юя, маслянисто-чёрные глаза уставились прямо на него, хвост беспрестанно вилял, а из пасти вырывалось угодливое повизгивание. Едва взглянув на Шуайгэ, Чжоу Юй сразу понял: тот хочет, чтобы его вывели погуловать.

Вспомнив, что он и впрямь давненько с ними не играл, Чжоу Юй решительно кивнул:

– Ладно, пойдём погуляем.

У ручья росла лужайка, и обычно он выгуливал собак именно там.

Если подумать, было забавно: в Долине Безлюдной протекало всего два ручья. Один находился рядом с маленькой деревянной хижиной Чжоу Юя, а второй – ближе к жилищу Дуань Жуна и остальных. Ручей у стороны Чжоу Юя был побольше, шириной метра в три-четыре, с глубоким и быстрым течением; второй же оказался куда меньше – меньше двух метров в ширину, с совсем меленькой водой едва ли по колено.

Словно незримая граница между царствами Чу и Хань: Чжоу Юй не совался на их сторону, а они не приходили на его. И это трудно было назвать дружесоседскими отношениями – скорее, большинство придерживалось принципа не нарушать чужих границ.

Исключением являлся лишь Дуань Жун.

При наличии сравнения легко заметить разницу: хотя главной целью его изначальной отправки еды было стремление расположить к себе Дуань Жуна, те блюда предназначались вовсе не ему одному, а им всем. Каждый из них по-настоящему отведал его стряпни, но в итоге отблагодарил его за это только Дуань Жун.

Чжоу Юй думал о том, что люди всё-таки бывают разными.

Естественно, что и симпатии к Дуань Жону у него стало немного больше.

– Гав-гав-гав! – Дождавшись, пока юноша уделит им время для игр, Дагэ и остальные остались крайне недовольны тем, что тот витает в облаках, и пошли в наступление. Они окружили Чжоу Юя: кто трётся о ногу, кто лижет руку, кто прихватывает зубами полу одежды, и в конце концов всё же вытащили его заблудившиеся мысли обратно.

– Ладно-ладно, я понял, играю с вами. – Смиренно позволив Дагэ тащить себя вперёд, Чжоу Юй торопливо спас полу своей одежды и побежал вперёд короткими перебежками, взмахивая заготовленным специально для забав с собаками плетёным мячом. Он подзадоривал Дагэ и остальных бежать за ним в погоню, а когда они приближались, юноша швырял мяч назад за собачьи спины:

– А ну, принесите!

Волкодавы и золотистый ретривер тут же с восторженным лаем бросились врассыпную.

В то же время Дуань Фэй, чья очередь подошла копать землю, прислушался к доносившимся со стороны юноши звукам и тихо пробормотал себе под нос:

– А этот парень неплохо умеет наслаждаться жизнью.

– И ещё этот Дагэ хорош: я хотел сблизиться с тем парнишкой, так он мне не позволил, зато сам каждый день бегает туда как на работу. Не думает же он, что если ночами исподтишка ходит вскапывать тому грядки, об этом никто не знает? Хэ, да я всё прекрасно вижу, понятно?

В представлении Дуань Фэя поведение старшего брата выглядело вопиющим примером дурных наклонностей, написанных жирным шрифтом!

Вот только казалось, что, кроме него самого, этого никто не замечал.

Эх, измельчали люди, измельчали, – покачав головой с философским вздохом, молодой господин Дуань продолжил гнуть спину лицом к жёлтой земле и задом к небу.

К ночи погода, державшаяся ясной столько дней, внезапно испортилась, и закрапал мелкий дождь.

Хотя крыша соломенного шалаша, где отдыхали Дуань Жун и остальные, была уложена плотно, стоило ей основательно промокнуть под дождём, как сверху начали падать капли за каплей, и вскоре они уже мочили всех, кто отдыхал внутри.

Линь Янь, получившая несколько капель прямо на лицо, коротко взвизгнула:

– Дождь пошёл!

– Чего орёшь, и так все знают, что дождь, – раздражённо и глухо оборвала её разбуженная тем же шумом Дуньни.

Мелкий дождь вперемешку с ледяной водой порывами задувал в щели занавески на входе и пробирался людям прямо под одежду, заставляя даже тех, кто укрылся одеялами, ощущать зябкость всем телом.

– Эх, знать бы ещё, сколько этот дождь продлится, – опершись на локоть, сел Дядя Хэ и тяжело вздохнул, глядя на абсолютно чёрный и неразличимый потолок шалаша.

К счастью, они выстелили землю толстым слоем листьев и травы, так что намокнуть сразу всё не должно было.

Настроение Дуань Жуна тоже было немного раздражённым: он ненавидел дождливые дни. Сейчас он, по сути, ещё не спал; обстановка вокруг напоминала глухую первозданную чащобу – не то что у Чжоу Юя, где порядок охраняли несколько собак. На их же стороне по ночам обязательно кто-нибудь должен был нести дозор, иначе уснуть спокойно просто не получалось, а дежурство обычно несли они вдвоём с Гао Шанем: один отвечал за первую половину ночи, другой – за вторую.

Раньше он ходил вскапывать грядки юноше как раз во время своего ночного дозора.

Но теперь мелкие капли дождя уже смочили костёр перед ним, и последние искры то вспыхивали, то гасли, постепенно угасая совсем.

– Старший молодой господин, зайди внутрь, попрячься? – выглянул из соломенного шалаша Дядя Хэ. Внутри хоть и протекало, но всё же было лучше, чем мокнуть прямо снаружи.

Дуань Жун глухо отозвался, снял надетый на плечи плащ из тростника и оставил его у входа. Эту вещь наломали и сшили для них в пути Дядя Хэ с женой – по штуке на человека, чтобы было удобно двигаться в дорогу под дождём.

– Мы… может, пойдем переждём дождь у Чжоу Юя?

Мужчина, успевший занести внутрь лишь половину тела, услышал в темноте голос девушки. Его пальцы ещё не до конца отпустили плащ, ощущая гладкую скользкую текстуру материала; он помедлил, развернулся и снова вышел наружу.

– Старший молодой господин, ты куда? – встревоженно окликнул его услышавший шорох Дядя Хэ.

Не оборачиваясь, Дуань Жун бросил:

– Придумаю, как закрыть крышу.

Прихватив плащ, он лёгким прыжком взлетел на кровлю и плавно опустил его на один из углов. Одного плаща, конечно, не хватило бы, поэтому, спрыгнув вниз, Дуань Жун отправился за остальными, сваленными в кучу.

Когда на крышу легли все десять плащей, уязвимые места оказались более или менее закрыты.

– Перетерпите так, – сказал Дуань Жун.

Было очевидно, что эти слова адресованы Линь Янь и должны отбить у неё охоту проситься в гости к Чжоу Юю. Линь Янь умолкла, притворившись, что уже заснула.

В темноте Дуань Фэй скривил губы: он и так знал, что затея с укрытием и ночлегом в доме юноши провалится.

Впрочем, неважно – раз старшему брату так спокойнее, то и ладно.

Ни у кого больше не осталось сна. Прислушиваясь к шуму дождя, Хэ Чуньни вдруг весело рассмеялась, вспомнив что-то своё.

– Дочка, чему ты радуешься? – Тетушка Хэ хлопнула дочь по руке, с которой они спали под одним одеялом.

Хэ Чуньни ответила:

– Мам, мне просто радостно.

Дядя Хэ спросил:

– Чему радостно-то?

Хэ Чуньни пояснила:

– Пап, подумай сам: если бы в наших прежних странствиях в бегах полил такой дождь, мы бы непременно тряслись от страха и тревоги. И хотя с нами был старший молодой господин, всё равно оставался страх, что кто-нибудь внезапно выскочит и навредит нам. А с тех пор, как мы пришли сюда, пусть мы и опасаемся диких зверей из гор, но мы ведь наконец обрели покой! Разве это не значит, что появилась надежда?

Все невольно замерли.

В последнее время они только и делали, что суетились с постройкой домов и расчисткой полей, и у них просто не оставалось времени толком прочувствовать это с таким трудом доставшееся умиротворение. Теперь же, после слов девчонки Хэ, их встревоженные сердца и вправду заметно успокоились.

– Девчонка права! Вот достроим дома, засеем поля зерном – и заживём мирной жизнью: выйдем с солнцем на работу, вернёмся с закатом на покой. Как подумаю об этом, так у меня, старого костей не соберешь, сил прибавляется! – лицо Дяди Хэ сияло от предвкушения.

– Значит, мы тоже станем жить как Чжоу Юй – ни в чём не нуждаясь в еде и одежде? – Линь Янь сейчас волновал исключительно этот вопрос.

Дуань Фэй зевнул и лениво протянул:

– Тут уж придётся рассчитывать на собственные старания.

Все эти люди всю дорогу находились под защитой старшего брата, но после обустройства каждый, разумеется, пойдёт своей дорогой, так что качество будущей жизни зависело исключительно от приложенных усилий!

Уловив в словах второго молодого господина намек на расставание, Дядя Хэ почувствовал себя несколько смущенно:

– Второй молодой господин, ты хочешь сказать, что, когда дома будут готовы, мы больше не будем одной семьей?

Будучи управляющим поместья Дуань и проработав там почти двадцать лет, Дядя Хэ при мысли о том, что им придётся жить отдельно от старшего молодого господина и остальных, почувствовал легкую горечь на душе.

Дуань Фэй не стал отрицать:

– Дядя Хэ, мы же всё равно останемся рядом, стоит только крикнуть – и сразу услышим друг друга.

Дядя Хэ вздохнул:

– Эх, но ведь оба молодых господина ещё не обзавелись семьями.

Дуань Фэй совершенно не горел желанием жениться, поэтому отделался отговоркой:

– Тут уж как пойдёт, пустим на самотёк.

– Дома мы построим все вместе, урожай с расчищенных в первое время полей тоже будем делить на всех, а потом разобьём всё на три равные доли – каждой семье по куску. Если кто-то захочет распахать сверх этого ещё землицы – ради бога, – неожиданно заговорил Дуань Жун, молчаливо одобряя предложение второго брата и подробно разъясняя порядок дел на первое время.

– Брат Гао, каково твоё мнение? – он хотел услышать позицию Гао Шаня.

– Как скажешь, я не против.

Гао Шань был главой семьи, раньше занимался кузнечным ремеслом и обладал завидной силой, так что прокормить домашних для него не составляло труда. Раз уж хозяин вынес решение, у Юньнян с Линь Янь, нянчивших детей, не оставалось пространства для возражений.

– Тот молодой господин Чжоу очень сильно нам помог. Как только мы устроимся, обязательно нужно будет отблагодарить его по достоинству. – Благодаря одолженному им зерну у них на столе хотя бы раз в день появилась нормальная еда.

Дуань Жун произнес:

– Возврат долга оставьте мне, я сам обо всем позабочу.

Дядя Хэ не нашёл в этих словах ничего предосудительного:

– Раз старший молодой господин берётся за дело, мы, конечно, можем быть спокойны.

Он всецело доверял порядочности старшего молодого господина.

Дуань Фэй бросил на брата взгляд, полный прозрения относительно сути происходящего, но вокруг царила такая темнота, что разглядеть всё равно ничего не удавалось. Потирая подбородок, он подумал: запрет старшего брата на любые попытки сблизиться с юношей выглядел так, будто он до смерти боится, что кто-то позарится на найденное им сокровище. Неужели…

Он положил глаз на того парня?

Чем дольше Дуань Фэй размышлял об этом, тем более вероятным казалось такое развитие событий. Неудивительно, что старший брат в таком солидном возрасте наотрез отказывался жениться и отклонил бесчисленное множество устроенных родителями сватовств – должно быть, он просто равнодушен к женщинам!

В эту эпоху союзы между мужчинами не были редкостью, так что Дуань Фэй не испытал особого шока, но при мысли о том, что в таком случае вся ответственность за продолжение рода семьи Дуань ложится исключительно на него самого…

Хм, аж жутко становится.

http://bllate.org/book/24693/2907534